Két nappal azelőtt, hogy a világ egyik legerősebb drogkartell-főnökét megölték, miközben egy Mexikó második legnagyobb városa melletti dombokban lévő nyaralóból próbált menekülni, a Tapalpa Country Club Instagramon tett közzé egy hirdetést, amelyben szerelmeseket hívott, hogy látogassanak el egy olyan helyre, ahol "békelegzenek és stresszt kilélegezhetnek".
"Randötlet: Menekülés Tapalpába" – írta az üzenet, amely romantikus magánkabinokat, piknikeket lenyűgöző tavi kilátással és egy golfpályát reklámozott, ahol "együtt szórakozhatnak".
A "El Mencho" néven ismert mexikói kartellfőnök – akiről a helyiek szerint rendszeres látogatója volt ennek a festői turistaközpontnak, Jalisco állam fenyőerdői és macskaköves utcáinak – úgy tűnik, megtetszett neki az ötlet.
Itt ért drámai véghez a drogkirály uralma vasárnap reggel. A mexikói különleges erők – állítólag a CIA hírszerzési adatai és egy amerikai Predator drón segítségével – egy lakóparkban lévő kunyhóhoz követték nyomában, ahol barátnőjével bujkált.
Egy közeli étteremtulajdonos visszaemlékezett, hogy vasárnap reggel 8 óra körül négy teherautónyi kartellharcost látott a helyszín felé rohanni, körülbelül egy órával azután, hogy helikopteres katonai csapatok meglepetésszerű támadást indítottak.
"Harcba mentek" – mondta az élelmiszer-árus, egy öt órás heves tűzharcot leírva.
A közösségi médiában megjelent videók rögzítették a konfliktus intenzitását. "Zúgást lehetett hallani. Volt egy robbanás – nem tudom, autó robbant-e fel, vagy bomba" – tette hozzá az étteremtulajdonos.
Amikor El Mencho – akinek valódi neve Nemesio Rubén Oseguera Cervantes volt – és két testőre a vidéki rejtekhelye körüli erdőségbe menekült, a kartelltagok az utcára vonultak, hogy pusztítást végezzenek.
Tapalpa bejáratánál lévő két áruházat felgyújtották. El Mencho követői kotrógépekkel méter széles árkokat ástak a főnökük menedékházához vezető kanyargós utakba. Kidőlt fák, autók és teherautók benzinbe áztatva lángra kaptak.
"Őrület volt" – mondta egy fekete ruhás különleges erők rendőre Tapalpában, aki az ezer közé tartozott, akiket a régióba vezényeltek, hogy megfékezzék a gyorsan egész Mexikóra átterjedő káoszt.
Kartelltámadásokat jelentettek az ország 32 államából legalább 20-ban. Jalisco fővárosa, Guadalajara és a legnépszerűbb tengerparti célpontja, Puerto Vallarta teljesen leállt, turisták rekedtek, helyiek otthon rejtőztek. Több mint 60 ember halt meg.
De ha a pusztítás célja az volt, hogy elterelje a biztonsági erők figyelmét és segítsen El Menchónak a menekülésben, a terv kudarcot vallott. Vasárnap délután, ahogy a lövöldözés alábbhagyott, Mexikó védelmi minisztériuma bejelentette, hogy a 59 éves Jalisco Új Nemzedék kartell (CJNG) vezetője egy helikopterben meghalt a kórházba szállítás közben, miután megsebesült a tűzharcban.
"Le... győztük az egyik legördögibb kartellfőnököt is" – dicsekedett Donald Trump kedden, és magának tulajdonította a merész mexikói katonai akciót, amellyel országuk legkeresettebb bűnözőjét próbálták elfogni.
Négy nappal El Mencho halála után a Guardian újságírói közúton utaztak a sokkot megélt narkoturista városba, ahol Mexikó legfélelmetesebb drogkirálya utolsó csatáját vívta.
A most már üres turistaüzletekben található képeslapok a vidéki báját ünneplik annak a régiónak, amely egyben drogkirályok játszóterévé is vált, akik drogkészítő laboratóriumai és kiképzőtáborai a környező hegyekben találhatók.
