7월의 흐린 화요일, 다이버 미치 존슨과 숀 테일러는 로스앤젤레스 남쪽 랜초 팔로스 버디스 연안에 떠 있는 28피트 보트 R/V 제나르카 호에서 잠수복을 입는다. 그들 뒤로 맑은 태평양 물속에는 군청색 켈프 덩어리들이 인어의 머리칼처럼 흔들리며 숲을 이루고 있다.
우리는 이곳에서 한때 차가운 바다에서 번성했던 거대한 태평양 켈프를 조사하러 왔다. 그러나 지난 20년간 해수 온도 상승, 오염, 남획, 그리고 켈프를 먹이로 하는 굶주린 성게들의 확산으로 남부 캘리포니아 해안의 켈프 숲은 80%나 감소했다.
최근 몇 년간 과학자들은 반격에 나섰다. 세계에서 가장 크고 성공적인 켈프 복원 노력 중 하나를 시작한 것이다. 이를 위해 그들은 망치를 든 다이버 팀을 구성해 탐욕스러운 성게들을 제거하고 분쇄하도록 했다. 오늘의 여정은 그 성공을 직접 목격할 기회를 제공한다.
보트 가장자리에서 보면, 켈프가 곳곳에 너무 두껍고 강하게 자라서 바다 표면에 매트를 형성하며, 이를 통해 백로와 왜가리가 아래에서 물고기를 사냥할 때 깃들일 만큼 튼튼하다. 이 바다는 밝은 오렌지색 가리발디 물고기와 해안을 순찰하는 백상아리부터 동쪽으로 몇 마일 떨어진 깊은 수로를 지나는 흰긴수염고래에 이르기까지 다양한 종의 서식지이다.
존슨과 테일러 같은 다이버들은 다양한 도구를 사용한다. 어떤 날에는 일곱 난장이의 수중 버전 같은 암석 망치를 들고 잠수하여 어린 켈프를 파괴하는 보라색 성게들을 깨뜨린다. 그러나 오늘은 이 거대한 숲의 상태를 평가하기 위해 줄자와 카메라만으로 무장했다.
장비를 갖춘 다이버들은 보트를 조종하는 비영리 단지인 베이 재단의 톰 포드 CEO에게 엄지손가락을 올린다. 베이 재단은 산타모니카 만과 그 연안水域를 복원하는 데 전념하고 있다. 작은 물보라와 함께 그들은 수면 아래로 미끄러져 들어간다. 포드와 나는 그들이 발견한 것을 보기 위해 제나르카 호에 부딪치는 파도의 부드러운 소리를 들으며 기다린다.
베이 재단이 주도하여 산타모니카 만의 다이버들은 지난 13년 동안 15,575시간 이상을 수중에서 보냈다. 켈프를 되살리기 위해 그들은 한 가지 식욕旺盛한 먹보, 보라색 성게의 영향을 줄이는 데 집중했다. 이 노력은 결실을 맺어 580만 마리의 보라색 성게가 제거되고 80.7에이커(32.7헥타르, 약 61개 축구장)가 정리되어 켈프가 돌아올 수 있게 되었다.
그러나 이러한 결과들이 해안과 수중에 숨겨져 있기 때문에, 누구든지 주목했을까? 포드도 같은 의문을 품는다. "우리는 이것을 잊혀진 숲이라고 부릅니다."라고 그는 말한다.
**바다의 대성당**
이 빠르게 성장하는 켈프 생태계는 "바다의 세쿼이아"라고 불리는 것이 마땅하다. 그것은大量的인 탄소를 저장하고, 800종 이상의 해양 생물에게 서식지를 제공하며, 폭풍파의 영향을 완화하는 데 도움을 준다. 기술적으로大型藻類의一種인 켈프는 하루에 2피트까지 자랄 수 있으며, 해저에서 수면까지 100피트의 높이에 도달한다.
