Die Stimmen wurden ausgezählt, und die Medien hatten sich versammelt, um den Moment zu erleben, in dem Andy Burnham – mit Blick auf die Downing Street – zum Abgeordneten für Makerfield in Greater Manchester gewählt werden würde. Aber Nick the Flying Brick, ein häufiger Kandidat der Monster Raving Loony Party, konnte nicht umhin, abgelenkt zu sein. Wie war es möglich, dass der Kandidat auf der anderen Seite des Edge Conference Centre, der einen silbernen Mülleimer auf dem Kopf trug, die zehn benötigten lokalen Nominierungen erhalten hatte, um anzutreten?
The Flying Brick, dessen richtiger Name Nick Delves ist, 60 Jahre alt, und der auch als Schatzmeister der Loony Party fungiert, hatte an vielen Türen geklopft, um Nominierungen für seinen erfahrenen Kandidaten Howling Laud Hope zu sichern. Doch der Flying Brick hatte niemanden auf den Straßen mit einem Mülleimer auf dem Kopf gesehen. Jedenfalls nicht in den letzten Tagen. Keinen einzigen.
Was war die Geschichte? Zusammen mit seinem Mitstreiter der Loony Party, dem Ravin Rodent (tagsüber Pflegekraft), näherte sich der Flying Brick der geheimnisvollen silbernen Gestalt an den Klapptischen.
„Er ist sehr ein Ein-Mann-Betrieb, und er wird ein bisschen seltsam, wenn man seinen richtigen Namen benutzt“, sagte der Flying Brick über Count Binface. „Er sagte mir, er habe jemanden in Makerfield gefunden, der das geregelt hat. Wir haben uns etwa 10 Minuten unterhalten. Niemand hat ihn jemals ohne den Mülleimer auf dem Kopf gesehen, und die Klimaanlage im Konferenzzentrum war kaputt, also muss es wirklich heiß für ihn gewesen sein. Dann fragte ich, ob ich ein Foto mit ihm machen könnte."
Was dann geschah, beunruhigte den Flying Brick. „Er fragte, was wir damit machen würden“, erinnerte er sich. „Wir sagten, wir würden es wahrscheinlich auf unsere Website stellen, und er sagte: ‚Nein, nein.‘ Er sagte, er würde klagen, wenn wir ein Bild machen würden."
„Ich glaube, er hat vielleicht halb im Scherz gesprochen? Er war halb in, halb außerhalb seiner Rolle. Er schaute zu den Kameras, also haben wir trotzdem ein Bild gemacht – es war nicht großartig, ehrlich gesagt. Aber er führt eine sehr straffe Organisation. Wir müssen den Hut vor ihm ziehen: Er überstrahlt uns völlig."
Bild im Vollbildmodus anzeigen: Count Binface spricht während der Stimmenauszählung für die Nachwahl in Makerfield mit den Medien. Foto: Adam Vaughan/EPA
Viele mögen schon vor einiger Zeit zu dem Schluss gekommen sein, dass die britische Politik nicht alberner werden könnte, aber diese Woche trat Nigel Farage als Abgeordneter für Clacton zurück, um für ... den Sitz von Clacton zu kandidieren. Seine Begründung war, dass es Sache des Wahlkreises sein sollte, nicht des parlamentarischen Kommissars für Standards, zu entscheiden, ob er etwas falsch gemacht habe, indem er ein Geschenk von 5 Millionen Pfund vom Kryptomilliardär Christopher Harborne und Gelder des verurteilten Betrügers George Cottrell für sein Personal, seine Sicherheit und seine Unterkunft nicht deklariert hatte.
„Dies wird eine Nachwahl des Volkes gegen das Establishment sein“, sagte der Vorsitzende der Reform UK, bevor eine weitere unerwartete Wendung eintrat. Nachdem die anderen großen Parteien erklärt hatten, sie würden bei einer „Inszenierungs“-Wahl nicht antreten, gab Count Binface eine Erklärung ab: „Ich werde ein Einheitskandidat sein und verspreche, mindestens ein erschwingliches Haus zu bauen. Nigel Farage sagt, er wolle ‚das Volk gegen das Establishment‘. Also gut. Überlasst ihn mir."
