"Det är dags att gå framåt." Armenier röstar i ett val som övervakas noggrant av både Ryssland och Europeiska unionen.

Här är översättningen av texten från engelska till svenska:

Armenier går till valurnorna i ett val som kan befästa landets rörelse mot Europa och bort från dess traditionella allians med Ryssland.

Premiärminister Nikol Pashinyans parti Civil Contract är favorit inför omröstningen, före tre oppositionskandidater som stöder närmare band med Moskva. Pashinyans främsta rival, Samvel Karapetyan, en rysk-armenisk miljardär som tjänade större delen av sina pengar i Ryssland, har tvingats kampanja från husarrest i sin herrgård utanför Jerevan.

Mycket står på spel för denna sydkaukasiska nation med 3 miljoner invånare, med Moskva, Bryssel och Washington som alla följer valet noga.

Om Karapetyan vinner kan Armenien följa en väg som liknar grannlandet Georgien, där en miljardär med ryskt förvärvad förmögenhet i åratal har rullat tillbaka provästliga reformer och dragit landet tillbaka mot Moskva.

En stark seger för Pashinyan skulle ge honom mandat att fullfölja sitt centrala och politiskt känsliga mål: ett fredsavtal med Armeniens långvariga fiende Azerbajdzjan och normalisering av relationerna med Turkiet.

Nikol Pashinyan efter att ha lagt sin röst i Jerevan. Fotografi: Karen Minasyan/AFP/Getty Images

En före detta journalist som kom till makten under den så kallade sammetsrevolutionen 2018, har Pashinyan kampanjat på en plattform om fred. Han argumenterar för att ett avslut på Armeniens decennielånga konflikt med sina grannar skulle öppna ekonomiska möjligheter, förbättra säkerheten och minska beroendet av Ryssland.

Premiärministern, känd för sin populistiska och ofta känslosamma stil, har sökt närmare band med Europa. Han har signalerat att Armeniens framtid ligger i djupare integration med väst och uttryckt förhoppning om att landet en dag skulle kunna gå med i Europeiska unionen.

Pashinyan har fått stöd från Donald Trump, som kallade honom "en stor vän och ledare". USA har tagit en allt viktigare roll i ansträngningarna att medla ett fredsavtal mellan Armenien och Azerbajdzjan.

Söndagens omröstning är det första nationella valet sedan Armenien förlorade Nagorno-Karabach till Azerbajdzjan 2023. Detta traumatiska nederlag avslutade mer än tre decennier av armenisk kontroll över den omtvistade regionen.

Oppositionen har försökt framställa förlusten som bevis på Pashinyans misslyckanden och anklagat honom för att överlämna historiska armeniska landområden till sina fiender.

Men Pashinyan har försökt vända frågan till en politisk fördel. Han argumenterar för att Armeniens fokus på Karabach fångade landet i en ändlös konflikt och ett beroende av Ryssland. Han presenterar det smärtsamma kapitlet som en nödvändig startpunkt för en säkrare och mer välmående framtid.

Anahit Sarkisyan, en advokat från Jerevan, sade efter att ha röstat på söndagen: "Pashinyan har en vision för framtiden, de andra är fast i det förflutna. Vi kan inte vara i ändlösa krig med våra grannar. Det är dags att gå framåt."

Pashinyans kurs har satt honom i Moskvas sikte. Ryssland har länge utövat inflytande över armenisk politik och ekonomi.

Samvel Karapetyan lägger sin röst. Fotografi: Hayk Baghdasaryan/Reuters

Många armenier blev desillusionerade med Ryssland efter att Moskva misslyckades med att hjälpa dem när Azerbajdzjan erövrade Nagorno-Karabach, trots att ryska fredsbevarande styrkor fanns i regionen. Efterspelet ledde till att Pashinyan suspenderade Armeniens deltagande i Collective Security Treaty Organization (CSTO), en grupp av sex postsovjetiska stater inklusive Ryssland. Detta markerade den mest dramatiska brytningen i relationerna med Moskva sedan Armeniens självständighet.

Inför valet sade Rysslands president Vladimir Putin att Armenien, som inte formellt har ansökt om EU-medlemskap, var på väg ner samma väg som Ukraina.

"Och var började det?" sade Putin, med hänvisning till Armeniens EU-strävan. "Med Ukraina som sökte gå med i Europeiska unionen."

Armenien går till val under ryskt tryck och hot om 'ukrainskt scenario'
Läs mer

Armeniska tjänstemän och analytiker har anklagat Ryssland för att försöka påverka valet genom desinformationskampanjer som gynnade proryska kandidater, samt ansträngningar för att flyga armenier bosatta i Ryssland hem för att rösta mot Pashinyan. Under de senaste veckorna har Moskva antagit en mer direkt strategi och infört en rad handelsrestriktioner på varor som blommor, fisk, frukt och armenisk konjak. Dessa sista-minuten-åtgärder har dock hittills inte lyckats skada Armeniens ekonomi.

