8. The Autograph Man (2002)
Beyaz Dişlerin büyük başarısından sonra—Zadie Smith'in henüz üniversitedeyken altı rakamlı bir avansla satışa sunulan ve onu 24 yaşında bir edebiyat yıldızı ve çokkültürlülük sembolü yapan bu eser—ardından nasıl bir iş geldi? Tabii ki, ünün tuzakları ve pop kültürünün boşluğunu keşfeden, esrar içen Çin-Yahudi kökenli bir imza avcısını konu alan bir romanla.
The Autograph Man, keskin bir zekayla başlar; Royal Festival Hall'da Big Daddy ve Giant Haystacks arasındaki güreş maçını izlemek için bir arabanın arkasındaki üç çocuğu tanıtır. 12 yaşındaki Alex-Li Tandem, Big Daddy'nin imzasını alarak ömür boyu sürecek bir takıntı başlatırken, babası beyin tümöründen aniden ölür. Ne yazık ki, kitabın geri kalanı açılışının gücünü tam olarak yakalayamaz. Eleştirmenler acımasızdı: Beyaz Dişler için coşkulu yazan Michiko Kakutani, New York Times'ta bunu "sıkıcı, soluk bir ardıl" olarak nitelendirirken, LRB'den James Wood "karikatür gibi" ve "yersiz ironiler ve sırıtan suç ortaklıklarıyla" dolu olarak tanımladı. Diğerleri daha nazikti. Her durumda, Smith sadece yaratıcı masasını temizliyordu.
7. The Wife of Willesden (2021)
Smith'in diyalog yeteneği göz önüne alındığında, bir oyun yazması kaçınılmazdı. İlk ve tek sahne eseri, Chaucer'ın Canterbury Hikayelerindeki The Wife of Bath's Talein Kilburn High Road'da bir pub açık mikrofon gecesinde geçen canlı bir uyarlamasıdır. Chaucer'ın Alyson'u, beş kez evlenmiş, Jamaika doğumlu 50'li yaşlarındaki İngiliz bir kadın olan Alvita'ya dönüşür. Smith, önsözde Alvita'nın sesinin—"gürültücü, dürüst, arsız, müstehcen, çılgın, özürsüz"—hayatı boyunca "duyduğu ve sevdiği" bir ses olduğunu yazar. Seyirci, "1983'ten beri o sürtük" olduğunu öğrenir. İlk olarak Kilburn'daki Kiln tiyatrosunda sahnelenen oyun, Londra'daki Ulusal Tiyatro'ya (hala çevrimiçi izlenebilir) ve ardından New York'a taşındı. Cesur ve yılmaz, yüzyıllar boyunca gerçeğini anlatan bir kadının hikayesi.
6. The Fraud (2023)
Smith'in tarihi kurgudaki ilk girişimi, Avustralya'da yaşayan Doğu Londralı bir kasabın kayıp bir servetin varisi olduğunu iddia ettiği 1873 Tichborne davasından ilham alıyor. Bu hikayeyi kendi semtinde keşfetti—sahtekar, Smith'in neredeyse tüm kurgularının geçtiği Willesden'de isimsiz bir mezarda gömülü. Karizmatik popülist kahramanının komplo teorileri ve sahte haberler yaydığı bu Viktorya dönemi hikayesi, modern meseleleri yankılıyor. Yazım her zamanki gibi keskin ve kendinden emin ve birçok eleştirmen bunu övdü. Ancak, belki de karakterden çok (Smith'in en güçlü yanı hiç olmadı) olaya dayandığı için, roman onun önceki çalışmalarından daha az canlı ve hareketli hissediyor. Biz Smith'e bugün nasıl yaşadığımızı görmek için başvuruyoruz.
5. Swing Time (2016)
Smith, daha ciddi olan beşinci romanını "dünyada bir siyahi kadın olmanın nasıl bir şey olduğunu ifade etme" girişimi olarak tanımladı. 1982'de, yakındaki konutlardan iki kız, Willesden'deki bir kilise salonundaki dans dersinde tanışır. Roman, yeniden keşif, ün, annelik ve zamanının ötesinde—kültürel temellük konularına değinerek zaman ve mekanda ilerler. Smith, sınıf ve ırkın ince nüanslarını analiz ederken en iyi halindedir. Barbie bebeklerden Argos kataloğuna, gotlardan MTV'ye kadar, Michael Jackson ve Rakim eşliğinde 80'ler ve 90'larda büyümeyi mükemmel şekilde yakalar. Sosyal yorum bazen biraz ağır gelebilse de, kıskançlık, rekabet ve ihanet dolu kadın dostluğunun temel hikayesi baştan sona etkileyici kalır.
