Nunca ha sido más peligroso ser periodista que ahora, y la amenaza solo empeora. El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) registró 129 muertes de reporteros y otros trabajadores de medios en 2025, la cifra más alta que ha documentado jamás, y cinco más que el récord anterior, establecido apenas el año pasado.
He trabajado para The Guardian durante más de tres décadas y he cubierto algunas guerras brutales, pero nunca había visto a los periodistas tan directamente en la línea de fuego, siendo atacados activamente, como lo están hoy.
La gran mayoría de las muertes de periodistas en 2025 ocurrieron en Gaza, Cisjordania, el sur del Líbano, Yemen e Irán. Según el CPJ, las fuerzas israelíes fueron responsables de dos tercios de todos los asesinatos de periodistas en el mundo el año pasado.
La excorresponsal de The Guardian en Gaza, Malak Tantesh, fue evacuada a principios de octubre del año pasado, junto con su hermana, la fotoperiodista Enas, después de 18 meses de agotador y peligroso trabajo. Su evacuación casi no se concreta. El camino de salida de Gaza estaba bloqueado por escombros, y para cuando se despejó, estalló un tiroteo cerca del autobús de los evacuados. Los escoltas del Comité Internacional de la Cruz Roja cancelaron la misión. Afortunadamente, cambiaron de opinión menos de una hora después, y el autobús que transportaba a Malak y Enas, junto con jóvenes palestinos que habían recibido becas universitarias en el Reino Unido, finalmente llegó a un lugar seguro. Su prima Seham Tantesh ha asumido su rol y ha estado informando para The Guardian desde entonces.
Antes de salir a cualquier asignación, Seham dice que verifica sus rutas planificadas con los últimos informes de incidentes. Evita viajar sola siempre que puede y se asegura de que un familiar sepa a dónde va.
Las zonas más peligrosas en Gaza están cerca de la "línea amarilla", el límite entre las áreas controladas por Israel y Hamás que se estableció bajo un alto el fuego parcialmente observado el pasado octubre. Las tropas israelíes abren fuego regularmente contra cualquiera que se acerque a la línea, y a menudo es difícil saber exactamente dónde está la zona de peligro. La línea amarilla no está marcada en algunos lugares y se ha desplazado hacia adelante con el tiempo.
Seham dice: "No hay un lugar verdaderamente seguro, ni un momento que pueda considerarse menos peligroso. Los ataques pueden ocurrir en cualquier lugar, en cualquier momento".
Ningún lugar es más peligroso para los periodistas que Gaza, pero Cisjordania no está exenta de riesgos. La violencia de los colonos está aumentando, a menudo con la aprobación de las fuerzas de seguridad, que también tienen un historial de abrir fuego contra periodistas. Cuando la corresponsal principal de The Guardian para Oriente Medio, Emma Graham-Harrison, visita asentamientos o aldeas palestinas asediadas en Cisjordania, empaca su chaleco antibalas, casco y botiquín médico, y le informa a la mesa internacional a dónde va y cuándo espera regresar.
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Periodistas también han sido asesinados por ataques israelíes en el Líbano. El corresponsal de The Guardian en Beirut, William Christou, ha perdido a cuatro colegas profesionales en los últimos tres años y ha recibido disparos en dos ocasiones. Cada vez que Will viaja al sur del Líbano, el corazón del conflicto de Israel con la milicia de Hezbolá, se asegura de informar a la fuerza de paz de la ONU, la FINUL, de sus rutas y horarios exactos.
Will usa su pasaporte estadounidense "porque siento que los israelíes tienen menos probabilidades de atacar a un ciudadano estadounidense". La FINUL transmite los detalles a las fuerzas israelíes en la zona, pero deja claro a los periodistas que esto no es garantía de que no reciban disparos. Aún así, al menos no puede haber excusas cuando los periodistas son atacados. Cada vez que un corresponsal de The Guardian va a un lugar peligroso, se realiza una evaluación de riesgos. Incluye formas sugeridas para reducir el riesgo, y un editor gerente decide si el riesgo es aceptable. Por lo general, se crea un grupo de chat para que el periodista y los editores puedan mantener un contacto constante durante toda la asignación.
Los esfuerzos para reducir los riesgos para la seguridad de los periodistas son una parte esencial para brindarles los hechos. Los viajes y las precauciones suelen ser costosos. Pero no podemos dejar de informar solo porque hay peligro. Traicionar a las personas bajo amenaza, cuyas historias de otro modo no se contarían, también defraudaría a nuestros lectores, que quieren ver el mundo tal como es realmente y formarse su propia opinión. En un mundo peligroso, recopilar hechos puede ser costoso. Para asegurarnos de que todos puedan acceder a nuestro trabajo, es gratuito leerlo, verlo y escucharlo en línea. Por eso dependemos de las contribuciones para seguir informando desde todos los rincones del mundo, incluida la cobertura de eventos que algunos gobiernos preferirían ocultar. Los estados tienen vastos recursos a su disposición; los nuestros son diminutos en comparación, pero tenemos a nuestros lectores detrás de nosotros.
