Alle 5 del mattino di un sabato, mi sono ritrovato a correre attraverso un campo con qualche centinaio di sconosciuti, diretto a bloccare un'autostrada. Eravamo appena fuori dalla città della Germania orientale di Erfurt, uno dei tanti gruppi che allestivano blocchi stradali per cercare di impedire ai delegati di raggiungere la conferenza del partito di estrema destra Alternative für Deutschland (AfD). Ci siamo messi in fila di fronte a una fila di poliziotti in tenuta antisommossa—casco indossato, manganelli pronti—che ci filmavano con telecamere su monopiedi.
Qualche anno fa, avrei coperto un'azione come questa come giornalista, stando dietro le linee di polizia. Alla scuola di giornalismo, mi avevano insegnato a essere obiettivo. Ma non posso fingere di essere imparziale quando si tratta dell'AfD—così, invece, ho scelto di unirmi ai manifestanti, la maggior parte dei quali decenni più giovani di me, cantando insieme: "Siamo tutti antifascisti!" Come straniero che chiama la Germania casa da quasi 30 anni, e come padre di due figlie che crescono qui, ho un interesse personale in questo.
L'AfD sta flirtando con la storia nazista—ma l'indignazione morale da sola non fermerà l'estrema destra | Katja Hoyer
E l'AfD mi terrorizza. Il partito sostiene quella che chiama "remigrazione": una politica che i critici avvertono potrebbe andare oltre la deportazione di migranti irregolari e richiedenti asilo, prendendo di mira una visione più ampia di chi appartiene alla Germania. La paura non è sentita solo da migranti, richiedenti asilo e non cittadini come me. Alcune figure di spicco dentro e intorno all'AfD hanno discusso di rimuovere cittadini tedeschi con background migratorio, sostenendo che non sono veramente tedeschi. Il gruppo parlamentare bavarese dell'AfD ha chiesto una forza di polizia tedesca per le deportazioni modellata sul famigerato Immigration and Customs Enforcement (ICE) statunitense.
I sondaggi ora mostrano l'AfD come il partito più popolare in Germania, con un sostegno vicino al 30%. Questo autunno, ci sono elezioni cruciali in due stati della Germania orientale, e l'AfD potrebbe vincerle entrambe. In uno, la Sassonia-Anhalt, i sondaggi suggeriscono che è vicina a ottenere una maggioranza assoluta, il che la renderebbe il primo partito di estrema destra a prendere il potere statale in Germania dalla fine della dittatura nazista.
Così, insieme a diverse migliaia di altre persone da tutta la Germania, sono venuto a Erfurt per resistere: per dire no. Non sono venuto aspettandomi di fermare la conferenza dell'AfD. Sono venuto perché, per la prima volta dopo anni, un movimento stava offrendo ai tedeschi comuni qualcosa che l'establishment politico non sembra più in grado di fornire: un modo per resistere.
I blocchi sono stati organizzati da Widersetzen, una coalizione libera di sindacalisti, attivisti climatici, gruppi antirazzisti, organizzazioni queer e reti locali impegnate nella disobbedienza civile. Il nome può significare sia "sedersi" che "resistere".
I media conservatori qui amano ritrarre Widersetzen come pericolosi, potenzialmente violenti, radicali di estrema sinistra. Ma il mio blocco sembrava più una festa di strada o una gita scolastica. Il ventenne accanto a me indossava una maglietta rosa acceso stampata con un unicorno, un arcobaleno e lo slogan ironico "Alpha Male". Una studentessa di medicina aveva portato il suo libro di testo di urologia per studiare durante i momenti di pausa. L'unico momento di violenza che ho visto è venuto dalla polizia: una manciata di manifestanti è corsa attraverso un varco nel cordone e sono stati accolti con manganelli e spray al peperoncino. Alcuni manifestanti sono rimasti feriti, ma per fortuna nessuno in modo grave.
Invece di aggressione e paura, ciò che ho sentito in mezzo a quel gruppo di manifestanti era qualcosa che mancava dalla politica tedesca da troppo tempo: speranza. Fino ad ora, l'ascesa dell'AfD è sembrata inevitabile e inarrestabile, e i partiti tradizionali tedeschi hanno in gran parte risposto inseguendo gli stessi elettori. Il cancelliere Friedrich Merz si è spostato a destra su immigrazione e questioni sociali, usando un linguaggio cifrato per riferirsi a minoranze razziali e di genere. Il tutto mentre tagliava i fondi sociali e aumentava la spesa militare con una chiara agenda economica neoliberista. Nel frattempo, l'AfD è diventata solo più forte.
