En nyere studie fant at nesten halvparten av britiske voksne nå tilbringer mindre enn tre timer i uken i naturområder som hager, parker, jorder eller skoger. Så spurte vi leserne våre hva det å være utendørs betyr for dem.
Svarene strømmet inn – inderlige og lidenskapelige. Noen sa at de rett og slett ikke hadde ord for å uttrykke hvor viktig det er.
«Det er mitt lykkested, min terapi, og en grunn til å roe ned og pause i løpet av min travle uke,» skrev Hannah Powell fra Perrywood hagesentre. «Jeg MÅ se på planter hver dag. Jeg legger merke til hver forandring i hagen. Jeg sitter vendt mot hagen mens jeg spiser frokost. Jeg ser etter naturen på vei til jobb – nylig så jeg en liten ugle, rødglenter, rever, harer og mer. Det hjalp meg å komme meg da jeg hadde utbrenthet og FND i London. Jeg ville ikke (kunne ikke) vært foruten.»
David Lynch sa om sin kjærlighet til å være ute: «Jeg føler meg mer fullt ut menneskelig, mer som mitt hele jeg. Angsten min synker, alle mine verdslige bekymringer settes i perspektiv, og jeg føler meg yngre.»
Han var enig med andre i at det finnes mye ny vitenskap som forklarer helsefordelene, men la til: «Jeg leser også om gammel buddhistisk visdom, som oppmuntrer til å tilbringe tid alene i naturen. Alle kilder peker mot den samme sannheten: en bedre forbindelse med naturen gir større selvbevissthet, en dypere følsomhet for behovene til økosystemet vårt, og sterkere forbindelser med hverandre.»
Isabel Romaniw, som utdanner seg til å bli skogbading-guide, skrev lidenskapelig om det grunnleggende menneskelige behovet for å være ute og koble seg til naturen. «Vi er dyr – en vanlig, men helt bemerkelsesverdig del av det store, mirakuløse livets teppe på jorden. Vi har formet vår verden og påvirket skjebnen til nesten alle andre arter vi deler den med. Men vi må huske at vi bare er et lite kapittel, kanskje til og med en fotnote, i den pågående historien om universet. Slik kan vi begynne å helbrede skadene og reparere forholdene våre til oss selv, til hverandre, til våre ikke-menneskelige slektninger, og til vårt ene dyrebare hjem.» For Romaniw, som for mange andre, er vår frakobling fra naturen tett knyttet til «de forverrede fysiske, mentale og åndelige helsekrisene vi ser ut til å stå overfor.»
Mange av dere delte fantastiske minner fra tid tilbrakt utendørs. «Jeg var et sykelig, blekt, sjenert, engstelig barn,» skrev Mat Jordan. «På begynnelsen av 70-tallet hadde ikke foreldrene mine råd til å ta oss med til sjøen ett år, så vi dro på camping i Peak District i stedet. Det var en åpenbaring. Jeg elsket det absolutt. Landskapet og tørrmurene i White Peak er fortsatt en favoritt, selv om jeg også tilbrakte noen år i 20-årene med å bo i Lake District. Et av mine favorittminner er å kjøre ut av Sheffield inn i Peaks med min lille sønn for å hjelpe ham å sovne, og fortsatt være ærefryktinngytende av skjønnheten rett utenfor døren vår.»
Gabrielle Kirby husket å være «tre eller fire år gammel, og tråkke i langt vått gress i åpne sandaler: villcampingstedet nær Fort William som vi kjørte gjennom natten for å nå. Vi campet der regelmessig, i regn eller skyer av knott, ved siden av en rasktstrømmende bekk hvor jeg fikk vann i gummistøvlene, og tilbrakte timer med å rote rundt, bygge demninger og havner. Sykling rundt på landeveier – og falle av. Gå inn i skogen og lage hytter. Jeg tilbrakte mye tid alene, men jeg var ikke ensom.»
