Az asztal egyik végén Tony ül, aki minden nap a birkenheadi helyi szabadidőközpontban zuhanyozik. A bérbeadója nem hajlandó megjavítani a fürdőszobáját a felhalmozása miatt. Aztán ott van Sarah, aki hajléktalanná vált három tinédzserével, miután a bérbeadójuk ugyanezen okból kilakoltatta őket. Új otthonában a probléma újra kezdődött, de azt mondja, retteg segítséget kérni, nehogy elveszítse az ingatlanát.
Sian Cowley, 35 éves, aki évtizedek óta küzd a felhalmozással, így mondja: "Két évig éltem központi fűtés nélkül. Sokan nélkülözzük az olyan alapvető dolgokat, mint a meleg víz, a fűtés és a főzés, mert túlságosan félünk beengedni az embereket javításokra, félve a kilakoltatástól."
A hárman a Bringing Hoarders Together ülésén osztották meg történeteiket, amely egy kéthetente tartott kortárs támogató csoport a felhalmozók számára a Merseyside-i Wirralban, a Prima Group lakásszövetkezet szervezésében. Itt több tucat ember talál biztonságos helyet, hogy nyíltan beszéljen a mentális egészségi állapotával való együttélésről.
Egy Guardian-nyomozás kimutatta, hogy 2020 óta a brit tűzoltóságok 78%-os növekedést regisztráltak a felhalmozással kapcsolatos tüzekben, vagy ahol "veszélyes és túlzott tárolást" jegyeztek fel. Az országban a tűzoltóságok több ezer otthont minősítettek magas kockázatúnak a felhalmozás miatt. Csak Londonban tavaly több mint 2000 ingatlant jelöltek meg a tűzoltóságok a bennük lévő felhalmozás mértéke miatt, szemben a négy évvel korábbi 1200-zal.
A felhalmozás által érintett emberek – amelyet a WHO 2018-ban hivatalosan mentális egészségi állapotként sorolt be – azt mondják, félnek segítséget kérni, mert tartanak a kilakoltatástól, és csapdába esve érzik magukat veszélyes otthonaikban.
Sokan, akik megpróbáltak támogatást kapni, azt mondják, hogy kevés segítség áll rendelkezésre, és hatalmas stigma övezi a rendellenességet, ami miatt úgy érzik, még a képzett mentálhigiénés szakemberek is elutasítják őket.
"Jobban jársz, ha drogfüggő vagy. Jobban jársz, ha alkoholista vagy" – mondja Laura Miller, 65 éves, aki segítséget kapott, miután elesett a lépcsőn a felhalmozott limlom miatt. "A felhalmozókról szóló tévéműsorok szórakoztatássá változtatták az egészet, kinevetve a szegény embereket" – teszi hozzá.
Chloe*, aki azután kezdett el felhalmozni, hogy édesanyja öngyilkos lett, így mondja: "Amint kimondod, hogy felhalmozó vagy, az emberek azt hiszik, hogy 10 000 macskád és rengeteg csótányod van. De mindannyiunkban van valami, ami ilyenné tett minket – egyesek a szexhez, a drogokhoz vagy az alkoholhoz fordulnak. A miénk a cucc."
A támogatás javítása érdekében a Prima Group elindította az első ilyen jellegű országos felhalmozási kötelezettségvállalást, amelyet a lakásszolgáltatók aláírhatnak. Ahelyett, hogy ezreket költenének kényszerű kiürítésekre vagy hosszadalmas kilakoltatási perekre, megígérik, hogy együttműködnek a lakókkal, és segítséget szereznek nekik.
Jenny Devon, a Prima Group fenntartási és kohéziós menedzsere így mondja: "Gyakran az történik, hogy hoznak egy konténert, és kiürítik az egész helyet. De az az illető cucca. Annyira személyes – nem szemét. Az a csecsebecse, ami traumához kötődik, vagy egy elhunyt szülőhöz. Csak több empátiára van szükség. Olyan rosszul kezelik. És ez azért van, mert az emberek nincsenek képzett – a legrosszabb, hogy senki sem érti."
Azt mondja, szükség van a lakók biztonságának megőrzésére, például a gázbiztonsági ellenőrzések elvégzésének biztosításával, de a hosszú távú megoldások jobbak, mint a rövid távú javítások.
Jo Cooke, a Hoarding Disorders UK igazgatója azt mondja, hogy a közel 15 év alatt, amióta... Egy munkavállaló, aki felhalmozó embereket támogatott, azt mondja, soha nem látott olyat, hogy egy kényszerű kiürítés vagy kilakoltatás valóban segített volna az illetőn. "Amikor a kiürítés vagy kilakoltatás fenyegetése lebeg felettük, az csak ront a felhalmozáson" – magyarázza. "Ez megsértve érzi magát a felhalmozó, és elveszítik a bizalmukat minden olyan szakember iránt, aki segíthetne nekik."
Az Iriss szerint a felhalmozók közel 100%-a, akiknek az ingatlanját viselkedésterápia nélkül ürítik ki, gyorsan visszatér a felhalmozáshoz.