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Mientras Oriente Medio estalla y la guerra en Ucrania continúa, cuatro años después de la invasión a gran escala de Rusia, la línea del frente apenas se mueve, si acaso, y el conflicto aparece con menos frecuencia en la portada. Pero The Guardian no ha disminuido su cobertura, dada la tragedia humana que representa la guerra y su importancia para la seguridad europea. Luke Harding, Shaun Walker, Peter Beaumont, Dan Sabbagh, Pjotr Sauer y Charlotte Higgins han informado desde Ucrania, incluso cuando se ha vuelto más peligroso hacerlo. Luke, Peter y Dan, en particular, han pasado tiempo en la línea del frente de 750 millas, donde los drones son una amenaza creciente. En el este y el sur del país, se han colocado redes sobre las carreteras principales para proteger tanto a los civiles como a los soldados ucranianos. Los viajes se planifican cuidadosamente, y el equipo de The Guardian ha invertido en un detector que advierte sobre la llegada de drones. Cuando suena la alarma, solo hay segundos para ponerse a cubierto. Es caro, y aunque los riesgos se pueden gestionar, no se pueden eliminar. Pero como señala Luke, "Para obtener una imagen real del campo de batalla, tienes que ir allí".
Los periodistas que se dirigen al frente esperan enfrentarse al peligro. Menos esperado fue que los reporteros de The Guardian que fueron a cubrir la aparición de Donald Trump en la cena anual de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca en abril. Cuando sonaron los disparos, David Smith, Rachel Leingang, Jeremy Barr y Robert Tait se refugiaron debajo de su mesa, junto con el cuerpo de prensa de Washington con sus chaquetas de etiqueta y vestidos. "Era una escena de una docena de películas de Hollywood", recordó David, excepto que esta vez era inquietantemente real. Fue un shock, pero no una sorpresa, en un momento en que la violencia política es rampante, y las apuestas aumentarán a medida que se acerquen las elecciones al Congreso en noviembre. El clima para el periodismo en Estados Unidos se ha vuelto cada vez más hostil, con Trump y sus altos funcionarios señalando repetidamente a los reporteros cuyo trabajo no les gusta.
En tiempos como estos, la democracia y la libertad de expresión dependen más que nunca de un periodismo bueno e independiente. Es la espada y el escudo del ciudadano contra el autoritarismo. No es barato, pero esperamos que esté de acuerdo en que es una inversión que vale la pena. Considere invertir en ello hoy.
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**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el tema "El periodismo nunca ha sido más peligroso" escritas en un tono natural con respuestas claras y directas.
**Preguntas de Nivel Principiante**
1. **¿Qué significa realmente cuando la gente dice que el periodismo nunca ha sido más peligroso?**
Significa que los periodistas hoy enfrentan mayores riesgos de daño físico, amenazas legales, acoso en línea e incluso muerte que en décadas recientes. Esto se debe a factores como zonas de guerra, inestabilidad política, vigilancia digital y ataques dirigidos a la prensa.
2. **¿Se trata solo de reporteros de guerra en zonas de combate?**
No. Si bien los corresponsales de guerra están en alto riesgo, el peligro ahora se extiende a los periodistas locales que cubren protestas, corrupción, delincuencia y política. Muchos son amenazados, secuestrados o asesinados en sus propios países, no solo en zonas de guerra activas.
3. **¿Por qué el periodismo es más peligroso ahora que, digamos, hace 20 años?**
Por varias razones: el auge del rastreo digital facilita que los periodistas sean blanco de ataques, la polarización política ha convertido a la prensa en un enemigo en muchos lugares, y la impunidad por los ataques contra periodistas es común, lo que significa que los atacantes rara vez enfrentan consecuencias.
4. **¿Cuántos periodistas mueren realmente cada año?**
Según grupos como el Comité para la Protección de los Periodistas y Reporteros Sin Fronteras, decenas mueren anualmente, y 2022 y 2023 vieron algunas de las cifras de muertos más altas en una década. Muchos más son encarcelados o forzados al exilio.
5. **¿Es este un problema solo en ciertos países?**
No, es global. Si bien países como México, India, Ucrania y Birmania tienen altas cifras de muertos, los periodistas en Estados Unidos, Europa y Australia también enfrentan un creciente acoso en línea, doxxing (publicación de datos personales) y amenazas legales.
**Preguntas de Nivel Avanzado**
6. **¿Qué es la brecha de impunidad y por qué es importante?**
La brecha de impunidad se refiere al hecho de que más del 85% de los asesinatos de periodistas quedan sin resolver. Esta falta de justicia envalentona a los atacantes y crea una cultura de miedo, lo que hace que sea aún más peligroso para los reporteros investigar a criminales poderosos o funcionarios corruptos.
7. **¿Cómo ha cambiado la vigilancia digital los peligros para los periodistas?**
Los gobiernos y los hackers ahora pueden rastrear los teléfonos, correos electrónicos y redes sociales de los periodistas. Se ha utilizado software espía como Pegasus para hackear los dispositivos de los periodistas, robar fuentes y monitorear sus movimientos. Esto hace que proteger las fuentes sea mucho más difícil.