Ist Binface der neue Martin Bell – der Mann im weißen Anzug, der 1997 für alles Vernünftige und Gute im Wahlkreis Tatton gegen den skandalumwitterten Tory-Abgeordneten Neil Hamilton antrat? Ist der Mann in der Maske der Held, den das Land braucht, wenn auch nicht verdient?
Wahrscheinlich nicht. Binface wollte nicht mit dem Guardian sprechen, es sei denn, es war in seiner Rolle. Die Monster Raving Loony Party gehört zu denen, die planen, ebenfalls eine Reihe von seltsam benannten Kandidaten aufzustellen. „Weil wir es können“, sagte ihr Vorsitzender, Howling Laud Hope.
Aber Binface, dessen richtiger Name Jon Harvey ist, ist seit Dienstag definitiv zu einem Medienliebling geworden und genießt einen Moment im Rampenlicht, um über seine politischen Maßnahmen zu sprechen, wie die Verstaatlichung der Sängerin Adele und die Deckelung des Preises von Croissants auf 1 Pfund.
Es ist Harveys erklärtes Ziel, politische Maßnahmen zu haben, die zum Lachen bringen, aber die Wähler vielleicht zum Nachdenken anregen. Selbst die Daily Mail, die Farages einwanderungsfeindlicher Partei wohlgesonnen ist, konnte sich einen kleinen Scherz nicht verkneifen. „Farage: Binface-Nachwahl ist todernst“, lautete ihre Titelseite am Donnerstag. Eines Tages hatte ein Meinungsartikel in der Zeitung die Schlagzeile: „Farage lernt, dass es schlecht ist, wenn Wähler dich anschreien. Wenn sie über dich lachen, ist es vorbei."
Es gibt auch internationales Interesse. In Frankreich wird er Count Trash-Head genannt, und in Spanien ist er als Count Trash-Can bekannt.
Es war wahrscheinlich nicht so, wie Farage sich die Dinge vorgestellt hatte. Raheem Kassam, ein ehemaliger Berater Farages, der sich selbst als Journalist bezeichnet, verwandelte sich in einen Detektiv, der den Spaßkandidaten unter die Lupe nahm.
„All dieses Gerede über Count Binface hat mich dazu gebracht, nachzuforschen, wer dieser Typ wirklich ist“, schrieb er und kündigte seine große Enthüllung an. „Jonathan David Harvey – der seinen Lebensunterhalt mit der Produktion von Comedy-Shows für die BBC verdient – ist ein liberaler Oxbridge-Elitist mit jahrelangen Anti-Brexit-, Anti-Trump- und Anti-britischen Tiraden auf seinem Twitter."
Nicht, dass Kassam nicht auch mal lachen würde wie jeder andere. „Versteht mich nicht falsch, ich finde Binface eine urkomische Figur, und Harvey ist eindeutig ein talentierter Satiriker“, fuhr er fort. „Aber so zu tun, als sei er nur ein x-beliebiger Typ im Anzug, der Spaß hat, ist Unsinn."
Die Tradition der Spaßkandidaten in Großbritannien begann wohl mit Lieutenant Commander Bill Boaks, einem hochdekorierten Kriegshelden. Ab der Wahl von 1951 kandidierte er bei 28 Abstimmungen, die sich ausschließlich auf die Verkehrssicherheit konzentrierten, und fuhr dabei auf einem stark modifizierten Fahrrad herum, das mit großen Slogans bedeckt war.
Aber es war David Sutch, besser bekannt als Screaming Lord Sutch, der die Rolle wirklich zu seiner eigenen machte. Er kandidierte erstmals in den 1960er Jahren bei einer Nachwahl, die durch den Rücktritt von John Profumo nach dem berühmten Sex- und Spionageskandal ausgelöst wurde. Dann, in den frühen 1980er Jahren, gründete er die Monster Raving Loony Party, die die politische Klasse satirisierte, während sie bizarre, aber seltsam ansprechende Politikvorschläge machte.
Laut einem Freund glaubt Harvey – dessen Vater in derselben Band wie Sutch Schlagzeug spielte –, dass er der natürliche Nachfolger ist. Es gibt Ähnlichkeiten. Sutch, der sich 1999 das Leben nahm, studierte nicht wie Harvey Klassische Philologie in Oxford, und er war eher ein Showman als ein Komiker. Aber wie Harvey hatte auch er eine Tragödie in seiner Vergangenheit.
