최근 연구에 따르면 영국 성인의 거의 절반이 현재 정원, 공원, 들판, 숲과 같은 자연 공간에서 일주일에 3시간 미만을 보내는 것으로 나타났습니다. 그래서 우리는 독자들에게 야외 활동이 그들에게 어떤 의미인지 물었습니다.
진심 어린 열정적인 답변이 쇄도했습니다. 어떤 이들은 그 중요성을 표현할 말이 없다고 말했습니다.
페리우드 가든 센터의 해나 파월은 "야외는 저의 행복한 공간이자 치료법이며, 바쁜 한 주 동안 속도를 늦추고 멈출 이유입니다. 저는 매일 식물을 봐야 합니다. 정원의 모든 변화를 알아차립니다. 아침을 먹을 때 정원을 바라보며 앉습니다. 출근길에 자연을 찾습니다. 최근에는 작은 올빼미, 붉은 솔개, 여우, 토끼 등을 발견했습니다. 런던에서 번아웃과 FND를 겪었을 때 야외 활동이 회복에 도움이 되었습니다. 그것 없이는 살 수 없을 것입니다."라고 썼습니다.
데이비드 린치는 야외 활동에 대한 사랑에 대해 "더 완전한 인간으로, 더 온전한 나 자신으로 느껴집니다. 불안이 줄어들고, 세상의 모든 걱정이 제자리를 찾으며, 더 젊어집니다."라고 말했습니다.
그는 건강상의 이점을 설명하는 최근 과학적 연구가 많다는 점에 동의했지만, "또한 자연 속에서 혼자 시간을 보내도록 권장하는 고대 불교 지혜에 대해서도 읽었습니다. 모든 출처는 같은 진실을 가리킵니다. 자연과의 더 나은 연결은 더 큰 자기 인식, 생태계 필요에 대한 더 깊은 민감성, 그리고 서로 간의 더 강한 연결을 가져옵니다."라고 덧붙였습니다.
숲 치유 가이드가 되기 위해 훈련 중인 이사벨 로마니우는 야외 활동과 자연과의 연결에 대한 인간의 기본적인 필요에 대해 열정적으로 썼습니다. "우리는 동물입니다. 지구상의 생명이라는 위대하고 경이로운 태피스트리의 평범하면서도 완전히 놀라운 일부입니다. 우리는 세상을 형성하고 함께 공유하는 거의 모든 다른 종의 운명에 영향을 미쳤습니다. 하지만 우리는 우주의 계속되는 이야기에서 아주 작은 장, 어쩌면 각주에 불과하다는 것을 기억해야 합니다. 그래야 우리가 피해를 치유하고, 우리 자신, 서로, 인간이 아닌 친족, 그리고 소중한 하나뿐인 집과의 관계를 회복할 수 있습니다." 로마니우에게, 그리고 많은 다른 사람들에게, 자연과의 단절은 "우리가 직면하고 있는 악화되는 신체적, 정신적, 영적 건강 위기"와 밀접하게 연결되어 있습니다.
많은 분들이 야외에서 보낸 시간에 대한 멋진 추억을 공유해 주셨습니다. 맷 조던은 "저는 병약하고 창백하며 수줍음 많고 불안한 아이였습니다. 70년대 초, 부모님은 어느 해 여름에 우리를 해변에 데려갈 형편이 안 되어서 대신 피크 디스트릭트로 캠핑을 갔습니다. 그것은 계시였습니다. 저는 그것을 절대적으로 사랑했습니다. 화이트 피크의 풍경과 마른 돌담은 여전히 제가 가장 좋아하는 것이지만, 20대에 레이크 디스트릭트에서 몇 년을 살기도 했습니다. 가장 좋아하는 추억 중 하나는 아기 아들을 재우기 위해 셰필드에서 피크로 차를 몰고 나가, 바로 우리 집 앞에 있는 아름다움에 여전히 경외심을 느꼈던 것입니다."라고 썼습니다.
가브리엘 커비는 "서너 살 때, 샌들을 신고 길고 젖은 풀밭을 밟았던 기억이 납니다. 포트 윌리엄 근처의 야영지에 밤새 운전해서 도착했죠. 비가 오거나 각다귀 떼가 있든, 빠르게 흐르는 개울 옆에서 정기적으로 캠핑을 했습니다. 장화에 물이 들어가기도 했고, 댐과 항구를 짓느라 몇 시간을 허비했습니다. 시골 길을 자전거로 달리다 넘어지기도 했고, 숲에 들어가 은신처를 만들기도 했습니다. 혼자 보낸 시간이 많았지만 외롭지는 않았습니다."라고 회상했습니다.
