Tschechischer Präsident Petr Pavel hat die NATO aufgefordert, "die Zähne zu zeigen", als Reaktion auf Russlands wiederholtes Testen der Entschlossenheit des Bündnisses an seiner Ostgrenze. Er schlug mehrere mögliche Maßnahmen vor, wie die Abschaltung des russischen Internets, die Abkopplung seiner Banken vom globalen Finanzsystem und den Abschuss von Jets, die den Luftraum des Bündnisses verletzen.
In einem Interview mit dem Guardian in Prag argumentierte Pavel für "entschlossene, möglicherweise sogar asymmetrische" Reaktionen, um Moskaus provokativem Verhalten gegenüber dem Bündnis entgegenzutreten. Er warnte, dass der Kreml ohne solche Maßnahmen seine Aktionen eskalieren lassen könnte.
Pavel, ein pensionierter General und ehemaliger Vorsitzender des NATO-Militärausschusses, ist 64 Jahre alt. Sein Verteidigungshintergrund ist unter europäischen Führungskräften ungewöhnlich, und seine jahrelange Erfahrung im Dialog mit Moskau über den inzwischen ausgesetzten NATO-Russland-Rat macht ihn zu einer einflussreichen Stimme in Bezug auf die Zukunft des Bündnisses und die Bedrohungen, denen es gegenübersteht.
Er äußerte Frustration über "einen Mangel an Entschlossenheit der Vereinigten Staaten, Russland weiter unter Druck zu setzen", vermied es jedoch, Donald Trump direkt zu kritisieren, obwohl der US-Präsident weiterhin das Engagement Washingtons für das Bündnis in Frage stellt.
Pavel sagte zuvor gegenüber tschechischen Medien: "Trump hat in den letzten Wochen mehr getan, um die Glaubwürdigkeit der NATO zu untergraben, als Wladimir Putin es in vielen Jahren geschafft hat." Aber er wies Fragen zu diesem Kommentar zurück und sagte, er glaube nicht, dass "irgendeine direkte Kritik an den Vereinigten Staaten zu diesem Zeitpunkt hilfreich sein wird".
Stattdessen konzentrierte er sich auf die Notwendigkeit, dass die NATO-Mitglieder eine feste Haltung gegenüber Russland einnehmen. Nach der illegalen Annexion der Krim von der Ukraine durch Russland im Jahr 2014, so Pavel, habe Moskau gelernt, wie die NATO funktioniert, und "einen Verhaltensstil entwickelt, um fast die Schwelle für Artikel 5 zu erreichen, aber immer knapp darunter zu bleiben".
Artikel 5 des NATO-Vertrags besagt, dass ein bewaffneter Angriff auf ein Mitglied als Angriff auf alle Mitglieder betrachtet wird.
Pavel sagte, russische Militärführer hätten manchmal über die Unfähigkeit des Bündnisses gelacht, Entscheidungen zu treffen. "Als ich sie fragte, warum sie diese provokativen Aktionen in der Luft durchführen, enge Begegnungen oder Überflüge über Kriegsschiffe im Schwarzen Meer oder in der Ostsee, war ihre Antwort 'weil wir es können'. Das ist genau die Art von Verhalten, die wir zugelassen haben", sagte er.
Ein NATO-Kampfjet schoss diese Woche eine Drohne über Estland ab, und ähnliche Vorfälle haben das tägliche Leben in Lettland und Litauen gestört. In den meisten Fällen wird angenommen, dass die Drohnen ukrainische Einheiten waren, die auf Russland abzielten und durch elektronische Kriegsführung gestört und in Richtung NATO-Gebiet umgeleitet wurden. Russland beschuldigt die baltischen Staaten auch, mit der Ukraine zusammenzuarbeiten, um Drohnenangriffe von ihrem Territorium aus zu starten, eine Behauptung, die sie entschieden bestreiten.
"Nach der Annexion der Krim haben wir viele Male über die mögliche Fortsetzung der Aggression diskutiert, aber meine größte Angst war nicht eine offene militärische Aggression gegen ein NATO-Land, sondern eine Provokation unterhalb der Schwelle von Artikel 5", sagte Pavel.