Clare Moss skrev om å vokse opp nær Tunbridge Wells i Kent, hvor hun «ville tilbringe timer alene med å utforske de store allmenningene: bygge hytter, klatre på de merkelige sandsteinsutspringene, og gjemme meg midt i ingenmannsland med bare en flaske saft og en Marmite-smørbrød. Det bygde en følelse av uavhengighet og eventyr som har blitt med meg.» For noen er dette kjære barndomsminner. Foto: Rich Lewis/Getty Images
En annen leser, en førstelinjearbeider under pandemien som ba om å være anonym, husket sin «første svømmetur i Glen Faba [nær Harlow i Essex] sommeren 2020, da mine vanlige svømmeplasser fortsatt var stengt. En stor innsjø, vidåpen. Jeg så små dykkerender som bar ungene sine på ryggen og så en hegre stupe ned for å fange fisk. Etter svømmeturen tørket jeg meg i solskinnet ved innsjøen og nøt freden. Jeg syklet hjem og sov bedre den natten enn jeg hadde gjort på måneder – søvnen min hadde vært dårlig på grunn av påvirkningen av å jobbe som nøkkelarbeider.»
Takk og ydmykhet som leserne våre føler når de tenker på grønne områder, var tydelige. Som Yve uttrykte det: «Jeg tror naturen og det å være utendørs er store helbredere. Jeg ble veldig syk med psykose i slutten av 40-årene og måtte slutte å jobbe. Det var å være ute, hagearbeid, og å bli interessert i fugletitting som til slutt hjalp meg å slutte med antidepressiva og antipsykotisk medisin. Å gå tidlig om morgenen, så nær daggry som jeg kan, er beroligende og terapeutisk, og det reduserer enhver angst. Å gå gjennom skog, hei, eller bare langs landlige stier fyller sansene med fuglesang, lukter, eller bare å observere de subtile daglige endringene i årstidene.»
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over ofte stilte spørsmål basert på emnet Det er en stor helbreder: hvorfor det å være utendørs i naturen betyr så mye for oss
Nybegynnernivå Spørsmål
1 Hva betyr egentlig naturen er en stor helbreder
Det betyr at å tilbringe tid utendørs i naturlige omgivelser som parker, skoger eller strender kan forbedre din mentale og fysiske helse. Det hjelper å redusere stress, løfte humøret ditt og få deg til å føle deg roligere.
2 Må jeg dra til en avsidesliggende villmark for å få fordelene
Nei, overhodet ikke. Selv en liten bypark, en bakgårdshage eller en gate med trær kan hjelpe. Nøkkelen er rett og slett å være ute og legge merke til den naturlige verden rundt deg.
3 Hvor lenge må jeg være ute for at det skal hjelpe
Forskning tyder på at bare 20–30 minutter om dagen kan utgjøre en stor forskjell. Selv en kort tur i et grønt område kan redusere stress og forbedre konsentrasjonen din.
4 Hva er de viktigste fordelene med å være i naturen
Reduserer stress og angst Senker kortisol
Forbedrer humøret Øker følelser av lykke og ro
Forbedrer fokus Hjelper med mental tretthet og konsentrasjon
Bedre fysisk helse Kan senke blodtrykket og forbedre søvn
5 Handler det bare om frisk luft
Frisk luft er en del av det, men det er mer enn det. Det handler også om synene, lydene og luktene som hjelper hjernen din å slappe av.
Mellomnivå og Avansert Nivå Spørsmål
6 Hvorfor har naturen en beroligende effekt på hjernen vår
Våre moderne, travle liv forårsaker rettet oppmerksomhetstretthet – hjernen vår blir sliten av konstant fokus. Naturen engasjerer vår myke fascinasjon, hvor vi legger merke til ting uten anstrengelse. Dette lar hjernen vår hvile og komme seg.
7 Finnes det et vitenskapelig begrep for helsefordelene ved naturen
Ja, det kalles ofte Økoterapi eller Grønn Omsorg. Ideen om at mennesker har et medfødt biologisk behov for å koble seg til naturen kalles Biofili-hypotesen.
8 Kan det å være ute virkelig hjelpe med alvorlige tilstander som depresjon eller PTSD
Det er ikke en erstatning for profesjonell medisinsk behandling, men det er et kraftig komplementært verktøy. Studier viser at naturturer kan redusere symptomer på depresjon betydelig.
