Μετά την επίθεση της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, η αλληλεγγύη μεταξύ Πολωνίας και Ουκρανίας έγινε μία από τις πιο συγκινητικές ιστορίες του βάναυσου πολέμου του Κρεμλίνου. Εκατομμύρια Πολωνοί, θυμόμενοι τη δική τους τραγική ιστορία με τη Ρωσία, έσπευσαν να βοηθήσουν τους Ουκρανούς πρόσφυγες με τρόφιμα, στέγη και υποστήριξη, καθώς διέσχιζαν τα σύνορα σε τεράστιους αριθμούς για να ξεφύγουν από τη σύγκρουση.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, αυτό το κύμα γενναιοδωρίας και αλληλεγγύης μοιάζει με μακρινή ανάμνηση. Οι δύο χώρες είναι τώρα εγκλωβισμένες σε μια πικρή διαμάχη για την ιστορία, που χαρακτηρίζεται από οργισμένη ρητορική, αμοιβαίες κατηγορίες και μια απειλή από την Πολωνία να μπλοκάρει την ένταξη της Ουκρανίας στην ΕΕ μέχρι να τακτοποιήσει τα ιστορικά της ζητήματα.
Η διαμάχη επικεντρώνεται στον Ουκρανικό Επαναστατικό Στρατό (UPA), ένα τμήμα του οποίου ήταν υπεύθυνο για τη σφαγή περίπου 100.000 Πολωνών το 1943 στη Βολυνία, δυτική Ουκρανία—τότε μέρος της Πολωνίας, γνωστή ως Volhynia. Αυτό ήταν εδώ και καιρό σημείο τριβής μεταξύ Βαρσοβίας και Κιέβου, αλλά η τελευταία σύγκρουση ξέσπασε όταν ο Ουκρανός Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι αποφάσισε να ονομάσει μια στρατιωτική μονάδα από «ήρωες του UPA», παρά τις πολωνικές διαμαρτυρίες.
Στην Ουκρανία, ο UPA θυμάται κυρίως για τον αγώνα του ενάντια στη σοβιετική κυριαρχία, ενώ ο ρόλος του στις σφαγές Πολωνών, καθώς και στις δολοφονίες Εβραίων, υποβαθμίζεται ή θεωρείται απλώς ένα μέρος ενός ευρύτερου μοτίβου εγκλημάτων από διάφορες δυνάμεις κατά τη διάρκεια του χάους του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Κάποιοι Ουκρανοί επισημαίνουν επίσης το ιστορικό πλαίσιο των διακριτικών πολιτικών των πολωνικών αρχών εναντίον των προγόνων τους. Ωστόσο, υπάρχει μικρή αμφιβολία ότι οι δολοφονίες συνέβησαν, και στην Πολωνία, ονομάζονται γενοκτονία.
«Το να επαινείς τη γενοκτονία ή να κάνεις τα στραβά μάτια είναι πρόσκληση για περαιτέρω γενοκτονία», δήλωσε ο εθνικιστής πρόεδρος της Πολωνίας, Κάρολ Ναβρότσκι, σε μια ομιλία που σηματοδοτούσε την επέτειο των σφαγών το Σάββατο, κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία.
Τον Ιούνιο, ο Ναβρότσκι αφαίρεσε από τον Ζελένσκι ένα πολωνικό κρατικό βραβείο λόγω της διαμάχης. Αυτό οδήγησε αρκετούς Ουκρανούς αξιωματούχους να επιστρέψουν τις δικές τους πολωνικές διακρίσεις και προκάλεσε μια οργισμένη αντίδραση από την πολιτική ελίτ της Ουκρανίας.
«Κανείς δεν θα υπαγορεύσει ποτέ ξανά στους Ουκρανούς ποιους ήρωες να τιμούν, ποιες γιορτές να γιορτάζουν ή ποια ιστορία να μελετούν», έγραψε ο Κίριλο Μπουντάνοφ, επικεφαλής του επιτελείου του Ζελένσκι, στο X, καθώς η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι προχωρά με ένα «πάνθεον» Ουκρανών εθνικών ηρώων, πιθανότατα συμπεριλαμβανομένων μορφών του UPA.
