Burnhamin yllättävä käänne EU:ssa voisi pelastaa konservatiivit sukupolvikriisiltä | Gaby Hinsliff

Sen ei olisi koskaan pitänyt toimia, mutta jotenkin hän saattaa selvitä siitä. Viime viikolla näyttelijä Richard E Grantista tuli ensimmäinen kilpailija The Traitors -ohjelmassa — sarjassa, jonka yksi murtumaton sääntö on, ettei koskaan saa antaa kenenkään tietää olevansa murhaaja — joka iloisesti ilmoitti minuuttien kuluessa valituksi tulemisesta, että kyllä, haha, se on hän! Silti jo silloin monet hänen kilpakumppaneistaan näyttivät pitävän hänestä liikaa kääntyäkseen häntä vastaan. Ja suurin piirtein niin on nyt Andy Burnhamin Brexit-strategia. Kun työväenpuolueen poliitikot vuosien ajan — ei vähiten Burnham itse Makerfieldin täytevaaleissa, joita ilman hän ei nyt olisi pääministeri — yrittivät piilottaa todelliset tunteensa Brexitistä, Burnham on päättänyt vain kertoa totuuden ja toivoa, että ihmiset hyväksyvät sen. Eroaminen ei ole toiminut, hän sanoi suoraan viime viikolla Liverpoolissa, ja Britannian pitäisi harkita vaihtoehtoja. Jos olet eron kannattaja, joka epäilee hänen haluavan peruuttaa Brexitin — no, kyllä, hän haluaa. Tämä rohkea strategia näytti yllättävän suurta osaa hänen omasta hallituksestaan, varhainen oppitunti siitä, miten hän haluaa työskennellä niille, jotka eivät olleet tutkineet hänen Manchesterin toimintaansa tarpeeksi tarkasti. Mutta oudon vaimea alkuvastaus siihen, mikä ennen olisi ollut järisyttävä shokki, viittaa siihen, että se saa jotkut vastustajatkin pois tolaltaan. Nigel Farage on ollut ainoa, joka on reagoinut hillittömällä riemulla. Reformin seuraava vaaliohjelma on käytännössä nyt kirjoitettu hänelle: pelasta Brexit, pysäytä veneet ja älä äänestä Restorea, koska se ei voi voittaa. Asiat ovat monimutkaisempia liberaalidemokraateille ja vihreille, jotka, esitettyään itsensä vasemmiston ainoina todellisina eurooppamyönteisinä, ovat nyt jumissa yrittäessään ottaa kunnian siitä, että painostivat työväenpuolueen tekemään oikein. Mutta puolue, joka pitää parhaillaan puoluekokoustaan Birminghamissa, kohtaa mielenkiintoisimman pulman. Kemi Badenoch ei juuri mainitse Brexitiä nykyään — vasta kansanäänestyksen jälkeen valittuna hän näyttää pitävän tuon ajan sukupolvien konservatiivista traumaa historiansa — ja siitä on vain lyhyitä mainintoja The Right Wayssä, 95-sivuisessa henkilökohtaisessa esseessä, jonka hän sanoo muodostavan tory-hallituksen perustan. Maanantain puheessaan varjokansleri Andrew Griffith keskittyi syyttämään Burnhamia siitä, että tämä muka vetäisi Britannian takaisin 1970-luvulle, eikä takaisin vuoteen 2015. Tässä he kaikuvat paljolti sitä, mitä tory-äänistä on jäljellä, ja heitä kiinnostavat enemmän verot, liiketoiminnan kustannukset, pienet veneet ja se, mitä työväenpuolueella oikein on labradoreja vastaan pubeissa, kuin Brexit-sopimuksen uudelleenkäsittely. Silti konservatiivit yhä lupaavat kumota kaiken työväenpuolueen Brexitin purkamisen riippumatta siitä, miten se vaikuttaa talouskasvuun, jonka Badenoch samanaikaisesti väittää olevan hänelle kaikki kaikessa. Siinä ei ole mitään älyllistä järkeä, mikä ei kieltämättä vaivannut aiempia tory-johtajia. Mutta se on virhe yhdelle, joka esittää itsensä tiukkana ajattelijana ja lähestyy valtaa yhtä vankasti läpityöstetyllä maailmanteorialla kuin Thatcher 1970-luvulla. Kasvu on nyt Badenochin perustelu kaikelle, ympäristöviraston lakkauttamisesta — jonka syytetään olevan rasite rakennuttajille, vaikka juuri se on se, mistä jotkut maaseudun tory-äänestäjät siinä pitävät — aina yli 100 000 puntaa ansaitsevien vanhempien ilmaiseen lastenhoitoon (sillä perusteella, että tällä hetkellä suurituloiset lyhentävät työaikaansa mieluummin kuin menettävät päiväkotipaikan). Se on hänen puolustuksensa joillekin mahdollisesti epäsuosituille valinnoille, hänen aakkosensa ja omegansa. Mutta sivuuttamalla sen jatkuvan vahingon, jota Brexit aiheuttaa kaupalle ja BKT:lle, Badenoch katkaisee itse julistamansa kasvutehtävän polvistaan. Vuoden 1976 esseessään The Right Approach, jota Badenochin tutkielma tietoisesti kaikuu, Margaret Thatcher julisti, että hänen puolueensa "on aina ollut ulospäinsuuntautunut, mutta huolissaan Britannian turvallisuudesta, taloudellisista eduista ja kunniasta", ja arvosteli työväenpuolueen innostuksen puutetta silloisen Euroopan yhteisön suhteen. Konteksti on nyt selvästi erilainen, mutta Thatcher vuonna 1976 oli yhä pragmaatikko, joka kehotti Eurooppaa "keskittymään siihen, mikä on käytännöllistä ja saavutettavissa"; Badenoch vuonna 2026 on ideologi. Tory-brändi pysyy myrkyllisenä johtajansa suhteellisesta suosiosta huolimatta, pääasiassa siksi, että äänestäjät kyllästyivät loputtomaan Brexit-aiheiseen draamaan, joka kulutti Westminsteriä, kun mitään käytännön hyötyjä ei toteutunut. Ei ole mitään järkeä tarjota politiikkoja, kuten ilmaista lastenhoitoa pankkiireille, jotta eroa äänestäneet entiset tory-seudut pysyisivät mukana, tunnustamatta kaikkea tuota. Mutta jos hän ei pysty siihen, Badenochin seuraavaksi paras vaihtoehto on antaa Burnhamin pelastaa hänen puolueensa umpikujasta, jonka se on itse luonut. Vaikka he eivät olisi koskaan avanneet tätä ovea, totuudessa toryille sopii antaa Burnhamin kävellä sen läpi ja syyttää häntä kaikesta, mikä menee pieleen. Jos hän pystyy rakentamaan jonkin myyttisen EU-sopimuksen, joka lisää kauppaa ja vaurautta mutta pysyy hyväksyttävänä äänestäjäkunnalle, joka on maahanmuuton takia ahdistunut — iso jos — tulevat hallitukset ovat hänelle velkaa. Jos hän ei pysty, Badenoch voi vain liittyä tuomitsemisen kuoroon. Mutta toryjen pitkän aikavälin etujen mukaista ei ole tukahduttaa tätä syntyessään.

