Her er oversættelsen til dansk:
Armeniere går til stemmeurnerne ved et valg, der kan befæste landets bevægelse mod Europa og væk fra dets traditionelle alliance med Rusland.
Premierminister Nikol Pashinyans parti Civil Contract er favorit til at gå ind i afstemningen, foran tre oppositionskandidater, der støtter tættere bånd til Moskva. Pashinyans største rival, Samvel Karapetyan, en russisk-armensk milliardær, der tjente størstedelen af sin formue i Rusland, har måttet føre valgkamp fra husarrest i sin herskabsbolig uden for Jerevan.
Der er meget på spil for denne sydkaukasiske nation med 3 millioner mennesker, idet Moskva, Bruxelles og Washington alle følger valget nøje.
Hvis Karapetyan vinder, kan Armenien følge en lignende vej som nabolandet Georgien, hvor en milliardær med russisk-skabt rigdom i årevis har rullet provestlige reformer tilbage og trukket landet tilbage mod Moskva.
En stærk sejr til Pashinyan ville give ham mandat til at forfølge sit centrale og politisk følsomme mål: en fredsaftale med Armeniens mangeårige fjende Aserbajdsjan og normalisering af forbindelserne med Tyrkiet.
Nikol Pashinyan efter at have afgivet sin stemme i Jerevan. Foto: Karen Minasyan/AFP/Getty Images
En tidligere journalist, der kom til magten under den fredelige revolution i 2018, har Pashinyan ført valgkamp på en platform af fred. Han argumenterer for, at en afslutning på Armeniens årtier lange konflikt med sine naboer ville åbne for økonomiske muligheder, forbedre sikkerheden og reducere landets afhængighed af Rusland.
Premierministeren, kendt for sin populistiske og ofte følelsesladede stil, har søgt tættere bånd til Europa. Han har signaleret, at Armeniens fremtid ligger i dybere integration med Vesten, og udtrykt håb om, at landet en dag kunne tilslutte sig Den Europæiske Union.
Pashinyan har modtaget en støtteerklæring fra Donald Trump, som kaldte ham "en stor ven og leder." USA har påtaget sig en stadig vigtigere rolle i bestræbelserne på at mægle en fredsaftale mellem Armenien og Aserbajdsjan.
Søndagens afstemning er det første nationale valg, siden Armenien mistede Nagorno-Karabakh til Aserbajdsjan i 2023. Det traumatiske nederlag afsluttede mere end tre årtiers armensk kontrol over den omstridte region.
Oppositionen har forsøgt at fremstille tabet som bevis på Pashinyans fiaskoer og beskylder ham for at overgive historiske armenske landområder til dets fjender.
Men Pashinyan har forsøgt at gøre spørgsmålet til en politisk fordel. Han argumenterer for, at Armeniens fokus på Karabakh fangede landet i endeløs konflikt og afhængighed af Rusland. Han præsenterer det smertefulde kapitel som et nødvendigt udgangspunkt for en mere sikker og velstående fremtid.
Anahit Sarkisyan, en advokat fra Jerevan, sagde efter at have stemt søndag: "Pashinyan har en vision for fremtiden, resten sidder fast i fortiden. Vi kan ikke være i endeløse krige med vores naboer. Det er tid til at komme videre."
Pashinyans kurs har bragt ham i Moskvas sigtekorn. Rusland har længe haft indflydelse på armensk politik og økonomi.
Samvel Karapetyan afgiver sin stemme. Foto: Hayk Baghdasaryan/Reuters
Mange armeniere blev desillusionerede over Rusland, efter at Moskva ikke hjalp dem, da Aserbajdsjan erobrede Nagorno-Karabakh, på trods af at russiske fredsbevarende styrker var i regionen. Efterspillet fik Pashinyan til at suspendere Armeniens deltagelse i Den Kollektive Sikkerhedstraktatorganisation (CSTO), en gruppe af seks postsovjetiske stater inklusive Rusland. Dette markerede det mest dramatiske brud i forbindelserne med Moskva siden Armeniens uafhængighed.
I optakten til valget sagde Ruslands præsident Vladimir Putin, at Armenien, som ikke formelt har ansøgt om EU-medlemskab, var på vej ned ad samme vej som Ukraine.
"Og hvor startede det?" sagde Putin med henvisning til Armeniens EU-fremstød. "Med Ukrainske bestræbelser på at tilslutte sig Den Europæiske Union."
Armenien går til valg under russisk pres og trussel om 'ukrainsk scenarie'
Læs mere
Armenske embedsmænd og analytikere har beskyldt Rusland for at forsøge at påvirke valget gennem desinformationskampagner, der favoriserede prorussiske kandidater, samt bestræbelser på at flyve armeniere bosat i Rusland hjem for at stemme imod Pashinyan. I de seneste uger har Moskva taget en mere direkte tilgang og indført en række handelsrestriktioner på varer som blomster, fisk, frugt og armensk brandy. Disse sidste øjebliks foranstaltninger har dog indtil videre ikke skadet Armeniens økonomi.
