Varhain 7. syyskuuta aseistautuneiden poliisien saattue liikkui Brysselin keskustan hiljaisilla kaduilla kohti Harenin kaupunginosaa kaupungin koillisreunalla. He suuntasivat Avenue du Bourget'lle 22:een, linnoitettuun, bunkkerimaiseen kompleksiin, joka oli aikoinaan Naton päämaja.
Modernistinen kompleksi, jossa on karu, funktionaalinen arkkitehtuuri, rakennettiin kiireesti vuonna 1967, ja siinä toimii nyt Justitia-oikeussali, jossa Belgian liittovaltion oikeudenkäynnit pidetään. Siellä vuonna 2015 Pariisin terrori-iskujen ja vuoden 2016 Brysselin iskujen tekijät ja avunantajat oikeudenkäytiin vuonna 2022. Viime kuussa rynnäkkökiväärein varustautuneet poliisit partioivat rakennuksen leveillä käytävillä suojellen vuosikymmenen korkean profiilin oikeudenkäyntiin osallistuneita: Bressers-Carvalho-tapausta.
Kuukauden ajan tuomarit ja suuri asianajajaryhmä jakoivat pääoikeussalin toimittajien ja yleisön kanssa suuren panssarilasisen väliseinän toisella puolella. Toisella puolella olivat 31 syytettyä, joiden vierellä oli upseereita, joiden kasvot oli peitetty mahdollisen kostotoimenpiteiden varalta. Se oli kohtaus, joka on tyypillisempi mafioiden runtelemille maille.
Kuukauden kestäneiden pitkien kuulemisten aikana kaksi monista syytetyistä erottui joukosta. Ensimmäinen oli Flor Bressers, 40-vuotias belgialainen, syntynyt Lommelissa, 35 000 asukkaan kaupungissa Limburgin maakunnassa. Bressersillä on epätavallinen profiili rikollispiireissä. Brysselin vapaasta yliopistosta (VUB) kriminologiasta valmistunut mies kutsuttiin usein vertaistensa keskuudessa "professoriksi" tai "akateemikoksi". Hänen yleisin lempinimensä kuitenkin on ristiriidassa hienostuneen, tunnontarkan miehen kuvan kanssa: Bressers tunnetaan parhaiten nimellä "Sormenleikkaaja".
Vuonna 2022 pidätettynä viininmaistajaisissa vaimonsa kanssa ylellisen Renaissance Zurich Tower Hotelin penthouse-huoneistossa, Bressersiä syytetään kidnappauksesta, laittomasta vapaudenriistosta, tuliaseisiin liittyvästä kiristyksestä ja rikollisjärjestön johtamisesta.
Toinen keskeinen henkilö, jonka väitetään kuuluvan rikollisjärjestöön, on 68-vuotias brasilialainen Sérgio Roberto de Carvalho. Interpolin, Europolin, Brasilian liittovaltion poliisin ja Yhdysvaltain huumausainevalvontaviraston (DEA) yhteisoperaatiossa Carvalho pidätettiin 21. kesäkuuta 2022 ylellisessä hotellissa Tonavan varrella Budapestissä.
Mato Grosso do Sulissa, Brasilian osavaltiossa Brasilian, Argentiinan ja Paraguayn kolmen rajan alueella – yhdellä mantereen järjestäytyneen rikollisuuden keskuksista – asunut Carvalho tunnettiin omassa maassaan lempinimellä "Majuri" sotilaspoliisiupseerin arvostaan, menneestä elämästä, jossa hän sekoitti korruptiota ja rikollisuutta. Euroopassa hänen lempinimensä oli paljastavampi: "Brasilian Escobar".
Yhdessä Sormenleikkaaja ja Brasilian Escobar ovat pääsyytettyinä belgialaisessa oikeussalissa, joka kuhisee turvatoimia, kun Latinalaisen Amerikan ja Euroopan välinen kansainvälinen kokaiinikauppaverkosto joutuu tarkastelun kohteeksi. Bressersin ja Carvalhon väitetään olleen järjestön takana, jonka epäillään kuljettaneen jopa 45 tonnia kokaiinia Eurooppaan.
Syyttäjät sanoivat heidän johtaneen laittomasti toimivaa monikansallista operaatiota, joka siirsi satoja miljoonia dollareita bulvaaniyritysten kautta, joista yksi – antwerpenilainen vedenkäsittelyyritys Kriva Rochem – antoi tapaukselle sen vaihtoehtoisen nimen. Raha, jonka väitetään pestyn kryptovaluuttojen, rahoitusmarkkinoiden ja kiinteistöjen kautta, rahoitti Perussa ja Boliviassa tuotetun kokaiinin kuljettamisen monimutkaisen logistiikan pitkin laittomia, pölyisiä reittejä Brasiliassa ennen Atlantin ylitystä ja jakelua tuntemattomaan määrään maita Euroopassa ja sen ulkopuolella.
