Runt midnatt stötte han ut från stranden, packade sin kamera, en kokosnöt och en burk Diet Coke. Mykhailo Polyakov – då 24 år och från Scottsdale, Arizona – styrde sin uppblåsbara gummibåt mot öppet vatten och höll farten låg för att undvika att bli upptäckt.
Efter timmar av överfart över Bengaliska bukten dök hans mål upp: en låg ö som knappt skilde havet från himlen. Med solen nu högt över huvudet stängde Polyakov av motorn och började spela in med sin GoPro. ”Så, målet,” sa han och kisade mot den bländande vita stranden, ”är att introducera denna stenåldersstam till det moderna livet… Låt oss landa på den här stranden.”
Polyakov närmade sig North Sentinel Island, en del av Indiens Andamanöarna. Att komma inom 5 kilometer (3 miles) är strängt förbjudet, än mindre att kliva i land, och myndigheterna patrullerar regelbundet vattnen i närheten. Men Polyakov såg det som ett uppdrag: att se – och ännu viktigare, filma – de ursprungsbefolkningar som lever där.
Sentinelerna är troligen det mest isolerade folket på jorden. De lever som jägare-samlare, med en uppskattad befolkning på omkring 100. Utöver det är lite känt om dem, inte ens deras språk. Och det är så de vill ha det. Stammen väljer att förbli avskuren från omvärlden och har hårt motstått alla försök till kontakt. 2018 dödades en amerikansk missionär av pilar vid sitt tredje försök att landa på stranden. Tidigare, 2006, dog två indiska fiskare efter att deras båt drivit i land av misstag.
Polyakov, som fyller 26 i år och studerat finans, trodde att riskerna var överdrivna – eller åtminstone mindre viktiga än hans drivkraft att fånga den första tydliga 4K-filmen. ”Jag skulle inte uppmuntra olaglig verksamhet, men för mig var dragningen att åka dit mycket stark,” säger han, ett år efter sin otillåtna resa. ”Man ser videor av sentinelerna, och allt är suddigt material från 90-talet… Det drev mig verkligen att få dem på kamera.”
Han tog med sig en spegel och en visselpipa ”för att locka ut dem”, plus välgörande gåvor ifall han fick kontakt: Diet Coke som en ”symbol för det moderna livet” och en kokosnöt ”eftersom vi vet att de gillar kokosnötter.” Det var inte bara för klick, tillägger Polyakov med ett flin: ”Det skulle vara oartigt att inte ta med gåvor när man besöker människor.”
Survival International, en människorättsgrupp, uppskattar att 196 ursprungsbefolkningar lever som sentinelerna, i frivillig isolering. De flesta finns i Sydamerika, i Amazonas regnskog och Gran Chaco-regionen som sträcker sig över Paraguay och Bolivia, med ytterligare några i Indonesien, Västpapua och på andra håll i Indiens Andaman- och Nikobaröarna. Även om de är mycket olika varandra har alla dessa grupper valt att avvisa utomstående och den industrialiserade världen och lever självförsörjande. Beslutsfattare och förespråkare kallar dem ”okontaktade folk”.
Men allt oftare försöker utomstående nå dem – och tjäna på dem. Survival och andra grupper som arbetar för att skydda isolerade samhällen rapporterar att influencers i allt högre grad riktar in sig på dem, i hopp om att fånga exklusivt material av ”första kontakt” och uppnå internetberömmelse. För närvarande verkar siffrorna vara små, med Polyakov som ett sällsynt bekräftat fall, men förespråkare säger att hotet är verkligt, växande och kräver åtgärder. Influencers diskuterades vid ett internationellt toppmöte i Jakarta i januari och igen vid ett FN-möte i Brasilien i juni.
GTI PIACI, en koalition av 21 grupper som skyddar okontaktade ursprungsbefolkningar i Amazonas och Gran Chaco, har spridit ordet genom sitt nätverk, säger sekreteraren Daniel Aristizábal från Bogotá, Colombia. ”Det håller på att bli en trend, och vi måste anpassa oss. Dessa människor har pengar.”
