L’attaque récente contre des passagers de train dans le Cambridgeshire a été véritablement choquante. Nous avons entendu des récits de héros risquant leur vie pour aider les autres, ainsi que de ceux qui se sont cachés pour se sauver. Si vous êtes comme moi, vous vous êtes probablement demandé : que ferais-je dans cette situation ? Comment réagirais-je ? Et qui deviendrais-je face au pire ?
Certains d’entre nous s’imaginent passer à l’action, combattant les agresseurs. D’autres, peut-être plus réalistes, envisagent de fuir au plus vite vers un endroit sûr. La plupart d’entre nous espèrent résister à l’envie de courir et rester pour aider ceux dans le besoin.
On entend souvent parler du « combat ou de la fuite » comme réponses naturelles au danger, mais c’est plus complexe. En tant qu’êtres sociaux, nous avons aussi un instinct de « tendre la main et se lier ». Ceci est courant dans les situations d’urgence. De par mon expérience en psychologie policière, j’ai constaté qu’un défi majeur lors de catastrophes – qu’il s’agisse d’un crash d’avion ou d’une menace dans une école – est de gérer les personnes qui se précipitent vers le danger. Elles ne le confrontent pas nécessairement, mais tentent de rejoindre leurs proches. Face à une menace, nous voulons instinctivement rassembler et protéger ceux qui nous sont chers.
Alors, qu’est-ce qui fait de quelqu’un un aidant ? Premièrement, rappelez-vous que fuir ne signifie pas que vous êtes un lâche. Si quelqu’un s’approche de vous avec une arme, la peur est sensée, et fuir est une réponse intelligente. Se mettre hors de danger est rationnel. Mais une fois en sécurité, de nouvelles opportunités se présentent. Vous ne chargerez peut-être pas l’agresseur, mais il est probable qu’après avoir suivi votre instinct de survie, vous vous tournerez vers les blessés pour les aider. C’est la réponse de « tendre la main et se lier » en action. Le danger a une façon unique de créer des liens forts rapidement. Une fois la menace immédiate passée, la survie des autres devient souvent votre principale préoccupation.
Notre image de soi joue également un rôle. Nous sommes-nous imaginés en héros ? Cela peut sembler ridicule, mais ces images mentales créent des schémas comportementaux – des modèles qui guident nos actions en situation de crise. Les schémas sont cruciaux dans les situations rapides car le stress élevé altère la pensée rationnelle. Le cortex préfrontal, qui gère la logique, reçoit moins de flux sanguin sous stress extrême, donc nous nous appuyons davantage sur l’instinct, l’émotion et les modèles préexistants. Si nous avons un schéma incluant l’aide, nous sommes plus susceptibles d’agir ainsi.
L’expérience compte aussi. Les secouristes et le personnel militaire excellent souvent en crise car ils ont appris à contrôler leur stress, rester calmes et évaluer ce qui doit être fait. Quiconque a maîtrisé sa peur peut bien fonctionner dans de telles situations. Survivre à des crises passées nous apprend que nous pouvons endurer des choses terribles et nous en sortir.
Un autre facteur est la mesure dans laquelle nous nous voyons comme des personnes qui font le bien. Certains réfléchissent régulièrement à leur contribution au monde, d’autres non. Si c’est votre cas, vous êtes plus enclin à aider car cela correspond à votre identité. La vérité est que les catastrophes se déroulent souvent rapidement. Alors que les moments peuvent sembler s’éterniser, ils passent en un instant, vous laissant survivant du pire. Il est normal de ne pas aller bien quand cela arrive. Juste après un événement mettant la vie en danger, la plupart d’entre nous s’effondrent, même brièvement. Si vous êtes aux prises avec des souvenirs douloureux, des troubles du sommeil, de la nervosité, des pleurs ou de la colère après un traumatisme, sachez que c’est la réponse naturelle de stress de votre corps. Votre cerveau a affronté quelque chose de terrible et inattendu, et il construit maintenant un nouveau cadre pour stocker ces expériences – un cadre où vous êtes un survivant. Ce processus peut être difficile.
