Há quatro anos, um grande número de albaneses cruzou para a Grã-Bretanha em pequenos barcos, e esse evento ainda está sendo usado por políticos de direita e pela mídia para fazer críticas "desequilibradas" e "histéricas", de acordo com o embaixador do Reino Unido da Albânia.
Uran Ferizi disse que a chegada de mais de 12.000 pessoas do país dos Bálcãs em 2022 foi "real", "excepcional" e "de curta duração", mas a comunidade albanesa no Reino Unido ainda está sendo julgada por esses eventos pelo Reform UK e pelo Daily Telegraph.
Ele pediu ao partido de Nigel Farage que parasse de "procurar albaneses" e sugeriu que a política de vistos do Reino Unido na época—que aprovava uma porcentagem menor de vistos para albaneses em comparação com outros países dos Bálcãs—pode ter empurrado algumas pessoas vulneráveis para contrabandistas de pessoas.
O escritório de Ferizi preparou um relatório de 10 páginas baseado principalmente em dados do Home Office e do Observatório da Migração da Universidade de Oxford. Ele mostra que 12.658 albaneses cruzaram o Canal em 2022—um pico acentuado, mas apenas cerca de 1% da imigração total de longo prazo do Reino Unido naquele ano. As chegadas então caíram drasticamente, e a análise da embaixada sugere que a maioria desse grupo já deixou o Reino Unido.
Ver imagem em tela cheia: Uran Ferizi apresenta suas credenciais ao Rei Charles no Palácio de Buckingham em maio de 2024. O embaixador albanês acusou a mídia de direita de demonizar a comunidade albanesa no Reino Unido. Fotografia: Yui Mok/AFP/Getty Images
Ferizi, cuja primeira experiência com a Grã-Bretanha foi como adolescente clandestino antes de estudar matemática na Universidade de Oxford quatro anos depois, disse que parte do foco nos albaneses "soa desequilibrado".
"Uma minoria barulhenta na política e na mídia britânica manteve a crise migratória albanesa viva muito depois de ela ter terminado nos dados", disse ele. "O contato real tende a arruinar a história. Participei da conferência do Reform UK no ano passado, e no final de um quiz de pub, minha mesa concluiu que o embaixador albanês era 'até que legal'. O Reform poderia fazer mais pela Grã-Bretanha abordando o desemprego juvenil e o bem-estar social do que procurando albaneses.
"Infelizmente, o enquadramento é contagioso. Os conservadores e, lamentavelmente, alguns no governo, parecem mais interessados em competir com as manchetes do Reform do que em examinar as evidências."
De acordo com o relatório de Ferizi, os candidatos albaneses a vistos do Reino Unido tiveram uma taxa de aprovação de apenas 65,5% de 2018 a 2025, em comparação com cerca de 90% para outros países dos Bálcãs Ocidentais, com mais de 70.000 pedidos albaneses recusados.
Ferizi argumenta que isso merece mais atenção. "Quando a rota legal é excepcionalmente difícil, você não pode discutir a rota irregular como se as duas não tivessem nada a ver uma com a outra", disse ele. O relatório não chega a afirmar que as recusas de vistos causaram o aumento no Canal, mas levanta a possibilidade de que o acesso legal limitado tenha tornado alguns jovens albaneses mais vulneráveis a contrabandistas e traficantes.
"O aumento foi real", disse Ferizi. "Mas foi excepcional, foi de curta duração, e a Grã-Bretanha ainda está falando sobre albaneses como se 2022 nunca tivesse terminado."
Ferizi criticou a cobertura do Daily Telegraph sobre os albaneses por retratar a comunidade como criminosa. Em uma carta não publicada ao jornal, ele citou um artigo de 2024 que afirmava que um em cada 50 albaneses no Reino Unido estava na prisão, a pior taxa de qualquer nacionalidade.
"Ajustado por idade, sexo e outros fatores relevantes, como qualquer comparação deveria ser, a taxa encolhe drasticamente", disse ele. "Sem ajuste, você obtém a manchete que deseja."
O Reform e o Telegraph foram contatados para comentar.
