Am ddegawdau ar ôl i Ebola gael ei ddarganfod gyntaf ym 1976, roedd achosion yn gymharol fach ac wedi’u cynnwys, gan effeithio ar y mwyaf ar ychydig gannoedd o bobl. Nid yw hynny’n wir bellach. Yn y blynyddoedd diwethaf, mae achosion o Ebola wedi dod yn llawer mwy, gan heintio miloedd a hyd yn oed ddegau o filoedd o bobl ar draws sawl gwlad. Fe heintiodd achosion 2014 yng Ngorllewin Affrica dros 28,000 o bobl mewn 10 gwlad ar draws tair cyfandir. Mae’r achosion presennol, a ddechreuodd ddechrau mis Mai ac nad yw’n dangos unrhyw arwyddion o arafu, wedi achosi 363 o achosion cadarnhau yng Ngweriniaeth Ddemocrataidd y Congo ac wedi lledu i mewn i Uganda.
Mae’r esboniad arferol yn pwyntio at boblogaethau dynol mwy, mwy cysylltiedig sy’n ei gwneud hi’n haws i bathogenau ledaenu. Ond mae achos dyfnach: ecoleg newidiol Ebola, sy’n cael ei hail-lunio’n rhannol gan alw cynyddol y byd am fwynau a ddefnyddir mewn diwydiannau uwch-dechnoleg.
Y rhan fwyaf o’r amser, mae firysau fel Ebola yn byw’n dawel yn eu gwesteion anifeiliaid—credir yn eang mai ystlumod yw’r rhain—heb achosi llawer o niwed iddynt. Mae ystlumod sy’n cario’r firws, sy’n byw mewn llefydd fel Gweriniaeth Ddemocrataidd y Congo (DRC), sydd yn cynnwys 60% o ail goedwig law fwyaf y byd, fel arfer ond yn heintio ychydig o bobl mewn ardaloedd anghysbell. Mae hyn yn arwain at achosion bach sy’n diflannu’n gyflym. Gydag amlygiad dro ar ôl tro, gall pobl sy’n byw ger ystlumod sy’n cario Ebola ddatblygu rhywfaint o imiwnedd. Canfu un astudiaeth fod bron i 20% o bobl sy’n byw yn y goedwig yn Gabon ag amddiffyniad imiwn yn erbyn Ebola.
Ond mae torri’r coed lle mae ystlumod yn byw yn tarfu ar y cydbwysedd cain hwn rhwng anifeiliaid sy’n cario Ebola a bodau dynol. Nid yw’r ystlumod yn diflannu pan fydd eu coed wedi mynd. Yn lle hynny, maent yn tyrru i mewn i’r darnau coedwig sy’n weddill, gan ddod yn nes at fodau dynol. Mae hyn yn cynyddu’r siawns o gysylltiad â’u gwaed, poer, a gwastraff llawn firws. Dyna pam, fel y canfu dadansoddiad yn 2025, fod pob cynnydd o 1% mewn datgoedwigo yng Nghanolbarth Affrica yn arwain at gynnydd o 20% i 40% mewn achosion o falaria ac Ebola. Dyna hefyd pam y cafodd epidemig Ebola 2014 ei ragflaenu gan golli 85% o orchudd coedwig yng nghornel de-orllewinol Gini, lle dechreuodd yr achosion. Mae’r achosion presennol o Ebola Bundibugyo yn dilyn yr un patrwm, gan ddod ar ôl colled record o 1.5 miliwn erw o goedwig law Basn y Congo yn 2024, yn ôl data lloeren gan Global Forest Watch.
Nid yw pwysau dynol ar goedwigoedd y byd yn ddim byd newydd. Rydym wedi bod yn torri coed i lawr am danwydd ac i dyfu bwyd am filoedd o flynyddoedd. Ond yn y DRC, mae yna yrrwr newydd o ddatgoedwigo sydd â mwy i’w wneud â gofynion economi fyd-eang fodern nag â goroesiad sylfaenol. Un sbardun i’r colledion hyn, yn ôl yr economegydd Malte Ladewig o Brifysgol Gwyddorau Bywyd Norwy, yw apêl gynyddol yr hyn a elwir yn “fwyngloddio crefftus”. Dyma lle mae pobl leol yn cloddio am fwynau fel aur, coltan, a cobalt, gan eu gwerthu i mewn i’r gadwyn gyflenwi fyd-eang trwy rwydwaith anffurfiol o smyglwyr a chyfryngwyr.