Sutch war erst 10 Monate alt, als sein Vater, ein Polizeireservist im Krieg, bei einem Unfall ums Leben kam. Harvey, 46, aus Croydon, hat darüber gesprochen, in seinen ersten 11 Jahren in 11 verschiedenen Häusern gelebt zu haben, inmitten des Chaos, das durch die Alkoholsucht seines Vaters verursacht wurde. Er beschrieb seinen Vater, einen Immobilienmakler, der 2005 im Alter von 57 Jahren starb, als „Jekyll und Hyde, gesponsert von Strongbow."
Im Jahr 2015 fand Harvey die Leiche seines älteren Bruders Dan, 43, in dessen Londoner Wohnung. Fettleibig und mit nicht diagnostiziertem Diabetes, war er in ein hypoglykämisches Koma gefallen. Harvey schrieb ein Buch über die Bewältigung seiner Trauer durch Sport – eine Leidenschaft, die er mit seinem Bruder teilte, dessen Asche außerhalb des London Stadium im Queen Elizabeth Olympic Park verstreut wurde.
Ein paar Jahre später begann Harvey – der mit der Comedy-Schauspielerin Sarah Daykin verheiratet ist – seine politische Karriere, nicht als Binface, sondern als die bekanntere Figur Lord Buckethead.
Alles begann, als Harvey in Oxford mit einem Freund eine VHS-Kassette eines Films namens Gremloids ansah, in dem eine von Darth Vader inspirierte Figur vorkam. Sie erfuhren später, dass ein Geschäftsmann namens Mike Lee, der die Videorechte an dem Film gekauft hatte, 1987 als Lord Buckethead gegen Margaret Thatcher in ihrem Wahlkreis Finchley antrat. Lee hoffte, einige Videos zu verkaufen.
Zwei Jahrzehnte später, als Theresa May eine vorgezogene Neuwahl ausrief, um ihren Brexit-Deal durchzubringen, erinnerte die Absurdität der britischen Politik im Jahr 2017 Harvey an Buckethead. Er beschloss, dass es lustig wäre, ihn zurückzubringen. Er hatte die Gelegenheit, seine Stand-up-Nummer weiterzuentwickeln.
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Lord Buckethead posiert während der Stimmenauszählung im Wahlkreis Maidenhead von Theresa May im Jahr 2017 mit einigen Politikstudenten. Foto: Mark Kerrison/Alamy
„Die Wahl fand statt und ging um die ganze Welt viral“, erinnerte er sich vor drei Jahren in einem Podcast. „So sehr, dass ich am Donnerstagabend in einer Sporthalle in Maidenhead stand, neben Theresa May, als sie ihre Mehrheit verlor, und drei Tage später wurde ich von John Oliver erster Klasse nach New York geflogen, um in seiner HBO-Show als Überraschungsgast aufzutreten."
Aber ein Medienprofil zu haben, brachte auch Probleme mit sich. Es gab einen Urheberrechtsstreit mit den Inhabern der Rechte an Gremloids. Harvey, der inzwischen Autor für Sendungen wie The Thick of It und Have I Got News for You geworden ist, ließ die Figur fallen und nahm für die Parlamentswahl 2019 die Persona des Count Binface an.
Allerdings nahm Todd Durham, der Hollywood-Regisseur von Gremloids, Kontakt mit David Hughes auf, einem ehemaligen Pressesprecher des ursprünglichen Buckethead von 1987. Durham überzeugte Hughes, bei Boris Johnsons Wahlkreis Uxbridge als Buckethead zu kandidieren.
Dies bereitete die Bühne für einen hässlichen Zusammenstoß während der Stimmenauszählung. Binface übertönte Bucketheads Interviews, indem er The Star-Spangled Banner sang, und Buckethead zeigte Binface den Stinkefinger, als die Ergebnisse verkündet wurden.
