A França sempre admirou um lutador que volta do abismo. Charles de Gaulle, François Mitterrand e Jacques Chirac todos se recuperaram de derrotas políticas para se tornarem presidentes. Há uma chance real de Marine Le Pen ser a próxima.
Agora que o tribunal de apelação de Paris levantou a proibição que a impedia de concorrer a um cargo, a veterana da extrema direita tem uma dupla vantagem na corrida do próximo ano para a presidência francesa. Ela fará campanha, como sempre faz, como uma outsider e crítica do establishment político—mesmo tendo ocupado cargos eletivos continuamente desde 1998. Ela também pode agora se apresentar como uma "sobrevivente milagrosa", uma "mãe coragem" e uma "avó batalhadora", como figuras políticas seniores francesas, incluindo ex-ministros, a descreveram para mim em conversas recentes em Paris.
Le Pen será uma candidata muito mais forte do que seu jovem vice, Jordan Bardella, poderia ter sido. Os outros candidatos desconfiavam de Bardella, mas não o temiam. Eles temem uma Le Pen que voltou dos mortos.
Seu partido, o Reagrupamento Nacional (RN), tem um novo slogan de campanha: "Renascimento". O partido diz que o renascimento da carreira política de Le Pen sinaliza o renascimento da França.
Você quase poderia pensar que Le Pen foi absolvida de fraude em 7 de julho. Ela não foi. Os juízes essencialmente decidiram que os eleitores, não os tribunais, deveriam escolher o presidente. Eles reduziram sua proibição de cinco anos da política eleitoral—imposta pelo tribunal criminal de Paris no ano passado—para o tempo já cumprido.
Ela agora é uma desviadora de fundos condenada duas vezes por mais de €4 milhões em fundos da UE. Se seu recurso final ao tribunal mais alto da França for ouvido rapidamente e rejeitado, ela pode ter que fazer campanha na próxima primavera usando uma tornozeleira eletrônica.
E ainda assim. Duas pesquisas de opinião desde sua suspensão sugerem que ela poderia derrotar qualquer oponente possível no segundo turno de dois candidatos no próximo ano.
Pesquisas anteriores eram quase tão boas para Bardella, mas havia razões para pensar que ele não se sustentaria. A campanha de duas semanas do segundo turno tradicionalmente testa se os candidatos podem não apenas governar a França, mas representá-la. Os eleitores perguntarão: eles têm estatura presidencial? Bardella fará 31 anos em setembro. Ele é um insider do partido RN desde que abandonou a faculdade aos 19 anos. Os eleitores conseguiriam imaginar esse jovem talentoso, mas de discurso suave, indo cara a cara com um Vladimir Putin ou um Donald Trump?
Essa questão—peso presidencial—importa especialmente para eleitores mais velhos. Dos 50 milhões de eleitores franceses registrados, 28% têm mais de 65 anos. Ao contrário dos mais jovens, eles votam em grande número.
Uma pesquisa recente do Ifop mostrou Le Pen derrotando o ex-primeiro-ministro Édouard Philippe—o mais forte dos muitos candidatos que esperam carregar a tocha centrista de Emmanuel Macron—por 54% a 46% no segundo turno. Ela tinha quase a mesma vantagem entre eleitores com mais de 65 anos. É a primeira vez que qualquer pesquisa em qualquer eleição nacional coloca o RN à frente com o "voto cinza".
Bardella também era popular entre eleitores mais velhos, mas seu apelo tanto para jovens quanto para idosos estava começando a desaparecer. Ele vem de uma família de imigrantes italianos da classe trabalhadora, mas começou a mostrar um gosto estilo Nicolas Sarkozy pela alta vida, incluindo, segundo relatos, um romance com uma herdeira da nobreza remanescente da Itália.
Le Pen nasceu em uma família rica e em uma dinastia política, mas cultiva uma imagem de campeã do povo com voz rouca—uma avó solteira que vive com sua melhor amiga, uma criadora de gatos, e acima de tudo, uma sobrevivente.
