"시민사회에 대한 공격": 빅토르 오르반이 선호하는 싱크탱크가 위기에 처한 이유

신고전 양식의 연회장에서 반짝이는 샹들리에 아래, 손님들이 자리에 앉았다. 오전 10시였고, 브뤼셀의 한 프라이빗 멤버스 클럽에는 미국 독립 250주년을 기념하는 회의를 위해 많은 인파가 모였다. 이 행사는 EU 수도에 있는 싱크탱크로 빅토르 오르반이 선호하는 MCC 브뤼셀이 주최했다.

하루짜리 행사를 시작하며 MCC 소장 프랭크 푸레디는 250주년이 "유럽 청중의 관심을 정말로 피해갔다"고 말했다. 연설에서 그는 건국의 아버지들을 칭송한 뒤, 유럽의 "무능한 정치 계급"에 대한 광범위한 공격을 시작했다.

하지만 화려함과 대담한 발언 이면에는 MCC 브뤼셀의 미래가 불확실하다. 나이절 파라지와 수엘라 브레이버먼이 참여한 행사를 공동 주최하고, 극우 독일을 위한 대안당 유럽의회 의원 알렉산더 융블루트를 초청한 이 싱크탱크는 심각한 자금 부족에 직면해 있다. 이는 4월 오르반의 정치적 패배에 따른 것이다. 그를 압도적인 표차로 이긴 페테르 머저르는 국가가 더 이상 "마티아스 코르비누스 콜레기움 및 기타 계열 단체"를 포함한 보수 모임과 조직에 자금을 지원하지 않을 것이라고 말했다.

오르반 아래에서, 그의 피데스당과 밀접하게 연결된 교육 기관인 부다페스트의 MCC는 막대한 국가 자산 이전을 받았다. 그러나 새 총리는 그 이전에 대한 조사를 발표하며 국가 자금 지원을 범죄라고 불렀다.

오르반은 16년간의 집권 끝에 5월 헝가리 총리직에서 축출되었다. MCC 브뤼셀은 2022년 11월 부다페스트의 모 기관에서 독립적인 분파로 출범했다. 2024년, MCC 부다페스트로부터 연간 637만 유로(545만 파운드)의 자금을 보고하며 EU 수도에서 가장 자금이 풍부한 싱크탱크 중 하나가 되었다.

그 부는 6월, 고대 그리스에서 영감을 받은 조각상과 벨기에 왕실 초상화로 장식된 엘리트 클럽인 서클 로얄 갈루아에서 전시되었다. 그곳에서 손님들은 서구 문명의 미래에 대해 논의했다.

한때 마르크스주의 변방 정당의 일원이었고 현재는 신우파의 주요 이데올로그인 푸레디는 MCC 브뤼셀이 9월부터 대체 자금이 필요할 것이라고 말했다. "무슨 일이 있어도, 우리는 어떤 형태로든 계속할 것입니다"라고 그는 말했지만, "최악의 시나리오에서는... 오프라인보다 온라인 존재감이 훨씬 더 커야 합니다."

그는 MCC 부다페스트로의 자금 이전이 범죄라는 머저르의 주장을 "헛소리"라며 일축했다. 그는 MCC 브뤼셀의 재정이 "매우 투명하다"고 덧붙였다. 머저르는 선출된 총리로서 "공공 재정에서 MCC가 받은 자금을 손에 넣을 자격이 있다... 그가 할 자격이 없는 것은 좋은 일을 하는 기관을 폐쇄하는 것"이라고 말했다.

푸레디는 MCC 브뤼셀이 "아무도 건드리지 않은 주제를 다루었다"며, 그린딜과 이주에 대한 브뤼셀의 "좁은 대화"와 대조된다고 말했다. 그는 동유럽의 로마니와 유대인 음악에 관한 행사와 "EU 서사 속 심리학"에 관한 향후 작업을 언급했다.

하지만 싱크탱크의 논란의 평판을 얻은 것은 "트란실바니아를 통한 음악 여행" 행사 때문이 아니다. 비평가들은 이 단체가 부패와 민주주의 후퇴에 대한 광범위한 독립 감사에도 불구하고 헝가리에서 오르반의 부패한 통치를 변호한다고 비난한다. 또한 자체 자금에 대한 투명성 부족으로 비난받아 왔다.

2024년 초, MCC 브뤼셀은 서유럽 전역의 낮은 가격과 EU 규제에 대한 진정한 분노를 이용하여 브뤼셀의 농민 시위를 열정적으로 지지했다. 싱크탱크는 시위를 조직했다는 것을 부인하며, 시위에 참여하고 "농민들이 우려를 전달하도록 돕기 위해" 비디오를 제작했다고 말했다. 또한 EU 정책이 농업을 "파괴하고 있다"고 주장하는 보고서를 발표했다. 유럽 전역의 농민 시위가 극우 단체와 음모론자들로부터 목소리 높은 지지를 받고 있던 때에 관심을 보였다.