Mae mwyngloddio crefftus yn cyflogi tua 2 filiwn o bobl yn y DRC, gan gynnwys dros 380,000 yn nwyrain y wlad. Nid oes prinder creigiau cyfoethog o fwynau. Er bod y DRC yn brif gynhyrchydd cobalt yn y byd a chynhyrchydd copr mwyaf Affrica, mae ansefydlogrwydd gwleidyddol a hanes o wrthdaro arfog yn golygu bod y rhan fwyaf o gyfoeth mwynol y wlad—a werthfawrogir ar $24 triliwn—yn parhau heb ei fanteisio gan fwyngloddio masnachol. Ar yr un pryd, disgwylir i alw byd-eang am y mwynau “3TG” (twngsten, tun, tantalwm, ac aur), a ddefnyddir i wneud popeth o led-ddargludyddion i ffonau clyfar, dreblu yn y blynyddoedd i ddod. Mewn ymgais i wrthsefyll goruchafiaeth Tsieina yn y sector hwn, ataliodd Donald Trump reolau yn erbyn yr hyn a elwir yn “fwynau gwrthdaro” yn 2018. Y llynedd, llofnodwyd cytundeb gyda’r DRC i gael mynediad at ei hadnoddau mwynol cyfoethog yn gyfnewid am ddiogelwch. I bobl sy’n byw mewn coedwigoedd cyfoethog o fwynau, y canlyniad yw dewis anodd: glynu wrth ffermio cynhaliaeth—sydd bellach wedi’i daro’n galetach gan lawiad anrhagweladwy o newid hinsawdd, ffrwythlondeb pridd yn dirywio, a marchnadoedd amaethyddol a ddinistriwyd gan wrthdaro—neu droi at hela am fwynau. Pan arolygodd Ladewig bobl leol yn nwyrain y DRC, canfu fod mwyngloddio crefftus wedi dod yn ffordd gyffredin o wneud bywoliaeth, gan gynnwys dros 30% o aelwydydd.
Ond mae’r chwilio am fwynau yn newid ecoleg Ebola mewn ffyrdd rhyfedd sy’n hybu gallu’r pathogen i ledaenu yn ein plith. Pan fydd pobl yn ehangu eu ffermydd, maent fel arfer yn gwthio i mewn i goedwigoedd o’r ymylon. Mewn cyferbyniad, mae’r rhai sy’n hela am fwynau yn plymio’n ddwfn i ganol y goedwig. Mae prisiau mwynau cynyddol yn denu pobl o bobman, gan gynnwys y rhai nad oes ganddynt yr imiwnedd naturiol y mae trigolion coedwig rheolaidd wedi’i adeiladu. Ymhell o ardaloedd sefydlog a marchnadoedd amaethyddol, maent yn fwy tebygol o hela am fwyd, gan ddod â chyrff dynol a chyrff anifeiliaid i gysylltiad agos. Os ydynt yn dal anifeiliaid sy’n cario firysau Ebola fel Bundibugyo, gall unrhyw bathogenau y maent yn eu codi ledaenu’n hawdd i eraill mewn trefi mwyngloddio dros dro, sydd yn aml ag aflanwch ofnadwy ac ychydig o ofal iechyd.
Nid yw’n hysbys a chwaraeodd mwyngloddio crefftus ran yn ennyn yr epidemig presennol. Ond rydym yn gwybod bod y clwstwr cyntaf o achosion angheuol wedi ymddangos yn Mongbwalu yng ngogledd-ddwyrain y DRC—tref fwyngloddio ffyniannus yn llawn ardaloedd mwyngloddio aur heb eu rheoleiddio. Mae data lloeren hefyd yn dangos yn glir fod coedwigoedd o amgylch Mongbwalu wedi’u rhwygo ar agor y llynedd, wrth i bris aur ddyblu oherwydd tariffau’r llywydd, gan wthio ffin newydd yn ddyfnach i’r jyngl. Mae’r gwyddonydd Matthew Hansen yn olrhain newidiadau yng ngorchudd coedwig byd-eang gan ddefnyddio data lloeren o NASA ac Arolwg Daearegol yr Unol Daleithiau (USGS). Yn ystod galwad fideo, chwyddodd i mewn i Mongbwalu ar ei fap o newid coedwig byd-eang o 2000 i 2025. Roedd llinellau sigledig o las llachar—yn dangos ardaloedd a ddatgoedwigwyd yn newydd yn 2025—yn lledaenu o Mongbwalu i’r gorllewin a’r de. “Waw,” meddai, gan edrych arno. Roedd y patrwm yn glir. “Mae llwyth o fwyngloddio o gwmpas yma. Holy shit.”