4. NW (2012)
Çocukluk bağları ve özgürlük ile aidiyet için çatışan arzular, Smith'in en deneysel romanının da merkezindedir. Eleştirel tepkiler karışıktı: Kakutani bir kez daha bunu "ağır", "tuhaf bir şekilde yapay" ve "kağıt bebek karakterlerle" dolu olarak eleştirdi. Bazıları "neşeli, iyimser, öfkeli bir başyapıt" ilan ederken, diğerleri "onun en iyi eseri" olarak adlandırdı. Doğal olarak—kuzeybatı Londra'da geçen NW, Smith için tanıdık bir bölgeyi keşfeder, ancak Dickens'tan ziyade Woolf'un ruhunu yansıtır. Smith'in kendisinin de belirttiği gibi, erken dönem kurgusundaki iyimserlik yerini "varoluşsal kasvete" bırakmıştır. Romanları olay örgüsü için değil de, şeylerin nasıl hissettirdiğini, yazarın "insanların somut 'şey'liği" olarak tanımladığı şeyi anlamak için okuyorsanız, 2010 yazında Kilburn zemininde 30'lu yaşlarındaki Leah ve Natalie'nin hayatlarına dalacaksınız. Aksi takdirde, atlamak isteyebilirsiniz. Kitap kısmen muhteşem ama bütün olarak sinir bozucu.
3. Feel Free: Denemeler (2018)
İngiltere'de deneme biçimine temkinli yaklaşırız—belki de fazla entelektüel gösterişli bulduğumuzdan—oysa ABD'de prestij göstergesidir, tüm havalı yazarlar bunu benimser. Neyse ki, Smith en canlı düşünür ve hikaye anlatıcılarımızdan biri olarak ortaya çıktı. Bu derleme, Justin Bieber'dan Brexit'e, Jay-Z'den Hanif Kureishi'ye, Joni Mitchell'dan Schopenhauer'a, iklim krizinden çocukluk banyosuna ve neşeye kadar çeşitli konuları keskin zekası ve nüktesi rehberliğinde ele alıyor. Burada Smith, ona en çok önem veren şeyler hakkında sayfalar boyunca düşünüyor: kitaplar, müzik, film, adaletsizlik ve çeşitli özgürlükler. Uyarı: Denemelerini okumak, hayatı bir amipin eleştirel içgörüsüyle sürüklenmiş gibi hissetmenize neden olabilir. Ama bundan daha iyi çıkacaksınız ve o her zaman harika bir arkadaştır. Yeni bir derleme olan Dead and Alive bu ay çıkıyor.
2. White Teeth (2000)
Smith'in kendisi, o zamanlar tanınmayan ve şimdi ünlü, White Teeth'i küçük edebiyat dergisi Butterfly'da "hiperaktif, kızıl saçlı, step yapan 10 yaşında bir çocuğun edebi karşılığı" olarak tanımladı. Bu arada, herkes onu Martin Amis, Salman Rushdie, Hanif Kureishi ve hatta Dickens ile karşılaştırmakla meşguldü. II. Dünya Savaşı gazileri—Reading'li en iyi arkadaş Archie Jones ve Bengal Müslümanı Samad Iqbal—ve Willesden'e yerleşen geniş ailelerinin bu canlı, güneşli hikayesi, herkesin beklediği roman oldu. Smith, komik, korkusuz, felsefi ve havalı bir sesle sahneye çıkarak, yeni binyılın umut dolu havasını mükemmel şekilde yakaladı—yayıncılığın Cool Britannia'sına cevabıydı. Olay örgüsü biraz abartılı olsa da, yazarın açıkça olağanüstü yetenekli olduğu belliydi. Yirmi beş yıl sonra, White Teeth İngiliz kurgusunda bir dönüm noktası olmaya devam ediyor.