„Ich glaube, ich habe mehr Stimmen bekommen als er“, sagte Hughes. „Aber wir gingen etwas trinken, und ich dachte, eigentlich ist er cool. Also postete Buckethead dann auf Twitter – ich kontrollierte damals den Twitter-Account –: ‚Ich bin ein Betrüger. Der wahre Erbe des Buckethead-Throns ist Count Binface, und ich unterstütze ihn voll und ganz.'“
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Lord Buckethead, links, und Elmo beobachten Boris Johnsons Rede nach der Auszählung der Nachwahl in Uxbridge and South Ruislip im Jahr 2019. Foto: Kirsty Wigglesworth/AP
Wie fühlt sich Hughes jetzt? „In den letzten Tagen haben mich viele Leute kontaktiert und gesagt: ‚Warum trittst du nicht gegen Binface an?‘ und ‚Es wird der Kampf der Behälter.‘ Aber nein, das habe ich schon gemacht."
Hughes gab zu, dass er Binfaces Nummer etwas abgestanden findet und neues Material braucht. Harvey hat sich in der Vergangenheit abfällig über GB News geäußert und angedeutet, dass sich seit 2010 nichts verbessert habe – zufälligerweise das letzte Mal, dass Labour die Macht verlor.
Was treibt Harvey an? „Ich glaube wirklich, dass er, mehr als nur für die Klicks und Lacher, tatsächlich glaubt, dass die absurde Seite der britischen Wahlen irgendwie cool ist“, sagte Hughes.
„Und da ist dieser endlose Witz: Da ist ein absurder, parodistischer, völlig unangemessener Kandidat – und er tritt gegen Count Binface an. Der ist irgendwie lustig."
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs zu Er wird ein bisschen seltsam, wenn man ihn mit seinem richtigen Namen anspricht: Der unaufhaltsame Aufstieg von Count Binface
Anfängerfragen
F: Wer ist Count Binface?
A: Er ist ein satirischer britischer Politiker und Performancekünstler. Er trägt einen silbernen Mülleimer auf dem Kopf und kandidiert für Ämter, um eine Aussage über Politik und Verschwendung zu machen.
F: Was ist „Er wird ein bisschen seltsam, wenn man ihn mit seinem richtigen Namen anspricht“?
A: Es ist der Titel eines Buches über Count Binfaces Leben, Kampagnen und Aufstieg zum Ruhm. Der Titel ist ein Witz, der sich auf seine Geheimidentität bezieht.
F: Warum trägt er einen Mülleimer auf dem Kopf?
A: Es ist ein visueller Witz. Er ist Count Binface – wie ein Mülleimer für ein Gesicht. Es symbolisiert, dass er denkt, Politiker seien voller Unsinn und Verschwendung.
F: Will er tatsächlich Wahlen gewinnen?
A: Nicht wirklich. Sein Ziel ist es, durch Humor auf ernste Themen aufmerksam zu machen und Medienaufmerksamkeit für seine politischen Vorschläge zu bekommen.
F: Wie ist sein richtiger Name?
A: Das ist Teil des Witzes. Er gibt ihn nie preis – daher der Titel. Wenn man ihn mit seinem richtigen Namen anspricht, wird er ein bisschen seltsam.
Fortgeschrittene Fragen
F: Was sind einige seiner berühmten politischen Vorschläge?
A: Sie sind albern, aber pointiert. Beispiele: Kostenlose Kekse für jeden Wähler, alle Besprechungen verbieten, die auch eine E-Mail hätten sein können, und die Londoner U-Bahn nach frisch gebackenem Croissant riechen lassen. Sie verhöhnen echte politische Versprechen.
F: Wie wurde Count Binface zuerst berühmt?
A: Er begann als Parodiekandidat bei der britischen Parlamentswahl 2017 und trat gegen die damalige Premierministerin Theresa May an. Seine Witze und sein Mülleimerkopf wurden viral, und er erhielt ernsthaftere Berichterstattung als viele echte Kandidaten.
F: Wurde er jemals in ein Amt gewählt?
A: Nein, aber er kam bei symbolischen Wahlen in die Nähe, lokale Sitze zu gewinnen. 2021 gewann er eine Scherzwahl zum Bürgermeister von London in einer Studentenvertretung. Er hat nie einen echten Regierungssitz gewonnen.
F: Warum nehmen die Leute ihn ernst?
