Elif Eralp ha lanciato la sua campagna elettorale lo scorso autunno con una dichiarazione schietta: "Le persone come me non dovrebbero diventare sindaco in questo paese". Quindi è un momento significativo nella politica tedesca che l'avvocatessa 45enne, figlia di migranti politici dalla Turchia, sia sul punto di diventare il prossimo sindaco di Berlino e il primo leader della capitale di origine turca.
Dopo le elezioni della città-stato dello scorso fine settimana, in cui il suo partito di estrema sinistra, Die Linke, è arrivato primo con più di un quarto dei voti, Eralp è diventata un nome familiare.
L'atmosfera alle celebrazioni elettorali di Die Linke domenica sera era elettrica. Eralp, la cui candidatura ha contribuito a sollevare il partito dall'oscurità al limite di guidare per la prima volta un governo di coalizione a Berlino, è stata celebrata come una star.
Alcuni commentatori hanno suggerito che la Germania stesse "vivendo un momento [Zohran] Mamdani", riferendosi al sindaco socialista democratico di New York. (Uno dei suoi consiglieri è stato portato a Berlino per aiutare Eralp settimane prima del voto. La sua campagna è stata modellata su quella del veterano senatore americano Bernie Sanders.)
"Nella nostra città, l'amore e la giustizia hanno vinto sull'odio... questo segnale va out nel mondo", ha detto Eralp alla sua festa di vittoria. La parola "odio" era un riferimento mirato all'estrema destra Alternative für Deutschland, che stava celebrando il suo primo posto in un'altra elezione regionale. Anche nella liberale Berlino, il partito populista ha ottenuto guadagni considerevoli.
È stato Die Linke, tuttavia, ad arrivare in cima. Con circa il 26% dei voti, il partito non solo ha superato i socialdemocratici di centro-sinistra, la cui presenza ha dominato la politica di Berlino per decenni, e i Verdi. Era anche ben avanti rispetto all'Unione Cristiano-Democratica (CDU), il partito conservatore del cancelliere tedesco Friedrich Merz, che in precedenza aveva ricoperto la carica di sindaco.
Molto è ora in gioco per Eralp, che ha promesso di essere "un sindaco per tutti i berlinesi".
Eralp, che è stata scelta soprattutto dai giovani elettori (il 47% dei quali ha votato per lei) e che ha mobilitato migliaia di non-votanti altrimenti grazie in parte a un'intensa campagna porta a porta e ai social media, ha generato il maggior interesse con la sua ambiziosa promessa di affrontare i giganti aziendali sugli alloggi inaccessibili nella capitale tedesca. Una volta descritta come "povera ma sexy" da un ex sindaco per il suo basso costo della vita, gli affitti di Berlino sono saliti alle stelle negli ultimi anni.
Nel suo discorso di nomina, l'avvocatessa ha detto: "Mi candido affinché la nostra città diventi di nuovo accessibile, affinché gli speculatori immobiliari non decidano cosa succede alla nostra città, ma piuttosto noi insieme". Ha definito gli affitti alle stelle una questione sociale decisiva, dicendo: "Questa città appartiene a tutti noi, non agli speculatori".
Merz ha guidato la carica contro i piani di Eralp di espropriare più di 200.000 appartamenti berlinesi dai loro proprietari aziendali, dicendo che la sua politica – denunciata da alcuni come "socialismo a tutta velocità" – avrebbe "effetti calamitosi" sull'economia. Il cancelliere ha detto che spingerà per leggi per impedire i suoi piani. Eralp ha promesso di andare avanti.
Non è certo che Die Linke prenderà il controllo del torreggiante Rotes Rathaus di Berlino, o municipio rosso, chiamato così per il suo mattone rosso e non per la sua associazione con la politica di sinistra. La vittoria di Eralp è stata offuscata dalle accuse che Die Linke non è riuscita ad affrontare l'antisemitismo nelle proprie fila, così come dalle accuse che il partito ha tollerato – e nel peggiore dei casi corteggiato – il sostegno di bande criminali.