Er warnte, dass die NATO Gefahr laufe, gespalten und handlungsunfähig zu sein, wenn einige europäische Führer "immer eine diplomatische Lösung bevorzugen, obwohl die Russen keine Bereitschaft dazu zeigen". "Russland versteht leider keine nette Sprache. Sie verstehen meistens die Sprache der Macht, idealerweise begleitet von Handlungen. Wenn Verletzungen des NATO-Luftraums anhalten, müssten wir zu einer Entscheidung kommen, entweder eine unbemannte oder eine bemannte Drohne abzuschießen."
Pavel sagte, das Bündnis sollte auch "asymmetrische" Maßnahmen in Betracht ziehen, "die keine Menschen töten, aber empfindlich genug sind, um Russland klarzumachen, dass dies nicht der Weg ist, den sie gehen sollten". Er gab Beispiele wie "das Abschalten des Internets oder von Satelliten – Sie haben gesehen, welchen Unterschied Starlink auf dem Schlachtfeld gemacht hat – oder das Abkoppeln russischer Banken vom Finanzsystem."
Dies spiegelt die jüngsten Warnungen des polnischen Premierministers Donald Tusk wider. Tusk sagte: "Wenn wir nicht auf die Verstöße reagieren, die wir jetzt sehen, wird Russland wahrscheinlich weitergehen." Eine wenig bekannte Klausel, von der Europas Sicherheit jetzt abhängen könnte. Lesen Sie mehr: "In ihrer Doktrin haben sie eine Bestimmung namens 'eskalieren, um zu deeskalieren'... Ich denke, was auch immer wir zulassen, sie werden weiter voranschreiten", sagte er.
Er stellte fest, dass die EU jahrelang über Russlands Schattenflotte sprach, aber als sie endlich handelte, "bewegte sich plötzlich die gesamte Flotte in andere Regionen".
Pavel betonte, dass die Ukraine "mehr Druck und Entschlossenheit von den Vereinigten Staaten" brauche. Er sagte, die US-Unterhändler Steve Witkoff und Jared Kushner sollten härter gegenüber Russland auftreten und Sanktionserleichterungen an einen möglichen Friedensvertrag knüpfen.
Er kritisierte auch Europa dafür, dass es versäumt habe, seine Politik gegenüber Russland zu definieren und wie eine Nachkriegssicherheitsregelung aussehen könnte. "Stattdessen warten wir meistens darauf, was aus Washington kommt", sagte er. "Und selbst die USA würden es vielleicht bevorzugen, wenn Europa aktiver wäre. Wenn wir nicht mit eigenen Vorschlägen kommen, wirken wir schwach oder verwirrt."
Pavel glaubt, dass der beste Zeitpunkt, Russland stärker unter Druck zu setzen, letztes Jahr war, als es wirtschaftlich und militärisch zu kämpfen hatte. Aber der US-israelische Konflikt mit dem Iran half Moskau, indem er seine Öleinnahmen steigerte.
Dennoch befinde sich Russland in einer schwierigen Lage, und Europa und die USA sollten einen "letzten Vorstoß" bei den Sanktionen unternehmen, um es an den Verhandlungstisch zu zwingen. "Wenn Sie die Sanktionen loswerden wollen, was Sie tun; wenn Sie eine Diskussion über die europäische Sicherheit beginnen wollen, die Sie mehrfach erwähnt haben, sind wir bereit. Aber die Bedingung ist klar: ein Waffenstillstand und Verhandlungen für Frieden in der Ukraine", sagte er.
Im Inland befindet sich Pavel in einem erbitterten Verfassungsstreit mit dem tschechischen Premierminister Andrej Babiš, den er bei der Präsidentschaftswahl 2023 besiegte. Der Streit dreht sich darum, wer das Land beim bevorstehenden NATO-Gipfel in Ankara vertreten soll.
Dieser jüngste Zusammenstoß folgt auf eine Reihe von Meinungsverschiedenheiten mit der Regierung, darunter seine Weigerung, einen umstrittenen Koalitionspolitiker als Minister zu ernennen. Dieser Schritt brachte im Februar Tausende Tschechen auf die Straße, um ihre Unterstützung für Pavel zu zeigen.