Há outra questão, no entanto, que é crucial para eleitores mais velhos: estabilidade econômica. As fracas performances de Le Pen nos debates de TV sobre economia em 2017 e 2022 ajudaram Macron a vencê-la.
As políticas econômicas do RN continuam uma mistura confusa de altos gastos sociais e baixos impostos, mercados livres e intervenção estatal. Bardella tentou empurrar o partido para uma postura mais tradicional de direita, de baixos impostos, e uma abordagem mais reformista em relação à UE, inspirando-se na primeira-ministra da Itália, Giorgia Meloni.Promoção de newsletter anterior
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Mas o retorno de Le Pen significa um retorno à "Marinomics" e a uma política de minar a UE de dentro. Com a França com €3,5 trilhões em dívida e constantemente à beira de uma crise fiscal, a ideia de um governo de extrema direita pode desestabilizar eleitores mais velhos e mais ricos.
Le Pen terá uma resposta óbvia. Ela dirá que Macron enganou você duas vezes com toda sua conversa inteligente. Veja onde isso te levou: mais €1 trilhão em dívida. É hora de dar uma chance a uma mulher pé no chão. Eu dificilmente poderia fazer pior.
Mas ela poderia. Muito, muito pior.
Uma presidente Le Pen ou um presidente Bardella empurrariam a França e a UE para um território novo e perigoso. Bardella, pelo menos, parecia ciente de como é difícil ser tão abertamente anti-UE e tentar governar com slogans. Le Pen não.
Uma presidência de Le Pen começando em maio próximo não é garantida. Mas é, pela primeira vez em sete décadas de envolvimento político da família, uma possibilidade real. O cobertor de conforto para os partidos tradicionais da direita, esquerda e centro—a ideia de que um presidente Bardella de 31 anos, ligeiramente mais pragmático, era improvável—foi tirado.
Mujtaba Rahman é o diretor administrativo para a Europa na Eurasia Group, uma empresa de consultoria e pesquisa de risco político.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre o ressurgimento político de Marine Le Pen e a ameaça aumentada que ela representa, escrita em um tom natural e acessível
Contexto Geral
P Continuo ouvindo sobre um retorno. Ela já não era uma grande figura na política francesa
R Ela era, mas passou por uma fase difícil. Após perder a eleição presidencial de 2022 para Emmanuel Macron, seu partido estava endividado e ela lidava com questões legais. Muitos a descartaram. Agora ela reinventou sua imagem, seu partido está em alta nas pesquisas e ela é a clara favorita para a eleição presidencial de 2027. Essa mudança de decadente para favorita é por que é chamado de retorno.
P Por que ela é considerada uma ameaça maior agora do que antes
R No passado, suas políticas de extrema direita afastavam eleitores mainstream. Agora ela normalizou seu partido. Ela foca em questões do dia a dia, como custo de vida, segurança e imigração, usando uma linguagem mais suave. Ela não é mais vista como extremista, mas como uma alternativa viável ao governo atual. Isso a torna muito mais elegível.
P Ela está realmente liderando nas pesquisas
R Sim. Para a eleição de 2027, a maioria das pesquisas mostra ela vencendo o primeiro turno e ou vencendo ou empatando com qualquer candidato mainstream no segundo turno. Nenhum candidato de extrema direita jamais esteve em uma posição tão forte tão cedo.
Sua Estratégia e Imagem
P Como ela mudou sua imagem para se tornar mais popular
R Ela usou uma estratégia chamada dedemonização. Ela expulsou os membros mais radicais e racistas de seu partido, mudou o nome do partido de Frente Nacional para Reagrupamento Nacional e parou de falar em sair da UE ou do euro. Ela agora foca em uma mensagem patriótica em vez de uma nacionalista étnica.
P Quais são suas principais promessas de campanha agora
R Suas promessas centrais são controles rígidos de imigração, priorizar cidadãos franceses para empregos e habitação social, reduzir impostos sobre combustível e energia e combater o crime. Ela enquadra isso como proteger o cidadão comum francês da globalização.
P Ela ainda é anti-UE
