Arménií míří k volebním urnám v rámci voleb, které by mohly upevnit směřování země k Evropě a odklon od jejího tradičního spojenectví s Ruskem.
Strana premiéra Nikoly Pašinjana Občanská smlouva je favoritem vstupujícím do hlasování, před třemi opozičními kandidáty, kteří podporují užší vazby s Moskvou. Pašinjanův hlavní rival, Samvel Karapetjan, rusko-arménský miliardář, který většinu svého jmění vydělal v Rusku, musel vést kampaň z domácího vězení na svém sídle u Jerevanu.
Pro tento jiho-kavkazský národ se 3 miliony obyvatel je v sázce mnoho, přičemž Moskva, Brusel i Washington volby bedlivě sledují.
Pokud Karapetjan zvítězí, mohla by Arménie následovat cestu podobnou sousední Gruzii, kde miliardář s ruským majetkem léta omezuje prozápadní reformy a stahuje zemi zpět k Moskvě.
Silné vítězství Pašinjana by mu dalo mandát k prosazení jeho klíčového a politicky citlivého cíle: mírové dohody s dlouholetým nepřítelem Arménie Ázerbájdžánem a normalizace vztahů s Tureckem.
Nikol Pašinjan po vhození svého hlasovacího lístku v Jerevanu. Fotografie: Karen Minasyan/AFP/Getty Images
Bývalý novinář, který se dostal k moci během Sametové revoluce v roce 2018, vedl kampaň na platformě míru. Tvrdí, že ukončení desetiletí trvajícího konfliktu Arménie se sousedy by uvolnilo ekonomické příležitosti, zlepšilo bezpečnost a snížilo její závislost na Rusku.
Premiér, známý svým populistickým a často emocionálním stylem, usiloval o užší vazby s Evropou. Naznačil, že budoucnost Arménie spočívá v hlubší integraci se Západem, a vyjádřil naději, že by se země jednoho dne mohla připojit k Evropské unii.
Pašinjan obdržel podporu od Donalda Trumpa, který ho označil za „velkého přítele a vůdce". USA hrají stále důležitější roli v úsilí o zprostředkování mírové dohody mezi Arménií a Ázerbájdžánem.
Nedělní hlasování je prvními celostátními volbami od doby, co Arménie v roce 2023 ztratila Náhorní Karabach ve prospěch Ázerbájdžánu. Tato traumatická porážka ukončila více než tři desetiletí arménské kontroly nad sporným regionem.
Opozice se snažila tuto ztrátu vykreslit jako důkaz Pašinjanových selhání a obvinila ho z odevzdání historických arménských území nepřátelům.
Pašinjan se ale snažil tuto otázku proměnit v politickou výhodu. Tvrdí, že zaměření Arménie na Karabach uvěznilo zemi v nekonečném konfliktu a závislosti na Rusku. Tuto bolestivou kapitolu představuje jako nezbytný výchozí bod pro bezpečnější a prosperující budoucnost.
Anahit Sarkisjanová, právnička z Jerevanu, po nedělním hlasování uvedla: „Pašinjan má vizi do budoucna, ostatní uvízli v minulosti. Nemůžeme být v nekonečných válkách se svými sousedy. Je čas jít kupředu."
Pašinjanův kurz ho dostal do hledáčku Moskvy. Rusko dlouhodobě projektovalo svůj vliv na arménskou politiku a ekonomiku.
Samvel Karapetjan vhazuje svůj hlasovací lístek. Fotografie: Hayk Baghdasaryan/Reuters
Mnozí Arméničané byli zklamáni Ruskem poté, co jim Moskva nepomohla, když Ázerbájdžán zabral Náhorní Karabach, přestože v regionu byli ruští mírotvůrci. Důsledky vedly Pašinjana k pozastavení účasti Arménie v Organizaci smlouvy o kolektivní bezpečnosti (CSTO), skupině šesti postsovětských států včetně Ruska. To znamenalo nejdramatičtější roztržku ve vztazích s Moskvou od získání nezávislosti Arménie.
V předvečer voleb ruský prezident Vladimir Putin prohlásil, že Arménie, která formálně nepožádala o členství v EU, směřuje stejnou cestou jako Ukrajina.
„A kde to začalo?" řekl Putin s odkazem na snahu Arménie o EU. „Tím, že Ukrajina usilovala o vstup do Evropské unie."
Arménie míří k volbám pod ruským tlakem a hrozbou 'ukrajinského scénáře'
Čtěte více
Arménští představitelé a analytici obvinili Rusko ze snahy ovlivnit volby prostřednictvím dezinformačních kampaní, které zvýhodňovaly proruské kandidáty, stejně jako z úsilí přivézt Armény žijící v Rusku domů, aby hlasovali proti Pašinjanovi. V posledních týdnech Moskva zvolila přímější přístup a uvalila řadu obchodních omezení na položky jako květiny, ryby, ovoce a arménskou brandy. Tato opatření na poslední chvíli však zatím arménské ekonomice neublížila.