”Det är så onödigt. Det är väldigt ’titta på mig, jag är så tuff’.”Sophie Grig, från människorättsgruppen Survival, håller ett öga på sociala medier för influencers som försöker ta kontakt. Fotografi: Patrick Dowse/The Guardian
Den brittiska gruppen Survival går ännu längre genom att övervaka sociala medier för influencers som kan frestas att nå ut. ”Det är så onödigt,” säger Sophie Grig, chef för påverkansarbete och forskning, via Zoom från sitt hem i Cambridge. Hon har arbetat med Survival i 30 år, fram till nyligen fokuserat på Asien-Stillahavsregionen, och är frustrerad över detta ”växande hot” från influencers. Välgörenhetsorganisationen spårar omkring ett dussin konton på YouTube, TikTok och Instagram som publicerar om okontaktade folk. Många av personerna bakom dessa konton – mestadels vita män – är baserade i Sydamerika eller Asien och skapar innehåll om ursprungsbefolkningar som redan har kontaktats. Deras inlägg visar ofta vapen, ormar och ”växtmedicin” som ayahuasca. ”Det är väldigt ’titta på mig, jag är så macho’,” säger Grig med förakt.
Även om chanserna att dessa influencers faktiskt når okontaktade folk är små, är den potentiella faran enorm: isolerade befolkningar har historiskt utplånats av sjukdomar som mässling, mot vilka de saknar immunitet. ”Kontakt med dessa folk kan leda till deras utrotning inom dagar,” säger Beto Marubo, en ursprungsbefolkningsledare från Javari-dalen i brasilianska Amazonas.
1987 stoppade Brasiliens regering sin politik med ”påtvingade kontaktsuppdrag” med okontaktade Amazonasstammar på grund av de förödande epidemier som fortsatte trots säkerhetsåtgärder. För en influencer att nedtona risken och tala för okontaktade folk är ”en oansvarig, till och med kriminell attityd,” säger Marubo.
Grig noterar att västerländska ”äventyrare” länge har lockats till platser som Amazonas, men influencers tillför en extra risk på grund av sin globala räckvidd: de på Survivals bevakningslista har tillsammans över 40 miljoner följare. Även om de inte aktivt söker efter okontaktade folk, genom att publicera om dem, säger Grig att de ofta förstärker skadliga stereotyper, sprider farlig desinformation och kan inspirera andra att försöka detsamma.
I intervjuer har Polyakov avfärdat Survivals kritik att han äventyrade sentinelerna, med argumentet att han var vaccinerad och risken för överföring var låg. Han hävdar också att inkräktare där är vanligare än vad som rapporteras och har till och med ifrågasatt om verkligt ”okontaktade” människor existerar. Grig kallar detta självbetjänande semantik: även om ”frivillig isolering” bättre beskriver deras situation, råder det ingen tvekan om att de vill bli lämnade ifred. Ofta härrör detta från tidigare våld eller trauma. ”Om du är okontaktad 2026, beror det på att du har gjort ett aktivt val,” säger Grig. ”Människor som sentinelerna har gjort klart: vi vill inte ha människor på vårt territorium.”
För att respektera deras autonomi håller Survival, GTI PIACI och andra förespråkare koll på okontaktade grupper från ett försiktigt avstånd, ofta genom före detta medlemmar som lämnat djungeln eller närliggande ursprungsbefolkningar. Vissa okontaktade människor kan ibland interagera med utomstående, säger Grig, vanligtvis när de tvingas av svåra tider – men, avgörande, det sker på deras villkor. ”De sträcker inte ut handen, och vi måste respektera det.”
Internationell människorättslagstiftning stödjer ursprungsbefolkningars rätt att välja självisolering och kräver ”fritt, förhandsinformerat och informerat samtycke” för all verksamhet på deras mark, men nationella skydd når inte alltid upp till den standarden, och efterlevnaden är ofta inkonsekvent. I Peru, till exempel, kan obehörigt inträde leda till böter på sexsiffriga belopp, men med liten statlig närvaro på plats är chansen att åka fast låg.