I socialdemocratici e i Verdi, potenziali partner di coalizione, hanno detto che hanno bisogno di chiarimenti urgenti su queste presunte affiliazioni prima di accettare di essere associati a Die Linke. La leadership di Die Linke ha ripetutamente negato le accuse e promesso di reprimere qualsiasi antisemitismo nelle sue fila. Martedì, ha annunciato che uno dei suoi deputati berlinesi, che si presume abbia legami sia con bande criminali che con un'organizzazione terroristica pro-Hamas, "sospenderà i suoi doveri parlamentari fino a nuovo avviso". Lunedì, Eralp ha cercato di rassicurare i critici. "Qualsiasi forma di glorificazione o minimizzazione della violenza o del terrore è completamente inaccettabile", ha detto. "Sono ferma su questo, e per me la promessa di protezione si applica inequivocabilmente alle persone ebree, proprio come ai musulmani, ai cristiani e a tutte le persone nella nostra città". Visualizza immagine a schermo interoLa campagna di Eralp è stata modellata su quella del veterano senatore americano Bernie Sanders. Fotografia: Anadolu/GettyEralp è stata ansiosa di sottolineare quanto sia ordinaria la sua vita. Vive con suo marito e due figli in un appartamento in affitto nel suo stesso collegio elettorale di Kreuzberg, nel centro-sud di Berlino, una delle aree più diverse della città e sede di una delle più vivaci comunità turche della Germania. I suoi figli frequentano una scuola statale nel suo kiez, o quartiere, e ha tenuto la sua famiglia lontana dalle telecamere "per la loro stessa sicurezza", dice. Gran parte della sua campagna nel distretto è stata condotta in turco.La visione del Guardian su Friedrich Merz: il cancelliere tedesco deve cambiare rotta per fermare l'ascesa dell'AfD | EditorialeLeggi di piùA differenza della maggior parte dei migranti turchi, i genitori di Eralp non sono venuti in Germania come Gastarbeiter, o lavoratori ospiti, dall'Anatolia orientale. Erano sindacalisti e socialisti di Istanbul che furono imprigionati dopo un colpo di stato militare per le loro convinzioni politiche. Sua madre, Hülya, una nota femminista in Turchia, è stata autorizzata a uscire di prigione solo perché era pesantemente incinta di Eralp. Lei e il padre di Eralp, Selçuk, un medico, fuggirono in Germania, dove la loro figlia nacque a Monaco nel 1981.Visualizza immagine a schermo interoEralp posa per un selfie con un sostenitore. Fotografia: Sean Gallup/GettyLa famiglia ha attraversato un complicato processo di asilo, che Eralp ha detto ha contribuito a plasmare la sua visione del mondo. "Ho sperimentato molto di cosa significa quando le autorità prendono decisioni che non capisci. Ho anche sentito il razzismo e la discriminazione in prima persona, quindi la mia storia di vita ha molto a che fare con dove sono arrivata ora", ha detto. Ricorda come i suoi genitori spesso ospitavano richiedenti asilo a casa loro per molti anni, e i 15 anni di lotta che sua madre, formatrice per infermieri, ha affrontato prima che le sue qualifiche fossero riconosciute in Germania.All'età di 10 anni, Eralp fondò un club di conservazione con gli amici nel garage dei suoi genitori, e successivamente si unì al movimento antinucleare. Dopo aver studiato legge all'Università di Amburgo, si trasferì a Berlino per due anni di formazione pratica legale obbligatoria, finendo per lavorare nel gruppo parlamentare di Die Linke e successivamente passando al parlamento statale di Berlino.Ha detto che è stata ispirata a unirsi a Die Linke nel 2017 in risposta diretta all'ingresso dell'AfD, un partito anti-immigrazione, nel Bundestag per la prima volta.Nel 2019, con altri membri e sostenitori di Die Linke che avevano background di rifugiati e migranti, ha co-fondato Links*kanax, un'alleanza che mirava ad aumentare la visibilità della voce migrante-progressista all'interno del partito e oltre.Quando aveva 12 anni, dice Eralp, voleva diventare un avvocato per i diritti umani "per combattere contro tutte queste ingiustizie che avevo visto". Ora, dice, "sto facendo quello che mi ero prefissata di fare, non in un'aula di tribunale, ma nella sfera politica".
Domande frequenti
Domande frequenti su Elif Eralp
Chi è Elif Eralp
Una politica berlinese con radici turche spesso descritta come la Zohran Mamdani tedesca per il suo stile progressista dal basso e l'attenzione alla gente comune
Perché è chiamata la Zohran Mamdani tedesca
Come Mamdani a New York, conduce una campagna alimentata dal popolo, usa bene i social media e parla di disuguaglianza degli affitti e appartenenza invece che di politica interna
Cosa significa un sindaco per tutti i berlinesi
Significa che promette di servire tutti nella città, non solo un distretto, partito o comunità, indipendentemente dal background, dal reddito o da dove vivono
A quale partito appartiene
È associata alla sinistra tedesca
Si sta effettivamente candidando per sindaco di Berlino
Il sindaco di Berlino è eletto indirettamente dal parlamento statale. Si sta posizionando come una voce progressista di spicco per il posto più alto della città
Quali sono le sue politiche principali
Tetti agli affitti e più edilizia sociale, trasporti pubblici migliori, protezioni più forti per gli inquilini e politiche inclusive per immigrati e minoranze
Cos'è un tetto agli affitti
Un limite legale su quanto i proprietari possono addebitare. Berlino ne ha provato uno nel 2020 ma la corte costituzionale tedesca lo ha annullato
Perché l'edilizia abitativa conta così tanto a Berlino
Gli affitti sono aumentati bruscamente per anni e molti residenti di lunga data non possono più permettersi i loro quartieri
Cos'è una campagna alimentata dal popolo
Una finanziata da piccole donazioni e volontari invece che da grandi donatori aziendali o macchine di partito
Cos'è la politica dal basso
Politica costruita dall'organizzazione locale – porta a porta, incontri comunitari e lavoro da vicino a vicino – piuttosto che decisioni dall'alto verso il basso
Cosa significa progressista qui
Favorire l'uguaglianza sociale, i servizi pubblici e i diritti delle minoranze e spingere per il cambiamento piuttosto che mantenere le cose come stanno
Perché le persone la paragonano a Mamdani
Entrambi sono giovani minoranze visibili, usano la divulgazione digitale e inquadrano la politica attorno alla classe e alla comunità piuttosto che alle guerre culturali
Qual è il suo background
Ha radici turche ed è cresciuta in contatto con le comunità di immigrati di Berlino, il che plasma la sua attenzione all'inclusione
Sostiene gli immigrati
Sì, sostiene percorsi più facili verso la cittadinanza, migliori servizi di integrazione e protezioni contro la discriminazione