파도 아래에서 켈프를 볼 수 있는幸運な 사람들에게 그것은 동화처럼 느껴진다. 걷는 대신 날아다니는 숲이다.
포드는 여전히 그의 첫 스쿠버 다이빙으로 켈프 숲에 들어갔던 것을 기억한다. 햇빛이 칼날처럼 깜빡이는 불꽃처럼 스며들었고, 캐노피의 틈을 통해 빛의 기둥이 비쳤다. "스테인드 글라스를 통해 빛이 흘러들어오는 대성당처럼 보였습니다."라고 그는 말한다. "때로는 그것을 통해 표류해 내려가는데, 수천 마리의 다채로운 물고들이 사방으로 날아다닙니다. 믿을 수 없을 정도로 빽빽한 살아있는 숲을 날아다니는 것 같습니다."
그러나 한때 이 아름다운 수중 환경은 사라질 위험에 처해 있었다. 베이 재단이 2012년 이水域에서 작업을 시작했을 때, 해저는 그 지역 토착인 골프 공 크기의 가시 돋친 성게들로 덮인 보라색 카펫으로 뒤덮여 있었다.
이는 여러 문제가 중첩되어 고통받는 위기에 처한 생태계의 신호였다. 성게를 주요食料로 삼는 해달은 1800년대에 사냥꾼들에 의해 거의 전멸되었다. 그런 다음 1940년대부터 1970년대까지一家 화학 공장이 팔로스 버디스 인근 바다에大量的인 DDT를 배출했다. 산사태 또한 암초를 침전物로埋没시켜 아무것도 자랄 수 없게 만들었다. 더 최근에는 성게의 또 다른 포식자인当地의 불가사리들이 그들을 녹아내리는 것처럼 만드는 소모性疾病로 황폐화되었다. 천적이 거의 남아 있지 않자 성게 개체 수는 폭발적으로 증가했다. 그들은驚異적인 속도로 켈프를 먹어치우고 암초를如此徹底하게 긁어내어 남아 있는 켈프 포자가 뿌리를 내릴 수 없게 했다.
포드와 베이 재단은 평방 미터당理想적인 성게 수를 결정하기 위해 테스트를 수행했다: 단 두 마리. 그러나 일부 지역에서는 미터당 70~80마리의 성게가 있었다. 먹을 게 거의 없는这些는本质上 "좀비 성게"였다—굶주리고, 텅 빈 껍질이며, 간신히 생존하지만 여전히 켈프가 자라는 것을 막았다. 앞으로 할 일이 많이 있었다.
该 재단은 주 및 연방 기관으로부터 보조금을 확보하고 다이버 고용을 시작했으며, 75명의 자원봉사자를 모집하고甚至 상업 어민들과 협력하기까지 했다. 포드는 팀이当地 생계를 지원하는 건강한 성게들을 해치지 않았다고 강조한다. "우리는 어부들에게 숲을 복원하는 것을 도우도록 돈을 지불했기 때문에, 그들이最終적으로 다시 돌아와那里에서 어업을 할 수 있게 되었습니다."라고 그는 설명한다.
오랫동안 붉은성게 어부로 일해 온 테리 허직이 대표적인 사례이다. 그는 2012년 재단과 함께 일하기 시작했으며, 판매용으로 성게를 채취하는 대신 하루 9시간 동안 성게를 분쇄하는 데 보냈다. "테리보다 더 많은 시간을 성게 제거에 spent 사람은 없습니다."라고 포드는 인근에 정박한 허직의 보트 선 스팟을 가리키며 말한다. "그 없이는 이룰 수 없었을 것입니다."
다이버들은 서서히 그리고 체계적으로 주 after 주 지정된區域을 정리하며潜水的했다. 1피트 길이의 암석 망치로 성게를 치면 "만족스러운 바삭한 소리"가 난다고 존슨은 말한다. 그는 그것이 단지 수중에서, 그리고 부피 큰 스쿠버 장비를 착용한 채 하는 육체노동이라고 지적한다.