클레어 모스는 켄트의 턴브리지 웰스 근처에서 자라며 "광활한 공유지를 혼자 탐험하며 몇 시간을 보냈습니다. 은신처를 짓고, 이상한 사암 노두를 오르고, 스쿼시 한 병과 마마이트 샌드위치만 가지고 아무도 없는 곳에 숨곤 했습니다. 그 경험은 독립심과 모험심을 키워주었고, 지금도 저와 함께합니다."라고 썼습니다. 어떤 이들에게는 이것이 소중한 어린 시절의 추억입니다. 사진: Rich Lewis/Getty Images
팬데믹 기간 동안 일선에서 일했으며 익명을 요청한 또 다른 독자는 "2020년 여름, 평소 수영하던 곳이 아직 문을 닫았을 때 글렌 파바에서 처음으로 수영한 기억이 납니다. 거대한 호수가 활짝 열려 있었어요. 새끼를 등에 업고 다니는 논병아리와 물고기를 잡기 위해 급강하하는 왜가리를 보았습니다. 수영 후 호숫가 햇볕에 몸을 말리며 평화를 즐겼습니다. 자전거를 타고 집에 돌아와 그날 밤 몇 달 만에 가장 잘 잤습니다. 일선 근무자의 영향으로 잠을 잘 이루지 못했거든요."라고 회상했습니다.
독자들이 녹지 공간에 대해 생각할 때 느끼는 감사와 겸손함은 분명했습니다. Yve가 말했듯이: "저는 자연과 야외 활동이 위대한 치유자라고 믿습니다. 40대 후반에 정신병에 심하게 걸려 일을 그만둬야 했습니다. 야외 활동, 정원 가꾸기, 조류 관찰에 흥미를 가지면서 결국 항우울제와 항정신병 약물을 끊을 수 있었습니다. 가능한 한 새벽에 가까운 이른 아침에 산책하는 것은 마음을 진정시키고 치료 효과가 있으며 불안을 줄여줍니다. 숲, 황무지, 또는 시골 길을 따라 걷는 것은 새소리, 냄새, 또는 계절의 미묘한 일상적 변화를 관찰하는 것으로 감각을 채워줍니다."
자주 묻는 질문
다음은 "자연은 위대한 치유자입니다: 야외 활동이 우리에게 그토록 중요한 이유"라는 주제에 기반한 FAQ 목록입니다.
초급 수준 질문
1 "자연은 위대한 치유자"라는 말은 실제로 무엇을 의미하나요?
공원, 숲, 해변과 같은 자연 환경에서 시간을 보내는 것이 정신적, 신체적 건강을 개선할 수 있다는 뜻입니다. 스트레스를 줄이고 기분을 좋게 하며 더 차분하게 만드는 데 도움이 됩니다.
2 혜택을 얻으려면 외딴 황야로 가야 하나요?
전혀 아닙니다. 작은 도시 공원, 뒷마당 정원, 또는 가로수가 늘어선 길도 도움이 됩니다. 핵심은 단순히 밖에 나가서 주변의 자연 세계를 알아차리는 것입니다.
3 효과를 보려면 얼마나 오래 밖에 있어야 하나요?
연구에 따르면 하루 20-30분만으로도 큰 차이를 만들 수 있습니다. 녹지 공간에서 짧은 산책만 해도 스트레스를 낮추고 집중력을 향상시킬 수 있습니다.
4 자연 속에 있는 것의 주요 이점은 무엇인가요?
스트레스와 불안 감소: 코르티솔 수치를 낮춥니다.
기분 개선: 행복감과 평온함을 증가시킵니다.
집중력 향상: 정신적 피로와 집중력에 도움이 됩니다.
신체 건강 개선: 혈압을 낮추고 수면을 개선할 수 있습니다.
5 단순히 신선한 공기 때문인가요?
신선한 공기도 한 부분이지만, 그 이상입니다. 뇌를 이완시키는 데 도움이 되는 시각, 소리, 냄새도 중요합니다.
중급-고급 수준 질문
6 자연이 우리 뇌에 진정 효과를 주는 이유는 무엇인가요?
현대의 바쁜 생활은 지향적 주의 피로를 유발합니다. 즉, 뇌가 지속적인 집중으로 지치게 됩니다. 자연은 우리가 노력 없이 쉽게 주의를 기울이는 부드러운 매혹을 불러일으켜 뇌가 휴식하고 회복할 수 있게 합니다.
7 자연의 건강상 이점을 설명하는 과학적 용어가 있나요?
네, 종종 생태치유 또는 녹색 치료라고 불립니다. 인간이 자연과 연결되어야 하는 타고난 생물학적 필요를 가진다는 개념은 생물애 가설이라고 합니다.
8 야외 활동이 우울증이나 PTSD 같은 심각한 질환에 정말 도움이 될 수 있나요?
전문적인 의료 치료를 대체할 수는 없지만 강력한 보완 도구입니다. 연구에 따르면 자연 속 산책이 우울증 증상을 크게 줄일 수 있습니다.