Visualizza immagine a schermo intero: I co-leader dell'AfD Alice Weidel (a destra) e Tino Chrupalla applaudono dopo aver cantato l'inno nazionale alla fine della conferenza. Al congresso del loro partito a Erfurt, nella Germania orientale, il 5 luglio 2026. Fotografia: John MacDougall/AFP/Getty Images
Ciò che mi ha colpito di più a Erfurt è stata la forza della campagna di base di Widersetzen. Per mesi prima della conferenza dell'AfD, i loro attivisti sono andati porta a porta, parlando con i residenti locali e costruendo legami con i gruppi comunitari. Era esattamente il tipo di politica vecchio stile, sul campo, che i partiti tradizionali tedeschi hanno trascurato nell'est, lasciando che l'estrema destra prendesse il sopravvento.
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Questi sforzi hanno dato i loro frutti. Dopo che il mio blocco si è sciolto, ho camminato attraverso Erfurt con centinaia di altri manifestanti. Lungo tutto il nostro percorso, le persone salutavano dalle finestre e ci incoraggiavano. Una donna anziana appoggiata alla recinzione del suo giardino, con le lacrime agli occhi, ci ha fatto un pollice in su. Eravamo un gruppo di attivisti di sinistra che protestavano contro il fascismo in quella che è considerata la roccaforte dell'AfD. Ma per un momento, ci siamo sentiti come la maggioranza.
Ecco perché Erfurt è sembrata diversa. Widersetzen non ha fermato la conferenza dell'AfD. I delegati sono scivolati nel centro congressi prima dell'alba per evitare i blocchi. Ma il movimento a cui mi sono unito ha ottenuto qualcosa che i partiti tradizionali tedeschi non hanno: convincere migliaia di persone comuni che la democrazia vale la pena di mettere il proprio corpo in gioco.
Non sarà sufficiente da solo per fermare l'AfD. Ma dopo anni in cui l'ascesa dell'estrema destra sembrava inarrestabile in Germania, questo è sembrato l'inizio di una reazione.
Scott Roxborough è un giornalista canadese con sede a Colonia.
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**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di domande frequenti basate sulla dichiarazione "Attraverso i gas lacrimogeni ho visto qualcosa che mancava dalla politica tedesca da troppo tempo: speranza"
**Domande di Livello Base**
**D: Cosa significa la citazione "Attraverso i gas lacrimogeni ho visto speranza"?**
**R:** Significa che anche durante una protesta violenta o caotica, chi parla ha visto un cambiamento positivo o una ragione per essere ottimista sul futuro della politica tedesca.
**D: Chi ha detto questo e perché è importante?**
**R:** È stato detto da un manifestante o osservatore durante una recente dimostrazione in Germania. È importante perché suggerisce che una nuova energia piena di speranza sta emergendo in un sistema politico che molti sentivano bloccato o senza speranza.
**D: La speranza è una cosa negativa in politica?**
**R:** No. In questo contesto, la speranza è positiva. Significa che le persone credono di poter davvero cambiare le cose in meglio, qualcosa che molti sentivano mancasse in Germania per anni.
**D: Di che tipo di proteste stiamo parlando?**
**R:** La citazione si riferisce probabilmente a proteste sul clima, la casa o la giustizia sociale, questioni in cui i giovani e gli attivisti sentono che il governo non ha agito abbastanza velocemente.
**Domande di Livello Intermedio**
**D: Perché la speranza mancava dalla politica tedesca per troppo tempo?**
**R:** Molti tedeschi sentivano che il loro sistema politico era troppo stabile, cauto e concentrato sul mantenere lo status quo. Grandi problemi come la crisi climatica o la digitalizzazione non venivano risolti con urgenza, portando a una sensazione di stagnazione politica.
**D: Come si collegano i gas lacrimogeni alla speranza? I gas lacrimogeni non sono una cosa negativa?**
**R:** I gas lacrimogeni sono un simbolo di conflitto e repressione. Chi parla sta dicendo che nonostante quella violenza e conflitto, hanno visto qualcosa di potente: persone disposte a lottare per il cambiamento. Quell'azione collettiva è ciò che ha dato loro speranza.
**D: Questa speranza riguarda solo una protesta o una tendenza più ampia?**
**R:** Sembra far parte di una tendenza più ampia. Movimenti come Fridays for Future e le recenti proteste contro l'estremismo di destra hanno mostrato una nuova generazione più attiva di tedeschi che chiedono un vero cambiamento.
**Domande di Livello Avanzato**
**D: In che modo questa speranza differisce dall'ottimismo in Germania dopo la caduta del muro di Berlino?**
