É uma manhã úmida em Veneza. No meio da lagoa, figuras do mundo da arte com guarda-chuvas gotejantes sobem em um barco com assentos em fileiras para assistir a uma apresentação única. Do outro lado, há uma barcaça equipada com um grande guindaste, cuja lança se estende bem acima da água e cuja pesada corrente de âncora afunda nas profundezas turvas.
Mulheres, nuas exceto por tatuagens e botas, sobem no convés da barcaça. Dirigidas por um maestro com botas de borracha, algumas pegam instrumentos e criam uma poderosa parede de som. A guitarrista elétrica se prende ao guindaste escorregadio, sobe a uma altura vertiginosa e se agita enquanto monta uma barra de aço. Ela é acompanhada por uma vocalista que grita e uiva como Yoko Ono. Após 20 minutos de zumbido pesado, a lança se eleva, içando um sino de ferro fundido da água gelada. Pendurada de cabeça para baixo dentro dele está uma mulher de cabelos longos. Conforme o sino sobe acima do horizonte de Veneza, ela começa a bater o corpo de um lado para o outro, enviando um som retumbante sobre a água.
"Nada poderia nos preparar para isso. Acordo de manhã pensando: 'O que este dia trará?'"
Bem-vindo ao mundo de Florentina Holzinger: dançarina, artista, coreógrafa, líder da gangue feminina de performance mais legal da Europa, e a pessoa mais provável de reviver sonhos de infância de fugir para se juntar ao circo. Representando a Áustria na Bienal de Veneza, Holzinger chega com uma reputação. Na última década, suas performances em teatros e casas de ópera europeias causaram desmaios e provocaram muita indignação fabricada na imprensa tabloide—seja por nudez, blasfêmia, sexo, piercings corporais ou dejetos humanos (reais ou falsos).
No palco, Holzinger parece de outro mundo. No início deste ano, no clímax da ópera Sancta, eu a vi voar alto no ar, suspensa por parafusos perfurando a pele de suas costas, batendo o corpo contra uma chapa de metal estrondosa como um anjo do apocalipse. Sancta está em turnê por casas de ópera europeias nos últimos dois anos. Ela abre com uma apresentação de 30 minutos da curta ópera de 1921 de Paul Hindemith, Sancta Susanna, e apresenta uma enorme parede de escalada como pano de fundo, onde performers em arneses pendem como aranhas, enxames de demônios e corpos crucificados.
Grande parte de Sancta assume a forma de uma missa alternativa—dedicada à libertação e aceitação. Inclui um mágico de perto realizando milagres, um papa grávido levantado por um braço robótico e freiras fazendo manobras de patins. Para Holzinger, colocar uma meia tubulação no palco respondeu à pergunta de como freiras—figuras elevadas e de outro mundo—deveriam se mover no palco. "Elas não vão andar no chão de uma maneira mundana. Em vez disso, flutuam, patinam. De alguma forma, essa rampa fez sentido para nós."
Foi também Holzinger quem foi içada nua da lagoa de Veneza, pendurada no sino. Na performance, ela parece amazônica: musculosa, imune ao frio e, crucialmente, à dor. Pessoalmente, ela é brilhante e brincalhona, sua conversa saltando entre pesquisa no Vaticano, a falecida artista performática Valie Export e treino de skate em Barcelona. Sua estrutura pequena está envolta em lã grossa, como se estivesse se aquecendo após horas de exposição.
Transformar seu trabalho em uma instalação performática para a Bienal exigiu algum ajuste. Longe da segurança do teatro, acidentes são um risco constante. "Estamos sempre em uma posição de 'preparem-se, preparem-se' quando se trata de performance", diz ela, falando logo após a abertura de Seaworld Venice. "Não somos ingênuos. Sabemos quais podem ser as reações. Mas nada poderia nos preparar para isso. Acordo de manhã pensando: 'O que este dia trará?'"
Sua companhia Y se apresenta oito horas por dia, em todos os tipos de clima, enquanto o público se move livremente pelo pavilhão austríaco. Muitos visitantes não estão preparados para um show onde a nudez total é apenas o ponto de partida. "Veneza", explica Holzinger, "é realmente onde o nu reclinado nasceu—a imagem horizontal e erótica das mulheres. Então por que a nudez real é vista como tão chocante?"
Seaworld Venice é parte templo, parte galeria, parte parque temático e parte estação de tratamento de esgoto. Partes do pavilhão têm piscinas onde a equipe de Holzinger faz acrobacias de jet ski, atos de contorção e poses penduradas em arneses de escalada como um retábulo renascentista vivo. No pátio central, uma performer com uma máscara de mergulho fica submersa em um tanque de vidro por quatro horas seguidas. A água ao redor dela é filtrada de dois banheiros portáteis próximos.
Durante a prévia da bienal, visitantes do mundo da arte de alto nível trataram o pavilhão como um zoológico humano. Entrei atrás de um diretor de museu mundialmente famoso que parecia ignorar a placa "Proibido fotografar". Ele filmou toda a performance de jet ski e postou no Instagram. "Realmente não é meu estilo ou minha ética policiar as pessoas", diz Holzinger. "Mas ainda é ultrajante que quase ninguém consiga experimentar arte sem uma tela." Como os visitantes inundaram as redes sociais com as performances, sua conta no Instagram foi temporariamente suspensa.