”Det är inte som att jag har påskyndat globaliseringen genom att åka dit. Om det inte var jag, skulle det vara någon annan.”
Visa bild i fullskärmFullskärmsvy av bilder publicerade av Mykhailo Polyakov efter landningen på North Sentinel Island. Foton: YouTube
Innehållsskapare, drivna av plattformar som belönar spännande och exklusivt material, kan besluta att riskerna är värda det. ”Det känns som att detta är en del av en lång historia av kolonialism,” säger Grig och låter frustrerad. ”Människor har gått efter land, guld, gummi, timmer, själar – och nu är det klick.”
På YouTube, där Polyakov främst publicerar, går han under @Neo-Orientalist – ”eftersom jag tar tillbaka det” – och använder en Tintin-liknande avatar. Men han avvisar att kallas innehållsskapare och avfärdar sociala medier som bara ett verktyg för att nå ett mål. Genom att sikta på sentinelerna ville han driva fram sitt uppdrag att göra ”game-changing” dokumentärer. ”Jag ville göra något ingen någonsin gjort förut,” säger han över ett videosamtal, hans ansikte fyller telefonens kamera. Bakom honom antyder en ljust målad betongvägg och hård belysning ett vandrarhem. När vi talades i maj sa Polyakov att han var någonstans i Sydostasien och arbetade på projekt. Han undviker att ge fler detaljer, orolig för att elda på sina ”hatare” online: ”Om du vill veta vart jag är på väg, borde du prenumerera.”
Polyakov hävdar att hans huvudmål var att filma sentinelerna, inte att interagera med dem, vilket han säger minskade riskerna för båda sidor. ”Man kan alltid filma dem från utanför pilräckhåll,” säger han med en axelryckning. Men när han slutligen nådde North Sentinel på sitt tredje försök, i mars 2025, ”i slutändan kunde jag inte få någon att komma ut,” erkänner han. Efter att ha dragit upp sin gummibåt på stranden gick han runt i fem till tio minuter och blåste i sin visselpipa utan synligt svar. Sedan stötte han ut till havs igen och filmade sig själv kasta Coke-burken mot stranden. ”Det var antiklimaktiskt … Jag var lite besviken.”
Han säger att han var mer orolig för att stöta på myndigheter än sentinelerna. Men i materialet han senare lade upp på YouTube ser Polyakov rädd ut, sedan lite defensiv. ”Titta, jag kan inte tvinga infödingarna att komma ut,” säger han till sin publik när han väl är säkert tillbaka på vattnet. Han tog sig tillbaka till sitt hotell utan att åka fast, men greps senare. Myndigheterna hade sett en gummibåt på öppet vatten, och Polyakov hade glömt att ta ut kamerans minneskort. ”De hade mig säga, ’Vad händer, grabbar? Jag är på North Sentinel,’” säger han ångerfullt. ”Därifrån blir det tufft.”
Polyakov åtalades enligt två lagar, men säger att han var säker på att, som utlänning, ”jag inte skulle fastna i Indien i åratal.” Han erkände sig skyldig och fick 25 dagar i fängelse plus böter på omkring 120 pund.
Hans första ”rapport” från North Sentinel publicerades på YouTube i april. Kommentarerna har mestadels varit negativa, som Polyakov medger. (En toppkommentar lyder, ”Brorsan har huvudkaraktärssyndrom.”) Han skyller på den ”partiska” rapporteringen och tar varje chans att prata med media, dels för publicitet, men också för att försvara sig mot kritik från grupper som Survival, som kallade honom ”idiotisk och hänsynslös.”
Som svar kallar Polyakov Survival för en aktivistgrupp som driver en ”felaktig” agenda ”för att hålla vissa grupper fast i det förflutna,” och säger att han agerar i allmänhetens intresse genom att ”föra information ut i världen.” Han förnekar att han äventyrat sentinelerna och pekar på plastskräp han hittade uppspolat på deras strand. ”De är mycket medvetna om omvärlden … Det är inte som att jag har påskyndat globaliseringen genom att åka dit. Om det inte var jag, skulle det vara någon annan.”
