El escándalo de Jeffrey Epstein se amplió el martes cuando *The New York Times* publicó una colección de cartas inéditas de figuras poderosas dirigidas al desacreditado financiero, junto con fotos del interior de su mansión en Manhattan. Las cartas, supuestamente reunidas como regalo de cumpleaños para Epstein en 2016, salieron a la luz en medio de preguntas persistentes sobre los vínculos de Donald Trump con Epstein, quien murió en prisión en 2019 mientras esperaba juicio por cargos de tráfico sexual. Epstein era conocido por cultivar relaciones con personas ricas e influyentes.
En una carta, el ex primer ministro israelí Ehud Barak y su esposa elogiaron la curiosidad de Epstein, llamándolo "un coleccionista de personas" que sabía "todo sobre todos". Le desearon una larga vida y expresaron la esperanza de que sus amigos siguieran disfrutando de su hospitalidad.
El cineasta Woody Allen escribió con cariño sobre las cenas de Epstein, describiéndolas como "siempre interesantes", con invitados que iban desde políticos y científicos hasta miembros de la realeza. Señaló que las comidas estaban "bien servidas", a veces por personal profesional y otras por mujeres jóvenes que le recordaban a las asistentes vampiras de Drácula.
Otros autores de cartas incluyeron al magnate de los medios Mortimer Zuckerman, el lingüista Noam Chomsky, el exdirector del MIT Media Lab Joichi Ito, el físico Lawrence Krauss y el biólogo de Harvard Martin Nowak. La mayoría declinó comentar, aunque Krauss dijo que no recordaba la carta pero sí haber asistido a almuerzos estimulantes en casa de Epstein.
*The Times* también publicó fotos de la mansión de siete pisos de Epstein, revelando detalles inquietantes. Su oficina mostraba un tigre disecado y una primera edición de *Lolita*, la polémica novela sobre la obsesión de un hombre con una niña. Su dormitorio y sala de masajes —donde las víctimas dicen que fueron agredidas— tenían cámaras de vigilancia, pinturas de mujeres desnudas y estantes con lubricantes.
Fotos enmarcadas por toda la casa mostraban a Epstein con asociados como Ghislaine Maxwell, ahora encarcelada por tráfico sexual, así como celebridades y líderes mundiales, incluidos el papa Juan Pablo II, Bill Clinton y Elon Musk. Una rareza era un billete firmado por Bill Gates con el mensaje "¡Me equivoqué!" —posiblemente por una apuesta perdida.
Otras decoraciones extrañas incluían ojos protésicos en la entrada y una escultura colgante de una novia agarrando una cuerda en el atrio. También se encontró en la casa un mapa de Israel en pizarra firmado por un ex primer ministro israelí. Barak también estuvo presente en la residencia. Epstein murió bajo custodia federal en 2019 mientras esperaba juicio por tráfico sexual, y su muerte fue oficialmente declarada un suicidio.
La atención reciente sobre el caso de Epstein resurgió cuando Trump y su administración prometieron repetidamente liberar información sobre las investigaciones. Sin embargo, en julio, la administración cambió de rumbo, y el Departamento de Justicia anunció que no divulgaría más documentos ni detalles sobre el caso. Esta decisión generó críticas bipartidistas, incluso de partidarios de Trump y figuras de medios conservadores.
El caso de Epstein ha alimentado durante mucho tiempo teorías conspirativas, en parte por sus conexiones con figuras poderosas. Su suicidio en 2019 profundizó estas teorías con los años.
El reciente anuncio del Departamento de Justicia también renovó el enfoque en la antigua amistad de Trump con Epstein. En julio, *The Wall Street Journal* informó que Trump supuestamente contribuyó con un mensaje de cumpleaños para Epstein en un álbum organizado por Maxwell en 2003 para su 50° cumpleaños. Según el informe, la nota de Trump incluía un dibujo de una mujer desnuda con su firma. Trump negó la historia y demandó al periódico por difamación.
Casi una semana después, el *Journal* informó que funcionarios del Departamento de Justicia habían notificado a Trump a principios de este año que su nombre aparecía en los archivos de Epstein, aunque ser mencionado en los registros no implica mala conducta. El portavoz de Trump desestimó el informe como "noticias falsas".
Bajo creciente presión, el Departamento de Justicia envió a Todd Blanche, subprocurador general y exabogado de Trump, a reunirse con Maxwell a fines de julio para determinar si tenía información sobre "cualquier persona que haya cometido crímenes contra víctimas". La reunión de dos días se realizó en privado. El viernes, Maxwell fue trasladada de una prisión en Florida a una instalación de menor seguridad en Texas.
