Kun Sharon Horgan käveli HBO:n toimistoon esittelemään uutta sarjaansa, Youth, hän käytännössä sanoi heille vain "sukupolvien väliin jäänyt sukupolvi". Päähenkilö Alex on jumissa teini-ikäisen poikansa ja kahden iäkkään vanhempansa välissä. Se on ydinasetelma; loppu—tuore avioero, deittailuvaikeudet, kiireinen luova ura täynnä hankalia ihmisiä—on vain lisä päälle (jos haluat). Horgan oli kehitellyt osaa hahmoista viisi vuotta, mutta "rehellisesti", hän kertoo minulle, "sanoin noin kolme lausetta, ja viikkoa myöhemmin he sanoivat kyllä. En ole koskaan kokenut sellaista aiemmin."
Saatat luulla arvaavasi, millaista se on, mutta Youth ei muistuta mitään aiemmin näkemääsi kuvousta (yksinkertaisesti sanottuna) keski-ikäisistä naisista, jotka tasapainoilevat kaiken kanssa kaikkien puolesta. Siinä on kiireellisyys ja rohkeuden tuntu, joka tulee suoraan Horganin omasta elämästä. "Kaikki vain muuttui, kun täytin 50", hän sanoo. "Olin todella hämmentynyt, mutta minulla oli voimakas halu saada aikani merkitsemään jotain." Kaikki tilanteet eivät ole suoraan hänen omasta elämästään avioeron jälkeen—hän ammentaa myös ystäviensä kokemuksista, hän korostaa—mutta kaiken kaikkiaan paineet, huolet, turhautumiset, yllätykset ja ilot on vangittu niin elävästi, että vaikka se ei olisikaan Horgan itse, toivot, että joku, jossain, elää tätä oikeassa elämässä.
Näin osan kuvauksista tuulisena päivänä huhtikuussa tänä vuonna Itä-Lontoossa. Horgan ja hänen vastanäyttelijänsä Rupert Friend kuvasivat keskeistä kohtausta. Friend esittää Patrickia, hieman nuorempaa kuin Horganin Alex, jokseenkin päättämätöntä ja hieman sekaisin olevaa. "Hän ei ole prinssi hurmuri -tyyppi. En usko, että olen vastaus kaikkiin hänen ongelmiinsa", hän sanoo kävellessään pienessä puistossa kuvausten välillä. Patrick haluaa olla Alexin kanssa, mutta hän myös luulee haluavansa lapsia, eikä Alex ole millään menossa takaisin sellaiseen, vaikka voisikin. "Sharon kääntää biologisen kellon tavanomaisen ajatuksen päälaelleen", hän sanoo. "Miehet luulevat, ettei se koske heitä, koska he voivat teknisesti saada lapsia minkä ikäisinä tahansa. Hän ei ole koskaan ajatellut, ettei se ole hänen kellonsa."
Mikään Alexin ja Patrickin välillä ei ole ylidramaattista tai edes epätavallista, ellet laske sitä, että hän jää pyöräilijän alle kävellessään pois. Mutta kun se istuu valmiiseen sarjaan, se on, kuten jokainen muu kohtaus, hillittömän hauska. En vain ymmärrä, miten Horgan tekee sen, mitä tekee—mikä on juuri sitä, mitä jokainen hänen vastanäyttelijänsä sanoo hänestä. "Hänellä olisi kemiaa leivänpaahtimen kanssa", sanoo Aran Murphy (kyllä, Cillianin poika), joka esittää hänen poikaansa. "Hän on niin täynnä energiaa." Rupert Friend nostaa esiin hänen taitonsa: "Sharon on loistava kirjoittaja. Hän osaa tasapainottaa vitsejä ja syvää tunnetta tavalla, jota kukaan muu ei mielestäni osaa." Mutta juuri Horgan itse selittää sen parhaiten, täysin vaatimattomasti: "Olen allerginen sentimentaalisuudelle. En kestä mitään ylimakeaa tai hempeää. Mutta rakastan aitoa tunnetta. Rakastan saada ihmiset tuntemaan asioita. Yhtä paljon kuin nautin naurusta, tuntisin epäonnistuneeni jotenkin, jos en aiheuttaisi ihmisille jonkinlaista kipua."
