Il conflitto di Donald Trump con l’Iran probabilmente si trascinerà per altri sei mesi, secondo Leon Panetta, ex segretario alla Difesa degli Stati Uniti, che avverte che il presidente sta faticando a trovare una via d’uscita dalla guerra controversa.
In un’intervista, Panetta ha detto che la guerra con l’Iran—che Trump ha lanciato oltre sei mesi fa—rischia di diventare un’altra “guerra infinita in Medio Oriente,” senza una fine chiara all’orizzonte.
“Non è un segreto che gli Stati Uniti e l’Iran siano bloccati in uno stallo terribile, con pochissime opzioni reali per porre fine a questa guerra,” ha detto Panetta, che è stato anche direttore della CIA sotto Barack Obama. Ha suggerito che il conflitto sia sulla buona strada per diventare “un’altra guerra fallita” in Medio Oriente, “come Iraq e Afghanistan.”
“Penso che sia probabile che questa guerra continui per altri sei mesi senza essere risolta,” ha aggiunto.
Panetta ha parlato con il Guardian pochi giorni dopo che il segretario dell’Esercito degli Stati Uniti, Dan Driscoll, si fosse dimesso improvvisamente durante il conflitto, in seguito a segnalazioni di tensioni con il segretario alla Difesa Pete Hegseth su una serie di licenziamenti.
I membri del servizio statunitense “vanno in guerra in un momento in cui c’è un tumulto tremendo al Pentagono e nella struttura di comando, il che crea davvero la sensazione che nessuno sia al comando,” ha detto Panetta, che è stato segretario alla Difesa dal 2011 al 2013. “E penso che sia l’Iran che i nostri avversari stiano ora guardando agli Stati Uniti e vedendo debolezza nella nostra capacità di usare effettivamente la nostra forza militare per difendere il paese.”
Ha aggiunto: “La mia più grande preoccupazione in questo momento è che viviamo in un mondo molto pericoloso, con minacce importanti da Cina, Russia, Corea del Nord, terrorismo e, sì, anche Iran. Ma ciò che mi preoccupa è che stiamo inviando un messaggio di debolezza ai nostri principali avversari.
“Mentre continuano a incontrarsi e sostenersi a vicenda in questo asse che si è formato, penso che vedano gli Stati Uniti come particolarmente deboli in questo momento, e questo è un messaggio terribile da inviare quando affrontiamo quel tipo di minacce.”
In una dichiarazione, il Pentagono ha insistito sul fatto di essere “a pieno regime” sotto la leadership di Hegseth.
“L’idea che il Dipartimento sia nel caos è completamente infondata e un insulto a ogni professionista dedicato e combattente in questo edificio che viene al lavoro ogni giorno per difendere questa nazione,” ha detto Sean Parnell, portavoce capo del Pentagono. “Questo è ciò che la riforma sembra.”
La Casa Bianca è stata anche contattata per un commento.
A marzo, solo tre settimane dopo che gli Stati Uniti e Israele avevano lanciato la loro operazione militare in Iran, Panetta aveva detto al Guardian di credere che Trump fosse intrappolato tra “un’incudine e un martello,” valutando se espandere la guerra per eliminare la leva dell’Iran sullo Stretto di Hormuz, o “semplicemente andarsene e dichiarare vittoria,” nonostante il rischio di sembrare un fallito.
All’inizio di questa settimana, Panetta ha detto di credere “assolutamente” che Trump sia ancora in quella posizione. “Si è messo in un angolo,” ha detto.
Secondo Panetta, Trump ora ha tre opzioni. La prima è andarsene e “ammettere che è una guerra fallita,” cosa che Panetta trova difficile immaginare che Trump faccia.
La seconda è prolungare l’attuale “stallo, con attacchi periodici avanti e indietro, occhio per occhio,” dove entrambe le parti cercano di “evitare di iniziare una guerra più pericolosa” mentre rifiutano di negoziare o arrendersi.
Panetta crede che quell’approccio porterebbe a “ciò che tutte le parti temevano”: un’altra guerra prolungata in Medio Oriente.
La terza opzione, ha detto, sarebbe che gli Stati Uniti prendessero il controllo dello Stretto di Hormuz e rimuovessero il “punto di leva più pericoloso” dell’Iran sugli Stati Uniti—“la capacità di chiudere e interrompere” quella rotta commerciale globale chiave.
“Quindi il presidente o fa un passo avanti e fa ciò che è necessario per aprire lo Stretto di Hormuz, o, come continua a fare, continua a giocare a questo gioco, fingendo di stare in qualche modo vincendo uno stallo quando la verità è che non lo sta facendo,” ha detto Panetta. Quando gli è stato chiesto se pensava che gli Stati Uniti potessero vincere la guerra, Panetta ha risposto: “È vincibile solo se gli Stati Uniti fanno un cambiamento drammatico nel loro approccio, rendendo chiaro che l’obiettivo principale in questo momento è riaprire lo Stretto di Hormuz.”
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Ha anche sostenuto che Trump ha danneggiato la propria credibilità affermando ripetutamente e erroneamente che un accordo per porre fine alla guerra è vicino e che lo Stretto di Hormuz è aperto. “Quindi la vera domanda è: prenderà davvero una decisione per consegnare?” ha chiesto Panetta. “Per molte ragioni, in questo momento è bloccato nella posizione peggiore possibile, perché non solo manca di credibilità, ma qualsiasi minaccia faccia viene completamente ignorata.”
All’inizio di questa settimana, JD Vance ha detto ai giornalisti che non avrebbe definito l’attuale conflitto militare con l’Iran una “guerra.” Quando gli è stato chiesto se si aspettava che fosse finito entro le elezioni di medio termine statunitensi di novembre, il vicepresidente ha detto: “Penso che la realtà sia che non so la risposta a questo. Dovreste chiederlo agli iraniani.”
Panetta ha detto al Guardian di credere che molti americani abbiano “perso fiducia” nella “capacità di Trump di gestire questa guerra,” indicando recenti sondaggi che, secondo lui, mostrano che la maggioranza degli americani pensa che il conflitto con l’Iran sia stato un errore e vi si opponga. Ha anche detto di sperare che il Pentagono e l’amministrazione più ampia di Trump imparino da ciò che è successo con la lunghissima distribuzione della USS Abraham Lincoln, arrivata in Thailandia questa settimana dopo una missione da record a sostegno delle operazioni statunitensi contro l’Iran che è durata oltre 260 giorni senza una visita in porto, in mezzo a segnalazioni di condizioni di vita in peggioramento e problemi di salute mentale a bordo.
“Il punto fondamentale è che non mandi persone in una zona di guerra indefinitamente senza un piano di rotazione,” ha detto Panetta. “Quindi non è solo che la guerra stia andando male—penso che ci sia anche una crescente mancanza di fiducia nei nostri militari, chiedendosi se stiano supportando adeguatamente gli uomini e le donne che rischiano la vita.”