"Tapalpa a nyugalom" – áll az egyiken. De Guadalajarából délre haladva, kartell-tulajdonban lévő agávé-, áfonya- és avokádóültetvények között feszült volt a hangulat. A táj mesélt egy terror napjáról és egy brutális, évek óta tartó konfliktusról, amelyet az Egyesült Államok telhetetlen igénye táplált a Mexikóban készített drogokra, mint a metamfetaminra és a fentanilra.
Techaluta de Montenegroban, egy csendes sárkánygyümölcs-termesztő faluban annak a hegynek a lábánál, ahol El Menchót megölték, a szupermarketet gyújtóbombákkal támadták meg. Égett homlokzata élesen kirajzolódott a világoskék égbolt előtt. Továbbhaladva egy sapkás, kék farmernadrágos fiatalember egy elhagyott kereszteződésnél lődörgött, figyelve azokat a kevés bátor sofőrt, akik a drogkirály halálának helyszíne felé merészkedtek.
A Tapalpába vezető 30 mérföldes út tele volt vasárnapi erőszak emlékeivel: egy golyókkal megtűzelt rendőrség, kiégett autó- és teherautóvázak, valamint egy még mindig parázsló szupermarket romjai, amelyet piros rendőrségi szalag vett körül, "Veszély" felirattal.
Néhány mérfölddel a figyelmeztetésen túl további kartellőrségek jelentek meg. Először egy fehér pickup követte a nemkívánatos látogatókat a városközpont felé. Majd egy három járműből álló konvoj, amelyet egy sötétszürke taktikai mellényes, álarcos motoros vezetett. Tapalpa történelmi központjában, az elhagyatott 17. századi Padovai Szent Antal-templom előtt egy újabb narkó felderítő bukkant fel, aki diszkréten fotózta a kívülállókat. Egyetlen rendőr vagy katona sem volt sehol.
Mivel mindenhol kartellőrségek voltak, a helyiek halkan beszéltek arról, amit ők "el evento"-nak – az eseménynek – neveztek, és egy tiszteletbeli "El Señor Mencho" ("Mencho úr") néven ismert férfi bukásáról.
Egy egyházi tisztségviselő elmondta, hogy két helyi katolikus megsérült, miután keresztlövésbe kerültek egy éves zarándoklatra való felkészülés közben. Egy nő, aki a Tapalpa Country Club menedzsereként mutatkozott be, visszaemlékezett, hogy vasárnap reggel 7 óra körül, az akció kezdetekor, elhagyási parancsot kapott a felsőkategóriás ingatlanról. Nem mondta, ki adta a parancsot. A személyzet csak kedden reggel térhetett vissza.
Eközben egy csoport mexikói újságíró beszökött az őrizetlen komplexumba, és azt állította, hogy megtalálták El Mencho egyik rejtekhelyét. Belül gyógyszereket találtak a hosszú ideje pletykák szerint fennálló vesebetegségére, valamint a 91. zsoltár kézzel írt összefoglalóját – egy latin-amerikai drogkereskedők körében népszöveget, akiknek élete folyamatosan veszélyben van. Azt írta: "Ezer hullhat holtan melléd, tízezer körülötted, de téged nem érint baj."
A közeli La Loma nyaralótelepen a rendőrség El Mencho egy másik menedékét találta meg, ahol a fegyveres testőrsége tartózkodott, amikor a városban volt. Egy szobában három állat – egy zebra, egy gazella és egy szarvas – kitömött fejét állítólag a falra szerelték. Az oda vezető út golyóhüvelyekkel volt szórva, és részben két kiégett autó blokkolta, talán azok, amelyeket egy étteremtulajdonos látott a terület felé száguldani, amikor a kereskedők megpróbálták megmenteni főnöküket. A bejáratnál egyetlen kertész volt, aki öntözte munkaadója nappermetes növényeit.
Figyelemre méltó, hogy egyik helyszínt sem – a mexikói történelem két legfontosabb bűnügyi helyszínét – nem őrizték biztonsági erők.
Szerdán délután a kormánycsapatoknak más prioritásai voltak, biztosítva az építőmunkások biztonságát, akiknek feladatuk volt az út megtisztítása és javítása.
