Dos días antes de que uno de los narcotraficantes más poderosos del mundo fuera abatido al intentar huir de un chalé en las colinas a las afueras de la segunda ciudad más grande de México, el Tapalpa Country Club publicó un anuncio en Instagram invitando a los enamorados a visitar un lugar donde pudieran "inhalar paz [y] exhalar estrés".
"Idea para una cita: Escápate a Tapalpa", decía el mensaje, promocionando cabañas privadas románticas, picnics con vistas espectaculares al lago y un campo de golf "para divertirse juntos".
Al capo mexicano conocido como "El Mencho" —a quien los lugareños describen como un visitante habitual de este pintoresco centro turístico de bosques de pinos y calles empedradas en el estado de Jalisco— parece que le gustó la idea.
Fue aquí donde el reinado del narcotraficante llegó a un final dramático el domingo por la mañana. Las fuerzas especiales mexicanas —según informes, con la ayuda de inteligencia de la CIA y un dron Predator estadounidense— lo rastrearon hasta una cabaña en la comunidad cerrada donde se había estado escondiendo con una novia.
Un restaurador cercano recordó haber visto cuatro camiones cargados de sicarios del cártel dirigiéndose a toda velocidad a la escena alrededor de las 8 a.m. del domingo, aproximadamente una hora después de que tropas del ejército transportadas en helicóptero lanzaran su ataque sorpresa.
"Iban a la batalla", dijo el vendedor de alimentos, describiendo un feroz tiroteo de cinco horas.
Videos publicados en redes sociales capturaron la intensidad del conflicto. "Se podían escuchar esos estallidos. Hubo una explosión —no sé si fue un coche explotando o una bomba", añadió el restaurador.
Mientras El Mencho, cuyo nombre real era Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, y dos guardaespaldas huían hacia el bosque alrededor de su escondite rural, los miembros del cártel salieron a las calles a causar estragos.
Dos tiendas de conveniencia en la entrada de Tapalpa fueron incendiadas. Los seguidores de El Mencho usaron excavadoras para cavar trincheras de un metro de ancho en las sinuosas carreteras que conducían a la casa segura de su jefe. Árboles caídos, coches y camiones fueron rociados con gasolina y prendidos fuego.
"Fue una locura", dijo un policía de fuerzas especiales vestido de negro en Tapalpa, uno de los miles desplegados en la región para controlar el caos que se extendió rápidamente por México.
Se reportaron ataques del cártel en al menos 20 de los 32 estados del país. La capital de Jalisco, Guadalajara, y su principal destino de playa, Puerto Vallarta, quedaron paralizadas, dejando varados a turistas y obligando a los lugareños a esconderse en casa. Más de 60 personas murieron.
Pero si la intención del caos era distraer a las fuerzas de seguridad y ayudar a El Mencho a escapar, el plan fracasó. El domingo por la tarde, cuando los disparos amainaron, la Secretaría de la Defensa Nacional de México anunció que el líder de 59 años del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) había muerto en un helicóptero camino al hospital después de resultar herido en el tiroteo.
"Hemos... derribado a uno de los capos más siniestros de todos", se jactó Donald Trump el martes, atribuyéndose el mérito de la audaz operación militar mexicana para capturar al hombre más buscado de su país.
Cuatro días después de la muerte de El Mencho, los reporteros de The Guardian viajaron por carretera al conmocionado pueblo narco-turístico donde el jefe narcotraficante más temido de México hizo su última resistencia.
Las postales en las ahora vacías tiendas turísticas celebran los encantos rurales de una región que también se ha convertido en un patio de recreo para los capos narcotraficantes, cuyos laboratorios de drogas y campos de entrenamiento se encuentran en las montañas circundantes.
"Tapalpa es tranquilidad", reza una. Pero conduciendo hacia el sur desde Guadalajara, a través de campos de agave, arándanos y aguacates propiedad del cártel, el ambiente era tenso. El paisaje contaba la historia de un día de terror y un conflicto brutal de años, alimentado por la insaciable demanda estadounidense de drogas fabricadas en México, como la metanfetamina y el fentanilo.