Yn ystod achosion angheuol, mae’n ddealladwy bod arbenigwyr a llunwyr polisi yn canolbwyntio ar sut rydym yn ymateb i epidemigau a sut y gallwn baratoi’n well ar gyfer y nesaf. Ond gyda phathogenau newydd fel Bundibugyo, a all osgoi profion diagnostig safonol a brechlynnau, ni all unrhyw faint o baratoad neu ymateb cyflym eu hatal cyn iddynt ddechrau lledaenu’n esbonyddol. Dim ond y trydydd piler o bolisi pandemig, sy’n cael ei anwybyddu’n aml, all wneud hynny: atal yr ecolegau toredig sy’n gyntaf yn gwthio pathogenau newydd i mewn i boblogaethau dynol. Mae hyn yn golygu rhoi mwy o sylw i iechyd ecosystemau fel coedwigoedd Basn y Congo—a sut y gallai eu mwynau ddod i ben y tu mewn i’r ffôn clyfar sy’n canu yn eich poced.
Sonia Shah yw awdur pum llyfr, gan gynnwys Pandemic: Tracking Contagions, from Cholera to Ebola and Beyond, ac mae’n ysgrifennu’r cylchlythyr Cross Pollinations ar Substack.
Cwestiynau Cyffredin
Dyma restr o Gwestiynau Cyffredin am y cysylltiad rhwng clefydau datgoedwigo fel Ebola a ffonau clyfar
Cwestiynau Lefel Dechreuwr
1 Sut mae datgoedwigo yn gysylltiedig â chlefydau fel Ebola
Pan fydd coedwigoedd yn cael eu torri i lawr, mae anifeiliaid gwyllt yn cael eu gorfodi i fyw’n nes at fodau dynol Mae hyn yn cynyddu’r siawns y gall firws o anifail orlifo a heintio person, gan ddechrau achosion
2 Beth sydd gan fy ffôn clyfar i’w wneud â datgoedwigo
Mae llawer o ffonau clyfar yn cynnwys mwyn o’r enw coltan Mae swm enfawr o goltan y byd yn cael ei gloddio yng nghoedwigoedd glaw Canolbarth Affrica Er mwyn cyrraedd y coltan, mae cwmnïau’n aml yn torri’r goedwig i lawr
3 Felly gallai prynu ffôn newydd fy ngwneud yn sâl
Nid yn union Ond gall y mwyngloddio sy’n cyflenwi eich ffôn ddinistrio cynefinoedd anifeiliaid, sy’n codi’r risg o glefydau newydd yn dod i’r amlwg Nid yw eich ffôn yn achosi Ebola, ond gall cadwyn gyflenwi ei ddeunyddiau greu’r amodau iddo ledaenu
4 Ai Ebola yw’r unig glefyd sy’n gysylltiedig â datgoedwigo
Na Mae datgoedwigo hefyd yn gysylltiedig ag achosion o firysau eraill fel firws Nipah, twymyn Lassa, Zika, a Malaria Pryd bynnag y bydd bodau dynol yn gwthio i mewn i gynefinoedd gwyllt, mae’r risg o ddal pathogenau newydd yn cynyddu
5 Ai problem newydd yw hon
Nid yw’r cysyniad yn newydd, ond mae’r gyfradd wedi cynyddu’n ddramatig Rydym yn dinistrio coedwigoedd yn gyflymach nag erioed, ac mae’r gadwyn gyflenwi fyd-eang yn golygu y gall achosion lleol nawr ddod yn bandemig yn gyflym
Cwestiynau Lefel Uwch
6 Beth yn union yw coltan a pham ei fod mor bwysig ar gyfer ffonau
Mae Coltan yn fyr am golumbit-tantalit Pan gaiff ei buro, mae’n dod yn dantalwm, metel a all ddal gwefr drydanol uchel Mae hyn yn ei wneud yn berffaith ar gyfer y cynwysorau bach mewn ffonau clyfar, gliniaduron, a chonsolau gemau
7 Sut mae mwyngloddio coltan mewn gwirionedd yn achosi gollyngiad clefyd
Mae’n gweithio mewn dwy ffordd
1 Dinistrio cynefinoedd Mae mwyngloddwyr yn torri coed i lawr i gyrraedd y mwyn Mae hyn yn gorfodi ystlumod a llygod mawr i mewn i bentrefi
2
