No texto fornecido, há uma seção de perguntas frequentes (FAQ) que não faz parte da tradução solicitada. Apenas o texto principal será traduzido, conforme instruído.
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No Embassy Suites na Broad Street, no centro de Chattanooga, as vans partiram pela última vez. No dia anterior à partida, como em todos os outros dias, um pequeno grupo de crianças havia escalado barreiras e árvores, na esperança de ver os jogadores da Espanha.
Uma garota estava em uma escada, segurando uma placa em cada mão acima da cerca. Uma dizia: "Estou aqui há três semanas. Sei que você me viu!" A outra dizia: "Por favor, saia!" Na tarde de quarta-feira, horário do Tennessee, eles finalmente saíram. Eles não voltarão.
O México encerra a seca de vitórias em mata-matas da Copa do Mundo com uma vitória sobre o Equador nas oitavas de final no caldeirão do Azteca. Leia mais.
A Espanha está deixando sua base e indo para Los Angeles e, se tudo correr bem, de lá para Dallas. Eles estão partindo com mais dúvidas do que tinham antes do início da Copa do Mundo. Bem, diz Fabián Ruiz, talvez isso seja de quem vê de fora. Por dentro, no campo de treinamento onde a última sessão acaba de terminar antes de voarem para o oeste, é um pouco diferente.
Fabián não fala muito, e ele realmente não tem a chance de falar, mas uma palavra à qual ele volta constantemente é "natural". Os debates? Esses são para outras pessoas. Ainda assim, Fabián diz: "Às vezes as coisas não saem como gostaríamos; estamos trabalhando para que saiam."
Para a Espanha, o início do torneio foi todo sobre a condição física de Lamine Yamal. Com apenas 18 anos, ele já é um jogador que ofusca todo o resto, e estava fora desde abril. Parecia que todos estavam esperando por ele, e eles realmente não conseguiam engrenar até que ele voltasse.
Todos os quatro pontas tiveram problemas, e isso atinge o coração da identidade da Espanha — a variação do tiki-taka que Luis de la Fuente trouxe. O meio-campo também é uma preocupação. E é aí que Fabián entra. Ou, talvez, é aí que ele é deixado de lado.
Ele não começou desde o jogo de abertura contra Cabo Verde. Às vezes, parecia um pouco fácil demais deixar Fabián no banco. "Se o nome dele não fosse Fabián, todos falariam mais sobre ele", disse De la Fuente certa vez. Se ele falasse um pouco mais sobre si mesmo, talvez falassem, mas esse não é realmente o estilo dele. Ele é de fala mansa, nem sempre é notado e não tem ninguém fazendo pressão por ele. Embora outro dia tenha havido um momento engraçado quando ele sugeriu que um canal de TV adicionasse legendas para ele, depois que outro canal fez o mesmo para sua mãe em um documentário recente. Chari Peña tem um forte sotaque andaluz, e Fabián tem orgulho da Andaluzia — e ainda mais orgulho dela.
Da pequena cidade de Los Palacios y Villafranca — conhecida por produzir carrinhos de bate-bate, cadeiras de vime e tomates — Chari criou Fabián sozinha, trabalhando como faxineira no mesmo campo de treinamento onde seu filho progrediu nas categorias de base do Betis. Alguns dias, ela o levava para as sessões às 7h, quando tinha que bater o ponto, deixava-o dormindo no carro e depois voltava para acordá-lo na hora do treino.
Tudo o que ele conquista é por ela, ele diz. E tem sido muito. Ele é tricampeão europeu: vencedor da Euro 24, onde foi talvez o melhor jogador da Espanha, e das duas últimas Ligas dos Campeões com o Paris Saint-Germain.
Ver imagem em tela cheia: Fabián Ruiz (centro) no campo de treinamento de Chattanooga com seus companheiros de seleção espanhola, incluindo Lamine Yamal (esquerda). Fotografia: Pablo Garcia/The Guardian
De la Fuente afirmou que a Espanha tem "os seis melhores meio-campistas do mundo", que é exatamente o tipo de coisa que De la Fuente diria. O desafio, no entanto, é descobrir como encaixá-los todos ou qual combinação funciona melhor. E em que forma eles estão: como Nico Williams e Lamine Yamal, Mikel Merino e Fabián perderam grande parte da temporada devido a lesões.
"Tem sido difícil recuperar meu ritmo e cadência, mas estou 100% agora", diz Fabián. "Acho que eles estão 100%, mas só posso falar por mim: sinto que estou em boa forma. Houve lesões de longo prazo, e é verdade que no início é difícil ganhar velocidade e se adaptar quando você volta. Lutei com isso, mas quando cheguei aqui, já tinha jogado vários jogos seguidos pelo PSG no mais alto nível sem precisar de descanso. A lesão ficou para trás agora."
Na Copa do Mundo, Pedri e Rodri começaram todas as partidas. A questão é quem jogará ao lado deles. No primeiro jogo, foi Fabián. No segundo, Dani Olmo. No terceiro, Merino. Quem será o próximo, contra a Áustria na quinta-feira, é incerto — e o que isso significa também não está claro. Esse é o quebra-cabeça que o técnico tem que resolver.
Incluir Fabián significava mudar da formação 4-2-3-1, que era a configuração preferida de De la Fuente, para um 4-3-3, ou mover Pedri para uma posição mais adiantada no campo, onde ele achava mais difícil controlar o jogo. A exclusão de Fabián parecia ser tanto sobre a forma da equipe quanto sobre seu desempenho, embora ele insista: "Não acho que seja a posição de Pedri que torna o jogo mais lento."
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Perfil de Fabián Ruiz
"De fora, não sei como as pessoas veem. Por dentro, vemos como completamente normal. Sabemos que qualquer um dos meio-campistas centrais pode jogar. Podemos jogar juntos ou separados, não importa. Não é importante quem joga; o que importa é que nos apoiamos mutuamente.
"Não acho que isso mude nada. Nossa ideia é a mesma, e todos nós temos a capacidade de fazê-la funcionar. Temos qualidades diferentes, mas como equipe, a ideia permanece a mesma."
Mas os jogadores em quem se confia para liderar não são os mesmos. No Campeonato Europeu, a Espanha tinha uma espécie de trio de liderança: Álvaro Morata liderava pela empatia, Dani Carvajal pela competitividade e caráter, e Rodri pelo seu futebol. Apenas um deles ainda está aqui.
"Álvaro e Dani eram dois capitães muito importantes para nós e tinham muita influência na equipe", diz Fabián. "Mas há outros com experiência. Os capitães. Rodri, o primeiro capitão. Unai Simón. Mikel Oyarzabal, que parece tímido, mas é alguém a quem você ouve, alguém que comanda atenção quando fala porque sempre tem a opinião certa. Aymeric Laporte, também."
E você? Afinal, ninguém mais ganhou duas Ligas dos Campeões consecutivas. "Bem..." diz Fabián, o que meio que diz tudo. "Sempre disse que sou reservado. Não sou alguém que gosta de estar no centro das atenções ou falar muito, mas dentro do grupo, sempre faço minha parte para ajudar meus companheiros, especialmente os mais jovens.
"Seja o que for que o técnico decidir, estamos totalmente prontos para ajudar a equipe dentro ou fora do campo. A melhor coisa sobre esta equipe é a família que somos. Acreditamos no que estamos fazendo. Estamos 100% agora, e esperamos poder mostrar isso."