Tack vare stark ekonomisk tillväxt driven av en tillströmning av ryska företag och kapital efter invasionen av Ukraina, har Pashinyan investerat kraftigt i Armeniens regioner, där hans stöd fortfarande är starkast. Men observatörer har också noterat hans alltmer personliga politiska stil och vad kritiker beskriver som växande auktoritära tendenser i Armenien – ett land som fortfarande är ett sällsynt demokratiskt undantag i en region som mestadels styrs av starka män.

Inför valet arresterade armeniska myndigheter oppositionsfigurer, inklusive medlemmar av Karapetyans parti, på anklagelser som sträckte sig från röstköp och ekonomiska brott till uppmaningar att störta regeringen. Karapetyan själv greps i juni och åtalades för att ha uppmanat till maktövertagande, vilket tvingade honom att kampanja från husarrest. Pashinyan har ibland verkat oberäknelig och engagerat sig i fula offentliga dispyter med flyktingar från Nagorno-Karabach, som han anklagade för att ha "flytt" från regionen istället för att stanna och slåss.

EU har å sin sida till stor del ignorerat kritiken mot Pashinyan och inte hemlighållit sitt stöd för Armeniens förskjutning bort från Moskva. Denna vecka tillkännagav Bryssel ett inledande stödpaket på 50 miljoner euro för att hjälpa Armenien att stå emot ryskt ekonomiskt tryck.

Karen Grigoryan, en läkare som röstade på Karapetyan på söndagen, sade: "Pashinyan är inte den man han var när han kom till makten." Med hänvisning till massdödandet av armenier under ottomansk tid, som Jerevan och många västländer erkänner som folkmord, tillade han: "Vi kan inte bara vara vänliga med Turkiet och låtsas att det förflutna är utplånat."

Observatörer säger att många väljare fortsätter att stödja Pashinyan främst för att oppositionen fortfarande är djupt misskrediterad och nära knuten till Ryssland. Tatul Hakobyan, en populär armenisk kommentator, sade: "Folk väljer det mindre onda av två. Alternativen till Pashinyan är mycket värre."

**Vanliga frågor**

Här är en lista med vanliga frågor om det armeniska valet och frasen "Det är dags att gå framåt" skriven i en naturlig ton.

**Frågor på nybörjarnivå**

1. Vad betyder "Det är dags att gå framåt" i detta sammanhang?
Det betyder att landet vill lämna tidigare konflikter, korruption eller politisk instabilitet bakom sig och fokusera på att bygga en bättre framtid med nytt ledarskap och nya politiska riktlinjer.

2. Varför är detta val i Armenien så viktigt?
För att det kommer att avgöra om Armenien fortsätter på sin nuvarande väg mot närmare band med väst eller lutar tillbaka mot Ryssland. Det påverkar också fredsprocessen med grannlandet Azerbajdzjan.

3. Vem är den huvudsakliga personen som säger "Det är dags att gå framåt"?
Vanligtvis används denna fras av den nuvarande regeringen eller reformvänliga kandidater som premiärminister Nikol Pashinyan för att argumentera för att de behöver ett nytt mandat för att slutföra sina reformer.

4. Varför bryr sig Ryssland om detta val?
Ryssland ser Armenien som en nyckelallierad i regionen. Det vill behålla Armenien i sin inflytelsesfär, särskilt genom militärbaser och ekonomiska partnerskap. En seger för provästliga partier skulle kunna försvaga Rysslands makt.

5. Varför bryr sig Europeiska unionen?
EU vill utöka sitt inflytande och stödja demokratiska reformer i länder nära sina gränser. Det vill också minska rysk dominans i regionen och säkra tillgång till energi- och handelsvägar.

**Avancerade och praktiska frågor**

6. Vilka specifika problem försöker Armenien gå framåt ifrån?
Främst nederlaget i Nagorno-Karabach-kriget 2020, ekonomisk stagnation, hög arbetslöshet, korruption inom rättsväsendet och en spänd relation med Ryssland gällande säkerhetsgarantier.

7. Hur skulle valresultaten faktiskt kunna förändra Armeniens utrikespolitik?
Om provästliga partier vinner skulle Armenien kunna pausa sitt medlemskap i den Rysslandsledda Collective Security Treaty Organization och fördjupa banden med EU och Nato. Om proryska partier vinner skulle det sannolikt återansluta sig till ryska militära och ekonomiska allianser.

8. Vad är den största risken om valet inte anses vara fritt och rättvist?
Den största risken är att den förlorande sidan inte accepterar resultatet. Detta skulle kunna leda till gatuprotester, en politisk kris eller till och med ryska anklagelser om ett riggat val, vilket potentiellt kan utlösa sanktioner eller inblandning.