关于头发的20个有趣事实:为什么秃顶很有男子气概——而阴毛可能是“出轨探测器”
作为一名在牛津大学研究交配行为的博士生,朱迪·韦林突然被一个想法击中:阴毛的目的是什么?腋毛的意义何在?我们身体每一处毛茸茸斑块的功能是什么?当已发表的文献未能给出令人满意的答案时,韦林开始了自己的调查。她的目标是阐明我们究竟为何进化出这些特定的毛发斑块,其中阴毛最令人困惑:是为了保暖、保护……还是别的什么?距离她的学生时代已经过去约30年,韦林仍在与这些问题纠缠。如今身为作家和编辑(主要在教育领域)的她,在《焦虑与多毛:人类毛发的进化与文化》一书中重新审视了自己对毛发的痴迷,探索了毛发在我们历史和心灵中出乎意料的密集而多层次的地位。就连韦林也对毛发研究带她前往的地方以及仍有待解开的谜团感到惊讶。“很多这些问题,实际上没有人研究过,”她在Zoom上说道。以下只是她所发现的关于毛发的迷人事实中的一小部分。全屏查看图片 朱迪·韦林对毛发研究带她前往的地方感到惊讶。摄影:迈克·温 1. 毛发起源于巨大的毛茸茸蜥蜴 毛发,或者说毛皮,大约在2.45亿年前随着犬齿兽类——包括人类在内的所有哺乳动物的温血爬行动物祖先——一起进化而来。它们有毛皮来保温,防止热量从身体散失。狼形犬颌兽的化石证据表明它也有触须:超敏感的触觉毛发,能提供宝贵的感觉输入。2. 无论多毛还是有鳞,我们都是由同样的东西构成的 你可能听说过角蛋白这种蛋白质,它是人类毛发、皮肤和指甲不可或缺的成分。它也是猫爪、鸟羽、羊毛以及许多其他东西的基础。韦林解释说,毛发生长是对一种古老皮肤发育过程的进化性改造,爬行动物正是通过这一过程长出鳞片,这就把我们与爬行动物祖先联系了起来。“你可以把毛发在某种程度上看作又长又细的鳞片。两者都由角蛋白构成。”3. 你的头顶荣耀是一堆死细胞 称为角质形成细胞的细胞从毛根最底部生成,将较老的细胞推向管状毛囊内更高的位置。当它们堆积起来时,死亡的角蛋白细胞融合成毛干,突破皮肤,成为可见的毛发。韦林说,每个毛囊都像一个“微型器官”,有自己固定的生长和休止阶段时间表。4. 不只是“母乳还是奶瓶” 和毛皮一样,产奶能力也是哺乳动物的另一个决定性特征。这两者的关联比你想象的更紧密:乳腺是作为某些毛囊腺的适应性变化而进化出来的。在澳大利亚,针鼹和鸭嘴兽(两者都是单孔目动物)体现了这一进化路径在分化之前的状态。尽管它们产卵,但也通过腹部特化的泌乳毛斑块哺育幼崽。全屏查看图片 我们的毛囊数量和黑猩猩一样多。摄影:Alamy 5. 我们是不那么裸的猿…… 尽管我们看起来比灵长类近亲少毛得多,但智人的毛囊数量相同,事实上遍布全身,除了手掌和脚底。“我们的毛囊数量和黑猩猩一样多:200万到400万个,”韦林说。区别在于,人类大多数毛发都非常细软。6. ……而且是终末性斑块分布 这些覆盖身体的萎缩“毳毛”与“终末毛”不同:后者是更粗、更硬、色素更多的毛发,生长在韦林所称的人体“战略位置”,如眉毛、腋下和腹股沟。这些斑块的分布格局是我们物种独有的,但韦林说,每一处背后都“有合乎逻辑的功能”。7. 眼睛有话说 眉毛进化出来是为了保护我们的眼睛并传递社交信息。“你记得上一次扬眉是什么时候吗?我们没有意识到自己在这样做,但我们一直在解读这些信号,”她说。通过美容实践来修饰眉毛也有悠久的历史。把眉毛修细,正如女性中常见的风格那样,会被“解读为顺从和友好”,韦林说。在古代中国,有延续千年的传统,即剃掉所有眉毛,再画上全新的形状,讲究精细的对称,且往往使用非自然的颜色。全屏查看图片。肉毒杆菌正在被研究作为抑郁症的潜在疗法。摄影:模特摆拍;Dimensions/Getty Images。8. 肉毒杆菌抑制共情。如今,眉毛的一种时尚是让它们不能动,用肉毒杆菌来防止皱纹。但正如韦林指出的,这对我们的交流也有间接影响。心理学家发现,这种流行的美容手术会损害我们模仿他人情绪表达的能力,从而抑制共情。听起来很反乌托邦,但“实际上可能有积极的后果,”韦林补充道。肉毒杆菌正在被研究作为抑郁症的潜在疗法,通过打断我们体验和表达情绪的反馈回路。9. 体味是一种广播。“腋下和身体气味在我们的社交交流中极为重要,”韦林说。我们的腋毛比别处更硬,使它们“突出来”,广播我们特定的化学混合物。研究表明,我们不仅能嗅出彼此的基因差异,还能嗅出情绪状态甚至健康状况。韦林说,这种交换很大程度上发生在我们的意识觉察之下。“我们大多数人从不会想‘你闻起来很焦虑’——但我们可能会想‘你看起来害怕’。”10. 那胡须呢?尽管男性和女性面部的平均毛囊数量相同,但大多数成年男性长出的是终末毛,而非更典型的女性绒毛。密度由遗传和激素差异决定,胡须和髭须的毛发受睾酮和二氢睾酮调控。面部毛发很可能进化为与性竞争对手竞争并传达支配地位的手段。甚至有人认为,胡须——浓密、强壮、更油性的毛发——在打架时能为下颌提供一些保护。全屏查看图片。脱发可能是男性痛苦的来源。摄影:模特摆拍;agrobacter/Getty Images。11. 秃顶没那么糟。脱发通常是男性痛苦的来源,与更高的焦虑、抑郁甚至自杀率相关。然而这是一种自然甚至普遍的经历,超过70%的白人男性会经历头顶稀疏(40岁时为50%)。“有一种观念认为这是病态的,但它没有任何问题;它极其常见,而且是出于某种原因进化而来的。”秃顶可以被视为男性气质的一种表现,脱发受二氢睾酮调控,而这也是调控男性生殖器生长的同一种激素。“这是加了劲的睾酮,”韦林说,“而且男性化得不能再男性化了。”12. 毛发是健康指标。在许多不同的文化中,男性长发在历史上一直与力量相关联——想想《圣经》中的参孙。这并非只是传说:在拥有长发生长基因的人群中,毛发与年龄和健康密切相关。它在青春期和青年期长得更长更快,然后从25岁左右开始每年减慢约0.4厘米。毛发健康也能反映营养缺乏,缺乏蛋白质、铁以及维生素D和B会产生更暗淡、更脆的毛发。长而有光泽的头发与良好健康之间的关联,可能就是为什么一些女性往往比男性头发长得更快、掉得更慢(从而导致总体上更长的头发):它标志着健康的潜在配偶。当然,如今我们可以用产品伪造这种效果,获得更顺滑、更有光泽的头发。13. 毛发不仅反映良好健康;它还有点像身体的创可贴。每个毛囊底部的干细胞支持皮肤再生和修复。“它们就像遍布我们全身的微型急救包,”韦林说。 全屏查看图片 女性的发型设计可追溯到青铜时代。摄影:Sergii Kolesnikov/Getty...