Ο Ζελένσκι είναι ένας απίθανος εθνικιστής ηγέτης. Κέρδισε την εξουσία το 2019 ως ένας «συμπεριληπτικός» ηγέτης που μπορούσε να ενώσει τους Ουκρανούς, και μεγάλωσε σε μια ρωσόφωνη εβραϊκή οικογένεια από τη νοτιοανατολική βιομηχανική ζώνη της Ουκρανίας, μακριά από τις εθνικιστικές παραδόσεις της δυτικής Ουκρανίας. «Ξαφνικά, ένας τύπος που γνωρίζει πολύ καλά πόσο επιζήμια είναι η τιμή του UPA άρχισε να παίζει με αυτόν τον εθνικισμό», είπε ο Μπάρτος Τσιχότσκι, πρέσβης της Πολωνίας στην Ουκρανία από το 2019 έως το 2023.
Κάποιοι προτείνουν ότι ο Ζελένσκι αποφάσισε ότι θα υπάρξουν σαφή εγχώρια οφέλη από αυτή την κίνηση, σε μια εποχή που η κοινωνία είναι ενωμένη στον αγώνα κατά της Ρωσίας και διψά για εθνικούς ήρωες. «Κερδίζει εγχώρια νομιμοποίηση αλλά χάνει κάτι πολύ μεγαλύτερο… Νομίζω ότι έχουν εκπλαγεί από το πόσο ισχυρή ήταν η αντίδρασή μας», πρόσθεσε ο Τσιχότσκι.
Στην Πολωνία, ο Ναβρότσκι έχει αρπάξει με ανυπομονησία το σκάνδαλο. Ως ιστορικός, έχει επικεντρωθεί στα πολωνικά βάσανα και τον ηρωισμό σε προηγούμενους ρόλους, και πέρυσι νίκησε έναν φιλελεύθερο υποψήφιο για την προεδρία με αντι-ουκρανικό συναίσθημα ως μέρος της πλατφόρμας του. Η αφαίρεση από τον Ζελένσκι της υψηλότερης πολιτικής τιμής που απονέμεται από το πολωνικό κράτος ήταν μια εκπληκτική κίνηση, ειδικά δεδομένου ότι η ίδια τιμή δόθηκε—και δεν αφαιρέθηκε ποτέ—από τον Ιταλό δικτάτορα Μπενίτο Μουσολίνι και τον ανοιχτά φιλορώσο πρώην Γερμανό καγκελάριο Γκέρχαρντ Σρέντερ. Τον Απρίλιο του 2023, ο Πολωνός Πρόεδρος Αντρέι Ντούντα απένειμε στον Ζελένσκι το Τάγμα του Λευκού Αετού. Φωτογραφία: Radek Pietruszka/EPA
Ωστόσο, είναι σαφές ότι η λήψη σκληρής στάσης απέναντι στην Ουκρανία μπορεί να αποδώσει πολιτικά. Μια πρόσφατη δημοσκόπηση από το πολωνικό ειδησεογραφικό μέσο Onet υπέδειξε ότι το σκάνδαλο έχει ενισχύσει τη δημοτικότητα του Ναβρότσκι, ωθώντας τις βαθμολογίες εμπιστοσύνης του σε ιστορικό υψηλό 55%—αύξηση άνω του 8% από μόλις ένα μήνα νωρίτερα.
Ο Ουκρανός ιστορικός Γιάροσλαβ Χρίτσακ είπε: «Η Πολωνία έχει έναν πολεμιστή μνήμης στην εξουσία, ο οποίος χρησιμοποιεί τη μνήμη ως εργαλείο για κομματικές μάχες στην Πολωνία.» Αναφερόμενος στον Ναβρότσκι και τον Ζελένσκι, πρόσθεσε: «Από τη μία πλευρά, έχουμε έναν πρόεδρο που νοιάζεται υπερβολικά για την ιστορία, και από την άλλη, έναν πρόεδρο που νοιάζεται πολύ λίγο γι' αυτήν.»