Az útépítők újjáépítették Tapalpa külvilággal összekötő útjait. Egy mellékúton a rendőrség különleges erői és katonák, rohamfegyverekkel és géppuskákkal felszerelve, őrt álltak egy árok körül, amelyet El Mencho alárendeltjei ástak, hogy vasárnapi támadásukkor megakadályozzák az erősítések érkezését.
Míg a munkások forró aszfalttal töltötték be a rést, a biztonsági erők markolták fegyvereiket, tudván, hogy El Mencho halála ellenére a Jalisco-i kartellje továbbra is hatalmon van itt és Mexikó nagy részein.
"Ha valaki azt hiszi, hogy a mexikói drogkereskedők abbahagyják a működésüket amiatt, ami történt... szerintem téveszmében él" – mondta John Feeley, egykori amerikai fődiplomata Mexikóvárosban, aki körülbelül 15 évvel ezelőtt, El Mencho brutálisan erőszakos felemelkedésének kezdetén hallotta először a nevét.
Míg Trump magának tulajdonítja a bűnöző megölését, Feeley biztos volt benne, hogy ha – ahogyan sokan félnek – a drogkirály halála halálos háborút vált ki a mexikói kartellek között vagy azokon belül, akkor ő tagadná a felelősséget. "A halálesetek Michoacánban, Jalisco-ban és Guerrero-ban lesznek" – mondta, megnevezve Mexikó három leginkább erőszakos államát. "És [Trump] csak annyit fog mondani: 'Látjátok, mondtam, hogy azt a helyet a drogkereskedők irányítják.'"
Ahogy a csapatok sötétedés előtt készültek kivonulni Tapalpából, egy erdőtűz – amiről a helyiek azt mondták, hogy vasárnapi lövöldözés gyújtotta ki – tovább égett az erdőben, ahol El Mencho élete véget ért.
Egy helyi étteremtulajdonos reményét fejezte ki, hogy a város új hírhedtsége, mint ahol Mexikó legfélelmetesebb embere meghalt, nem riasztja el a turistákat.
"Meghívjuk őket, hogy jöjjenek, természetesen óvintézkedésekkel" – mondta, mielőtt hozzátette: "Itt a városközpontban egyáltalán semmi sem történt."
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen. Íme egy lista a témával kapcsolatos GYIK-ekről, természetes, beszélgetős hangnemben írva: "Sokkolva és feszülten a mexikói üdülővárosban, ahol El Mencho utolsó csatáját vívta".
Általános, kezdő kérdések
1. Miről szól ez a cikk?
Egy hírfeature, amely egy jelentős kartellvezér utolsó csatájának hatásait vizsgálja egy mexikói üdülővárosra, részletezve, hogyan rombolta szét az erőszak a közösség biztonságérzetét és normális életét.
2. Ki az El Mencho?
El Mencho a Jalisco Új Nemzedék Kartell vezetője, Mexikó egyik legerősebb és legagresszívebb drogkartellje.
3. Melyik mexikói üdülővárosról van szó?
Bár a cikk konkrét helyszíne változhat, szinte biztosan Puerto Vallartáról, Jalisco államról vagy egy közeli tengerparti városról van szó. Ez a CJNG területének szíve és egy jelentős turistacélpont.
4. Mit jelent az "utolsó csatát vívta"?
Egy jelentett intenzív katonai és rendőri akcióra utal, amelynek célja El Mencho elfogása vagy megölése volt. A kifejezés egy utolsó, kétségbeesett csatára utal, ahol sarokba szorították, bár végül sikerült elkerülnie a foglyul ejtést.
5. Miért lenne egy kartellfőnök egy üdülővárosban?
Az üdülővárosok anonimitást, luxus rejtekhelyeket, kialakított logisztikai hálózatokat a pénz és emberek mozgatására, valamint a kikötőkhöz való közelséget kínálnak a drogkereskedelem számára.
Hatások, közösségi kérdések
6. Mit jelent a "sokkolva és feszülten" a lakosok számára?
Azt jelenti, hogy a közösség mélyen traumatizált a hirtelen, extrém erőszaktól – mint a katatonikus sokkot kapott katonák. A "feszülten" azt jelenti, hogy állandó szorongás, félelem és hipervigilancia állapotában élnek, soha nem tudva, mikor történhet ki újra az erőszak.
7. Hogyan érinti ez az erősz
