Europäische Staats- und Regierungschefs werden versuchen, sechs westlichen Balkanländern zu versichern, dass sie eine reale Chance haben, eines Tages der EU beizutreten, obwohl es Uneinigkeit darüber gibt, wie der 27 Mitglieder umfassende Block erweitert werden soll.
Emmanuel Macron, Friedrich Merz, Giorgia Meloni und Ursula von der Leyen gehören zu mehr als 30 Führungspersönlichkeiten, die am Freitag in der montenegrinischen Küstenstadt Tivat zu Gipfelgesprächen erwartet werden. Das Hauptziel ist es, die sechs Balkanländer – darunter Montenegro und Albanien – tiefer in den EU-Binnenmarkt zu integrieren, was ihnen letztlich den Beitritt zum Block erleichtern würde.
"Das Engagement der Europäischen Union für den Westbalkan ist real. Genauso real wie die Chance auf eine Erweiterung", sagte EU-Ratspräsident António Costa Anfang dieser Woche in Sarajevo.
Costa bezeichnete die EU-Erweiterung als ein "geostrategisches Interesse für Europa" und eine "Investition in den Frieden, die Stabilität und die Sicherheit unseres Kontinents", insbesondere da Russland und China um Einfluss in der Region konkurrieren.
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Mehr als 30 EU-Staats- und Regierungschefs werden am Freitag zu Gipfelgesprächen im montenegrinischen Küstenort Tivat erwartet. Foto: Stevo Vasiljević/Reuters
Der Gipfel folgt auf die Aufhebung des Vetos der neuen ungarischen Regierung gegen den Übergang der Ukraine zur nächsten Stufe der EU-Gespräche, ein Schritt, den Insider als Meilenstein feierten. Die Entscheidung von Péter Magyar am Mittwoch ermöglicht es der Ukraine und Moldawien, noch in diesem Monat Verhandlungen über die ersten Teile des EU-Regelwerks aufzunehmen, mit Schwerpunkt auf Rechtsstaatlichkeit und demokratischen Standards.
Diese beiden osteuropäischen Länder wurden nach der groß angelegten Invasion Russlands im Jahr 2022 auf die Schnellspur zum EU-Kandidatenstatus gesetzt. Aber die EU-Institutionen sind bestrebt zu zeigen, dass die sechs westlichen Balkanländer nicht zurückgelassen werden.
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Montenegro, das hofft, bis 2028 der 28. EU-Staat zu werden, ist am weitesten in seinem Beitrittsgesuch fortgeschritten, was bestehende Mitglieder dazu veranlasst, Schutzmaßnahmen für neue Beitritte festzulegen. Der Guardian berichtete Anfang dieses Monats, dass neuen Mitgliedstaaten für mehrere Jahre Vetorechte verweigert werden könnten, um eine Wiederholung der Erfahrung mit dem Russland-freundlichen ehemaligen ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán zu vermeiden, der wiederholt EU-Entscheidungen blockierte.
Brüssel sieht Albanien als das nächste Land, das wahrscheinlich beitreten wird, obwohl einige EU-Regierungen Zweifel an seinen Fortschritten bei der Bekämpfung der organisierten Kriminalität haben.
Unterdessen werden die Hoffnungen Nordmazedoniens, des Kosovo sowie Bosnien und Herzegowinas von internen und externen politischen Streitigkeiten überschattet. Serbien wird als unter seinem autokratischen Präsidenten Aleksandar Vučić von der EU abdriftend angesehen, der gegen regierungskritische Demonstranten vorgegangen ist und sich geweigert hat, sich den europäischen Sanktionen gegen Russland anzuschließen.
Faruk Bašić, ein Forscher am Brüsseler Institut für Geopolitik, sagte, die Region sei für die EU nicht länger am Rande, sondern eine strategische Priorität. "Der Krieg in der Ukraine hat im Alleingang neu definiert, was die europäische Erweiterung sein soll und wofür sie da ist."
Während der traditionelle Ansatz der EU zur Erweiterung darin bestand, dass "man sich an EU-Werte und -Prinzipien anpasst und schließlich beitritt", so Bašić, zeigte die Kandidatur der Ukraine – die 2022 innerhalb von vier Monaten gewährt wurde – "eine echte geopolitische Dringlichkeit, die wir noch nie zuvor gesehen haben."
Die EU-Staats- und Regierungschefs sind sich uneinig darüber, wann und wie die Ukraine beitreten sollte. Ein deutscher Vorschlag, dass die Ukraine assoziiertes Mitglied wird – im Wesentlichen eine Vertretung in EU-Institutionen ohne Stimmrecht, als Schritt zur Vollmitgliedschaft – wurde in Kiew und einigen EU-Ländern schlecht aufgenommen.
Berlin glaubt, dass der Plan der assoziierten Mitgliedschaft, der in einem Brief von Merz an von der Leyen und Costa vorgestellt wurde, ein beispielloses und großzügiges Angebot ist, das den Weg der Ukraine zum EU-Beitritt beschleunigen wird, obwohl einige Mitgliedstaaten, insbesondere Frankreich, stillschweigend zurückhaltend sind.
Trotz dieser Zusicherungen haben einige EU-Mitgliedstaaten Zweifel. Ein hochrangiger EU-Diplomat sagte, die deutschen Vorschläge zur assoziierten Mitgliedschaft seien ein "Ersatz" für den Beitritt der Ukraine zur EU, der dies "fast unmöglich" machen würde. "Es wird die Motivation verringern, voranzukommen und Lösungen zu finden", sagte die Person.