Bressers oli ollut Europolin etsityimpien karkureiden listalla vuodesta 2021. Viraston mukaan häntä etsittiin kidnappauksesta, laittomasta vapaudenriistosta, tuliaseeseen liittyvästä kiristyksestä ja osallistumisesta rikollisjärjestöön. Aiempi tapaus vuodelta 2010 – jossa hänet lopulta vapautettiin syytteistä vuonna 2015 todisteiden puutteen vuoksi – väitti, että hän oli määrännyt tilien selvittelyn, jossa uhrilta leikattiin sormi oksasaksilla, mikä synnytti Bressersin lempinimen.
Näytä kuva koko näytöllä. Flor Bressers pidätyksensä jälkeen vuonna 2022. Hän oli paossa kaksi vuotta. Kuva: Photo News.
Vuonna 2020, viisi vuotta myöhemmin, hänet tuomittiin toiseen kostotapaukseen liittyen: hollantilaisen huumekauppiaan kidnappauksesta, jota hakattiin, uhattiin kuolemalla ja viillettiin partaterällä sen jälkeen, kun häntä syytettiin kadonneesta kokaiinilastista. Bressersistä tuli tämän jälkeen karkuri, joka vietti kaksi vuotta paossa.
Bressers esiintyi myös epäiltynä ainakin yhdessä muussa väkivaltatapauksessa, tällä kertaa Guyanassa, liittyen Etelä-Amerikan maassa tapahtuneeseen riisitukkukauppiaan kuolemaan, jonka takavarikoitu lähetys sisälsi kokaiinia. Hänen kuolemansa uskotaan olleen peittely estääkseen jengin verkoston purkamisen. Sekään tapaus ei koskaan edennyt oikeudenkäyntiin.
Bressersin kumppani Carvalho tunnetaan ehkä paremmin Euroopassa kuin Brasiliassa. Brasilialaisten oikeusasiakirjojen mukaan hän johti ryhmää, joka hankki kymmeniä tonneja Perussa ja Boliviassa tuotettua kokaiinia ja kuljetti sen Brasilian keskilännen halki Paranaguán ja Natalin satamiin, mistä huumeet lähetettiin Eurooppaan.
Vuonna 1958 Ibiporãssa, Brasilian eteläosassa Paranán osavaltiossa syntynyt Carvalho varttui Mato Grosso do Sulissa ja sekaantui rikolliseen toimintaan ollessaan poliisiupseeri osavaltiossa. Ensimmäisen kerran 15 vuoden vankeuteen huumekaupasta vuonna 1998 tuomittu hänet erotettiin poliisista vasta vuonna 2010. Sen sijaan, että hän olisi jatkanut operaatioitaan Latinalaisesta Amerikasta käsin, Brasilian Escobar muutti Eurooppaan, piileskellen ensin Portugalissa ja sitten Espanjassa.
Näytä kuva koko näytöllä. Tullivirkailija Alankomaiden Rotterdamin satamassa, joka oli merkittävä reitti salakuljettajille tuoda huumeita Etelä-Amerikasta. Kuva: Kristof van Accom/Belga Mag/AFP/Getty.
Siellä Espanjan poliisin mukaan hän asettui asumaan 2 miljoonan euron kartanoon Marbellassa Costa del Solilla käyttäen Paul Wouterin, varakkaan surinamilaisen kansalaisen, henkilöllisyyttä. Tästä Espanjan tukikohdasta, joka on tunnettu kansainvälisen kokaiinikaupan keskus, syyttäjät sanovat hänen koordinoineen vuosina 2017–2020 Portugalin ja Espanjan kattavaa järjestäytyneen rikollisuuden verkostoa, joka erikoistui huumausaineiden salakuljetukseen Setúbalin, Lissabonin lähellä, ja Pohjois-Portugalin Leixõesin satamien sekä Lissabonin lentokentän että Rotterdamin ja Antwerpenin satamien kautta.
Portugalin poliisi epäili Carvalholla olevan yhteyksiä Primeiro Comando da Capitaliin (PCC eli First Capital Command), Brasilian johtavaan rikollisjärjestöön.