Genom att medvetet rikta in sig på världens mest isolerade folk, bryta flera lagar och åka fast, är Polyakov ett tydligt fall. Oftare är innehållsskapare som publicerar om okontaktade folk svårare att fastställa, särskilt eftersom det kan finnas en stor klyfta mellan vad influencers säger online och vad de faktiskt kan göra. En person som övervakas av Survival (som bad att inte namnges, eftersom de anser att han utgör en allvarlig risk) delade detaljerade planer online på att besöka North Sentinel Island med sin stora följarskara på över 600 000 personer. Men det finns inga bevis för att han allvarligt försökt åka dit under de senaste två åren. Andra influencers skryter om att resa genom ”okontaktat territorium,” när de faktiskt är på välkända rutter eller till och med deltar i turistliknande stamupplevelser. Survival fruktar att vissa kan göra det motsatta – låtsas vara legitima medan de tyst försöker hitta och filma okontaktade människor. Eftersom de geografiska, juridiska och etiska gränserna är oklara, verkar innehållsskapare ofta i en gråzon.
Nathan Seastrand, en 30-åring som går under @yankiguayo på Instagram, har 276 000 följare. Han beskriver sig själv som filmskapare som gör dokumentärer om Paraguays Gran Chaco-region och dess ursprungsbefolkning Ayoréo. Ursprungligen från Utah har han bott i Paraguay sedan 2016. Offentligt presenterar han sig som en anhängare av Chaco och dess folk, och säger till lokala medier att han drivs av ”nyfikenhet och förundran.” Men nyligen har detta rykte utmanats offentligt, med Seastrand anklagad för exploatering – en anklagelse han förnekar.
I början av augusti publicerade en influencer som bad att inte namnges en YouTube-video om att arbeta med Seastrand på en dokumentär förra året. Han sa att Seastrand verkade ”besatt” av att hitta och filma okontaktade Ayoréo-människor. Enligt honom gjorde Seastrand flera resor till deras territorium, satte upp viltkameror och försökte få tag i en värmekamera-drönare för att söka från luften.
Det uppskattas att omkring 150 okontaktade Ayoréo-människor existerar, som lever i små nomadiska grupper i de krympande delarna av Chaco som inte har röjts av avskogning. Lokala förespråkare spårar dem genom tecken som fotavtryck från deras tapirskinnssandaler, men de har inte fotograferats på decennier. 2018 undertecknade Paraguays regering ett protokoll som kräver att den förhindrar oönskad kontakt, men det förbjuder det inte specifikt. Tillgång till ursprungsbefolkningars mark beviljas efter enskilda samhällsledares gottfinnande.
Influencern, som åtföljde Seastrand på två resor in i Chaco, sa att han blev alltmer oroad över Seastrands ”moraliskt tvivelaktiga” metoder. Han hävdade att Seastrand gav pengar och alkohol till Ayoréo-ledare för att få tillgång till deras reservat och tillstånd att filma, vilket senare orsakade konflikt med grannar som ville ha en del av uppgörelsen. Influencern sa att han avslutade sin relation med Seastrand kort därefter och anklagade honom för att ”exploatera den fattigaste och mest marginaliserade delen av det paraguayanska samhället för att bli rik och berömd.”
”Vi är inte i publicitetsbranschen… Världen behöver förstå vad som står på spel.”
I ett e-postmeddelande till Guardian avvisade Seastrand influencerns berättelse och sa att all hans verksamhet på Ayoréo-mark var laglig och godkänd av samhällsledare. Han kallade påståendet att han fått tillgång med alkohol ”absurt” och förklarade att han byggde vänskaper över flera besök. ”De blev inte lurade eller tvingade… Det är normalt att bjuda sina vänner på en kall sexpack öl.”
Seastrand bekräftade att han betalade pengar, vilket han säger är standard för filmskapande, men avfärdade konflikten som influencern beskrev som ”inte mer än en avundsjuk grannstam.”