Ver imagem em tela cheia
Imune ao frio… uma das jet skiers de Holzinger. Fotografia: Giuseppe Cottini/Getty Images
As performers de Holzinger trocam de papéis. Um dia podem fazer acrobacias de jet ski, no outro limpam os banheiros e mostram aos visitantes como usá-los (por favor, nada de sólidos, pessoal!). "Não percebi quão importante seria o papel das mulheres do banheiro", diz Holzinger, "ou como as pessoas tratariam as performers—pensando que são 'apenas' mulheres do banheiro." Ela acha que isso diz muito sobre como valorizamos diferentes tipos de trabalho. "É mais difícil passar oito horas debaixo d'água ou ser uma mulher do banheiro?"
Por que colocar esses banheiros no Pavilhão Austríaco? Holzinger lembra de sua inscrição para Veneza—uma página inteira sobre sustentabilidade, mas apenas um pequeno espaço para descrever o conteúdo do pavilhão. "Isso deixou claro: para nós, o conteúdo é o conceito de sustentabilidade." E verdadeiramente, poucas coisas fazem você entender a frágil conexão ambiental entre água e resíduos como enfrentar uma mulher submersa em sua própria urina filtrada. (Sim, leitor, eu fiz.)
As funções corporais forçam o mundo da arte erudita a lidar com realidades básicas—frequentemente e inconvenientemente, especialmente nos terrenos mal equipados da bienal. "O Pavilhão Austríaco sempre foi o banheiro não oficial", diz Holzinger com um sorriso. O pavilhão fica nos fundos do local. Quando você chega lá, passou "duas ou três horas olhando arte nos Giardini, e sua bexiga está cheia. Todo mundo urina atrás do Pavilhão Austríaco. Sempre cheira a banheiro. E pensamos: 'Por que não fazer um banheiro bonito, limpo e funcional?'"
Ver imagem em tela cheia
'O humor é uma parte essencial da criação artística para mim'… uma performer com equipamento de mergulho na urina filtrada do público. Fotografia: David Levene/The Guardian
O trabalho de Holzinger pode parecer sombrio e pesado. Ela aborda grandes tópicos, como o controle da igreja católica sobre os corpos das mulheres. As performers com quem ela trabalha vêm do circo, dublês e piercings corporais, além da dança contemporânea. Seu compromisso está literalmente escrito em seus corpos. Reconheço a performer no tanque de seu papel em Sancta, onde ela tinha um pequeno corte semelhante a uma ferida feito em seu estômago. Ela agora tem 25 dessas cicatrizes—uma para cada apresentação da ópera. Outra performer, que faz piercings corporais, já fez "talvez 200 suspensões até agora." "Já nos meus shows", diz Holzinger. "Suas costas realmente carregam isso: ela chama de livro."
Jet skiers nuas, sinos humanos e uma gaivota celebridade! Os momentos mais selvagens da Bienal de Veneza – em imagens.
Leia mais: No entanto, os shows também são entretenimento, e um ingrediente chave é o absurdo. Sancta apresentou um Jesus maconheiro, enquanto Seaworld Venice tem um sistema de esgoto falso pastelão que "engenheiros" lutam para evitar que exploda com excrementos. "O humor é uma parte essencial da criação artística para mim", diz Holzinger. "Claro, quero abordar grandes questões existenciais. Mas não posso fazer isso sem também tentar rir delas. Sempre precisa haver um toque de esperança: uma razão para seguir em frente e mudar ativamente as coisas."
Ela faz uma pausa e acrescenta: "No final do dia, realmente não sou uma artista que se leva tão a sério." E talvez eu possa acreditar nisso sobre ela—ela está feliz em se machucar, em ser ridícula. Mas arte? Isso, acho, Holzinger leva muito a sério mesmo.
Seaworld Venice de Florentina Holzinger está no Pavilhão Austríaco na Bienal de Veneza até 22 de novembro.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes baseadas na performance provocativa de Florentina Holzinger, cobrindo tanto curiosidade básica quanto questões artísticas mais profundas
Perguntas de Nível Iniciante
P: Sobre o que é o show de Florentina Holzinger?
R: Seu show Sancta é uma ópera radical que mistura acrobacias físicas extremas com uma crítica à religião, ao corpo feminino e à história da performance. É feito para chocar, mas também para fazer você pensar.
P: Por que a nudez é uma parte tão grande de seu trabalho?
R: Ela usa a nudez como uma ferramenta para quebrar tabus. Ao mostrar corpos reais e sem glamour fazendo coisas perigosas, ela desafia a ideia de que a nudez é apenas sobre sexo ou vergonha. Em vez disso, ela a torna sobre poder, vulnerabilidade e controle.
P: O que é um sino humano?
R: Em sua performance, uma performer é suspensa e balançada como o badalo de um sino. Elas estão nuas, e o som retumbante é criado pelo corpo delas batendo na estrutura. É uma metáfora física literal por ser um vaso ou instrumento.
P: Ela está apenas tentando chocar para chamar atenção?
R: Embora o choque seja deliberado, não é o único objetivo. Ela usa imagens extremas para prender sua atenção, para que você não consiga desviar o olhar, forçando você a questionar por que acha aquilo tão provocativo em primeiro lugar.
Perguntas Conceituais Avançadas
P: Como essa performance difere da ópera tradicional?
R: Ela substitui cantores treinados por dublês, acrobatas e dançarinos. A música vem de gritos, grunhidos e sons de corpos batendo em objetos. Ela desconstrói o ideal polido e bonito da ópera para mostrar seu lado cru, violento e grotesco.
P: Qual é o ponto artístico de ter uma performer urinando no palco?
R: É um ataque direto à ideia do corpo como sagrado ou puro. Em um contexto religioso, a urina representa o profano, a realidade bagunçada de ser humano. É uma forma de dizer: este é um corpo real, não um símbolo.