Carvalho ahdistettiin – mutta ei pidätetty – marraskuussa 2020 koordinoiduissa ratsioissa, joihin osallistui yli 1 000 poliisiupseeria Portugalista, Espanjasta, Belgiasta, Alankomaista, Romaniasta ja Yhdistyneistä arabiemiirikunnista sekä Europolista. Operaatio johti 45 pidätykseen ja yli 13 miljoonan euron (11 miljoonan punnan) käteisen, 70 luksusauton, 37 lentokoneen ja 136 kiinteistön takavarikointiin.
Näytä kuva koko näytöllä. Osa vuonna 2020 kansainvälisissä ratsioissa salakuljettajia vastaan takavarikoidusta käteisestä. Kuva: Europol.
Oikeus kuuli, että Carvalhon väitetään lavastaneen oman kuolemansa samana vuonna hankkimalla kuolintodistuksen Wouterille, joka oli väitetysti Covid-komplikaatioiden uhri.
Sen jälkeen hän muutti Budapestiin, missä hänet pidätettiin vuonna 2022 käyttäen Guillermo Díaz Floresin, meksikolaisen kansalaisen, henkilöllisyyttä. Carvalhon väitetään käyttäneen ainakin 10 väärää henkilöllisyyttä ennen pidättämistään Budapestissä. Belgiaan kesäkuussa 2023 luovutettuna hänet lähetettiin korkean turvallisuuden vankilaan.
Oikeudessa hänet yhdistettiin jälleen Sormenleikkaajaan, väitettyyn rikostoveriinsa, heidän kohdatessaan syytteitä kansainvälisen rikollisjärjestön organisoinnista. Oikeudenkäyntitodistelussaan Bressers ei myöntänyt mitään syytteistä ja väitti olevansa median noitavainon uhri. "Minulla on vahva tunne, että kaikki tämä oli viranomaisten järjestämää", hän sanoo. Bressersin puolustusryhmä kyseenalaistaa todisteiden hyväksyttävyyden ja on pyytänyt jutun hylkäämistä. Bressersin pääasiallinen asianajaja Hans Rieder ei ollut kommentoinut julkaisuhetkellä, kun häneen otettiin yhteyttä. Oikeudenkäynnin aikana puolustus syytti lehdistöä "asiakkaastamme täysin hirviömäisen kuvan maalaamisesta".
Näytä kuva koko näytöllä. Tullivirkailija simuloi huume-etsintää aluksella medialle sukellustankissa Antwerpenin satamassa. Kuva: Virginia Mayo/AP. Carvalho, joka ei osallistunut kaikkiin oikeudenkäynteihin terveysongelmien vuoksi, ylläpiti syyttömyyttään ja väitti olevansa Brasilian liittovaltion viranomaisten vainon uhri. "Olen ollut vankilassa viisi vuotta, eikä kukaan kuuntele minua", hän sanoi kuulemisessa. "Se oli kaima, joka teki nämä rikokset, ei minä."
Carvalhon asianajajiin, Frédéric Thiebaut'hen ja Renaat Landuytiin, otettiin yhteyttä kommenttia varten, mutta he eivät vastanneet. Myöskään tapausta käsittelevä Belgian liittovaltion syyttäjä ei suostunut kommentoimaan. Oikeudenkäyntien kuulemiset päättyivät 9. lokakuuta, ja tuomio odotetaan 15. joulukuuta. Bressers voi saada jopa 20 vuoden vankeusrangaistuksen, kun taas Carvalho voi saada jopa 15 vuotta.
Viimeisen vuosikymmenen aikana tapaukset kuten Bressers-Carvalho ovat lisääntyneet. Tänä aikana Latinalaisen Amerikan huumekaupparyhmien soluja on tunnistettu kansallisissa poliisivoimissa, Europolissa ja tiedustelupalveluissa Portugalissa, Espanjassa, Ranskassa, Belgiassa, Alankomaissa, Saksassa, Italiassa, Pohjoismaissa, Itä-Euroopassa ja Balkanilla sekä Pohjois-Afrikassa.