En Techaluta de Montenegro, un tranquilo pueblo agrícola de pitahaya al pie de la montaña donde fue abatido El Mencho, el supermercado había sido atacado con bombas incendiarias. Su fachada carbonizada destacaba contra el brillante cielo azul. Más adelante, un joven con gorra y jeans azules permanecía en una intersección desierta, observando a los pocos conductores lo suficientemente valientes como para dirigirse hacia el lugar de la muerte del capo.
La carretera de 30 millas hacia Tapalpa estaba sembrada de recordatorios de la violencia del domingo: una estación de policía acribillada a balazos, los cascos calcinados de coches y camiones, y los restos aún humeantes de un supermercado rodeado por cinta policial roja marcada con "Peligro".
Unas millas más allá de esa advertencia, aparecieron más vigías del cártel. Primero, una camioneta blanca siguió a los visitantes no deseados hacia el centro del pueblo. Luego, un convoy de tres vehículos liderado por un motociclista enmascarado con un chaleco táctico gris oscuro. Fuera de la desierta iglesia del siglo XVII de San Antonio de Padua en el centro histórico de Tapalpa, apareció otro explorador narco, fotografiando discretamente a los forasteros. No se veía ni un solo policía o soldado.
Con vigías del cártel por todas partes, los lugareños hablaban en voz baja sobre lo que llamaban "el evento" y la caída de un hombre respetuosamente conocido como El Señor Mencho.
Un funcionario eclesiástico dijo que dos católicos locales resultaron heridos tras quedar atrapados en un fuego cruzado mientras se entrenaban para una peregrinación anual. Una mujer que se presentó como gerente del Tapalpa Country Club recordó haber recibido órdenes de abandonar la propiedad de lujo alrededor de las 7 a.m. del domingo cuando comenzó la operación. No dijo quién dio las órdenes. Al personal solo se le permitió regresar el martes por la mañana.
Mientras tanto, un grupo de periodistas mexicanos se coló en el complejo desprotegido y afirmó haber encontrado uno de los escondites de El Mencho. Dentro, descubrieron medicamentos para la enfermedad renal que se rumoreaba desde hacía tiempo que padecía, junto con un resumen escrito a mano del Salmo 91 —un texto popular entre los narcotraficantes latinoamericanos cuyas vidas están constantemente en riesgo—. Decía: "Mil caerán a tu lado, y diez mil a tu diestra, mas a ti no te alcanzará".
En La Loma, un grupo cercano de chalés, la policía encontró otro de los santuarios de El Mencho, donde su equipo de seguridad fuertemente armado supuestamente se alojaba cuando él estaba en la ciudad. En una habitación, se decía que las cabezas disecadas de tres animales —una cebra, una gacela y un ciervo— estaban montadas en una pared. La carretera que conducía allí estaba esparcida con casquillos de bala y parcialmente bloqueada por dos coches calcinados, posiblemente los que un restaurador había visto acelerar hacia la zona cuando los traficantes intentaban rescatar a su jefe. La única persona en la entrada era un jardinero regando las plantas chamuscadas por el sol de su empleador.
Sorprendentemente, ninguno de los dos lugares —dos de las escenas del crimen más importantes en la historia reciente de México— estaba custodiado por fuerzas de seguridad.
El miércoles por la tarde, las tropas gubernamentales parecían tener otras prioridades, brindando seguridad a los trabajadores de la construcción encargados de despejar y reparar la carretera. Las cuadrillas viales reconstruían las carreteras que conectan Tapalpa con el mundo exterior. En un camino secundario, fuerzas especiales de la policía y soldados del ejército armados con rifles de asalto y ametralladoras montaban guardia alrededor de una trinchera excavada por los subordinados de El Mencho para bloquear refuerzos durante el ataque del domingo.
