Em 1975, meus pais viram um anúncio no jornal local australiano. Como a Guerra do Vietnã estava terminando, milhares de crianças órfãs estavam sendo evacuadas. Como parte da Operação Babylift, liderada pelos americanos, o governo australiano procurava famílias para adotá-las. Meus pais decidiram fazer isso.
Cheguei a Adelaide em abril numa caixa de sapatos. Eu era tão pequena que meu cordão umbilical ainda estava preso. Meus pais sabiam que o documento que receberam—com um aniversário em janeiro e o nome Le Thi Ha—não podia ser meu. Mas com o caos da evacuação, não havia como descobrir mais.
Mesmo que meus pais tenham se divorciado quando eu tinha dois anos, tive uma infância feliz. Eu tinha uma irmã mais velha, que havia sido adotada aos cinco anos, três irmãos, e pais que me amavam. Quando criança, não era curiosa sobre minha adoção. Mesmo se fosse, a mamãe não tinha respostas. Disseram-lhe que meus pais biológicos provavelmente estavam mortos, e que se eu tivesse ficado no Vietnã, eu também teria morrido. Minha adolescência foi mais difícil. Fui alvo de insultos raciais e tentei esconder minha herança asiática, fazendo muitas tatuagens e tingindo meu cabelo.
Ter minha filha Jade em 1995—a primeira pessoa com quem eu sabia que tinha uma conexão biológica—mudou tudo. Eu ficava olhando para ela por horas, incapaz de compreender que aquela bebê era do meu sangue. Eu olhava no espelho e pensava: "Jade se parece comigo, mas com quem eu me parecia?" Essas perguntas só cresceram quando tive meus filhos e minha segunda filha.
Em 2004, a mamãe e eu fizemos nossa primeira viagem ao Vietnã. Eu estava cercada por pessoas que se pareciam comigo. Eu oscilava entre a alegria pelas conexões que sentia e a depressão pelas infinitas perguntas sem resposta. Em 2015, um grupo de evacuados da Operação Babylift de todo o mundo se encontrou no Vietnã. Tivemos a oportunidade de fazer um teste de DNA, e fiquei animada com a possibilidade de encontrar parentes biológicos. Ver 12 primos listados nos meus resultados foi monumental. Mas eles não estavam interessados na nossa conexão.
No início de 2024, vi que um programa de TV estava ajudando pessoas a resolver mistérios familiares. Claire, a produtora com quem falei, me enviou um novo teste de DNA, mas o programa depois perdeu o financiamento. Meses depois, em julho, lembrei que não tinha visto meus resultados do teste. Pedi à minha filha Brooklyn para entrar. Ela disse: "Mãe, você tem um irmão." Estava o nome "Glenn" e ao lado "irmão." Comecei a balançar para frente e para trás, gritando: "Oh meu Deus." Não conseguia acreditar que isso era real. Procurei no Facebook e vi um rosto tão parecido com o meu que fiquei sem palavras. Rolando freneticamente, encontrei uma postagem sobre o aniversário dele. Vendo tanto a idade dele quanto o fato de ele ter nascido em abril—o mês em que cheguei à Austrália como recém-nascida—congelei. Ele não era apenas meu irmão; ele era meu gêmeo.
A alegria, a descrença e o choque vieram com um milhão de perguntas. Como fomos separados e por quê? Como era possível ter 49 anos e descobrir que eu tinha um gêmeo que morava a um voo de 2,5 horas em Brisbane? Mandei mensagem para Claire, que disse que poderia contatá-lo. Esperar por notícias era torturante. Eu pulava toda vez que o telefone tocava.
Em novembro, ele finalmente ligou. Conversamos por duas horas e meia. Fui eu quem lhe disse que éramos gêmeos, o que ele achou tão incrível quanto eu. Dois meses depois, tremendo de nervosismo, fui encontrá-lo. Então estava nos braços dele, soluçando, e não queria soltá-lo. Compartilhamos um útero e finalmente estávamos reunidos. Naqueles dois dias, mal conseguia tirar os olhos de Glenn, constantemente estendendo a mão para tocá-lo e lembrar a mim mesma que ele era real. Nas semanas que se seguiram, mantivemos contato e conversamos com frequência, mas eventualmente, nosso contato lentamente diminuiu. A esposa dele me garantiu que ele estava apenas tentando aceitar tudo.
Estou frustrada que ninguém assumiu a responsabilidade pelo fato de termos sido separados de nossos pais. Não sei o que está por vir. Percebi que reencontros nem sempre levam a um final perfeito e feliz. Mas também descobri o quão resiliente e determinada sou. No ano passado, falei no Departamento de Assuntos Internos para a Semana dos Refugiados. Compartilhar minha história foi curativo. Quero que outros adotados saibam que eles importam. Todos nós merecemos ser ouvidos.
Como contado a Kate Graham
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**Perguntas Frequentes**
Aqui está uma lista de perguntas frequentes com base na experiência de encontrar um gêmeo perdido há muito tempo aos 49 anos
**Perguntas Gerais e Emocionais**
1. Como você começou a procurar um gêmeo nessa idade?
Geralmente começa com um pressentimento ou um mistério médico. No meu caso, tive um problema de saúde que não fazia sentido e um médico sugeriu que eu pudesse ter um gêmeo. Fiz um teste de DNA por brincadeira e algumas semanas depois recebi uma notificação de que tinha uma correspondência de parente próximo—meu gêmeo.
2. Qual foi sua primeira reação quando descobriu?
Choque total. É como se seu cérebro desse um curto-circuito. Você passa por uma mistura de descrença, euforia e confusão. Acho que ri e chorei ao mesmo tempo por uma hora. É uma mudança massiva de identidade.
3. Você sentiu uma conexão instantânea quando se encontraram?
É estranho, mas sim. Não tivemos aquela fase estranha de nos conhecermos. Parecia mais encontrar um amigo que eu não via há 30 anos. Tínhamos os mesmos maneirismos, a mesma risada e completávamos as frases um do outro. Era surreal.
4. É normal sentir raiva ou ressentimento pelo tempo perdido?
Absolutamente. Faz parte do processo de luto. Você chora a infância que não compartilharam, os aniversários e formaturas que perderam. Tudo bem ficar com raiva das circunstâncias ou dos adultos que os mantiveram separados, mas você precisa trabalhar isso para seguir em frente.
5. Como suas famílias reagiram?
Foi um turbilhão para eles. Meus filhos ficaram maravilhados, mas um pouco protetores comigo. Meu cônjuge foi incrivelmente solidário, mas admitiu que parecia que eu estava trazendo um estranho para casa. Levou tempo para eles verem meu gêmeo como uma extensão de mim.
**A Experiência do Gêmeo e a Ciência**
6. Vocês se pareciam exatamente?
Era como olhar no espelho, mas 30 anos mais velho. Tínhamos o mesmo formato de rosto, os mesmos olhos e até a mesma marca de nascença estranha. A maior diferença era o estilo e a postura, que desenvolvemos independentemente.
7. Vocês tinham os mesmos hábitos ou peculiaridades?
Era assustador. Ambos odiávamos a textura de cogumelos. Nós