Σε έντονη πολιτική αντίθεση με τον Ναβρότσκι βρίσκεται η κυβέρνηση συνασπισμού της Πολωνίας, με επικεφαλής τον Ντόναλντ Τουσκ. Κάποια μέλη της έχουν προσπαθήσει να υιοθετήσουν μια πιο συμφιλιωτική προσέγγιση προς την Ουκρανία, αλλά και αυτά έχουν εξοργιστεί από την ανακοίνωση για τον UPA. Με τις βουλευτικές εκλογές να έρχονται του χρόνου, γνωρίζουν πολύ καλά τους κινδύνους του να φανούν αδύναμοι απέναντι στην Ουκρανία.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο, ο Τουσκ ανακοίνωσε τη δημιουργία ενός «τείχους μνήμης» που θα καταγράφει τα ονόματα κάθε γνωστού θύματος της σφαγής. Υπέδειξε ότι η Ουκρανία δεν έχει θέση στην ΕΕ μέχρι να αντιμετωπίσει τη δική της ιστορία. «Η συμφιλίωση στην Ευρώπη μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν δυνατή χάρη στην αλήθεια και την ικανότητα να μιλάμε ειλικρινά για το παρελθόν», είπε ο Τουσκ. «Όσοι θέλουν να ενταχθούν σε αυτή την κοινότητα πρέπει να είναι έτοιμοι για αυτή την αλήθεια.»
Προβολή πλήρους οθόνης: Ο Ντόναλντ Τουσκ και ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι επισκέπτονται ένα πολεμικό μνημείο στο Κίεβο τον Φεβρουάριο. Φωτογραφία: Ukrainian Presidential Press Service/Reuters
Μια τέτοια ανοιχτή κατάρρευση στις πολωνο-ουκρανικές σχέσεις μπορεί να είναι νέα, αλλά η δυσαρέσκεια είχε συσσωρευτεί και από τις δύο πλευρές για κάποιο διάστημα. Η ενότητα είχε διατηρηθεί επειδή η Ουκρανία γνώριζε ότι δεν μπορούσε να αντέξει να χάσει έναν βασικό σύμμαχο, και η Πολωνία κατανοούσε ότι ο ουκρανικός στρατός βρισκόταν ανάμεσα σε αυτήν και μια επεκτατική Ρωσία. Αλλά γεγονότα όπως ο αποκλεισμός ουκρανικών φορτηγών από Πολωνούς οδηγούς στα τέλη του 2023 υπαινίχθηκαν μια πιο περίπλοκη σχέση κάτω από την επιφάνεια.
Πολλοί Πολωνοί αισθάνονται δυσαρέσκεια προς τους περισσότερους από 1 εκατομμύριο Ουκρανούς που ζουν τώρα στην Πολωνία, τροφοδοτούμενη από εθνικιστές πολιτικούς που αγνοούν το γεγονός ότι οι Ουκρανοί είναι καθαροί συνεισφέροντες στην πολωνική οικονομία.
Για τους Ουκρανούς, υπάρχει η αίσθηση ότι οι Πολωνοί τους υποτιμούν και δεν εκτιμούν τις θυσίες που κάνουν για να προστατεύσουν την υπόλοιπη Ευρώπη από τη Ρωσία. Πολλοί εκφράζουν οργή για την ταπεινωτική μεταχείριση που αντιμετωπίζουν στα πολωνικά συνοριακά περάσματα—ένας από τους λίγους τρόπους να φύγουν από την Ουκρανία, δεδομένης της έλλειψης πτήσεων προς τη χώρα από το 2022. Ακόμα και μετά από τέσσερα χρόνια πολέμου, υπάρχουν συχνά ελάχιστες εγκαταστάσεις, επιθετικοί συνοριοφύλακες και μεγάλες ουρές στο ύπαιθρο, όπου ηλικιωμένοι και μικρά παιδιά αναγκάζονται να περιμένουν για ώρες στη ζέστη, τη βροχή ή το χιόνι.