Mientras los trabajadores rellenaban el hueco con asfalto caliente, las fuerzas de seguridad agarraban sus armas, sabiendo que, a pesar de la muerte de El Mencho, su cártel de Jalisco aún mantenía el poder aquí y en gran parte de México.
"Si alguien piensa que los narcotraficantes mexicanos dejarán de operar por lo que sucedió... creo que están delirando", dijo John Feeley, un ex alto diplomático estadounidense en la Ciudad de México que escuchó por primera vez el nombre de El Mencho hace unos 15 años, al comienzo de su ascenso brutalmente violento.
Mientras Trump se atribuye el mérito por la muerte del criminal, Feeley estaba seguro de que negaría la responsabilidad si —como algunos temen— la muerte del capo desencadena una guerra mortal entre o dentro de los cárteles en México. "Las muertes estarán en Michoacán, estarán en Jalisco, estarán en Guerrero", dijo, nombrando tres de los estados más violentos de México. "Y [Trump] simplemente dirá algo como: 'Miren, les dije que ese lugar está controlado por los narcotraficantes'".
Mientras las tropas se preparaban para retirarse de Tapalpa antes del anochecer, un incendio forestal —que los lugareños dijeron fue provocado por el tiroteo del domingo— seguía ardiendo en el bosque donde terminó la vida de El Mencho.
Un restaurador local expresó la esperanza de que la nueva notoriedad del pueblo como el lugar donde murió el hombre más temido de México no ahuyentara a los turistas.
"Los invitamos a venir, tomando precauciones, por supuesto", dijo, antes de añadir: "Aquí en el centro del pueblo, no pasó absolutamente nada".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el tema "Conmocionado y al límite dentro del pueblo turístico mexicano donde El Mencho hizo su última resistencia", escritas en un tono conversacional natural.
Preguntas Generales / Para Principiantes
1. ¿De qué trata este artículo?
Es un reportaje que explora el impacto de la última resistencia de un importante líder de un cártel en un pueblo turístico mexicano, detallando cómo la violencia destrozó la sensación de seguridad y la vida normal de la comunidad.
2. ¿Quién es El Mencho?
El Mencho es el líder del Cártel Jalisco Nueva Generación, uno de los cárteles de drogas más poderosos y violentos de México.
3. ¿De qué pueblo turístico mexicano está hablando?
Si bien la ubicación específica del artículo puede variar, casi seguro se refiere a Puerto Vallarta, Jalisco, o a un pueblo costero cercano en el estado. Este es el corazón del territorio del CJNG y un importante destino turístico.
4. ¿Qué significa "hizo su última resistencia"?
Se refiere a una intensa operación militar y policial reportada con el objetivo de capturar o matar a El Mencho. La frase sugiere una última batalla desesperada donde fue acorralado, aunque finalmente evadió la captura.
5. ¿Por qué un capo de un cártel estaría en un pueblo turístico?
Los pueblos turísticos ofrecen una mezcla de anonimato, escondites de lujo, redes logísticas establecidas para mover dinero y personas, y proximidad a puertos para el tráfico de drogas.
Impacto / Preguntas sobre la Comunidad
6. ¿Qué significa "conmocionado y al límite" para los residentes?
Significa que la comunidad está profundamente traumatizada por la violencia extrema y repentina —como soldados con conmoción de guerra—. "Al límite" significa que viven en un estado de ansiedad, miedo e hipervigilancia constantes, sin saber cuándo podría estallar la violencia nuevamente.
7. ¿Cómo afecta esta violencia a la gente común y a los turistas?
Los residentes enfrentan miedo diario, dificultades económicas, extorsión y el trauma de vivir en una zona de guerra. Los turistas pueden estar en gran medida inconscientes, pero su seguridad puede estar en riesgo por fuego cruzado, secuestros o estar en el lugar equivocado en el momento equivocado.
8. ¿Es seguro viajar a este pueblo ahora?
Consultar los avisos de viaje.
