Czternastu mężczyzn stanęło przed sądem w Paryżu w związku ze śmiercią co najmniej 31 osób w najtragiczniejszym udokumentowanym masowym utonięciu z udziałem małej łodzi przeprawiającej się przez kanał La Manche.
Oskarżonym, których uważa się za powiązanych z siatkami przemytników ludzi, postawiono zarzuty obejmujące nieumyślne spowodowanie śmierci oraz ułatwianie nielegalnej imigracji w ramach zorganizowanej grupy przestępczej.
Potwierdzono śmierć dwudziestu siedmiu osób, gdy ich ponton zatonął we wczesnych godzinach 24 listopada 2021 roku. Cztery inne osoby pozostają nieodnalezione.
Ofiary to głównie iracki Kurdowie, ale także osoby z Afganistanu, Etiopii, Iranu, Somalii, Wietnamu i Egiptu. Najmłodszą znaną ofiarą była siedmioletnia dziewczynka. Wśród potwierdzonych ofiar śmiertelnych było piętnastu mężczyzn, siedem kobiet i dwoje nastolatków.
Załoga francuskiego kutra rybackiego w pobliżu brytyjskich wód u wybrzeży Calais podniosła alarm po zauważeniu kilku martwych ciał unoszących się na wodzie.
Zgodnie z zeznaniami dwóch ocalałych, krucha łódź—która próbowała przepłynąć jeden z najbardziej ruchliwych szlaków żeglugowych świata między północnym wybrzeżem Francji a Kentem w południowej Anglii—zaczęła się opróżniać z powietrza i nabierać wody po kilku godzinach spędzonych na morzu.
Pasażerowie wypadali za burtę i tonęli jeden po drugim, mimo około dwunastu rozpaczliwych wezwań o pomoc skierowanych do francuskich i brytyjskich służb ratowniczych. Tragedię przeżyło tylko dwóch mężczyzn.
Śledczy twierdzą, że afgańskie i iracko-kurdyjskie siatki przemytnicze zorganizowały podróż migrantów do Wielkiej Brytanii z obozów w pobliżu Grande-Synthe i Calais w północnej Francji. Oskarżonym postawiono zarzuty obejmujące nieumyślne spowodowanie śmierci, ułatwianie nielegalnej imigracji w ramach zorganizowanej grupy przestępczej oraz udział w związku przestępczym.
Dwóch z nich, w tym Afgańczyk, objętych jest nakazami aresztowania i będzie sądzonych zaocznie.
Wśród oskarżonych znajdują się domniemani organizatorzy, transporterzy i koordynatorzy logistyczni powiązani z grupami przemytniczymi. Prokuratorzy argumentują, że ich działania pomogły stworzyć warunki, które doprowadziły do katastrofy, nawet jeśli niektórzy nie byli fizycznie obecni, gdy łódź wypływała.
Prokuratorzy oskarżyli oskarżonych o pomoc w wypuszczeniu na wodę „łódki o niskiej jakości, niecertyfikowanej, nienadającej się do żeglugi pełnomorskiej, przepełnionej i pozbawionej odpowiednich kamizelek ratunkowych”.
Odpowiedzialność rozszerzono również na osoby oskarżone o transportowanie, zakwaterowanie lub towarzyszenie ofiarom—działania, które według śledczych stanowiły część „łańcucha kolejnych zdarzeń” prowadzących do tragedii.
Oskarżeni zaprzeczyli, jakoby byli przemytnikami, zakwestionowali swoją odpowiedzialność lub twierdzili, że po prostu sami próbowali odbyć tę podróż.
Jednak zapisy rozmów telefonicznych i lokalizacja geograficzna umiejscowiły kilku z nich w pobliżu miejsca wypłynięcia i powiązały ich z organizowaniem przepraw do Wielkiej Brytanii.
Dla osób znajdujących się na tonącej łodzi, mimo kilku wezwań o pomoc, minęło prawie 12 godzin od pierwszych próśb o ratunek, zanim ponton został ostatecznie odnaleziony przez francuski statek rybacki.
We Francji trwa odrębne śledztwo dotyczące siedmiorga francuskiego personelu wojskowego—pięciorga członków centrum koordynacji ratownictwa morskiego i dwojga marynarzy z łodzi patrolowej—którym od 2023 roku postawiono zarzuty dotyczące nieudzielenia pomocy osobie znajdującej się w niebezpieczeństwie. Oni zaprzeczają tym zarzutom.