Mais nous savons aussi que, pour la plupart des gens, ces sentiments s’atténuent avec le temps à mesure que le stress initial disparaît et que vous intégrez cette nouvelle partie de vous à votre identité. Parfois, si le stress persiste, vous pourriez avoir besoin d’aide pour traiter ce que vous avez vécu. Rappelez-vous, les événements terribles affectent chacun différemment, façonnés par notre passé et notre présent, créant une réaction unique pour chaque personne.
Il est important de noter que des cicatrices permanentes ne sont pas inévitables. Ceux impliqués dans des événements horribles, comme celui du Cambridgeshire le week-end dernier, n’oublieront peut-être jamais, mais ils s’adapteront. Beaucoup de ceux qui ont enduré le pire et s’identifient maintenant comme survivants rapportent à long terme une croissance post-traumatique. Cela ne signifie pas qu’ils sont contents que cela soit arrivé ou qu’ils souhaitaient le vivre, mais ayant survécu, ils en ressortent souvent plus forts qu’avant.
Emma Kavanagh est une psychologue qui a beaucoup travaillé avec la police et l’armée. Elle est l’auteure de livres tels que How to Be Broken et le prochain The Psychopath Effect, prévu pour 2026.
Pour du soutien au Royaume-Uni, contactez Mind au 0300 123 3393. Aux États-Unis, appelez ou envoyez un SMS à Mental Health America au 988 ou visitez 988lifeline.org. En Australie, contactez Beyond Blue au 1300 22 4636, Lifeline au 13 11 14, ou MensLine au 1300 789 978.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur le thème de l'intervention lors d'une attaque violente, inspirée par la perspective qu'intervenir et fuir peuvent tous deux avoir du sens, comme discuté par Emma Kavanagh.
Questions Générales Débutant
1. De quoi parle ce sujet en gros ?
Ce sujet explore la décision difficile en une fraction de seconde à laquelle les gens sont confrontés lors d'une attaque violente : essayer d'aider ou se mettre en sécurité.
2. Pourquoi fuir est-il considéré comme un choix significatif ?
Fuir est un instinct naturel de survie. Se mettre en sécurité évite de devenir une autre victime et permet d'appeler les secours professionnels, ce qui est une action cruciale et responsable.
3. Que signifie réellement intervenir en tant que héros ?
Cela ne signifie pas nécessairement combattre l'agresseur. Cela peut signifier créer une diversion, aider d'autres à s'échapper ou prodiguer les premiers soins. L'idée centrale est d'agir pour aider les autres en prenant un risque personnel.
4. Est-ce mal d'avoir peur et de vouloir fuir ?
Non, ce n'est pas mal du tout. La peur est une réponse normale et saine au danger. C'est la façon dont votre corps vous dit de vous protéger.
5. Quelle est la première chose à faire si je suis témoin d'une attaque ?
La toute première chose est d'assurer votre propre sécurité. Ensuite, appelez immédiatement les services d'urgence si c'est sans danger.
Questions Approfondies Avancées
6. Quels sont les facteurs psychologiques qui influencent cette décision ?
Votre décision peut être influencée par vos expériences passées, votre formation, si vous connaissez la victime, votre propre évaluation du danger et même vos traits de personnalité innés.
7. Quels sont les risques potentiels d'une intervention directe ?
L'intervention physique directe comporte un risque élevé de blessures graves ou mortelles. Elle peut aussi potentiellement escalader la situation, mettant la victime originale en plus grand danger.
8. Existe-t-il des moyens efficaces d'aider sans confrontation physique avec un agresseur ?
Oui. Ce sont souvent les options les plus sûres et les plus efficaces. Vous pouvez être un bon témoin en mémorisant des détails, en annonçant clairement que vous appelez la police ou en rassemblant d'autres personnes pour aider à distance sûre.
9. Comment l'effet du témoin intervient-il dans cette situation ?
L'effet du témoin est un phénomène où les individus sont moins susceptibles d'aider une victime lorsque d'autres personnes sont présentes.
