4年前、多数のアルバニア人が小型ボートで英国に渡りましたが、その出来事は今もなお、右派の政治家やメディアによって「取り乱した」「ヒステリックな」批判を行うために利用されていると、アルバニアの英国大使は述べています。
ウラン・フェリジ氏は、2022年にこのバルカン半島の国から1万2000人以上が到着したことは「現実」であり、「例外的」で、「短期間」だったと述べる一方、英国のアルバニア人コミュニティは今もなお、リフォームUKやデイリー・テレグラフによって、その出来事を基に判断されていると述べました。
同氏はナイジェル・ファラージ氏の党に対し、「アルバニア人探し」をやめるよう求め、当時の英国のビザ政策——他のバルカン諸国と比較してアルバニア人のビザ承認率が低かった——が、一部の脆弱な人々を密入国業者へと追いやった可能性があると示唆しました。
フェリジ氏の事務所は、主に内務省とオックスフォード大学の移民観測所のデータに基づく10ページの報告書をまとめました。それによると、2022年に1万2658人のアルバニア人が英仏海峡を渡りましたが、これは急激な増加ではあるものの、その年の英国の長期移民全体の約1%に過ぎません。その後、到着者数は急減し、大使館の分析では、そのグループの大半はその後英国を離れたと示唆されています。
画像を全画面で表示：2024年5月、バッキンガム宮殿で国王チャールズ3世に信任状を提出するウラン・フェリジ氏。アルバニア大使は、右派メディアが英国のアルバニア人コミュニティを悪者扱いしていると非難しました。写真：Yui Mok/AFP/Getty Images
10代の頃に密航者として初めて英国を経験し、その後4年後にオックスフォード大学で数学を学んだフェリジ氏は、アルバニア人への注目の一部は「取り乱しているように聞こえる」と述べました。
「英国の政治とメディアにおける声の大きい少数派が、データ上では終結したずっと後も、アルバニア人の移民危機を生かし続けています」と同氏は述べました。「実際の接触は、その物語を台無しにする傾向があります。私は昨年、リフォームUKの会議に出席しましたが、パブのクイズが終わる頃には、私のテーブルはアルバニア大使は『実は結構いい奴だ』と結論付けていました。リフォームは、アルバニア人探しをするよりも、若者の失業や福祉に取り組むことで、英国のためになるかもしれません。
「残念ながら、その枠組みは伝染します。保守党、そして残念ながら政府内の一部も、証拠を検証するよりも、リフォームの見出しと競うことに熱心に見えることがあります。」
フェリジ氏の報告書によると、2018年から2025年にかけて、英国のビザ申請におけるアルバニア人の承認率はわずか65.5%で、他の西バルカン諸国の約90%と比較され、7万件以上のアルバニア人の申請が拒否されました。
フェリジ氏は、これにもっと注目が集まるべきだと主張します。「合法的なルートが異常に困難な場合、非正規ルートを、両者は無関係であるかのように議論することはできません」と同氏は述べました。報告書は、ビザ拒否が英仏海峡の急増を引き起こしたとまでは主張していませんが、限られた合法的なアクセスが、一部の若いアルバニア人を密入国業者や人身売買業者に対してより脆弱にした可能性を提起しています。
「急増は現実でした」とフェリジ氏は述べました。「しかし、それは例外的で、短期間でした。そして英国は、2022年が終わったことがないかのように、今もなおアルバニア人について語り続けています。」
フェリジ氏は、デイリー・テレグラフのアルバニア人に関する報道が、コミュニティを犯罪者として描いていると批判しています。同紙への未公開の書簡で、同氏は、英国にいるアルバニア人の50人に1人が刑務所にいるという、あらゆる国籍の中で最悪の割合だと主張する2024年の記事を引用しました。
「年齢、性別、その他の関連要因で調整すれば、あらゆる比較がそうあるべきですが、その割合は劇的に縮小します」と同氏は述べました。「調整しなければ、あなたが望む見出しが得られます。」
リフォームとテレグラフにはコメントを求めた。