Παράλειψη ενημερωτικού δελτίου: Δωρεάν ενημερωτικό δελτίο | Εβδομαδιαίο. Εγγραφείτε στο This is Europe. Οι πιο πιεστικές ιστορίες και συζητήσεις για τους Ευρωπαίους—από την ταυτότητα έως την οικονομία και το περιβάλλον. Προεπισκόπηση. Εισαγάγετε το email σας. Εγγραφείτε.
Μετά την προώθηση ενημερωτικού δελτίου: «Κάθε φορά που μπαίνω στην Πολωνία, νιώθω ολόκληρο το σώμα μου να τρέμει από οργή για τον τρόπο που μας κοιτούν, τον τρόπο που μας μεταχειρίζονται», είπε η Όλγα, μια γραφίστρια από το Κίεβο που δεν ήθελε να δημοσιευτεί το επώνυμό της.
Γενικότερα, εβραϊκές ομάδες έχουν επίσης εκφράσει ανησυχίες με τα χρόνια για την προσκύνηση της Ουκρανίας σε ορισμένες μορφές του UPA, των οποίων οι οπαδοί ήταν συνένοχοι στο Ολοκαύτωμα. Το 2010, ο Αμερικανός ιστορικός Τίμοθι Σνάιντερ επέκρινε τον πρώην Ουκρανό Πρόεδρο Βίκτορ Γιούσενκο για την τιμή του προς τον Στέπαν Μπαντέρα, ηγέτη μιας πτέρυγας του UPA. Ο Σνάιντερ περιέγραψε τον πολιτικό στόχο του Μπαντέρα ως «μια μονοκομματική φασιστική δικτατορία χωρίς εθνικές μειονότητες.» Ωστόσο, δρόμοι σε πόλεις σε όλη την Ουκρανία έχουν ονομαστεί από τον Μπαντέρα, και τα αποφθέγματά του μπορούν να βρεθούν στους τοίχους μοντέρνων καφέ του Κιέβου.
Αυτό δεν είναι απόδειξη, όπως η προπαγάνδα του Κρεμλίνου έχει υποδηλώσει εδώ και καιρό, ότι η ουκρανική κοινωνία καταναλώνεται από φασισμό. Η ευρεία αποδοχή του UPA είναι μέρος μιας μεγαλύτερης διαδικασίας εθνικής ενοποίησης στην Ουκρανία, όπου πολλοί άνθρωποι έχουν αγκαλιάσει διάφορες ουκρανικές ιστορικές μορφές καθώς η χώρα ενώνεται ενάντια στη ρωσική απειλή.
Ο Χρίτσακ είπε: «Η Ουκρανία ήταν κάποτε βαθιά διχασμένη για τον UPA, με περίπου τους μισούς Ουκρανούς να τους θεωρούν ληστές ή συνεργάτες. Από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος, υπήρξε μια άμεση συναίνεση ότι είναι μαχητές της ελευθερίας.»
Επισημαίνοντας «άγνοια και έλλειψη ευαισθησίας» στην Ουκρανία σχετικά με την πιο αμφιλεγόμενη κληρονομιά του UPA, πρόσθεσε ότι πολλοί Ουκρανοί βλέπουν τώρα το εθνικιστικό κίνημα μόνο μέσα από τον αγώνα του ενάντια στη σοβιετική εξουσία, και εξεπλάγησαν και προσβλήθηκαν από την ισχυρή πολωνική αντίδραση.
Προβολή πλήρους οθόνης: Διαδηλωτές στη Βαρσοβία που τιμούν τη σφαγή της Βολυνίας φορούν μπλουζάκια που δείχνουν την αντίθεσή τους στον Στέπαν Μπαντέρα. Φωτογραφία: Marek Antoni Iwańczuk/NurPhoto/Shutterstock
Η Καρολίνα Ρομανόφσκα, επικεφαλής της Πολωνο-Ουκρανικής Ένωσης Συμφιλίωσης, της οποίας ο παππούς επέζησε της σφαγής της Βολυνίας, έκανε μια ταινία γι' αυτήν το 2023 και έχει ταξιδέψει στην Ουκρανία πολλές φορές, οργανώνοντας μερικές φορές εργαστήρια στα μέρη όπου συνέβη. «Οι άνθρωποι ήταν συχνά εντελώς σοκαρισμένοι από αυτά που άκουγαν», είπε. «Ήταν η πρώτη φορά που μάθαιναν ποτέ για πράγματα που συνέβησαν εκεί που ζούσαν.» Είπε ότι η πρόσφατη ουκρανική ρητορική την άφησε «λυπημένη και απογοητευμένη.»