Takket være stærk økonomisk vækst drevet af en tilstrømning af russiske virksomheder og kapital efter invasionen af Ukraine, har Pashinyan investeret kraftigt i Armeniens regioner, hvor hans støtte forbliver stærkest. Ikke desto mindre har observatører også bemærket hans stadig mere personlige politiske stil og hvad kritikere beskriver som voksende autoritære tendenser i Armenien – et land, der forbliver en sjælden demokratisk undtagelse i en region, der for det meste regeres af stærke mænd.
I optakten til valget arresterede armenske myndigheder oppositionsfigurer, herunder medlemmer af Karapetyans parti, på anklager lige fra stemmekøb og økonomisk kriminalitet til opfordringer til at vælte regeringen. Karapetyan selv blev tilbageholdt i juni og anklaget for at opfordre til magtovertagelse, hvilket tvang ham til at føre valgkamp fra husarrest. Pashinyan har til tider virket uberegnelig og har indladt sig i grimme offentlige stridigheder med flygtninge fra Nagorno-Karabakh, som han beskyldte for at være "flygtet" fra regionen i stedet for at blive og kæmpe.
EU har på sin side stort set ignoreret kritik af Pashinyan og har ikke lagt skjul på sin støtte til Armeniens skift væk fra Moskva. I denne uge annoncerede Bruxelles en indledende støttepakke på 50 millioner euro for at hjælpe Armenien med at modstå russisk økonomisk pres.
Karen Grigoryan, en læge, der stemte på Karapetyan søndag, sagde: "Pashinyan er ikke den mand, han var, da han kom til magten." Med henvisning til de osmanniske massehenrettelser af armeniere, som Jerevan og mange vestlige lande anerkender som folkedrab, tilføjede han: "Vi kan ikke bare være venlige over for Tyrkiet og lade som om, fortiden er slettet."
Observatører siger, at mange vælgere fortsat støtter Pashinyan, hovedsageligt fordi oppositionen forbliver dybt miskrediteret og tæt knyttet til Rusland. Tatul Hakobyan, en populær armensk kommentator, sagde: "Folk vælger det mindste af to onder. Alternativerne til Pashinyan er meget værre."
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om det armenske valg og sætningen "Det er tid til at komme videre", skrevet i en naturlig tone.
**Spørgsmål på begynderniveau**
1. Hvad betyder "Det er tid til at komme videre" i denne sammenhæng?
Det betyder, at landet ønsker at lægge tidligere konflikter, korruption eller politisk ustabilitet bag sig og fokusere på at opbygge en bedre fremtid med nyt lederskab og nye politikker.
2. Hvorfor er dette valg i Armenien så vigtigt?
Fordi det vil afgøre, om Armenien fortsætter sin nuværende kurs mod tættere bånd til Vesten, eller om det læner sig tilbage mod Rusland. Det påvirker også fredsprocessen med nabolandet Aserbajdsjan.
3. Hvem er den primære person, der siger "Det er tid til at komme videre"?
Normalt bruges denne sætning af den siddende regering eller reformvenlige kandidater som premierminister Nikol Pashinyan for at argumentere for, at de har brug for et nyt mandat til at gennemføre deres reformer.
4. Hvorfor bekymrer Rusland sig om dette valg?
Rusland ser Armenien som en central allieret i regionen. Det ønsker at holde Armenien i sin indflydelsessfære, især gennem militærbaser og økonomiske partnerskaber. En sejr til provestlige partier kunne svække Ruslands magt.
5. Hvorfor bekymrer Den Europæiske Union sig?
EU ønsker at udvide sin indflydelse og støtte demokratiske reformer i lande tæt på sine grænser. Det ønsker også at reducere russisk dominans i regionen og sikre adgang til energi- og handelsruter.
**Avancerede og praktiske spørgsmål**
6. Hvilke specifikke problemer forsøger Armenien at komme videre fra?
Primært nederlaget i Nagorno-Karabakh-krigen i 2020, økonomisk stagnation, høj arbejdsløshed, korruption i retsvæsenet og et anspændt forhold til Rusland om sikkerhedsgarantier.
7. Hvordan kunne valgresultaterne faktisk ændre Armeniens udenrigspolitik?
Hvis provestlige partier vinder, kunne Armenien sætte sit medlemskab af den Rusland-ledede Kollektive Sikkerhedstraktatorganisation på pause og uddybe båndene til EU og NATO. Hvis prorussiske partier vinder, ville det sandsynligvis genindtræde i russiske militære og økonomiske alliancer.
8. Hvad er den største risiko, hvis valget ikke anses for frit og retfærdigt?
Den største risiko er, at den tabende side ikke accepterer resultatet. Dette kan føre til gadedemonstrationer, en politisk krise eller endda russiske beskyldninger om et manipuleret valg, hvilket potentielt kan udløse sanktioner eller indblanding.