Näistä rikollisista sivuhaaroista on tullut osa Eurooppaa "välittäjien" tai huumekartellien jäsenten kautta, jotka "tarjoavat erikoistuneita palveluita, jotka liittyvät kokaiinin tuotantoon Euroopassa, mukaan lukien kokaiinin uuttaminen erilaisista kantajamateriaaleista tai salakuljetetun kokapastan käsittely", Europolin Andy Kraag, sen vakavan ja järjestäytyneen rikollisuuden keskuksen johtaja, sanoo. "Latinalaisen Amerikan rikolliset ovat vahvasti mukana tässä. Näemme Latinalaisen Amerikan rikollisten läsnäolon Euroopassa kasvavan, heidän toimintansa tulevan yhä merkityksellisemmäksi. "Ennen se oli toisin päin – se on nyt kaksisuuntainen katu. Olemme jo vuosikymmeniä nähneet eurooppalaisten korkean tason rikollisten juurtuvan Latinalaiseen Amerikkaan, asettuvan sinne. Ja nyt näet yhä enemmän latinalaisamerikkalaisia rikollisia pysyvästi tai puolipysyvästi aktiivisina myös Euroopassa", Kraag sanoo.
Korkean tason lähteet ympäri Eurooppaa ja Latinalaista Amerikkaa osoittavat, että nämä ryhmät laajentavat toimintaansa ja vaikutusvaltaansa reaali- ja digitaalitaloudessa, kryptovaluuttojen, rahapeliyhtiöiden sekä rahoitus- ja kiinteistösektorin vauhdittamina.
Näytä kuva koko näytöllä. Bressersin pääasiallinen asianajaja Hans Rieder saapuu Brysselin oikeuteen. Kuva: Belga News/Alamy. Juan Gabriel Tokatlianin, Buenos Airesin Universidad Di Tellan kansainvälisten suhteiden professori ja Latinalaisen Amerikan järjestäytyneen rikollisuuden asiantuntija, mukaan "huumesota", sellaisena kuin sitä käytiin Kolumbiassa – missä hän asui 20 vuotta – teki kartelleista kestävämpiä ja dynaamisempia, mikä selittää niiden kyvyn sopeutua ja laajentua kansainvälisesti. "Euroopasta on tullut viime vuosina paikka, jossa erityisesti huumeiden kulutus on lisääntynyt. Jos katsot YK:n raportteja, se on tärkeä markkina – 1980-luvulla, erityisesti kokaiinin osalta, se ei ollut merkityksellinen", hän sanoo. "Tuossa eurooppalaisen kysynnän ja oikukkaan huumepolitiikan kontekstissa, joka militarisoi mutta sitten rinnakkaiselää, löydämme joukon tilanteita, jotka lopulta vahvistavat järjestäytynyttä rikollisuutta", Tokatlian sanoo.
Kuten Carvalho, kymmeniä väitettyjä rikollisjärjestöjen johtajia, kuten PCC, Tren de Aragua, Sinaloan kartelli, Clan del Golfo tai Los Lobos, pidetään vankiloissa ympäri Eurooppaa, kansallisten poliisivoimien tai Europolin etsiminä, tai listattuina Interpolin punaisella listalla etsityimmistä henkilöistä. Heitä etsitään yhteyksistä kokaiinin salakuljetukseen Eurooppaan, aseiden ja synteettisten huumeiden salakuljetukseen Latinalaiseen Amerikkaan ja yhteyksistä eurooppalaisiin järjestöihin Balkanilla tai Italian 'Ndrangheta-mafiaan. Näytä kuva koko näytöllä. Osa 1 747 paketista kolumbialaista kokaiinia, jotka takavarikoitiin Dominikaanisessa tasavallassa vuonna 2020, keittiötarvikkeiksi naamioituina ja Rotterdamiin matkalla. Kuva: Erika Santelices/AFP/Getty. Gabriel Feltran, Parisin Sciences Po -yliopiston sosiologi ja Ranskan kansallisen tieteellisen tutkimuskeskuksen (CNRS) tutkimusjohtaja, sanoo, että ryhmät kuten PCC tai Sinaloa tekevät yhteistyötä eurooppalaisten rikollisjärjestöjen, kuten Albanian tai 'Ndranghetan, kanssa "yhteisyrityksissä". Lue lisää: Kuinka Euroopan etsityin kokaiinikauppias muutti Sierra Leonen maailman ensimmäiseksi todelliseksi huumeparatiisivaltioksi. Hän sanoo heidän ostavan kokaa suoraan latinalaisamerikkalaisilta tuottajilta ja voivan toimittaa suoraan lopussa – joten huumeen omistajuus ei enää siirry kädestä käteen ketjun varrella. Se on se, mitä Feltran kutsuu järjestäytyneen rikollisuuden "alustoitumiseksi", jossa monikansallisten digitaalisten alustojen, kuten Amazonin, Googlen ja Metan, tavoin kartellit integroivat infrastruktuurinsa ja talousmallinsa tavoitteenaan hallita koko huumekauppaketjua tuotannosta syvällä Latinalaisessa Amerikassa myyntiin Euroopan kaduilla. Tämä tarkoittaa, että kaikki viestinnästä, maksuista, esiasteista (kemikaalit, joita tarvitaan huumeiden valmistukseen) ja laboratorioista logistiikkaan on keskittynyt huipulle, ja kuljettajat ja paikalliset toimijat palkataan usein tietämättään maksetuiksi palveluntarjoajiksi, kuten Uber-kuljettajiksi. Feltran sanoo, että ennen tätä alustoitumista salakuljetus perustui reitteihin ja useisiin välittäjiin, jotka olivat huumeen omistajia ketjun jokaisessa vaiheessa. Nyt, hän sanoo, tällaiset "yhteisyritykset kokoontuvat huipulla, ostavat suoraan tuottajalta ja toimittavat suoraan lopussa. He eivät enää käytä välittäjiä." "Huumeen omistajuus ei enää vaihda omistajaa. He keskittävät kaiken, optimoivat paljon ja kasvavat hyvin nopeasti. Mitä useammat ihmiset käyttävät heidän palveluitaan, sitä riippuvaisemmiksi he tulevat – se on verkostovaikutus."
