În centrul acestei cărți stranii, poate chiar emoționante, se află o întrebare biblică: „Ce trebuie să fac pentru a fi mântuit?” Nu în sensul simplist al asigurării unui loc în rai, ci ca o provocare presantă la adresa presupunerilor și obiceiurilor dăunătoare pe care le promovează cultura dominantă. Cartea anterioară a lui Vance, Hillbilly Elegy, a documentat, printre altele, modul în care abuzul de substanțe a afectat generații de săraci din mediul rural. Nu este o exagerare să vedem această nouă carte ca pe o privire asupra Occidentului modern prin lentila dependenței și a efectelor sale pe termen lung. Dar de data aceasta, normele și așteptările societății de elită sunt la fel de mortale pentru tinerii profesioniști ambițioși precum este fentanilul pentru cei mai puțin norocoși.
Vance oferă un diagnostic care nu este deosebit de original, dar capătă putere din intensa chestionare personală prin care a trecut pentru a ajunge la el. Vicepreședintele american descrie clar mecanismele răspândite în educație, viața profesională și politică care ne antrenează să ne dorim ceea ce vor alții – nu ceea ce considerăm cu adevărat valoros. Cei mai mulți dintre noi tânjim în mod natural după siguranță emoțională, muncă semnificativă și, mai presus de toate, speranță și bucurie în creșterea următoarei generații, introducându-i într-o lume plină de valoare și posibilități. Unul dintre cele mai izbitoare momente din carte este atunci când tânărul Vance, extrem de reușit, se simte dureros de pierdut când se confruntă cu perspectiva de a deveni părinte: „Știam exact cum să-mi ajut copilul să intre într-o facultate bună, dar eram jalnic de nepregătit să-l fac un om bun.”
A dori ceea ce vor alții ne prinde în capcana unor tipare de muncă frenetice, inumane, care fac ravagii în viața de familie. De asemenea, corupe viața noastră intelectuală, creând o conformitate hiper-anxioasă în opiniile morale. Vance își amintește de perioada petrecută la Facultatea de Drept Yale, unde, spune el, ortodoxiile progresiste aveau o strânsoare de fier. A pune sub semnul întrebării certitudinea morală absolută a unei poziții pro-alege însemna excluderea instantanee din cercul interior. Și acest tip de ostracizare venea atât din stânga, cât și din dreapta: pentru ambele părți, scopul final era să te integrezi cât mai deplin într-o elită administrativă care oferea libertate personală maximă – înțeleasă ca venit și statut maxim.
Cum putem lua în serios o carte care ignoră corupția rampantă a clasei conducătoare din era Trump?
Întoarcerea lui Vance la credința creștină a fost modelată de două perspective cheie. Prima o enunță provocator: „Am găsit eliberarea în vinovăție.” Pentru a fi atât onest, cât și plin de compasiune, avem nevoie de un limbaj (și un ritual) al pocăinței și reînnoirii. Ceea ce îl atrage pe Vance spre o identitate specific catolică este nevoia de a vedea harul ca pe ceva absorbit și internalizat iar și iar printr-o lungă istorie de învățare și creștere – spre deosebire de soluțiile spirituale rapide pe care le-a văzut în lumea evanghelică a copilăriei sale. Începutul înțelepciunii creștine este posibil doar prin onestitatea cu privire la propriile eșecuri și capacitatea rezultată de a răspunde eșecurilor altora nu cu o toleranță permisivă, ci cu milă și speranță.
Perspectiva catolică este, de asemenea, convingătoare datorită istoriei sale de analiză socială care depășește diviziunile înguste ale politicii moderne. Viziunea socială articulată celebru la sfârșitul secolului al XIX-lea de Papa Leon al XIII-lea subliniază că viața economică ar trebui să sprijine, nu să submineze, demnitatea oamenilor și a familiilor și sentimentul de proprietate semnificativă asupra muncii și condițiilor sale. Aceasta oferă o bază solidă pentru activismul sindical și cererea de salarii echitabile. Vance relatează dur o conversație cu un critic al politicii de imigrație a administrației americane, care susține că forța de muncă imigrantă abundentă le permite angajatorilor să evite plata unor salarii mai mari cetățenilor americani, asigurând astfel profituri mai bune. Suntem readuși la golul și toxicitatea ciclului dependenței.Activitatea orientată spre profit și statut pe care Vance a descris-o deja pare să fie firul care străbate această carte slab structurată. În anumite privințe, ea ecouă o viziune asupra modernității – în special a modernității americane – care a fost dezvoltată mai pe deplin de savanți și comentatori precum Robert Bellah și David Brooks. Această perspectivă se concentrează asupra anxietății și izolării cauzate de speranțele și dorințele individualiste, arată o preocupare reînnoită pentru „caracter” și cheamă la redescoperirea resurselor care ne ajută să creștem următoarea generație pentru a trăi o viață bună. Nu este departe de ceea ce „Blue Labour” și „Red Toryism” au evidențiat de această parte a Atlanticului. Viziunea creștină contează aici mai puțin ca un sistem de reguli etice stricte – deși acestea sunt cu siguranță prezente – și mai mult ca o atitudine care ne permite să înfruntăm eșecul fără disperare, să ne tratăm unii pe alții cu generozitate și, în cele din urmă, să recunoaștem că cele mai profunde dorințe ale noastre ne îndreaptă spre a fi acasă cu ceea ce este cel mai real: iubirea necondiționată care ne-a creat.