Brytyjskie dochodzenie Cranstona w raporcie opublikowanym w lutym ustaliło, że systemowe zaniedbania, zmarnowane szanse i niewystarczające zasoby osłabiły reakcję brytyjskiego morskiego ratownictwa poszukiwawczo-ratowniczego w noc katastrofy. Straż Przybrzeżna Jej Królewskiej Mości została postawiona w „nie do zniesienia sytuacji”, jak stwierdzono, a chroniczne braki kadrowe i ograniczona zdolność operacyjna bezpośrednio przyczyniły się do niepowodzenia w ratowaniu osób znajdujących się w wodzie.
Dochodzenie wykazało, że śmierć byłaby „możliwa do uniknięcia”, gdyby władze brytyjskie i francuskie działały szybciej, aby ratować osoby znajdujące się na pokładzie.
Rodziny niektórych ofiar przyjadą z Irbilu w irackim Kurdystanie, aby wziąć udział w części procesu, jak poinformowali ich prawnicy.
„Sprawiedliwość musi pociągnąć do odpowiedzialności wszystkich, którzy odegrali rolę w tej tragedii”, powiedzieli w oświadczeniu prawnicy Matthieu Chirez, Thomas Ricard i Camille Renouard.Agence France-Presse i Reuters przyczyniły się do powstania tego raportu.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących procesu w Paryżu związanego z najbardziej śmiertelną przeprawą małą łodzią przez kanał La Manche
Ogólne informacje
1 Czego dokładnie dotyczy ten proces
Ten proces dotyczy śmierci 27 osób, które utonęły w kanale La Manche 24 listopada 2021 roku. Oskarżeni są o to, że byli częścią siatki przemytników ludzi, która zorganizowała nieszczęsną przeprawę
2 Dlaczego ta konkretna przeprawa jest uważana za najbardziej śmiertelną
Jest to najbardziej śmiertelny pojedynczy incydent z udziałem migrantów próbujących przepłynąć kanał La Manche małą łodzią od początku prowadzenia rejestrów. Wcześniej najwyższa liczba ofiar śmiertelnych w pojedynczym incydencie była znacznie niższa
3 Gdzie doszło do tragedii
Łódź wywróciła się i zatonęła u wybrzeży Calais we Francji w Cieśninie Kaletańskiej
4 Kim były ofiary
Ofiarami byli migranci z różnych krajów, w tym Kurdowie z Iraku i Iranu, a także osoby z Afganistanu, Egiptu i Syrii. Byli wśród nich mężczyźni, kobiety i dzieci
5 Gdzie odbywa się proces
Proces odbywa się przed Sądem Karnym w Paryżu
Oskarżeni i zarzuty
6 Kim jest 14 mężczyzn objętych procesem
Są to domniemani członkowie większej zorganizowanej siatki przestępczej zajmującej się produkcją i dostarczaniem pontonów, zapewnianiem silników i organizowaniem logistyki przepraw. Większość z nich to nie sternicy łodzi, ale domniemani organizatorzy i dostawcy
7 Jakie konkretne zarzuty im postawiono
Główne zarzuty obejmują zabójstwo w warunkach obciążających, ułatwianie nielegalnego wjazdu i pobytu cudzoziemców w ramach zorganizowanej grupy oraz udział w związku przestępczym. Okoliczność obciążająca odnosi się do faktu, że ich działania bezpośrednio doprowadziły do utraty życia
8 Czy wszyscy pochodzą z tego samego kraju
Nie. Oskarżeni mają różne narodowości, w tym francuską, iracką, irańską i inne, co odzwierciedla międzynarodowy charakter operacji przemytniczej
9 Czy ci mężczyźni byli na samej łodzi
Nie. 14 mężczyzn objętych procesem jest oskarżonych o bycie logistycznymi mózgami operacji lub dostawcami na lądzie. To nie są migranci, którzy byli na łodzi
10 Jakie wyroki im grożą w przypadku skazania
W przypadku uznania winy grozi im dożywocie za najpoważniejszy zarzut zabójstwa w warunkach obciążających, chociaż w takich sprawach częste są niższe wyroki
