Si c’était un roman – une satire lourde sur l’hypocrisie des milliardaires de la tech – cela semblerait trop invraisemblable pour être crédible. Pourtant, nous voilà à lire cette semaine un article du *New York Times* sur Mark Zuckerberg et son épouse, Priscilla Chan, qui dirigent une école privée depuis leur propriété de Palo Alto en violation des règles d’urbanisme locales. Plus frappant encore, cette école – fréquentée par 14 enfants, dont deux de leurs trois filles – se trouve à moins d’un kilomètre de l’école qu’ils ont fondée en 2016 pour les familles à faibles revenus. Devinez laquelle l’homme le plus riche du monde a décidé de fermer ?
Évoquer une « violation des règles d’urbanisme » pour certains Américains, c’est comme dire « resquilleur » à un Britannique – l’indignation est immédiate. Mais le vrai problème ici ne concerne pas les permis. (Un porte-parole de Zuckerberg et Chan a affirmé qu’ils ignoraient ces règles et a précisé que l’école privée – ou « groupe d’élèves en instruction à domicile », selon leurs termes – serait relocalisée.) L’histoire la plus significative, c’est le revirement apparent de Zuckerberg vis-à-vis des causes progressistes, commençant par la fermeture de cette école et se poursuivant avec sa fondation caritative, la Chan Zuckerberg Initiative (CZI), qui a coupé les financements pour presque tous les programmes de logements abordables et d’aide aux sans-abri de la région de la Baie, tout en réduisant les budgets dédiés à la diversité.
Officiellement, la CZI explique qu’elle se recentre sur la science et la recherche médicale après une décennie passée à apprendre comment mener une philanthropie efficace. Officieusement, ce passage d’une philanthropie axée sur « le potentiel humain et l’égalité » à une approche « science d’abord » reflète l’évolution personnelle de Zuckerberg – d’un porteur de t-shirt « This Is What a Feminist Looks Like » à l’ère Biden à un défenseur de « l’énergie masculine » au travail à l’ère Trump, avec même un allié de Trump au conseil d’administration de Meta.
La politique de Zuckerberg est peut-être aussi flexible que celle de n’importe quel PDG de la tech, mais il y a plus en jeu ici. Contrairement à la recherche scientifique, les sujets des expériences sociales financées par la philanthropie ont tendance à répondre. En 2010, lorsque Zuckerberg a donné 100 millions de dollars pour réformer les écoles publiques de Newark, les enseignants l’ont critiqué pour avoir imposé des solutions rapides inspirées des startups – écoles charter, « choix parental » – à un système profondément défaillant. On imagine la frustration au siège : **« Nous essayons d’aider – pourquoi se plaignent-ils ? Pourquoi ne sont-ils pas reconnaissants ? »**
Autre trait des milliardaires ? Une capacité d’attention limitée. Selon des rapports, Chan aurait été frustrée par les progrès lents de leur école d’East Palo Alto – apparemment, malgré les génies impliqués, les enfants refusaient simplement de cesser d’être pauvres ou d’intégrer Harvard par magie. Cette croyance inébranlable que les compétences tech peuvent résoudre tous les problèmes persiste. Prenez les Day 1 Academies de Jeff Bezos, où le troisième homme le plus riche du monde promet d’ouvrir des écoles maternelles de style Montessori dans des zones défavorisées – plutôt que, par exemple, de faire payer à Amazon sa juste part d’impôts pour financer l’éducation publique.
Pendant ce temps, dans le quartier de Crescent Park où vit Zuckerberg, les tensions montent. Dans une zone peuplée par... [texte coupé] Les Zuckerberg, très appréciés des professeurs de Stanford, ont acheté 11 propriétés et les ont transformées en un domaine privé. Tout comme les résidents aisés de Holland Park à Londres, ils ont rapidement ajouté un court de pickleball et agrandi le sous-sol. Les années de bruit de construction, de trafic et de perturbations liées à l’école ont exaspéré les voisins – alors quand un journaliste du *New York Times* s’est présenté, ils étaient plus que prêts à partager leurs griefs.
« Aucun quartier ne veut être envahi », a déclaré un résident dont la maison est désormais bordée sur trois côtés par des propriétés appartenant à Zuckerberg. « Mais c’est exactement ce qu’ils ont fait. Ils ont envahi notre quartier. » Remplacez « quartier » par « monde », et l’affirmation reste vraie.
—Emma Brockes, chroniqueuse au *Guardian*
FAQ
### **FAQ sur « Bien sûr, Mark Zuckerberg continue de faire le bien – il a simplement redéfini ce que "bien" signifie »**
#### **Questions de base**
**1. Que signifie le fait que Mark Zuckerberg ait « redéfini ce que "bien" signifie » ?**
Cela suggère que ses efforts philanthropiques (comme ceux de la Chan Zuckerberg Initiative) privilégient des changements systémiques à long terme (par exemple, des solutions technologiques) plutôt que la charité traditionnelle, ce que certains peuvent interpréter comme une évolution de la définition du « bien ».
**2. Mark Zuckerberg est-il toujours engagé dans la philanthropie ?**
Oui, lui et son épouse, Priscilla Chan, dirigent la **Chan Zuckerberg Initiative (CZI)**, qui finance l’éducation, la science et la réforme de la justice pénale, entre autres causes.
**3. Pourquoi certaines personnes critiquent-elles son approche de la philanthropie ?**
Les critiques estiment que ses méthodes se concentrent trop sur des solutions technologiques, manquent de transparence ou privilégient son influence personnelle plutôt que des bénéfices immédiats et tangibles pour les communautés.
#### **Questions avancées**
**4. En quoi la philanthropie de Zuckerberg diffère-t-elle de la charité traditionnelle ?**
La charité traditionnelle fournit souvent une aide directe (nourriture, logement), tandis que l’approche de Zuckerberg investit dans des solutions systémiques (technologies éducatives, recherche médicale) pour un impact à long terme et à grande échelle.
**5. Quels sont quelques exemples de projets majeurs de la CZI ?**
- **Éducation :** Outils d’apprentissage personnalisé via Summit Learning.
- **Science :** Financement de la recherche sur les maladies (Alzheimer, cancer).
- **Réforme judiciaire :** Soutien à des politiques visant à réduire l’incarcération de masse.
**6. La philanthropie de Zuckerberg profite-t-elle indirectement à Meta (Facebook) ?**
Certains soutiennent que ses initiatives coïncident avec les intérêts de Meta (comme promouvoir l’accès à Internet, ce qui élargit l’audience de Facebook), bien que la CZI fonctionne indépendamment.
#### **Débats et controverses**
**7. Le « philanthrocapitalisme » (les riches dirigeant le changement social) est-il une bonne chose ?**
Les partisans y voient une approche efficace et innovante ; les critiques estiment qu’elle manque de redevabilité démocratique et peut imposer des agendas ne reflétant pas les besoins publics.
**8. Pourquoi certains perçoivent-ils les dons de Zuckerberg comme intéressés ?**
Parce qu’il finance souvent des initiatives liées à ses activités (comme la tech dans les écoles) ou améliorant son image publique, plutôt que des causes purement altruistes.