När det gäller viltkamerorna sa Seastrand att de placerades i ett utvecklat område och att hans mål var att filma jaguarer. ”Sannolikheten att en isolerad stam lever i denna zon är extremt liten och… det finns inga hårda bevis för deras existens. Jag skulle ha bättre tur med att försöka få material av Loch Ness-monstret eller Bigfoot.” Han sa att hans omnämnanden på kamera av ”vilda Ayoréo-territorium” bara var ett försök att engagera tittare. ”Det finns inget sådant… Ingen vet egentligen var de är.”
Andra har också uttalat sig mot Seastrands verksamhet i Chaco. En Ayoréo-advokat anklagade honom för att dela ett fotografi av sin avlidne farfar utan tillstånd och vägra ta bort det när han blev ombedd. (Seastrand hävdar att han hade farfaderns samtycke och har sedan dess tagit bort fotot.) Paraguayska medier rapporterar också att Seastrand har anklagats för att erbjuda pengar till människor för att lokalisera okontaktade Ayoréo-samhällen. I mitten av augusti, efter att Paraguays nationella ursprungsbefolkningsinstitut (INDI) ingripit, beordrade en domstol akuta åtgärder mot honom, inklusive borttagning av hans viltkameror. Seastrand fortsätter att förneka allt fel och publicerar fortfarande från Chaco på Instagram.
Innan han blev, med hans egna ord, ”en av de mest kända influencerna i Paraguay,” hade Seastrand ett annat uppdrag: han var mormonmissionär. Enligt en profil i New York Times från 2023 döpte han mer än 30 personer innan han lämnade kyrkan för att fokusera på innehållsskapande.
Denna förändring är inte så konstig som den kan verka, säger Aristizábal från GTI PIACI. Både influencers och missionärer riktar in sig på ursprungsbefolkningarna själva, snarare än deras mark eller resurser. John Allen Chau, den 26-årige kristne missionären som dödades av sentinelerna 2018, dokumenterade sina resor på Instagram och hade till och med varumärkesavtal, inklusive ett med ett jerky-företag. När nyheten om hans troliga död nådde Survival, säger Grig, ”Var vår första gissning att han var en influencer.”
Chau rapporterades vara driven att nå sentinelerna eftersom deras extrema isolering gjorde dem till mer värdefulla själar att rädda. Nu suddar missionärsinfluencers ut gränserna genom att öppet dokumentera sina försök att kontakta ursprungsbefolkningar i Amazonas och på andra håll.
Tidigare i år blev filmmaterial av okontaktade Mashco Piro- (eller Nomole-) människor på flodstränder i peruanska Amazonas viralt och fick täckning av utkanter som New York Post, Sun och sociala plattformar som LADbible och Worldstar Hip Hop. Videon delades av Paul Rosolie, den amerikanske grundaren av Junglekeepers, en ideell organisation som arbetar i peruanska Amazonas.
Rosolie är inte bara en innehållsskapare, men han är inte heller en typisk naturvårdare. Han kallar sig ”utforskare,” har 2 miljoner Instagram-följare och delar berättelser om sina möten med okontaktade stammar på högprofilerade plattformar som inte alltid är kända för känslighet, som The Joe Rogan Experience. Hans filmmaterial av Mashco Piro delades exklusivt med podcastaren Lex Fridman, marknadsfört som en ”världsnyhet” och släpptes bara dagar innan hans nya bok kom ut – trots att materialet var över ett år gammalt.
Rosolie avböjde en intervju, men en representant för Junglekeepers sa i ett e-postmeddelande att mötet övervakades av en peruansk regeringstjänsteman och följde protokoll för icke-kontakt. Talespersonen sa att Rosolie släppte filmen för att uppmärksamma Junglekeepers ansträngningar att skydda Mashco Piro-mark från olaglig avverkning. ”Vi är inte i publicitetsbranschen… Världen behöver förstå vad som står på spel.”