Obwohl Kritiker ihn beschuldigen, sich wie ein Oppositionsführer im Vorfeld einer möglichen Wiederwahlkampagne 2028 zu verhalten, besteht Pavel darauf, dass die Meinungsverschiedenheit "eine Frage des Prinzips" in Bezug auf die Rolle des Präsidenten ist. Er sagte, er sei bereit, dies bei Bedarf vor das Verfassungsgericht zu bringen.
"Ich glaube, es gibt noch Raum für einen Kompromiss, den ich dem Premierminister angeboten habe", sagte er. Er schlug vor, an informellen Gesprächen auf dem Gipfel teilzunehmen, während die Regierung die Diskussionen über die Verteidigungsausgaben überlässt.
Als begeisterter Biker und Rockmusik-Fan scherzte er bei einem öffentlichen Treffen letzten Monat, dass er, wenn er vom Gipfel ausgeschlossen würde, stattdessen zu einem ZZ-Top-Konzert in Pardubice gehen könnte. Aber er sagte, er würde es gerne auslassen, um am Gipfel teilzunehmen.
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs dazu, dass der tschechische Präsident die NATO auffordert, eine stärkere Haltung gegenüber Russlands Provokationen einzunehmen.
**Fragen für Einsteiger**
**F: Warum fordert der tschechische Präsident die NATO auf, stärker gegenüber Russland zu sein?**
A: Er glaubt, dass Russland die Grenzen der NATO mit aggressiven Aktionen testet. Er möchte, dass die NATO fester reagiert, um zu verhindern, dass Russland noch weiter geht.
**F: Was bedeutet eine stärkere Haltung eigentlich?**
A: Es bedeutet normalerweise eine verstärkte militärische Präsenz in Osteuropa, die Verhängung härterer Wirtschaftssanktionen gegen Russland und eine schnellere und entschlossenere Reaktion auf jede russische Provokation.
**F: Spricht der tschechische Präsident für die gesamte NATO?**
A: Nein. Er spricht für die Tschechische Republik. Seine Aussage ist ein Vorschlag oder ein Drängen auf andere NATO-Mitglieder, einem härteren Ansatz zuzustimmen, aber NATO-Entscheidungen erfordern einen Konsens aller 32 Mitgliedsländer.
**F: Welche Art von Provokationen unternimmt Russland?**
A: Beispiele sind Desinformationskampagnen, Cyberangriffe auf Regierungssysteme, Militärübungen nahe der NATO-Grenzen und die Unterstützung separatistischer Bewegungen in der Ukraine.
**F: Bedeutet dies, dass sich die Tschechische Republik auf einen Krieg vorbereitet?**
A: Nicht unbedingt. Es geht um Abschreckung – Stärke zu zeigen, um Krieg zu verhindern. Das Ziel ist es, Russland dazu zu bringen, zweimal nachzudenken, bevor es aggressive Schritte unternimmt.
**Fragen für Fortgeschrittene**
**F: Welche spezifischen Maßnahmen hat der tschechische Präsident der NATO vorgeschlagen?**
A: Er hat eine dauerhafte Aufstockung der NATO-Truppen in Osteuropa, schnellere Entscheidungsprozesse für die Verlegung von Streitkräften und eine aggressivere Haltung in der Ostsee- und Schwarzmeerregion gefordert. Er unterstützt auch die Ausweitung der Sanktionen gegen russische Energie und Finanzen.
**F: Wie unterscheidet sich die Position der Tschechischen Republik von anderen NATO-Mitgliedern wie Deutschland oder Frankreich?**
A: Die Tschechische Republik ist eines der eher hawkishen Mitglieder, die auf eine härtere Linie drängen. Deutschland und Frankreich bevorzugen manchmal eher diplomatische Lösungen oder sind vorsichtig, was eine Eskalation der Spannungen angeht, insbesondere in Bezug auf Energieabhängigkeiten oder direkte militärische Konfrontation.
**F: Welche Risiken birgt eine stärkere Haltung der NATO?**
A: Das Hauptrisiko ist eine Eskalation – Russland könnte dies als Bedrohung ansehen und mit aggressiveren Aktionen reagieren, was möglicherweise zu einer direkten militärischen Konfrontation führt. Es könnte auch die Beziehungen innerhalb der NATO belasten, da einige Mitglieder einen vorsichtigeren Ansatz bevorzugen.
**F: Wie verhält sich dies zum Krieg in der Ukraine?**