[이미지: 2024년 1월 베를린 브란덴부르크 문에서 트랙터로 시위하는 농민들. 사진: Kay Nietfeld/AP]

MCC는 또한 유럽연합 집행위원회가 "NGO와 싱크탱크의 그림자 네트워크에 수십억을 쏟아붓고 있다"고 비난하는 보고서를 내어, 중도우파와 극우 의원들이 시민 사회 단체에 대한 EU 자금 지원을 반대하는 더 광범위한 캠페인에 불을 지폈다. MCC 브뤼셀은 EU의 시민, 평등, 권리 및 가치 프로그램에 따라 자금을 받았다고 주장하는 10개의 연방주의 조직과 싱크탱크를 지목했다. 이 프로그램은 2021-27년 동안 15억 5천만 유로의 예산을 가지며, 지금까지 6,500개 이상의 조직에 분배되었다.

지목된 조직 중 하나인 유럽 운동 인터내셔널(EMI)의 사무총장 페트로스 파술라스는 MCC의 보고서가 NGO에 반대하는 "분위기, 정서, 인상"을 조성하는 데 도움이 되었다고 믿는다. 수년간 안정적인 자금 지원을 받은 후, EMI의 연간 65만 유로 EU 보조금 신청은 2025년에 거부되었고, 유럽 문제에 대한 인식 제고 캠페인을 위한 유럽 의회의 자금은 결코 승인되지 않았다. 파술라스는 NGO에 대한 EU 자금을 삭감하려는 우파 캠페인이 그 결과로 이어졌다는 증거는 없지만, 시기가 이상하다고 말했다.

그는 덧붙였다: "EU가 러시아의 허위 정보, 미국의 정치 캠페인, 민족주의 서사로부터 공격을 받는 바로 그 시기에, 위원회가 전통적으로 유럽 프로젝트를 지지해 온 조직에 대한 자금을 삭감하는 것은 이상합니다."

극우 네덜란드 자유당의 유럽의회 의원 마리케 엘러스는 MCC의 NGO 보고서를 그들의 "흥미로운" 작업의 예로 인용했다. MCC 브뤼셀은 중요한 역할을 했다고 그녀는 덧붙였다. "내가 [그들의 보고서를] 내 정치 업무에 영향을 미치는 데 사용하나요? 그렇지 않다고 생각합니다. 읽기에 흥미롭다고 생각하나요? 네. 정치적 스펙트럼 전반에 걸친 싱크탱크를 갖는 것이 중요하다고 생각하나요? 네."

모든 사람이 MCC 브뤼셀이 그렇게 무해하다고 생각하는 것은 아니다. 오랜 헝가리 관찰자 롤란트 프로이덴슈타인은 MCC 브뤼셀이 "기본적으로 오르반의 부패를 변호하기 위해 설립되었으며" 범유럽 대안 우파를 위한 지적 기반이 되는 더 넓은 임무를 가지고 있다고 말했다. MCC 대변인은 "우리는 모든 정치인과 공무원의 부패 관행을 규탄합니다."라고 말했다.

[이미지: 4월 선거 밤 부다페스트에서 페테르 머저르의 티서당 지지자들이 그의 연설을 기다리고 있다. 사진: Attila Husejnow/Sopa Images/Shutterstock]

프로이덴슈타인은 유럽 국민당(EPP)의 공식 싱크탱크인 빌프리트 마르텐스 센터에서 일했는데, 당시 중도우파 그룹은 오르반과 그의 피데스당을 추방할지 여부를 두고 분열되어 있었다. 오르반은 결국 헝가리의 권위주의 증가에 대한 우려로 추방되기 전인 2021년에 EPP에서 당을 철수시켰다.

다음 해, MCC 브뤼셀이 설립되었다. "MCC는 피데스가 유럽 의회와 더 나아가 유럽 정치에서 느꼈던 정치적 고립에 대응하는 균형추로서 피데스에게 정말 중요해졌습니다."라고 프로이덴슈타인은 말했다.

헝가리 정부 교체는 MCC 브뤼셀의 유일한 문제가 아니다. 지난달 EU 투명성 등록부에서 정지되었는데, 이는 신뢰성에 대한 의문을 제기하는 조치다. 로비 단체의 공식 데이터베이스인 등록부에 등재되는 것은 조직이 고위 EU 관료를 만나기 위해 요구된다.

정지는 2025년 2월 NGO 기업 유럽 천문대(CEO)가 MCC 브뤼셀이 자금 공개를 하지 않았다고 비난하는 이의 제기에 따른 것이다. MCC 브뤼셀은 2024년 1월 EU 목록에 등록했지만, 2025년 8월까지 자금을 공개하지 않았다. MCC 대변인은 이것이 "모든 신규 등록자에게 주어진 기간 내에 충분히 이루어졌다"고 말했다.