Med sin Indiana Jones-stil och fallenhet för showmanship fångar Rosolies vågade berättelser människors fantasi – och deras plånböcker: Junglekeepers samlade in 3,3 miljoner dollar 2024, vilket gjorde det möjligt för organisationen att köpa och skydda över 135 000 tunnland skog. Men Survival och andra grupper som arbetar för att skydda okontaktade folk säger att han vidmakthåller föråldrade och skadliga stereotyper. På Steven Bartletts Diary of a CEO-podcast i februari beskrev Rosolie sitt möte med Mashco Piro: ”Det är som en tidskapsel, tusen år mellan oss… denna öppning in i historien om hur mänskligheten brukade se ut.” Hans berättelser betonade faran från nakna ”krigare” med ”sju fot långa” pilar och spjut, och enkelheten i deras liv, ”så djupt inne i djungeln att de aldrig har hört talas om en sked eller hjulet.” Senare presenterade Rosolie Bartlett med ett urval ormar att hantera.
Hans andra intervjuer följde ett liknande mönster. Grig påpekar att Rosolie först fick uppmärksamhet med ett kontroversiellt Discovery Channel-påhitt, där han försökte bli ”uppäten levande” av en 20-fots anakonda. Hon säger, ”Om han inte är en influencer, har han massiva influencer-tendenser.” Hon kritiserar också hans beskrivning av Mashco Piro som ”inte ens stenålder,” och argumenterar, ”De lever i 2000-talet, precis lika mycket som vi.” Grig tror att användningen av sådant ”sensationalistiskt, nedlåtande, avhumaniserande språk” äventyrar okontaktade folk, eftersom det förstärker argument som länge har använts för att rättfärdiga att ta deras mark, avlägsna dem från deras samhällen och påtvinga så kallad ”utveckling.”
Rosolie har anklagat Survival för att driva en smutskastningskampanj genom att koppla honom till människor som Polyakov. Det finns inga bevis för att han någonsin har brutit mot lagen, och han avråder från försök att kontakta dessa grupper. En representant för Junglekeepers sa att de ser trenden med influencer-påhitt ”med allvarlig oro,” och att Rosolies egen hållning ”alltid har varit en av respekt.” Hans kommentarer om Nomole var ”aldrig avsedda som någon form av omdöme,” utan snarare för att belysa deras verkliga och ”praktiska avstånd … [från] modern global civilisation.” Materialet delades som ”en påminnelse om hur nära omvärlden redan är, och varför skydd från den är viktigt.”
Junglekeepers strategi – att skydda regnskog genom att köpa upp den – skiljer sig från Survival och andra organisationer som kämpar för ursprungsbefolkningars kontroll över sin mark, vilket återspeglar olika världsåskådningar. Representanten sa att deras arbete leds av ursprungsbefolkningar, och Rosolie är bara ”den främsta kommunikatören.”
I intervjuer har han uttryckt blandade känslor om okontaktade folks framtid och föreslagit att de kan dra nytta av ”grundläggande livshack” och ”en framtid … där deras barn inte behöver oroa sig för att äta apor,” och istället skulle kunna arbeta som parkvakter. För Grig missar det poängen. ”Vi säger inte att detta är ett idylliskt liv. Vi säger att detta är det liv de har valt.”
Många förespråkare för okontaktade folk känner att de balanserar på en lina mellan att öka medvetenheten om deras kamp och att göra dem till en spektakel. För kontaktade stamursprungsbefolkningar kan online-synlighet locka värdefull turism, som blir allt viktigare för deras överlevnad – men det kommer med kostnader.
Som Fearless & Far säljer Mike Corey onlinekurser och leder retreater som påstår sig hjälpa män att övervinna sina rädslor och väcka sin inre krigare – allt marknadsfört med videor av hans egna ”stamäventyr” med kontaktade grupper. På YouTube, där han har 3,1 miljoner prenumeranter, visar han upp sina ”vilda ögonblick med förlorade stammar,” som ”ORMSTAMMEN i Tanzania” och ”DÖDSSTAMMEN i Indonesien.” Många av hans videor når 10 miljoner visningar.
