90년대 중반, 루츠의 드러머 퀘스트러브는 한 신인 소울 가수의 데뷔 앨범에 참여해 달라는 요청을 받았다. 그는 즉시 거절했다. 그는 후에 이렇게 회상했다. "당시엔 '흠, 90년대 소울 가수라니—뭐 그런가' 싶었어요. 안 하기로 결심했죠. 90년대 소울 음악은 오티스 레딩, 스티비 원더, 루 롤스처럼 저를 감동시킨 적이 없었으니까요."
1년 후, 디안젤로의 데뷔 앨범 Brown Sugar가 발매된 후 퀘스트러브는 생각이 완전히 바뀌었다. 한 루츠 콘서트 관중 속에서 디안젤로를 발견한 그는 그의 관심을 끌기 위해 갑자기 '잘 알려지지 않은 프린스 스타일의 드럼 롤'을 연주하며 공연 전체를 끊어버렸고, 이는 통했다. 그는 "그날 밤 제게 중요한 사람은 디안젤로뿐이었습니다"라고 고백했다.
이것이 협업으로 이어져, 퀘스트러브와 디안젤로는 프로듀서 J 딜라와 함께 디안젤로의 두 번째 앨범 Voodoo를 위해 Soulquarians 콜렉티브를 구성했다. 하지만 이 이야기는 Brown Sugar의 혁신적인 영향력을 또한 강조한다.
이 앨범은 비평적, 상업적으로 성공했을(미국에서 플래티넘을 기록) 뿐만 아니라, 단독으로 새로운 시대와 하위 장르를 열었다. "네오 소울"이라는 용어는 마케팅 라벨로 specifically 이 앨범을 위해 만들어졌다. "네오 소울"이 후에 과거를 맹목적으로 모방하는 음악을 설명하는 용어가 되었지만, 그것은 Brown Sugar의 목표가 아니었다. 이 앨범에는 빈티지 장비, 스모키 로빈슨 커버, 디안젤로의 팔세토에 돈니 해서웨이와 앨 그린의 울림이 담겼으며, 재즈, 가스펠, 블루스의 힌트가 가미되었다. 하지만 이 앨범은 단순한 오마주를 훨씬 넘어선, 당대의 산물이었다. 힙합과 흑인 음악 역사에 동등하게 영감을 받았고, 프린스를 존경하며 작곡가, 프로듀서, 멀티 인스트루멘탈리스트로서 그의 오터 접근법을 본뜬 아티스트에 의해 창조된 작품이었다.
환상적인 곡들과 부드럽고 감성적인 보컬로 가득 찬 Brown Sugar는 1995년 당시 그 어떤 것과도 다른 소리를 냈다. 그러나 이것은 디안젤로에게 단지 시작에 불과했다. 그의 커리어는 순탄치 않았는데, 작사 장애, 자신의 음악이 마케팅되는 방식에 대한 고민, 약물 및 알코올 중독으로 인해 발매 간격이 길어졌다. 하지만 그는 계속해서 진화했으며, 이후 나온 각 앨범은 상당한 음악적 성장을 보여주었다.
4년간의 작업 끝에 2000년 발매된 Voodoo는 그의 데뷔작보다 더 실험적이고 도전적이었다. 이 앨범은 전통적인 곡 구성을 버리고, 청취자가 몰입해야 하는 더 느슨하고 흐르는 스타일을 채택했다. 앨범은 어두운 톤을 띠며, 프린스에서 영감을 받은 싱글 "Untitled (How Does It Feel)"과 같은 관능적인 찬가와, 스파스한 펑크, 그리고 흑인 남성성에 대한 고뇌 어린 성찰을 균형 잡았다. "The Root"에서 디안젤로는 "내 영혼이 텅 비었고, 피가 차가우며 다리를 느낄 수 없어. 누군가가 나를 안아주길, 내가 죽기 전에 나를 다시 삶으로 데려다주길"이라고 노래했다. 방대한 감정과 음악적 스펙트럼을 다루었음에도 불구하고, 앨범은 완벽하게 통합되었다. 비평가들이 이를 마일스 데이비스의 Kind of Blue나 존 콜트레인의 Giant Steps에 비유하는 것에 동의하지 않더라도, 이 앨범이 걸작임을 인정할 수 있었다.
이후 긴 침묵은 부분적으로 "Untitled"의 누드 뮤직비디오로 촉발된 그의 섹스 심볼로서의 지위에 대한 불편함 때문이었다.
