Es ist schon komisch, wie weit einen ein Witz bringt", sagt Michael Diamond grinsend. Vor vierzig Jahren, in diesem Monat, arbeitete der New Yorker Rapper, bekannt als Mike D, mit seinen Schulfreunden Adam "MCA" Yauch und Adam "Ad-Rock" Horovitz an Licensed to Ill, ihrem Debütalbum von 1986 als Beastie Boys.
Der besagte "Witz" ist die karikaturhafte Darstellung der Verbindungskultur auf diesem Album, untermalt von einer Mischung aus Hardrock-Riffs und Hip-Hop-Beats. Was das ihnen gebracht hat: Sie erreichten Weltruhm, schrieben Geschichte mit dem ersten US-Chartstürmer-Album des Rap und erregten die Aufmerksamkeit britischer Boulevardzeitungen, als sie eine Generation dazu inspirierten, "für ihr Recht zu feiern zu kämpfen".
Die Beastie Boys entwickelten sich zu einer der musikalisch und gesellschaftlich fortschrittlichsten Acts ihrer Zeit und veröffentlichten eine Reihe bahnbrechender Alben, die Politik und Spiritualität berührten, bis sie sich 2012 nach Yauchs Krebstod auflösten. Seitdem hat sich Diamond auf die Produktion von Platten für Soft Play und die Hives konzentriert, während seine Söhne Skyler und Davis selbst Musik machen als Indie-Pop-Duo Very Nice Person.
"Wenn man 19 ist, spuckt man einfach irgendetwas aus, wie: 'Das wird urkomisch'", sagt er.
In der Lounge seines Londoner Hotels sitzend, zwischen den Fragen fröhlich Müsli kauend, wirkt der drahtige, nachdenkliche 60-Jährige zufrieden in diesem ruhigeren Kapitel seiner Karriere. Doch nachdem das Jammen mit seinen Söhnen seine Leidenschaft fürs Schreiben neu entfacht hat, kehrt er ans Mikrofon zurück mit seinem schwindelerregend kreativen Solo-Debütalbum, Thank You.
Die Beastie Boys wurden 1981 in New York City gegründet; alle drei Mitglieder stammten aus künstlerischen, bürgerlichen Verhältnissen – Diamonds Vater war Kunsthändler, seine Mutter Innenarchitektin. Die Gruppe entschied schnell, "dass wir unsere eigenen Persönlichkeiten haben mussten, die deutlich und getrennt waren", und ließ sich von Teenager-Komödien wie Meatballs von 1979 inspirieren. Das Ergebnis waren die biertrinkenden, schulhassenden Lümmel, die auf Licensed to Ill zu hören sind. "Wenn man 19 ist", sagt Diamond, "spuckt man einfach irgendetwas aus, wie: 'Das wird urkomisch.' Man hat noch keine große Reaktion erlebt."
In Großbritannien erlebten sie die stärkste Reaktion überhaupt. Mit einem Album voller sexistischer und homophober Witze, Shows mit einem riesigen aufblasbaren Penis und Go-Go-Tänzerinnen in Käfigen, und Boulevardzeitungen, die (sofort dementierte) Gerüchte verbreiteten, sie hätten sich über kranke Kinder beim Montreux-Pop-Festival lustig gemacht, löste ihre UK-Tour 1987 eine Moralpanik im Stil der Sex Pistols aus. Abgeordnete forderten ein Auftrittsverbot. "Get Lost Beasties" lautete eine Schlagzeile im Mirror. Ihr Liverpool-Konzert wurde nach nur 12 Minuten abgebrochen und endete in einem Aufruhr. "Großbritannien war dieser Aha-Moment von: 'Moment, was wir sagen, hat tatsächlich Auswirkungen auf Menschen'", sagt Diamond und nennt die Erfahrung "erschreckend, demütigend, entfremdend und surreal".
In diesem Jahr kamen sie beinahe auseinander, größtenteils aufgrund der Nachwirkungen. Der Witz war nicht mehr lustig; sie verließen auch ihr Plattenlabel Def Jam nach einem Streit über Tantiemen, und Horovitz zog nach Los Angeles. Doch die Gruppe wurde kreativ neu belebt durch Horovitz' neue Freunde an der Westküste, die Dust Brothers, die Meister des digitalen Samplings waren.
"Es war wie ein Traum, der wahr wurde. Wir konnten einen alten Blues-Gitarristen mit einem Funk-Schlagzeugbeat und einer Jazztrompete haben", sagt er. "Wir konnten diese endlosen Möglichkeiten erschaffen, diese musikalische Collage." Diese Collage wurde ihr zweites Album, Paul's Boutique von 1989, eine Kehrtwende, die zunächst verhaltene Kritiken erhielt, aber seitdem als experimentelles Meisterwerk gefeiert wird.
Noch bemerkenswerter ist, wie das Trio, das einst Pointen wie "Du magst Männer und wir mögen Bier" (Hold It Now, Hit It) lieferte, zu Leuchtfeuern des Wandels wurde.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs basierend auf dem Zitat von Mike D, die seinen emotionalen Zustand, den Kontext der Beastie Boys und wie er weitergemacht hat, abdeckt
Allgemeine Kontextfragen
F: Wer ist Mike D und warum ist er berühmt?
A: Mike D ist Musiker, Sänger und Produzent. Er ist am bekanntesten als Gründungsmitglied der legendären Hip-Hop-Gruppe Beastie Boys neben Adam Yauch und Adam Horovitz.
F: Wer war Adam Yauch?
A: Adam Yauch war Mitbegründer der Beastie Boys. Er war außerdem Regisseur, Buddhist und Menschenrechtsaktivist. Er starb 2012 an Krebs.
F: Warum sagt Mike D, dass er nach Yauchs Tod keine Musik mehr machen konnte?
A: Er sagte, dass das Öffnen einer Computerdatel zum Schreiben überwältigend war, weil das Musizieren so tief mit seiner Partnerschaft mit Yauch verbunden war. Die Trauer und die Traurigkeit machten den kreativen Prozess unmöglich.
F: Ist das ein häufiges Gefühl für Künstler, die einen Mitarbeiter verlieren?
A: Ja. Wenn eine kreative Partnerschaft so eng ist wie ihre, wird das Studio zu einem gemeinsamen Raum. Den Partner zu verlieren, lässt den Raum oft leer und den Prozess einsam wirken, was intensive Trauer auslösen kann.
Fragen zum Zitat – Trauer
F: Was meint Mike D, wenn er sagt, er konnte keine Musik mehr machen?
A: Er meint nicht, dass er vergessen hat, wie man spielt oder produziert. Er meint, dass er den Wunsch und die emotionale Fähigkeit zu beginnen verloren hat. Die mentale Blockade war so stark, dass selbst das Ansehen einer leeren Datei emotional schmerzhaft war.
F: Hat er Druck verspürt, sofort Musik zu machen?
A: In Interviews hat er angedeutet, dass er ein Gefühl von Verpflichtung oder Erwartung spürte, aber er erkannte, dass er Zeit zum Heilen brauchte. Er erlaubte sich, sich vom Druck zu schaffen zu distanzieren.
F: Wie lange dauerte diese kreative Blockade?
A: Sie dauerte mehrere Jahre. Er kam erst wirklich wieder ernsthaft ins Musikmachen, als er am Hörbuch-Memoir Beastie Boys Book und der Dokumentation Beastie Boys Story arbeitete, was es ihm ermöglichte, die Musik auf eine neue, weniger druckvolle Weise wiederzubesuchen.