Kanadensiskfödde Corey har besökt omkring 40 stammar världen över och tillbringat upp till tre dagar med att leva med dem och filma för sociala medier. Han säger att han banade väg för det ”immersiva” formatet för fem år sedan med Hadza-jägare-samlarna i Tanzania, som nu regelbundet tar emot turister och innehållsskapare – uppmärksamhet som har varit ett ”tveeggat svärd,” enligt Corey. ”När jag träffade dem skulle de aldrig ens röra Coca-Cola … De håller långsamt på att bli mindre jägare-samlare.” Samtidigt, argumenterar han, stödjer stam-turism deras överlevnad genom att återuppliva unga Hadza-människors intresse för sin uråldriga kultur och sina seder, och genom att tillhandahålla en ekonomisk ram för att bevara dem.
Visa bild i fullskärm: Som Fearless & Far publicerar Mike Corey om sina ’stamäventyr’ med kontaktade grupper, inklusive ormstammen i Tanzania …
Visa bild i fullskärm: … och Hadza-jägare-samlarna. Fotografier: YouTube
Även om det fanns ”väldigt lite” stam-innehåll när han började, tror Corey inte att hans videor hjälpte till att växa det. ”Det skulle ha hänt ändå – men jag önskar att människor var mer respektfulla och gjorde det av samma skäl som vi.” Corey säger att ”nya generationens YouTubers” kan vara särskilt oetiska och iscensätta möten för underhållning. Vissa betalar till och med eller pressar ursprungsbefolkningar att klä ut sig eller agera aggressivt. ”Det är där jag blir upprörd. Du hjälper inte till med något; du skapar en falsk verklighet som får klick, som ’Jag blev tillfångatagen av kannibaler.’”
Corey säger att han drivs av nyfikenhet och en önskan att ”träffa människor i alla dessa fyra hörn och hitta en mänsklig koppling.” En före detta TV-programledare följer han ett liknande tillvägagångssätt för att skapa innehåll. Vistelser arrangeras i förväg av en lokal fixare, och värdar betalas väl, med förnödenheter om inte pengar (i samhällen där alkohol används kan det vara ett ”stort problem”). Han säger att han alltid frågar om tillstånd att filma, både i förväg och på plats, och har bara blivit nekad en gång. Oftare vill stammar att han stannar längre eller kommer tillbaka, säger han, och tillskriver sin ”dokumentära” inställning och känsla av plikt. ”Vi försöker berätta en historia om människor som kommer att vara borta om 10 år.” Men det är fortfarande paketerat för plattformar som ofta inte hanterar nyanser väl, och vissa ifrågasätter om dessa är hans historier att berätta.
I april publicerade Corey en Instagram-video om sin vistelse med Himba-folket i nordvästra Namibia, kända för sin praxis av Okujepisa, eller ”hustrulån” till gäster. Denna traditionella gästfrihetssymbol har blivit alltmer kontroversiell i Namibia och misrepresenteras ofta, ibland glatt, av utomstående på sociala medier. Coreys video belyser hans obehag med Himba-kvinnornas ”alltför vänliga” inställning, men slutar med att be tittare kommentera ”MAP” för att få deras plats – ett vanligt digitalt marknadsföringsknep för att öka engagemanget. Ungefär hälften av de 100 kommentatorerna kritiserade videon som exploaterande eller sleazy; den andra hälften kommenterade ”MAP.”
”Jag var den som kände mig obekväm,” säger Corey och tillägger att hans samvete är rent. ”Jag vet att vi gör bra arbete.”
’Vi vill inte ha kontakt för att ni är onda’: avverkare närmar sig okontaktade människor i peruanska Amazonas
Läs mer
Innehållsskapare argumenterar att de syftar till att sprida medvetenhet, bygga kontakter eller bevara kultur, men det är svårt att skilja deras budskap från mediet. Vissa har argumenterat att sociala medier, mestadels USA-ägda men ändå formande global kultur, oundvikligen påtvingar en vit, västerländsk synvinkel och förstärker koloniala maktstru