다이버들은 자신들의 작업을建設 작업 crew의 일부라고 설명한다—반복적이지만 보람찬, 마치 바다의 포트홀을 메우는 것처럼. "그냥 톡, 톡 두드리기만 하면 되고, 때로는 틈새에 손을 뻗어 성게를 꺼내야 합니다."라고 테일러가 말한다. "팔뚝이 정말 피곤해집니다."
真正的 보상은 성게가 통제되면 켈프가 얼마나 빨리 돌아오는지 보는 것이다—때로는 단 몇 달 만에。那是因为 미세한 켈프 포자들이 항상 물에 떠다니기 때문인데, 마치 바람에 carried 씨앗들처럼, 암초에附着하여 자랄 적절한 조건을 기다린다.
존슨은 그가 작업한 한 해안 지역을 회상한다: "3개월 만에 켈프가 돌아왔습니다. 저는 그렇게 빽빽한 켈프 숲을 본 적이 없습니다—它이 그렇게 빨리 돌아온다는 것이 놀라웠습니다."
베이 재단 직원인 테일러와 존슨은 수면으로 떠올라 보트에 다시 오른다. 그들은 머리카락에서 바닷물을 털어내며 조사區域에서 본 것—大量的인 물고기, 작은 상어, 그리고 무성한 녹색 숲—을 설명한다.
"아직도 켈프가 많이 있습니다." 존슨이 포드에게 말하지만, 모두 좋은 소식은 아니다. "아직도 성게들이 퍼지고 있는 한 pocket区域이 있습니다." 왜 일부區域은 켈프로 복원된 상태를 유지하는 반면 다른區域들은 불모지로 돌아가는지는 여전히 수수께끼로 남아 있다.
보트는 다른 location으로 이동한다... 해안을 따라 있는 그들의 spot에서 다이버들은 한 번 더潜水的한다. 여기에서 켈프 숲은 너무 빽빽해서 보트를 고정시키는 매트를 형성한다.
"닻을 내릴 필요조차 있을지 모르겠습니다." 포드는 논평한다. "그냥藻类가 저를穩定하게 해 줄 것입니다."
클로즈업 비디오는 캘리포니아 랜초 팔로스 버디스 연안의 켈프를 보여준다. 포드와 나는 보트附近의 물가에서 한 frond를 들어올린다.它은 미끄럽고, 고무 같으며, 약간 끈적끈적하다. 그表面에서 나는苔藓虫類의 군집—켈프에 사는 작은 여과 섭식 무척추동물—을 발견한다. 작은 새우와 달팽이들도 frond에 모여드는데, 이 서식지가 많은生物들에게 얼마나 vital한지에 대한 evidence이다. 나는 갓分化되기 시작하여 구조物을 부력 있게 유지하는 구형 부분을 형성하는 칼날을 따라 손가락을 run한다. 빨리 자라는 아이들의 부모로서 even, 이藻类가 얼마나 빨리 자라는지理解하기는 어렵다—항상 위쪽과 바깥쪽으로 뻗어나간다.
"모든 것이 켈프에서 흘러나옵니다." 포드가 말한다.
이 프로젝트는 켈프가 고군분투하는 다른 지역들의 모델이 될 수 있다. 태즈메이니아와 한국과 같은 곳들에서 이미 복원 노력이 진행 중이며, 캘리포니아의 산타바바라 해협 또한 향후 작업의 대상이다.
변화하는 기후에서 해수 온도 상승의 위협에도 불구하고, 희망의 이유들이 있다. 복원된 켈프 숲들은 largely 온전하게 남아 있었다. 재단의 연구에 따르면 캘리포니아 가시랍스터가該 지역으로 돌아왔고, 켈프 bass 및 sheepshead와 같은 물고기들은 이제 복원이 시작되기 전보다 더 풍부해졌다. 켈프는 또한 과잉 영양분을 흡수하고 침전物을安定화시켜 수질을改善시키는데, 마치 비 후에 나무들이 토양 침식을 방지하는 것과 같다. 이러한 개선들은甚至 귀중한 붉은성게들에게도 혜택을 주었다—복원된區域에서 그들의 생식선(소중한 우니)의 무게가 168% 더 나간다.