Aceasta ne aduce la marea întrebare pe care cartea ne-o lasă: ce legătură are toate acestea cu administrația din care JD Vance este un membru de frunte? Și poate o întrebare conexă: cine este publicul său? Această carte nu este concepută pentru a atrage mulțimea hardcore MAGA și nici nu va câștiga laude din partea miliardarilor iubitori de tehnologie care controlează lumea digitală – Vance are cuvinte dure la adresa lor, în ciuda unui omagiu ușor iritant adus lui Elon Musk ca creator de locuri de muncă – sau din partea capitaliștilor tradiționali de piață liberă. În același timp, este puțin probabil să câștige prieteni în stânga. Deși perspectiva sa asupra avortului este mai nuanțată și mai sensibilă decât multă scriere conservatoare pe această temă, numai acest lucru îl va plasa dincolo de limita acceptabilului pentru majoritatea progresiștilor.
Ceea ce nu ne spune – deși sugerează de câteva ori că o va face – este de ce a fost gata să-și lege soarta de Trump. El respinge criticile timpurii la adresa lui Trump ca fiind doar snobism de elită cu privire la „stilul” președintelui și insistă că prima administrație Trump a fost un „succes”, fără a lega cu adevărat acest lucru de valorile implicate în aceste pagini. Dar cum putem lua în serios o carte care ignoră corupția rampantă a clasei conducătoare trumpiene, hărțuirea verbală rușinoasă care a devenit normală în tiadele online și offline ale președintelui, politicile externe nesăbuite (rezervele atente ale lui Vance privind finanțarea sprijinului militar pentru Ucraina s-ar aplica și mai mult dezastrului războiului din Iran) și brutalitatea ucigașă a noilor controale de imigrație?
Cartea a fost criticată mai mult pentru autorul său decât pentru conținutul său. Acest conținut nu este atât de gol sau rău pe cât au presupus unii – deși există momente slabe, cum ar fi argumente șubrede despre rolurile tradiționale de gen sau afirmații că „conflictul rasial și diviziunea de gen în creștere” sunt rezultate directe ale de-creștinării (o afirmație greu de conciliat cu istoria naționalismului creștin american). Dar nu face nimic pentru a rezolva misterul a ceea ce îl face pe vicepreședinte să funcționeze. La un moment dat, el citează cu aprobare un pastor care îi spune unui dependent de droguri aflat în închisoare: „Arată-mi prietenii tăi și îți voi arăta viitorul tău.” Ei bine, da – înapoi la întrebarea de deschidere despre ce trebuie să faci pentru a fi mântuit. „Uită-te cu cine te însoțești” ar putea fi un început.
Communion: Finding My Way Back to Faith de JD Vance este publicată de William Collins (£20). Pentru a sprijini The Guardian, comandați exemplarul dvs. la guardianbookshop.com. Se pot aplica taxe de livrare.
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre Communion de JD Vance, scrise într-un ton conversațional natural
Întrebări pentru începători
1 Despre ce este de fapt Communion
Este o memorie despre călătoria lui JD Vance înapoi la Biserica Catolică. Este mai puțin despre politică și mai mult despre lupta sa personală cu credința, familia și găsirea sensului într-o lume modernă haotică.
2 Trebuie să fiu religios pentru a o citi
Deloc. Vance scrie despre îndoială, singurătate și căutarea comunității. Chiar dacă nu ești religios, cartea explorează întrebări umane universale despre apartenență și scop.
3 Este aceasta o continuare a Hillbilly Elegy
Cam așa ceva. Continuă de unde a rămas Hillbilly Elegy. În timp ce acea carte s-a concentrat pe creșterea sa și sărăcie, Communion se concentrează pe viața sa spirituală și convertirea la catolicism. Nu trebuie să o citești pe prima pentru a o înțelege pe aceasta.
4 De ce se numește cartea Communion
Are un dublu sens. În primul rând, se referă la sacramentul catolic al Sfintei Împărtășanii. În al doilea rând, se referă la ideea de comuniune cu alți oameni – găsirea conexiunii într-o lume care se simte din ce în ce mai izolată.
5 Este o carte tristă
Unele părți sunt emoționante și brute, mai ales când Vance vorbește despre traumele familiale și propriile sale îndoieli. Dar este și plină de speranță. Este despre găsirea păcii după o căutare lungă și grea.
Întrebări de nivel intermediar
6 Cum descrie Vance convertirea sa la catolicism
Nu o prezintă ca pe un miracol brusc și dramatic. În schimb, este un proces lent, intelectual și emoțional. Vorbește despre citirea teologilor antici, participarea la Liturghie și lupta cu învățăturile dificile ale Bisericii. Este foarte onest cu privire la luptă.
7 Devine cartea politică
Nu chiar. Vance este acum un politician, dar această carte este profund personală. El critică consumerismul modern, singurătatea și destrămarea familiei – lucruri care afectează oameni de pe întreg spectrul politic. Accentul este pe credință, nu pe politici.
8 Care este partea ciudată a cărții
Vance scrie deschis despre suferință, moarte și stranietatea de a crede în miracole.