Díky silnému ekonomickému růstu taženému přílivem ruských podniků a kapitálu po invazi na Ukrajinu Pašinjan výrazně investoval do arménských regionů, kde je jeho podpora stále nejsilnější. Pozorovatelé si však také všimli jeho stále osobnějšího stylu politiky a toho, co kritici popisují jako rostoucí autoritářské tendence v Arménii – zemi, která zůstává vzácnou demokratickou výjimkou v regionu, kde většinou vládnou silní vůdci.
V předvečer voleb arménské úřady zatkly opoziční osobnosti, včetně členů Karapetjanovy strany, na základě obvinění sahajících od kupování hlasů a finančních zločinů až po výzvy ke svržení vlády. Sám Karapetjan byl zadržen v červnu a obviněn z výzvy k uchvácení moci, což ho donutilo vést kampaň z domácího vězení. Pašinjan se někdy zdál být nevyzpytatelný, když se pouštěl do ošklivých veřejných sporů s uprchlíky z Náhorního Karabachu, které obvinil, že z regionu „utekli" místo aby zůstali bojovat.
EU mezitím kritiku Pašinjana z velké části ignorovala a neskrývala svou podporu odklonu Arménie od Moskvy. Tento týden Brusel oznámil počáteční podpůrný balíček ve výši 50 milionů eur, který má Arménii pomoci odolat ruskému ekonomickému tlaku.
Karen Grigorjan, lékař, který v neděli volil Karapetjana, řekl: „Pašinjan není ten muž, kterým byl, když se dostal k moci." S odkazem na masové zabíjení Arménů z éry Osmanské říše, které Jerevan a mnoho západních zemí uznává jako genocidu, dodal: „Nemůžeme být jen tak přátelští s Tureckem a předstírat, že je minulost vymazána."
Pozorovatelé tvrdí, že mnoho voličů nadále podporuje Pašinjana hlavně proto, že opozice zůstává hluboce diskreditovaná a úzce spjatá s Ruskem. Tatul Hakobjan, populární arménský komentátor, řekl: „Lidé si vybírají menší ze dvou zel. Alternativy k Pašinjanovi jsou mnohem horší."
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek o arménských volbách a frázi „Je čas jít kupředu" napsaný přirozeným tónem
Otázky pro začátečníky
1 Co znamená „Je čas jít kupředu" v tomto kontextu
Znamená to, že země chce nechat za sebou minulé konflikty, korupci nebo politickou nestabilitu a zaměřit se na budování lepší budoucnosti s novým vedením a politikami
2 Proč jsou tyto volby v Arménii tak důležité
Protože rozhodnou, zda Arménie bude pokračovat ve své současné cestě k užším vazbám se Západem, nebo se přikloní zpět k Rusku. Ovlivňuje to také mírový proces se sousedním Ázerbájdžánem
3 Kdo je hlavní osobou, která říká „Je čas jít kupředu"
Obvykle tuto frázi používá současná vláda nebo proreformní kandidáti, jako je premiér Nikol Pašinjan, aby argumentovali, že potřebují nový mandát k dokončení svých reforem
4 Proč Rusko o tyto volby stojí
Rusko považuje Arménii za klíčového spojence v regionu. Chce si udržet Arménii ve své sféře vlivu, zejména prostřednictvím vojenských základen a ekonomických partnerství. Vítězství prozápadních stran by mohlo oslabit ruskou moc
5 Proč Evropská unie stojí o tyto volby
EU chce rozšířit svůj vliv a podpořit demokratické reformy v zemích poblíž svých hranic. Chce také snížit ruskou dominanci v regionu a zajistit si přístup k energetickým a obchodním trasám
Pokročilé a praktické otázky
6 Od jakých konkrétních problémů se Arménie snaží posunout kupředu
Především od porážky ve válce o Náhorní Karabach v roce 2020, ekonomické stagnace, vysoké nezaměstnanosti, korupce v soudnictví a napjatého vztahu s Ruskem ohledně bezpečnostních záruk
7 Jak by mohly výsledky voleb skutečně změnit zahraniční politiku Arménie
Pokud prozápadní strany zvítězí, Arménie by mohla pozastavit své členství v Rusem vedené Organizaci smlouvy o kolektivní bezpečnosti a prohloubit vazby s EU a NATO. Pokud proruské strany zvítězí, pravděpodobně by se znovu připojila k ruským vojenským a ekonomickým aliancím
8 Jaké je největší riziko, pokud volby nebudou považovány za svobodné a spravedlivé
Největším rizikem je, že poražená strana nemusí uznat výsledky. To by mohlo vést k pouličním protestům, politické krizi nebo dokonce k ruským obviněním z zmanipulovaných voleb, což by mohlo vyvolat sankce nebo zásah