성게들의 영향이 devastating했지만, 포드는 켈프가 항상 강력한 파도가 해저에서 그것을 뜯어내는 것부터 성장에 필요한 영양분을 고갈시키는 여름 temperatures에 이르기까지 도전에 직면해 왔다고 지적한다. 이것은 켈프를难以置信하게 resilient하게 만들었다—재성장할任何 기회를抓住할 준비가 되어 있다. "우리가 복원에如此 빠른 반응을 보는 이유的一部分은 조건이改善되면 시스템이 빠르게 rebound하도록 진화했기 때문입니다."라고 그는 설명한다.
아마도 켈프는 indeed 동화 같은 미래를 누릴 것이다—다음 세기까지 행성, 사람들,以及 해안선을 지지하는 미래.
**자주 묻는 질문**
물론입니다.以下是 '잊혀진 숲'과 성게 제거 프로젝트에 대한 명확하고 대화체로 설계된 FAQ 목록입니다.
**일반/초보자 질문**
Q: '잊혀진 숲'이란 무엇인가요?
A: 북부 캘리포니아 해안의 광활한 수중 켈프 숲의 별명으로, 성게의 과잉 번식으로 인해 거의 사라질 뻔했습니다.
Q: 왜 켈프 숲이 위기에 처했나요?
A: 보라색 성게의 주요 포식자였던 해바라기 불가사리를 질병이 전멸시켰습니다. 포식자가 없어지자 성게 개체 수가 폭발적으로 증가하여 모든 켈프를 먹어치웠습니다.
Q: 켈프가 그렇게 중요한 이유는 무엇인가요?
A: 켈프 숲은 수중 열대우림과 같습니다. 수백 종의 생물에게食物과 서식지를 제공하고, 해안선을 침식으로부터 보호하며, 이산화탄소를 흡수합니다.
Q: 켈프 숲을 어떻게 구하나요?
A: 사용된 주요 방법은 다이버를 보내 암초에서 과잉 번식된 굶주린 성게들을 조심스럽게 제거하는 것이었습니다.
Q: 성게를 모두 죽인 건가요?
A: 꼭 그렇지만은 않습니다. 목표는 그들의 수를 지속 가능한 수준으로 줄이는 것이었습니다. 채집된 성게 중 많은 수는 실제로 알이 진미이기 때문에 해산물 레스토랑에 판매되었습니다.
**심화/고급 질문**
Q: 정확히 왜 560만 마리의 성게인가요? 특정 목표였나요?
A: 미리 설정된 목표는 아니었습니다. 560만 마리는 several 년에 걸쳐 프로젝트 다이버들이 제거한 총수입니다. 목표는 주요區域에서 켈프 포자가 재성장할 기회를 주기에 충분한 성게를 제거하는 것이었습니다.
Q: 이 문제를 시작하게 한 불가사리 소모性疾病의 원인은 무엇인가요?
A: 과학자들은 평소보다 따뜻한 해수로 인해 불가사리가 더 취약해져 악화된 바이러스일 가능성이 높다고 믿습니다.
Q: 켈프 숲이現在 완전히 회복되었나요?
A: 진행 중인 성공적인 회복입니다. 성게가 제거된區域에서는 켈프가 dramatic하게 자라났고 물고기 및 다른 해양 생물들이 돌아왔습니다. 그러나 유지하기 위한 지속적인 노력이 필요합니다.
Q: 좀비 성게란 무엇인가요?
A: 이는 먹이를 다 먹어치워 더 이상 먹을 켈프가 없어 굶주린 상태지만, 여전히 암초에 남아 있어 새로운 켈프의 성장을 막는 성게를指하는 용