Lukijoiden, joita toryjen pitkän aikavälin edut eivät voisi vähempää kiinnostaa, pitäisi sen sijaan välittää siitä, että Eurooppa ei palaa piinallisiin Brexit-neuvotteluihin ennen kuin on selvää, että ne kestäisivät hallituksen vaihtumisen Britanniassa. Jos ei kansanäänestystä, se tarkoittaa ainakin hiljaista puoluerajat ylittävää hyväksyntää sille, että maa voisi tehdä paremmin. Badenochin ei tarvitse edes sanoa kyllä uudelleenajattelulle. Hänen tarvitsee vain kerran olla sanomatta ei.

Gaby Hinsliff on Guardianin kolumnisti.

Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä, jotka perustuvat Gaby Hinsliffin artikkeliin Andy Burnhamin EU-linjan muutoksesta ja sen mahdollisesta vaikutuksesta konservatiivipuolueeseen



Aloittelijakysymykset



1 Kuka on Andy Burnham

Hän on Suur-Manchesterin työväenpuolueen pormestari ja entinen työväenpuolueen kansanedustaja, joka pyrki puolueen johtajaksi



2 Mitä hän sanoi EU:sta

Hän ehdotti, että Britannian pitäisi harkita liittymistä takaisin EU:n sisämarkkinoihin tai tulliliittoon, mikä on muutos työväenpuolueen nykyisestä virallisesta kannasta



3 Miksi tämä on yllättävä muutos

Koska työväenpuolue on ollut hyvin varovainen puhumaan EU:sta Brexitin jälkeen; Burnhamin avoin puhuminen siitä on muutos sävyssä



4 Mikä on toryjen sukupolvikriisi

Se viittaa siihen, että konservatiivipuolue menettää nuoria äänestäjiä. Nuoret ovat yleensä EU-myönteisempiä, joten jos toryt nähdään EU-vastaisina, he saattavat menettää nämä äänestäjät moniksi vuosiksi



5 Miten Burnhamin siirto voisi auttaa konservatiiveja

Se voisi jakaa työväenpuolueen äänet. Jos työväenpuolue näyttää haluavan avata Brexit-keskustelun uudelleen, jotkut Brexit-myönteisten alueiden äänestäjät saattavat siirtyä takaisin toryihin



Keskitasoiset kysymykset



6 Mikä on sisämarkkinat

Se on kauppasopimus, joka sallii tavaroiden, palvelujen, rahan ja ihmisten liikkua vapaasti jäsenmaiden välillä



7 Mikä on tulliliitto

Se on sopimus, jossa maat perivät samat tullit ryhmän ulkopuolelta tuleville tavaroille eivätkä peri tulleja keskenään käytävälle kaupalle



8 Miksi EU on niin hankala kysymys konservatiiveille

Puolue on jakautunut. Jotkut haluavat pysyä lähellä EU:ta liiketoiminnan vuoksi, kun taas toiset haluavat pitää Brexitin täysin valmiina. Siitä puhuminen uudelleen uhkaa avata vanhat riidat



9 Mitä punainen muuri tarkoittaa

Se viittaa perinteisiin työväenpuolueen alueisiin Midlandsissa ja Pohjois-Englannissa, jotka siirtyivät konservatiiveille vuonna 2019. Monet näistä alueista äänestivät Brexitin puolesta



10 Onko Burnhamin idea itse asiassa työväenpuolueen politiikkaa

Ei. Työväenpuolueen virallinen kanta on tehdä Brexitistä paremmin toimiva, ei liittyä takaisin sisämarkkinoihin tai tulliliittoon



Edistyneet kysymykset



11 Miksi Burnham tekisi tämän siirron nyt

Hän saattaa asemoida itseään tulevaa työväenpuolueen johtajakilpaa varten tai yrittää vedota