Murphyn Ruari on upea rooli, uskottavin tuhoisa 18-vuotias poika, jonka olet koskaan nähnyt. Jotkut asiat hän tuhoaa tahallaan (viimeinen päivä yläkoulussa), jotkut vahingossa (ensimmäinen viikko yliopistossa; elämänsä), mutta panokset ovat tuskallisen korkeat, ja hänen tekonsa ovat kaikki järkeviä. Horganilla on paljon sanottavaa tämän ikäisten lasten vanhemmuudesta, "vaikka minulla ei olekaan poikaa, minulla on tyttäriä" (Sadhbh, 22, ja Amer, 18). "Z-sukupolvella on se kamala tunne siitä, että he ovat viimeinen sukupolvi. He elävät aikana, jolloin heille sanotaan, että kaikki on pielessä ja tekoäly vie teidän..." työnne. Joskus en tiedä, miten pääsen ylös sängystä aamulla, mutta he ovat niitä, jotka välittävät eniten ja tuntevat asiat eniten."
Katso kuva kokoruudussa
'Kaikki vain muuttui, kun täytin 50' … Sharon Horgan sarjassa Youth. Valokuva: Colin Hutton/HBO
Murphy on melko pidättyväinen oikeassa elämässä (hän puhuu minulle Zoomin välityksellä Italiasta, missä hän on lomalla), ja hänen suorituksensa on yksi jännittävimmän vihaisia teiniesityksiä koskaan. "Meillä kävi todella hyvä tuuri Aranin kanssa", sanoo Horgan. "Hänessä ei ole mitään, mikä ei olisi aitoa. Elämä oli paljon helpompaa työskennellä jonkun kanssa, jota et kirjaimellisesti näe näyttelevän." Hän halusi Ruarin olevan "monimutkainen, mutta ei Dawson's Creek -tyyliin—oikea poika, joka on hieman rikki. Kaikki mitä Alex haluaa, on että hän normalisoituu. Mutta mikä on normaalia?"
Sitä paitsi Ruari sanoo luultavasti samaa äidistään, jonka hän on raivoissaan saadessaan tietää, että tällä on yhä miesvieraita. Patrick ei ole Alexin ainoa rakkaudenkohde; siinä on myös seksikohtaus Tim McInnernyn (Percy Blackadderista) kanssa, jota nauran vielä viikkoja myöhemmin. Yksikään suhteista, ohimenevistä tai muista, ei ole lainkaan klassinen rakkaustarina—Rupert Friend sanoo murheellisesti: "Olen todella paras huonosta joukosta, minkä olen iloinen ottaessani hautakiveni tekstiksi"—mutta miehet on kuvattu niin totuudenmukaisesti, että et voi olla rakastamatta heitä kaikkia hieman (paitsi ex-miestä, eikä hänkään ole paha tyyppi, ennemminkin tunnepuoleltaan mitäänsanomaton).
"Kun huomasin olevani eronnut", Horgan sanoo, "luulin vilpittömästi, että olisin yksin ikuisesti. En edes tiennyt, harrastaisinko seksiä enää koskaan. On se äärimmäinen pelko yksin olemisesta ja yksinäisyydestä. Mutta samaan aikaan ajattelet, että sinulla on myös vapaus. Yhtäkkiä ajattelet: 'Lapseni ovat päässeet koulusta, minulla on aikaa yrittää saada tämä onnistumaan.'" Alexin rakkauselämä ei ole läheskään ohi, mutta tämä ei ole "anna mennä, tyttö" -tarina, jossa jokainen nainen pysyy ikuisesti 35-vuotiaana botoxin ja tahdonvoiman avulla. "Asetut itsesi alttiiksi hieman eri tavalla", sanoo Horgan. "Se on edelleen uskomattoman vaikeaa, tuon ikäiselle naiselle, löytää joku—jäljellä olevat miehet ovat joko vakiintuneesti sinkkuja tai eronneita tai etsivät jotakuta paljon nuorempaa."