1. On Beauty (2005)
"Jerome'ın babasına e-postalarıyla başlamakta fayda var," diye başlar Smith'in üçüncü romanı, E.M. Forster'ın klasik eseri Howards End'in yeniden hayal edilişi olduğunu ima ederek. Ne cesaret! İki aile—Yeni İngiltere'den liberal Belseyler ve Kilburn'dan yerleşik Kippslar (Forster'ın Schlegel ve Wilcoxları)—kaderlerine bağlanır. Sanat, inanç, rap, ırk, acı ve ölüm, komik bir kampüs romanına ve cesur bir edebi saygı duruşuna dokunur. On Beauty, Booker Ödülü'ne kısa listeye kalan tek Smith romanıdır (bu nasıl oldu?) ve Orange Prize, şimdiki Women's Prize'ı kazandı. Martin Amis, Smith'in her şeyini "sürekli bir hayranlık gülümsemesiyle" okuduğunu söyledi; bu kitap yüzünüzü ağrıtacak. White Teeth'in erken olgunluğundan çok bahsedilir, ancak Smith bu bilgili, kapsamlı ve dokunaklı romanı başardığında sadece 30 yaşındaydı—tıpkı Forster'ın yaşındaydı. Yazar bu ay 50 yaşına giriyor. Daha fazlası için gözünüzü dört açın. Zadie Smith'in tüm eserlerine göz atmak için guardianbookshop.com'u ziyaret edin. Teslimat ücretleri uygulanabilir.
Sıkça Sorulan Sorular
Elbette İşte Zadie Smith'in kitapları hakkında, White Teeth'ten Swing Time'a kadar sıralanmış, doğal ve yardımcı bir tonla SSS listesi
Genel Başlangıç Soruları
S Zadie Smith'e yeni başladım. Hangi kitabından başlamalıyım?
C Çoğu kişi White Teeth ile başlar. Bu, onun enerjik ve nüktedan stilini mükemmel şekilde sergileyen, ödüllü, ünlü ilk kitabıdır.
S Zadie Smith'in kitapları genel olarak ne hakkındadır?
C Kitapları genellikle modern, çokkültürlü Londra'da kültürel kimlik, ırk, aile ve dostluk temalarını keşfeder. Kişisel tarihlerimizin bizi nasıl şekillendirdiğini yazar.
S Tüm romanları birbirine bağlı mı? Sırayla okumam gerekiyor mu?
C Hayır, her roman farklı karakterlerle bağımsız bir hikayedir. İstediğiniz sırayla okuyabilirsiniz.
S Yazımının zorlayıcı olabileceğini duydum. Bu doğru mu?
C Bazı okuyucular için olabilir. Zengin, detaylı bir dil kullanır ve genellikle birden fazla hikaye çizgisi ve geniş bir karakter kadrosu vardır. White Teeth ve NW özellikle karmaşık yapılarıyla bilinir.
Kitaba Özgü Tematik Sorular
S White Teeth neden onun en iyi kitabı olarak kabul ediliyor?
C İnanılmaz mizah, zeka ve birbiriyle bağlantılı geniş bir karakter kadrosuyla milenyum dönümünde çokkültürlü Britanya'nın ruhunu yakaladığı için kutlanır. Onu edebiyat haritasına koydu.
S On Beauty ne hakkında ve hangi kitaptan ilham alındı?
C Bu, iki kavgalı akademik aile ve onların kişisel ve entelektüel çatışmaları hakkında bir kampüs romanıdır. E.M. Forster'ın Howards End'ine modern bir saygı duruşudur.
S Aile destanlarını sevdim. Hangi kitabı White Teeth'e en çok benziyor?
C The Autograph Man ve Swing Time da dostluk ve kimliği ele alır, ancak NW onun diğer önemli Londra romanıdır. Çok kuşaklı bir aile hikayesi için White Teeth hala öne çıkan eserdir.
S NW'yi diğer kitaplarından bu kadar farklı kılan nedir?
C NW, tarz açısından onun en deneysel romanıdır. Modern şehir hayatının kopuk deneyimini yansıtmak için parçalı, doğrusal olmayan bir anlatı kullanır ve iki çocukluk arkadaşına odaklanır.