Cowley azt mondja, hogy a szociális szolgálatok bekapcsolódtak az ügyébe, és több száz fontot költöttek kötelező takarításra. "Jobban járnának, ha ezt a pénzt ilyen kortárs támogató csoportokra költenék, mert ez az egyetlen dolog, ami változást hozott nálam 20 év alatt" – mondja.
Cooke hozzáteszi, hogy a jótékonysági szervezet sok olyan embert támogatott, akiknek felhalmozással kapcsolatos tüzeik voltak, köztük egy nőt, aki idén korábban elvesztette férjét egy tűzben.
Ruth Cookson, 53 éves, aki a Primában él, és négy éve segített létrehozni a Bringing Hoarders Together csoportot, évtizedek óta küzd a felhalmozással. Azt mondja, 22 éves korában kitették a családi házból emiatt.
Jelenlegi otthonát felhalmozás miatt jelölték meg egy gázbiztonsági ellenőrzés után, de figyelmen kívül hagyta a lakásszövetkezet leveleit, mert félt a kilakoltatástól. Miután a Covid-zárlat alatt a helyzet rosszabbodott, úgy döntött, segítséget kér. Azt mondja, olyan rossz szag volt a házában, hogy bárkinek, aki látogatóba jött, maszkot kellett viselnie.
"Egyszerűen nem bírtam tovább. Nem akartam felhalmozni, de nem tudtam, hova forduljak" – mondja. "Nem ismertem be, hogy problémám van. A fejemet a homokba dugtam."
Azt mondja, elengedhetetlen volt, hogy legyen egy lakásügyi tisztviselő, akiben megbízhatott, valamint az, hogy a saját tempójában haladhasson. Voltak kudarcai. A munkások, akik segítettek kiüríteni az ingatlant, udvariatlanok voltak, és elmondták a szomszédainak az otthona állapotát. "Mielőtt elkezdtek volna mutogatni, én magam kitettem az egészet a Facebookra. Ez volt a fordulópont – amikor tudtam, hogy megkapom a segítséget" – mondja.
Most, hogy otthona biztonságos és tiszta, végre megkaphatja a macskát, amire annyira vágyott, és idejét a támogató csoportban lévő emberek segítésével tölti. "Azért vagyok itt, hogy elmondjam: ha azt hiszed, nem tudod megcsinálni, de igen, képes vagy rá. Élő bizonyíték vagyok arra, hogy meg lehet csinálni" – mondja.
*A neveket megváltoztattuk.
**Gyakran Ismételt Kérdések**
Itt van egy lista a támogató csoport gyakran ismételt kérdéseiről: "Azt hiszik, hogy 10 000 macskád van" – természetes, beszélgetős stílusban írva.
**Általános / Definíciós Kérdések**
**K: Mi is pontosan az "Azt hiszik, hogy 10 000 macskád van"? Ez egy vicc?**
V: Nem, ez egy valódi, névtelen támogató csoport azoknak, akik állatokat halmoznak fel. A név egy könnyed módja annak, hogy jeget törjünk egy komoly problémán – azon az érzésen, hogy az otthonod annyira tele van állatokkal, hogy az emberek biztosan azt hiszik, van egy hatalmas, ellenőrizetlen kolóniád.
**K: Ez a csoport csak macskahalmozóknak szól?**
V: Nem. Bár a név macskákat említ, a csoport szívesen lát bárkit, aki bármilyen típusú állatot halmoz – kutyákat, madarakat, hüllőket, nyulakat stb. A "10 000 macska" csak egy könnyen megjegyezhető, szemléletes kép.
**K: Felhalmozónak kell lennem a csatlakozáshoz? Vagy lehet csak sok háziállatom?**
V: Szívesen látunk, ha úgy érzed, az állatgyűjteményed kicsúszott az irányítás alól, stresszt okoz, vagy hatással van az egészségedre vagy a pénzügyeidre. Nincs szükség klinikai diagnózisra. Ha aggódsz, hogy átléped a határt az állatbarátból a felhalmozóvá, ez a csoport neked szól.
**Kezdő Szintű Kérdések**
**K: Szégyellem még az arcomat is mutatni. Névtelen a csoport?**
V: Igen. A legtöbb találkozón csak keresztneveket használunk, videó nem kötelező. Akár csak hallgatózhatsz is az első néhány alkalommal. Megértjük a szégyent és az ítélkezést, amit érezhetsz.
**K: Mi történik egy tipikus találkozón?**
V: Ez egy biztonságos, ítélkezésmentes tér. Felváltva osztjuk meg a küzdelmeinket és sikereinket – például, hogy visszautasítottunk egy ingyen cicát, kitakarítottunk egy szobát, vagy találtunk egy állatorvost, aki megértő. Senki sem prédikál. Csak meghallgatunk és támogatást nyújtunk.
**K: Azonnal meg kell szabadulnom az állataimtól a csatlakozáshoz?**
V: Abszolút nem. A csoport célja a károk csökkentése, nem a kényszerű eltávolítás. Segítünk kis, kezelhető változtatásokat tenni – például leállítani az új állatok befogadását, ivartalaníttatni az állatokat, vagy javítani az életkörülményeken. Te szabod meg a tempót.
**Előnyök / Gyakori Problémák**
**K: Hogyan segíthet ez a csoport, ha úgy érzem, senki sem ért meg?**
