En London-basert tenketank har rapportert at hundrevis av engelskspråklige nettsteder, fra store nyhetskilder til obskure blogger, lenker til artikler fra et pro-Kreml-nettverk som sprer desinformasjon på nettet.
Studien fra Institute for Strategic Dialogue (ISD) avdekket at over 80 % av siteringene de undersøkte behandlet nettverket som en troverdig kilde, og dermed validerte dets budskap og økte dets rekkevidde. Denne desinformasjonskampanjen, kjent som Pravda-nettverket, ble identifisert av den franske regjeringen i fjor.
ISD advarte om at ved å lenke til disse artiklene øker nettstedene ubevisst sjansene for at søkemotorer og store språkmodeller (LLM-er) vil vise sidene, selv når lenkende nettsteder utfordrer nettverkets troverdighet.
Sikkerhetseksperter har nylig uttrykt bekymring for at Russland prøver å påvirke AI-chatbobler som ChatGPT og Gemini ved å mate dem med store mengder desinformasjon, en taktikk referert til som "LLM-grooming."
Selv om Pravda-nettverket har eksistert siden 2014, noterer forskere som overvåker dets aktivitet en betydelig økning i produksjonen i år. I mai publiserte det opptil 23 000 artikler daglig, sammenlignet med rundt 6000 per dag i 2024.
Nettverket ser nå ut til å målrette et globalt publikum, med fokus på land i Asia, Afrika og Europa.
Nina Jankowicz, en desinformasjonsekspert som nylig talte til det britiske parlamentet om trusler mot demokratiet, uttalte: "Pravda-nettverket har ekspandert raskt det siste året. De målretter flere språk og sikter mot å etablere en tilstedeværelse i en rekke land."
Årsaken til denne økningen er uklar, men noen eksperter spekulerer i at det kan være et forsøk på å injisere pro-russisk innhold i treningsdataene til AI-modeller, som er avhengige av store mengder informasjon fra internett.
Tidligere studier i år indikerte at populære chatbobler noen ganger gjentok russisk desinformasjon, som påstander om at USA utviklet biovåpen i Ukraina eller at Frankrike sendte leiesoldater til Kyiv.
ISD-forskere hevder at, uavhengig av om LLM-er har blitt kompromittert, viser Pravda-nettverkets høye volum-tilnærming seg å være effektiv.
Joseph Bodnar, en seniorforsker ved ISD, forklarte: "Mer enn noen annen Russland-vennlig operasjon, spiller Pravda-nettverket et tallspill. De har mettet internett nok til å nå ekte mennesker som forsker på Russland-relaterte temaer."
Studien fant at 40 % av Pravda-innholdet som ble plukket opp av mainstream-nettsteder handlet om Russlands krig i Ukraina, mens resten dekket temaer som amerikansk innenrikspolitikk eller Elon Musk. Disse artiklene har også dukket opp på plattformer for sosiale medier.
Bodnar la til: "Dette påvirket mange anerkjente og mindre anerkjente kilder på tvers av det ideologiske spekteret, og berørte alle deler av nettet vi undersøkte."
Jankowicz advarte om at Pravda-nettverkets økende legitimitet utgjør en betydelig trussel. Etter hvert som medieoppmerksomheten på Ukraina avtar, kan Russland utnytte dette tomrommet for å dominere narrativet. Med færre oppdateringer fra Ukraina, kan Russlands perspektiv raskt bli den primære informasjonskilden, som deretter kan bli bredt referert til i store språkmodeller.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om pro-Kreml-propaganda på engelskspråklige nettsteder, designet for å være klare, konsise og nyttige for et bredt spekter av lesere.
**Spørsmål for nybegynnere**
1. **Hva er pro-Kreml-propaganda?**
Det er informasjon, ofte partisk eller villedende, som spres for å fremme den russiske regjeringens politiske mål og skape et positivt bilde av dens handlinger, spesielt angående krigen i Ukraina.
2. **Hvorfor deler engelskspråklige nettsteder dette?**
For å påvirke offentlig opinion i engelsktalende land. Ved å forme hva folk i Vesten leser på nettet, sikter de mot å skape tvil, redusere støtten til Ukraina og bygge sympati for Russlands posisjon.
3. **Hvordan kan jeg gjenkjenne denne typen propaganda?**
Se etter vanlige tegn: overforenklede forklaringer på komplekse hendelser, konsekvent skyld på Vesten for alle problemer, påstander om at nazister styrer Ukraina uten troverdige bevis, og nettsteder som ser ut som ekte nyheter, men har en tydelig ensidig agenda.
4. **Er alt sammen falske nyheter?**
Ikke alltid. Den blander ofte noen faktiske elementer med usannheter, overdrivelser eller avgjørende utelatelser. Denne "halvsannhet"-strategien gjør at budskapet totalt sett virker mer troverdig.
5. **Hva er hovedmålet med denne propagandaen?**
Dens primære mål er å rettferdiggjøre krigen i Ukraina, svekke internasjonal støtte til Ukraina, splitte vestlige nasjoner som USA og Europa, og presentere Russland som en mektig og moralsk rettferdiggjort nasjon.
**Avanserte og praktiske spørsmål**
6. **Hva er noen vanlige narrativer eller temaer som brukes?**
Vanlige narrativer inkluderer: Vesten provoserer Russland, Ukraina er en korrupt nazistat, krigen er en kamp mot NATO-ekspansjon, og vestlige sanksjoner skader deg, ikke Russland.
7. **Er ikke dette bare alternative synspunkter? Hva er skaden?**
Mens sunn debatt er bra, er propaganda noe annet. Den sprer aktivt desinformasjon for å manipulere folk og rettferdiggjøre en angrepskrig. Skadene inkluderer offentlig forvirring, undergravd tillit til ekte journalistikk og forlenget konflikt som koster menneskeliv.
8. **Kan du gi et eksempel på en sofistikert propagandataktikk?**
En nøkkeltaktikk er "hva med-isme". Når de konfronteres med russiske handlinger, er responsen "Men hva med...?" Dette avleder kritikk ved å skifte emne og skape en falsk moralsk ekvivalens.
