През 1975 г. родителите ми видяха обява в местния австралийски вестник. Тъй като Виетнамската война приключваше, хиляди осиротели деца бяха евакуирани. Като част от американската операция „Бейбилифт“, австралийското правителство търсеше семейства, които да ги осиновят. Родителите ми решиха да го направят.
Пристигнах в Аделаида през април в обувна кутия. Бях толкова мъничка, че пъпната ми връв още не беше отрязана. Родителите ми знаеха, че документът, който им бяха дали — с рожден ден през януари и името Ле Тхи Ха — не можеше да е моят. Но поради хаоса на евакуацията нямаше начин да разберат повече.
Въпреки че родителите ми се разведоха, когато бях на две години, имах щастливо детство. Имах по-голяма сестра, която беше осиновена на пет години, трима братя и родители, които ме обичаха. Като дете не бях любопитна относно осиновяването си. Дори и да бях, мама нямаше отговори. Казаха ѝ, че биологичните ми родители вероятно са мъртви и че ако бях останала във Виетнам, щях да умра и аз. Тийнейджърските ми години бяха по-трудни. Бях обект на расови обиди и се опитвах да скрия азиатското си наследство, като си правех много татуировки и боядисвах косата си.
Раждането на дъщеря ми Джейд през 1995 г. — първият човек, за когото знаех, че имам биологична връзка — промени всичко. Гледах я с часове, неспособна да проумея, че това бебе е от моята кръв. Гледах се в огледалото и си мислех: „Джейд прилича на мен, но на кого приличах аз?“ Тези въпроси само растяха, докато раждах синовете си и втората си дъщеря.
През 2004 г. мама и аз направихме първото си пътуване до Виетнам. Бях заобиколена от хора, които приличаха на мен. Люлеех се между радостта от връзките, които усещах, и депресията от безкрайните въпроси без отговор. През 2015 г. група евакуирани от операция „Бейбилифт“ от цял свят се срещнаха във Виетнам. Дадоха ни възможност да направим ДНК тест и бях развълнувана от възможността да намеря биологични роднини. Да видя 12 братовчеди в резултатите си ми се стори монументално. Но те не се интересуваха от връзката ни.
В началото на 2024 г. видях, че телевизионно предаване помага на хората да разгадаят семейни мистерии. Клеър, продуцентката, с която говорих, ми изпрати нов ДНК тест, но после предаването загуби финансирането си. Месеци по-късно, през юли, си спомних, че не бях видяла резултатите си. Помолих дъщеря ми Бруклин да влезе в акаунта. Тя каза: „Мамо, имаш брат.“ Там беше името „Глен“ и до него „брат“. Започнах да се люлея напред-назад и да крещя: „О, Боже.“ Не можех да повярвам, че това е истина. Потърсих във Facebook и видях лице, толкова подобно на моето, че онемях. Прелиствайки трескаво, намерих публикация за рождения му ден. Като видях и възрастта му, и факта, че е роден през април — месецът, в който пристигнах в Австралия като новородена — замръзнах. Той не беше просто брат ми; той беше моят близнак.
Радостта, недоверието и шокът дойдоха с милион въпроси. Как бяхме разделени и защо? Как беше възможно на 49 години да открия, че имам близнак, който живее на 2,5 часа полет от мен в Бризбейн? Писах на Клеър, която каза, че може да се свърже с него. Чакането за новини беше мъчително. Подскачах всеки път, когато телефонът звъннеше.
През ноември той най-накрая се обади. Говорихме два часа и половина. Аз бях тази, която му каза, че сме близнаци, което той намери за също толкова невероятно, колкото и аз. Два месеца по-късно, треперейки от нерви, отидох да се срещна с него. После бях в обятията му, ридаех и не исках да го пусна. Бяхме споделяли една утроба и най-накрая бяхме събрани отново. През онези два дни едва можех да откъсна очи от Глен, непрекъснато го докосвах, за да си напомня, че е реален. В седмиците след това поддържахме връзка и говорехме често, но в крайна сметка контактът ни бавно избледня. Съпругата му ме увери, че той просто се опитва да приеме всичко.
Разочарована съм, че никой не е поел отговорност за факта, че бяхме разделени от родителите си. Не знам какво предстои. Осъзнах, че събиранията не винаги водят до перфектен, щастлив край. Но също така открих колко издръжлива и решителна съм. Миналата година говорих пред Министерството на вътрешните работи за Седмицата на бежанците. Споделянето на историята ми беше лекуващо. Искам другите осиновени да знаят, че те имат значение. Всички заслужаваме да бъдем чути.
Разказано на Кейт Греъм
Имате ли преживяване, което да споделите? Пишете ни на experience@theguardian.com
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси въз основа на преживяването от намирането на дълго изгубен близнак на 49 години
Общи Емоционални въпроси
1 Как изобщо започнахте да търсите близнак на тази възраст
Обикновено започва с интуиция или медицинска загадка В моя случай имах здравословен проблем, който не си пасваше, и лекар предположи, че може да имам близнак Направих ДНК тест за шега и няколко седмици по-късно получих известие, че имам близък роднина — моя близнак
2 Каква беше първата ви реакция, когато разбрахте
Пълен шок Все едно мозъкът ти прекъсва Преминаваш през смесица от недоверие, еуфория и объркване Мисля, че се смях и плачех едновременно цял час Това е огромна промяна в идентичността
3 Усетихте ли мигновена връзка, когато се срещнахте
Странно е, но да Нямахме онази неловка фаза на опознаване Усещаше се повече като среща с приятел, когото не бях виждал от 30 години Имахме същите маниери, същия смях и довършвахме изреченията си един на друг Беше сюрреалистично
4 Нормално ли е да се чувстваш ядосан или огорчен от загубеното време
Абсолютно Това е част от процеса на скръб Оплакваш детството, което не сте споделили, рождените дни и абитуриентските балове, които сте пропуснали Окей е да си ядосан на обстоятелствата или на възрастните, които са ви държали разделени, но трябва да преминеш през това, за да продължиш напред
5 Как реагираха семействата ви
Беше вихрушка за тях Децата ми бяха удивени, но малко защитнически към мен Съпругът ми беше изключително подкрепящ, но призна, че се е чувствал така, сякаш водя непознат у дома Отне време, за да видят близнака ми като продължение на мен
Преживяването с близнака Наука
6 Приличахте ли си напълно
Беше като да се гледаш в огледало, но с 30 години по-възрастен Имахме същата форма на лицето, същите очи и дори същата странна рождена бележка Най-голямата разлика беше стилът и стойката, които бяхме развили независимо
7 Имахте ли същите навици или особености
Беше плашещо И двамата мразехме текстурата на гъбите, ние