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on UKK:t Sormenleikkaajasta ja Brasilian Escobarista, kahdesta miehestä, joiden syytetään tuoneen kokaiinikartellit Eurooppaan
Aloittelijakysymykset
Kuka on Sormenleikkaaja
Lempinimi brasilialaiselle miehelle, jonka syytetään johtaneen väkivaltaista huumekauppaverkostoa, joka salakuljetti kokaiinia Eurooppaan. Lempinimi tulee syytöksistä, että hän määräsi ihmisten sormien leikkaamisen
Kuka on Brasilian Escobar
Lempinimi toiselle brasilialaiselle miehelle, jonka syytetään johtaneen merkittävää kokaiinikauppaoperaatiota. Nimi vertaa häntä Pablo Escobariin, pahamaineiseen kolumbialaiseen huumeparoniin
Mistä heitä syytetään
Suurten kokaiinimäärien salakuljettamisesta Etelä-Amerikasta Eurooppaan ja rikollisjärjestön johtamisesta, joka käytti väkivaltaa ja pelottelua
Mistä he ovat kotoisin
Molemmat ovat Brasiliasta
Ovatko he sama henkilö
Ei. He ovat kaksi eri miestä, jotka mainitaan usein yhdessä, koska molempien syytetään tuoneen brasilialaiset kokaiinikartellit Eurooppaan
Mikä on kartelli
Ryhmä rikollisia, jotka työskentelevät yhdessä hallitakseen laittomien huumeiden tuotantoa ja myyntiä
Miksi Eurooppa on kokaiinin salakuljettajien kohde
Euroopassa on suuret markkinat ja korkeat hinnat kokaiinille, joten salakuljettajat voivat tehdä siellä suuria voittoja
Mikä on lempinimi tässä yhteydessä
Poliisin tai median antama nimi, ei henkilön oikea nimi. Sormenleikkaaja ja Brasilian Escobar ovat median lempinimiä
Mitä luovutus tarkoittaa
Syytetyn henkilön lähettämistä maasta toiseen, jotta he voivat vastata oikeudenkäyntiin siellä
Mikä on Interpol
Kansainvälinen poliisijärjestö, joka auttaa maita tekemään yhteistyötä rikollisten kiinni ottamiseksi
Keskitasoiset kysymykset
Miten kokaiini yleensä salakuljetetaan Eurooppaan
Yleisiin menetelmiin kuuluu sen piilottaminen merikontteihin, rahtialuksiin, yksityisveneisiin ja joskus ihmisten nielemien huumepelletien avulla
Miksi brasilialaiset ryhmät ovat tärkeitä Euroopan kokaiinikaupassa
Brasilialla on pitkät rajat, vilkkaat satamat ja yhteydet Andien kokaiinintuottajiin, mikä tekee siitä keskeisen kauttakulkumaan Eurooppaan matkaaville huumeille
Mistä rikoksista heitä syytetään
Tyypillisesti huumekaupasta, järjestäytyneestä rikollisuudesta, rahanpesusta ja joskus väkivallasta tai murhasta
Onko heidät pidätetty
Kyllä. Molemmat pidätettiin ja he ovat kohdanneet oikeudellisia menettelyjä. Heidän tapaustensa yksityiskohdista on raportoitu laajasti
Mitä rahanpesu on
Laittoman rahan alkuperän piilottamista niin, että se näyttää tulevan laillisesta