CEO의 공동 창립자 올리비에 후데만은 MCC 브뤼셀이 "시민 사회에 대한 공격을 주도하고 있을 때" 이의 제기가 시작되었다고 말하며, "자체 예산을 공개하지 않고 거부한 것은 눈에 띄게 위선적이었다"고 덧붙였다.

이의 제기가 제기된 지 16개월 이상이 지난 후, 후데만은 CEO가 여전히 위원회의 응답을 기다리고 있다고 말했다. MCC 브뤼셀은 정지가 "정치적 동기"에서 비롯되었으며, MCC 브뤼셀이 모 기관의 등록에 포함되어야 하는지에 대한 분쟁에서 비롯되었다고 주장했다.

유럽연합 집행위원회는 정지가 부과된 이유를 반복적으로 설명하기를 거부했다. "진행 중인 행정 절차에 대해 논평하지 않습니다."라고 대변인은 말하며, "해당 조직"은 항상 "자격 결정이 내려지기 전에 서면으로 의견을 제시할 기회"가 있다고 덧붙였다.

현재로서 MCC는 새로운 자금 제공자를 계속 찾고 있다. 서클 로얄 갈루아의 거울 연회장에서 열린 참석자가 많았던 행사를 회상하며, 프로이덴슈타인은 말했다: "4월 오르반의 압도적인 패배가 없었다면, 그들은 번성하고 있었을 것입니다."

**자주 묻는 질문**

다음은 빅토르 오르반과 밀접하게 연관된 싱크탱크인 서저드베그 재단의 위기와 시민 사회 공격과의 연관성에 관한 FAQ 목록입니다.

**초급 수준 질문**

1. **시민 사회란 무엇이며 왜 중요한가요?**
시민 사회는 정부와 기업 외부의 공간으로, 자선 단체, 인권 단체, 독립 싱크탱크와 같은 것들을 포함합니다. 이들은 정부에 책임을 묻고 시민에게 목소리를 부여함으로써 민주주의를 건강하게 유지합니다.

2. **시민 사회를 공격한다는 것은 무엇을 의미하나요?**
일반적으로 정부가 자금을 제한하는 법률을 통과시키거나, 단체를 외국 대리인으로 낙인찍거나, 세무 감사를 이용해 비판자를 침묵시키는 것을 의미합니다. 목표는 정부에 반대할 수 있는 독립적인 목소리를 약화시키는 것입니다.

3. **빅토르 오르반은 누구인가요?**
그는 민족주의적 보수 정책으로 알려진 헝가리의 총리입니다. 그는 종종 서구 자유 민주주의를 비판하며, 헝가리 내 독립 기관들을 해체했다는 비난을 받아 왔습니다.

4. **서저드베그란 무엇인가요?**
헝가리의 보수 싱크탱크입니다. 정부의 정책을 지지하는 연구를 생산하고 막대한 국가 자금을 받기 때문에 종종 '빅토르 오르반이 가장 좋아하는 싱크탱크'라고 불립니다.

5. **서저드베그가 지금 위기에 처한 이유는 무엇인가요?**
싱크탱크는 내부 혼란에 직면해 있습니다. 주요 직원들이 사임했으며, 재정적 부정행위에 대해 조사받고 있다는 보도가 있습니다. 비평가들은 이것이 오르반 체제가 충성스러운 동맹조차 집어삼키고 있음을 보여준다고 말합니다.

**중급 수준 질문**

6. **서저드베그는 시민 사회 공격과 어떻게 연결되어 있나요?**
서저드베그는 헝가리에서 외국 자금 지원을 받는 NGO를 제한하는 법률을 정당화하는 데 도움을 준 정부 우호적인 싱크탱크입니다. 이제 독립 단체를 상대로 사용되던 동일한 정부 전술이 서저드베그 자신에게도 사용되고 있습니다.

7. **서저드베그가 현재 직면한 구체적인 문제는 무엇인가요?**
* **사임:** 여러 고위 임원과 연구원들이 유해한 작업 환경과 선전 제작 압력을 이유로 떠났습니다.
* **자금 동결:** 유럽연합은 헝가리에 대한 수십억 유로의 자금을 동결하여 서저드베그가 의존하는 국가 예산을 차단했습니다.
* **내부 감사:** 내부고발자들은 재단이 EU 자금을 오용했다고 주장하여 정부 조사로 이어졌습니다.

8. **이것은 진짜 위기인가요, 아니면 단지 정치적 드라마인가요?**
둘 다입니다. 재정적, 인적 자원 측면에서 실질적인 위기이지만, 이는 또한 오르반의 정치적 기반 내 권력 투쟁을 반영합니다. 이 위기는 오르반의 정치적 라이벌인 페테르 머저르가 권력을 잡으면서 발생했으며, 머저르는 오르반 체제의 자금 흐름을 조사하겠다고 약속했습니다. 따라서 이는 오르반의 정치적 영향력이 약화되면서 한때 보호받던 기관이 취약해진 정치적 드라마이기도 합니다.