Οι προσπάθειες να φέρουν κοντά ιστορικούς και από τις δύο χώρες για να επιτύχουν μια κοινή κατανόηση φαίνονται τώρα καταδικασμένες, καθώς οι πολιτικοί ηγούνται των συζητήσεων και οι συμφιλιωτικές φωνές δεν ακούγονται. Το Σαββατοκύριακο, σε μια τελετή στη Βολυνία για τα θύματα της σφαγής, ο κορυφαίος Πολωνός διπλωμάτης στην Ουκρανία τόνισε επίσης «ουκρανικά θύματα πολωνικής βίας», το οποίο προκάλεσε οργή στην Πολωνία και εκκλήσεις για παραίτησή του.
Με εκλογές στην Πολωνία του χρόνου, και πιθανώς σύντομα στην Ουκρανία αν το επιτρέψει η στρατιωτική κατάσταση, πολλοί προτείνουν ότι υπάρχει μικρή ελπίδα για αποκλιμάκωση. Ο Ζελένσκι και ο Ναβρότσκι μίλησαν για μια ώρα την περασμένη εβδομάδα στο περιθώριο της συνόδου του ΝΑΤΟ στην Τουρκία, προσπαθώντας να μειώσουν τις εντάσεις, αλλά δεν κατέληξαν σε καμία συμφωνία.
Ο Τσιχότσκι είπε ότι η σχέση είναι πιθανό να ανακάμψει σε κάποιο βαθμό—καθώς οι περισσότεροι Πολωνοί αναγνωρίζουν ότι Βαρσοβία και Κίεβο μοιράζονται έναν κοινό εχθρό στη Ρωσία—αλλά στο μέλλον, μπορεί να στερείται ζεστασιάς και γνήσιας δέσμευσης. «Θα περιοριστεί στο αμοιβαίο συμφέρον, όπου βλέπουμε ότι τόσο οι Πολωνοί όσο και οι Ουκρανοί ωφελούνται», είπε. «Δεν θα υπάρχει πια ρομαντισμός, ούτε αφέλεια, και η Πολωνία θα γίνει πολύ αυστηρή στην ενσωμάτωση της Ουκρανίας στην ΕΕ.»
Ο Χρίτσακ είπε ότι οποιαδήποτε εκκαθάριση λογαριασμών θα πάρει χρόνο, και το μπλοκάρισμα του δρόμου της Ουκρανίας προς την ευρωπαϊκή ενσωμάτωση θα ήταν αντιπαραγωγικό: «Όλες οι εθνικές συμφιλιώσεις στην Ευρώπη συνέβησαν μετά από πολέμους, όχι κατά τη διάρκειά τους. Η Ουκρανία πρέπει να κερδίσει τον πόλεμο, ή τουλάχιστον να επιβιώσει, και μετά μπορούμε να αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε αυτά τα περίπλοκα ζητήματα.»
Πρόσθεσε ότι, δεδομένης της μακράς και περίπλοκης ιστορίας μεταξύ των δύο χωρών, ήταν «κάτι σαν θαύμα» που διαχειρίστηκαν τη σχέση τόσο καλά μετά την πτώση του κομμουνισμού. Πολλοί προέβλεψαν μια νέα σύγκρουση τότε, αλλά ακολουθήθηκε ένας διαφορετικός δρόμος. Τώρα, η δύσκολα κερδισμένη καλή θέληση εξαφανίζεται γρήγορα. «Το θαύμα έχει καταρρεύσει», είπε. «Το πού θα πάει από εδώ θα μπορούσε να είναι πολύ επικίνδυνο.»