Während der Weg der Ukraine zur EU-Mitgliedschaft aufgrund ihres Status als Kriegsland und ihres massiven Bedarfs an Finanzmitteln für den Wiederaufbau nach dem Krieg als einzigartig angesehen wird, wird die Art und Weise, wie er gehandhabt wird, wahrscheinlich den Westbalkan beeinflussen.
Ein EU-Beamter sagte, "die Leute unterschätzen die Fortschritte, die gemacht werden", und verwies auf das erste Treffen einer technischen Gruppe, die mit der Ausarbeitung des Beitrittsvertrags Montenegros im letzten Monat beauftragt wurde. "Das ist tatsächlich etwas sehr Reales, das eine Uhr für die nächste EU-Erweiterung ticken lässt."
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Mitglieder der montenegrinischen Armeespezialkräfte sichern das Hafengebiet in Tivat während einer Pressekonferenz vor dem Gipfel. Foto: Stevo Vasiljević/Reuters
Quellen warnten auch davor, am Freitag größere neue Ankündigungen zu den Beitrittsgesprächen zu erwarten, und deuteten an, dass der Schwerpunkt darauf liegen würde, wie die EU einen echten Unterschied im Leben der Menschen in der Region bewirken kann.
Vor dem Gipfel hat der EU-Rat formell eine Entscheidung gebilligt, Gespräche über die Abschaffung der Roaming-Gebühren für Mobiltelefone im Westbalkan aufzunehmen. Die Abschaffung dieser Gebühren, die oft als EU-Erfolgsgeschichte hervorgehoben wird, würde auf die westlichen Balkanstaaten ausgeweitet, sobald sie die entsprechenden EU-Gesetze verabschiedet und weitere Verhandlungen abgeschlossen haben.
Obwohl noch kein Starttermin für die Politik festgelegt wurde, würde sie den europäischen Bürgern den gegenseitigen Vorteil bieten, Anrufe zu tätigen, SMS zu senden und Daten ohne zusätzliche Gebühren zu nutzen, während sie im Europäischen Wirtschaftsraum oder in den sechs westlichen Balkanländern reisen.
Der Plan "Roam like at home" ist Teil einer breiteren Strategie, den Westbalkan schrittweise in den EU-Binnenmarkt zu integrieren. Mehrere Balkanländer haben sich beispielsweise an Programmen des einheitlichen Euro-Zahlungsverkehrsraums beteiligt, der elektronische Zahlungen standardisiert und es Verbrauchern ermöglicht, nur ein Konto und eine Karte für Euro-Transaktionen zu verwenden.
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs zum EU-Gipfel mit den westlichen Balkanführern bezüglich ihres Weges zur Mitgliedschaft.
**Fragen für Einsteiger**
1. **Was ist der EU-Gipfel mit den westlichen Balkanführern?**
Es ist ein regelmäßiges hochrangiges Treffen, bei dem Führungskräfte der Europäischen Union und sechs westlicher Balkanländer ihre Beziehung diskutieren, mit einem Hauptaugenmerk auf den Beitritt der Balkanländer zur EU.
2. **Warum ist dieser Gipfel wichtig?**
Er ist ein wichtiges Signal, dass die EU sich immer noch zur Erweiterung bekennt und dass die westlichen Balkanländer Fortschritte bei der Erfüllung der Beitrittsvoraussetzungen machen.
3. **Was ist der Weg zur Mitgliedschaft?**
Es ist der Prozess, den ein Land durchlaufen muss, um EU-Mitglied zu werden. Er beinhaltet die Übernahme von EU-Gesetzen, die Reform der Wirtschaft, die Stärkung der Demokratie und der Rechtsstaatlichkeit sowie die Erfüllung spezifischer Kriterien.
4. **Was bedeutet die Bekräftigung des Weges in einfachen Worten?**
Es bedeutet, dass die EU sagt: "Wir sehen euch immer noch als zukünftige Mitglieder, und wir wollen, dass ihr weiter an den notwendigen Veränderungen arbeitet, um dorthin zu gelangen."
5. **Welche Länder gehören zum Westbalkan?**
Die sechs Länder sind Albanien, Bosnien und Herzegowina, Kosovo, Montenegro, Nordmazedonien und Serbien.
**Fragen für Fortgeschrittene**
6. **Was sind die Hauptvorteile für westliche Balkanländer, wenn sie der EU beitreten?**
Sie erhalten Zugang zum EU-Binnenmarkt, erhalten erhebliche Mittel für die Entwicklung, können leichter in EU-Länder reisen und arbeiten und bekommen eine stärkere Stimme in europäischen und globalen Angelegenheiten.
7. **Was sind die größten Hindernisse für die Mitgliedschaft?**
Zu den wichtigsten Problemen gehören ungelöste politische Streitigkeiten, eine schwache Rechtsstaatlichkeit, weit verbreitete Korruption, langsame Wirtschaftsreformen und die Notwendigkeit, lokale Gesetze an komplexe EU-Standards anzupassen.
8. **Wie hilft der Gipfel, diese Probleme zu lösen?**
Er übt politischen Druck aus, bietet finanzielle und technische Unterstützung für Reformen und bietet einen klaren Zeitplan und Benchmarks. Er dient auch als Plattform zur Vermittlung von Streitigkeiten, wie dem anhaltenden Dialog zwischen Serbien und dem Kosovo.
9. **Was ist der Berliner Prozess und wie unterscheidet er sich von diesem Gipfel?**
Der Berliner Prozess ist eine separate, von Deutschland geführte Initiative, die sich auf regionale Zusammenarbeit und wirtschaftliche Integration innerhalb des Westbalkans konzentriert. Der EU-Gipfel ist das offizielle Brüsseler Forum für die eigentlichen Beitrittsverhandlungen.