Katso kuva kokoruudussa
Tuhoamispallo … Aran Murphy Ruarina sarjassa Youth. Valokuva: Colin Hutton
Alexin ikääntyvien vanhempien sivujuoni on puolestaan niin rehellinen, että se on huimaavaa. Draamakomedialla on tapana kohdella iäkkäitä kunnioittavan imelästi ja sivuuttaa hankalat kohdat: itsepäisyys, kieltäminen, loputtomat sairaalakäynnit. Mutta (minun on lupa sanoa tämä, kun olen orpo—Horganin äiti on vielä elossa, hänen isänsä kuoli vuonna 2023), ne kohdat ovat melkein koko kokemus. "Siellä on valtavasti yhteistyöhaluttomuutta", hän sanoo, "ja miksi ei olisi? Vanheneminen on vaikeaa. Se on vaikeampaa, kun se alkaa vaikuttaa sinuun henkisesti. Kun olet aina ollut terävä kuin tikari, tai kun alat menettää liikkuvuuttasi ja olet aina ollut hiton eteenpäinpyrkijä. Niiden perustoimintojen menettäminen on brutaalia."
Ohita uutiskirjeen mainos
Ilmainen uutiskirje | Viikoittain
Rekisteröidy What's On -uutiskirjeeseen
Saat parhaat TV-arvostelut, uutiset ja ominaisuudet sähköpostiisi joka maanantai
Syötä sähköpostiosoitteesi
Rekisteröidy
Uutiskirjeen mainoksen jälkeen
Mutta Alexin näkökulmasta "kaikki suunnittelu, kaikki puhelut, siitä tulee niin suuri osa elämääsi. Ajan myötä näet, miten se vaikuttaa myös hänen sisarussuhteeseensa. Halusin tutkia kaikkea sitä niin paljon, mutta aika ja tila loppuvat kesken. Se olisi voinut olla kokonainen sarja."
Alex työskentelee kustannusalalla, ja hänen kirjailijoissaan on upeita suorituksia—Anne Reid lentokenttäfiktion suurena naisena, joka kääntyy erotiikan pariin, sekä Harriet Walter hänen jäätävänä tyttärenään. "Voisin puhua Anne Reidistä koko haastattelun ajan", Horgan sanoo. "Häntä on vaikea edes mainita puhumatta siitä, miten uskomatonta on, että hän on 91-vuotias ja tuottaa edelleen työtä sillä tasolla, välittää edelleen niin paljon." Damian Lewis, 30 sekunnin sisällä ruudulla ilmestymisestään, on tiivistänyt kaiken, mikä on pielessä kustannusalalla, julkkiksissa, Lontoossa, yksityisklubeissa ja maailmassa. "Jokainen, joka tuli tekemään osuutensa, muokkasi sarjaa", sanoo Horgan. "Kirjoitin sitä kuvauksen aikana, mikä oli painajainen." Valoisalla puolella se tarkoitti, että hän rakensi siteitä vastanäyttelijöihinsä kirjoittaessaan ja kudoi nuo yhteydet tarinaan. Friend muistelee syviä keskusteluja siitä, mitä rakkaus oikeasti on. "Keskustelimme siitä, miten surullista on ajatella asioita sen kannalta, epäonnistuvatko ne. Tiedäthän, jos tapaat jonkun ja ajattelet heti: 'Voisimme seurustella, mutta jos seurustelemme, saatamme erota.' Miksi vaivautua tekemään mitään? Kaikella on pessimistinen puolensa, ja Alex murehtii sitä aina, mutta se ei ole tapa elää."
Pulling, Sharon Horganin komedia 2000-luvulta, ja Motherland, vuosikymmen sitten, tekivät saman asian—eli jos olisit kysynyt: "Haluatko katsoa sarjan kolmesta sinkkunaisesta? Entäpä kouluporttikomedia ahdistuneista keskiluokkaisista ihmisistä, Chardonnaysta ja minibabybeljuustoista?" olisin sanonut: "En, en ollenkaan, kuulostaa tylsältä ja liian läheiseltä." Mutta kun ne ilmestyivät, ne olivat ainoa mitä halusin katsoa. Youth on teknisesti ottaen vaikeista keski-ikäisistä vuosista, jolloin kaikki vaikeutuu kerralla, ja sitten nivelet alkavat kolottaa. Mutta oikeasti se kertoo puhtaasta elämisen ilosta, kun niin paljon hauskaa tapahtuu, ja kaiken sitoo yhteen pelottavan pitkä tehtävälista.
Youth alkaa HBO Maxissa 21. syyskuuta.