디안젤로의 새 음악을 위한 긴 기다림은 마침내 2014년 "Black Messiah"로 끝이 났다. 앨범의 지연된 출시는 퀘스트러브가 이를 비치 보이스의 유명한 미완성 앨범 "Smile"의 흑인 버전이라고 부르게 만들었다. 예상대로 기대감은 높았고, 놀랍게도 "Black Messiah"는 그 기대에 부응했다. 긴 제작 기간에도 불구하고, 이 앨범은 문제가 많았던 시대와 깊은 공명을 일으켰는데, 18세의 마이클 브라운이 경찰의 총격으로 사망한 후 미주리에서 발생한 불온 사태 직후에 발매되었다. 가사는 총기 폭력과 구조적 인종차별을 다루었고, 그 원초적이고 다층적인 아방가르드 소울 사운드는 강렬함에서 영험함까지 예측 불가능하게 전환되었다. 슬라이 앤 더 패밀리 스톤의 1971년 랜드마크 앨범 "There's a Riot Goin' On"의 울림이 새 세대를 위해 재해석되어 들려왔다. 이는 뛰어난 작품이었다.
"Black Messiah"는 디안젤로의 마지막 앨범으로 남아 있지만, 그는 2019년 싱글 "Unshaken"을 발표했다. 작년에도 그는 제이지와 함께 "The Book of Clarence" 사운드트랙에 협업했을 때 새 프로젝트에 대한 소문이 돌았다. 그의 오랜 파트너 라파엘 사디크는 기자들에게 그들이 앨범 작업 중이라고 말했지만, 그것이 세상의 빛을 볼지 여부는 불확실하다.
어떤 이들은 디안젤로의 커리어가 답답할 정도로 작품이 적다고 볼 수 있다—그에게서 더 많은 음악을 들을 수 있었다면 정말 좋았을 테니까. 그럼에도 불구하고, 그는 흠 없는 컬렉션을 남겼다: 30년 동안 단 세 장의 앨범뿐이지만, 각각이 예외적인 질적 수준을 자랑한다. 퀘스트러브는 Voodoo와 Black Messiah 사이의 긴 공백 기간 동안 디안젤로에 대해 질문받았을 때 이 딜레마를 완벽하게 표현했다. 그는 이렇게 말했다. "저는 그를 말로 표현할 수 없는 천재라고 생각합니다. 동시에, 그렇게 적은 작품을 가진 사람의 천재성을 어떻게 칭찬할 수 있을지 고민되기도 해요. 하지만 그의 마지막 작품은 너무나 강력해서 10년 동안 지속되어 왔습니다." 사실, 디안젤로가 세상에 공유한 음악은 그보다 훨씬 더 오래 지속될 것이다.
자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 디안젤로의 음악에 대해 새로운 팬과 오랜 팬 모두에게 도움이 되도록 구성된 FAQ 목록입니다.
초보자 질문
1. 디안젤로는 누구인가요?
디안젤로는 미국의 싱어송라이터이자 멀티 인스트루멘탈리스트입니다. 그는 네오 소울 운동의 핵심 인물로, 놀라운 목소리, 원초적인 재능, 그리고 획기적인 앨범으로 유명합니다.
2. 그의 가장 유명한 노래는 무엇인가요?
가장 상징적인 노래는 관능적인 뮤직비디오 덕분에 "Untitled (How Does It Feel)"입니다. 하지만 "Lady"와 "Brown Sugar" 또한 그의 초기 사운드를 정의하는 대히트곡입니다.
3. 네오 소oul이란 무엇인가요?
네오 소울은 1990년대에 등장한 음악 장르입니다. 클래식 소울과 R&B를 힙합, 재즈, 펑크 요소와 혼합합니다. 주류 R&B보다 더 유기적이고 덜 정제된 사운드를 갖는 경우가 많습니다.
4. 그의 앨범 'Voodoo'는 왜 그렇게 중요하게 여겨지나요?
Voodoo는 현대 R&B를 완전히 바꿔놓은 랜드마크 앨범입니다. 세련된 디지털 프로덕션에서 벗어나, J 딜라와 마일스 데이비스와 같은 재즈 및 펑크 레전드로부터 강한 영감을 받은, 느슨하고 최면적인 그루브의 원초적인 라이브-인-더-스튜디오 느낌을 추구했습니다.
심화 탐구: 그의 스타일과 접근법
5. 디안젤로의 음악이 실험적인 이유는 무엇인가요?
그는 리듬과 사운드를 실험합니다. 그의 노래는 종종 취한 듯한, 비틀거리는 드럼 느낌을 가지며, 단순하고 깔끔한 비트보다는 깊고 질감 있는 그루브를 만들기 위해 많은 라이브 악기들을 겹겹이 쌓아 올립니다.
6. 그의 음악은 어떻게 정치적으로 충전되어 있나요?
초기 작업은 더 낭만적이었지만, 후기 앨범 'Black Messiah'는 직접적으로 정치적입니다. 이 앨범은 2014년 블랙 라이브스 매터 시위期间에 발매되었으며, 인종차별, 사회적 불의, 역량 강화, 그리고 영적 구원의 주제를 다룹니다.
7. 그의 음악이 그렇게 관능적으로描述되는 이유는 무엇인가요?
관능성은 그의 부드럽고 거친 보컬, 서서히 타오르는 친밀한 그루브, 그리고 노골적이기보다는 열정적이고 암시적인 가사에서 비롯됩니다. 원초적이고 개인적이며 감정적으로 충전된 느낌을 줍니다.