Πρόσθετη αναφορά από τον Γιάκουμπ Κρούπα
**Συχνές Ερωτήσεις**
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με την περίπλοκη σχέση μεταξύ Πολωνίας και Ουκρανίας, εξισορροπώντας την τρέχουσα συμμαχία τους κατά της Ρωσίας με τη δύσκολη κοινή τους ιστορία.
**Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου**
1. **Γιατί είναι σύμμαχοι τώρα η Πολωνία και η Ουκρανία;**
Επειδή μοιράζονται έναν τεράστιο κοινό εχθρό, τη Ρωσία. Και οι δύο χώρες αισθάνονται άμεσα απειλούμενες από τη ρωσική επιθετικότητα. Συνεργάζονται σε στρατιωτική βοήθεια, συνοριακή ασφάλεια και διπλωματία για να αντισταθούν στη ρωσική επιρροή.
2. **Ποια είναι η ιστορική σύγκρουση μεταξύ Πολωνίας και Ουκρανίας;**
Το κύριο σημείο τριβής είναι η Σφαγή της Βολυνίας κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, όπου Ουκρανοί εθνικιστές σκότωσαν δεκάδες χιλιάδες Πολωνούς αμάχους. Αυτό το γεγονός είναι μια βαθιά, ανεπούλωτη πληγή στην πολωνική μνήμη. Υπάρχουν επίσης παλαιότερες συγκρούσεις για εδάφη και ταυτότητα που χρονολογούνται αιώνες πίσω.
3. **Επηρεάζει αυτή η ιστορία πραγματικά τη συμμαχία τους σήμερα;**
Ναι, σημαντικά. Ενώ συνεργάζονται κατά της Ρωσίας, η ιστορική πικρία δημιουργεί δυσπιστία και πολιτική τριβή. Περιορίζει το πόσο βαθιά μπορεί να φτάσει η συνεργασία τους και καθιστά δυσκολότερη τη συμφωνία σε μακροπρόθεσμα σχέδια.
4. **Τα συνηθισμένα Πολωνοί και Ουκρανοί τα πάνε καλά;**
Γενικά ναι, ειδικά από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος. Εκατομμύρια Ουκρανοί κατέφυγαν στην Πολωνία και έγιναν δεκτοί. Ωστόσο, υπάρχουν υποκείμενες εντάσεις. Κάποιοι Πολωνοί αισθάνονται ότι η ιστορία ξεχνιέται και κάποιοι Ουκρανοί αισθάνονται ότι η Πολωνία χρησιμοποιεί το παρελθόν για να τους κάνει μαθήματα.
5. **Τι είναι η Σφαγή της Βολυνίας με απλά λόγια;**
Ήταν μια βάναυση εκστρατεία εθνοκάθαρσης το 1943-44. Ο Ουκρανικός Επαναστατικός Στρατός επιτέθηκε σε πολωνικά χωριά στην περιοχή της Βολυνίας, σκοτώνοντας περίπου 40.000 έως 100.000 Πολωνούς αμάχους, συχνά με φρικτούς τρόπους.
**Ερωτήσεις Ενδιάμεσου και Προχωρημένου Επιπέδου**
6. **Πώς επιβραδύνει η ιστορική διαμάχη τη στρατιωτική τους συνεργασία;**
Δημιουργεί πολιτικά εμπόδια. Για παράδειγμα, η Πολωνία μερικές φορές εξαρτά την πλήρη υποστήριξή της από την επίσημη αναγνώριση και συγγνώμη της Ουκρανίας για τη Σφαγή της Βολυνίας. Αυτό επιβραδύνει τον κοινό στρατιωτικό σχεδιασμό και μπορεί να καθυστερήσει την παράδοση ευαίσθητων όπλων ή την ανταλλαγή πληροφοριών.
7. **Είναι η σύγκρουση μόνο για το παρελθόν ή υπάρχουν τρέχοντα πολιτικά ζητήματα;**
Είναι και τα δύο. Τα τρέχοντα ζητήματα περιλαμβάνουν:
