Elon Musk var en man på ett uppdrag. Visst, han är påstått fokuserad på att kolonisera Mars, eller månen, eller kanske – om du ger honom tillräckligt med tid att flytta målstolparna – bara ett väldigt, väldigt högt berg. Men i våras dök en mer brådskande uppgift upp: en uppföljare till hans kampanj från tidigt 2026 med att posta vit makt-retorik. Den här gången siktade han in sig på att ta ner Christopher Nolans The Odyssey, som han bestämde var det senaste försöket från "woke Hollywood" att sprida rashat (mot vita människor, förstås) och samtidigt vinna Oscars. Musk sa till branschtidningen Variety att Nolan "pissade på Homers grav", med hänvisning till författaren av det episka poem som filmen är baserad på.
The Odyssey: hisnande action, mörk magi och delfin-cameos – diskutera med spoilers
Läs mer
När de sista stegen av filmens marknadsföringskampanj intensifierades postade Musk dussintals gånger på sin egen sociala medieplattform och klagade på rollbesättningen av Lupita Nyong'o (en svart kvinna) och Elliot Page (en transman). Han spred ofta falska påståenden om att rollbesättningen gjordes enbart för att uppfylla nya Oscar-krav. (Som förklaras här är dessa nya Oscar-mångfaldsregler mycket flexibla och uppfylls ofta av studiotäckande program som inte har något med rollbesättning att göra. The Odyssey behövde inte anställa Oscar-vinnaren Nyong'o för att vara berättigad till priser.) Musk är kanske en splittrande figur i bästa fall, och stora delar av befolkningen tar honom inte på allvar. Men han befaller fortfarande tillräckligt med uppmärksamhet och beundran från en högljudd minoritet för att många onlinekonton snart började upprepa hans avsiktliga missförstånd av Hollywood och The Odyssey. Många av dem fokuserade plötsligt och lustigt på 2004-filmen Troy – som den högra flanken av sociala medier plötsligt bestämde var ett älskat mästerverk, trots att det var en mycket större förvrängning av Homers episka dikt Iliaden.
Den här historien har ett slut som är ännu mer förutsägbart än en Musk-märkt raketkrasch: efter veckor eller månader av högerorienterad ilska över misslyckandet att gjuta en helgrekisk rollbesättning för en film som också innehåller en cyklop, sjömonster och en häxa som förvandlar män till grisar, har The Odyssey blivit en av sommarens största succéer. Den har redan tjänat över 260 miljoner dollar och är på god väg att överträffa Troy när man justerar för inflation. (I råa dollar har den redan tjänat mer i USA.) Stridsropen "go woke, go broke" har dränkts av efterfrågan på att se Nolans blandning av gammaldags Hollywood-spektakel med mindre traditionellt filmande, redigering och, ja, rollbesättning.
Det är lätt att påpeka att alla domedagsprofetior om The Odyssey:s utsikter envist ignorerade en lång lista av faktorer. Dessa inkluderar, men är inte begränsade till: förmodligen den mest populära filmregissören som arbetar idag; en rollista fullpackad med stora namn över generationer och raser; det faktum att rollbesättningen av några icke-vita skådespelare inte direkt skriker "strikt tillämpad mångfald" när tre av de mest framträdande stjärnorna är Matt Damon, Anne Hathaway och Tom Holland; och, veckan före premiären, fantastiska recensioner.
Det skulle också vara enkelt, om än lite självbelåtet, att påpeka att för allmänna publiker verkar påstått "woke" filmkritiker fungera som en stark motvikt till anti-woke klickaktivism. Det är därför The Odyssey (95% positiva recensioner på Rotten Tomatoes) har varit immun mot kontroverser, vare sig verkliga eller inbillade, medan andra högerorienterade mål som Supergirl (53% positiva), kritiserad för att dess stjärna vagt erkände svårigheterna med att vara kvinna, eller Snövit (39% positiva), kritiserad för att dess stjärna var av blandad ras och inte tillräckligt vördnadsfull mot källmaterialet, har haft sina försvar betydligt försvagade.
Det ligger förmodligen en viss sanning i det, även om det kanske har mindre att göra med kritiker och mer med en ökande preferens för att backa vinnare. Online-buzzet som verkar påverka filmer mer än någonsin handlar inte så mycket om wokeness som om en films upplevda status. En film som The Odyssey eller Obsession presterar bättre än väntat, vilket skapar mer buzz om dess framgång, vilket leder till ännu bättre resultat. Å andra sidan kan en film som Supergirl stämplas som ett misslyckande så snart de första biljettkontorssiffrorna kommer in – i princip ungefär 12 timmar efter dess premiär.
Ändå älskar kulturkrigare att hävda seger var de kan. De pekar på filmer som Supergirl eller Snövit som bevis på att publiker inte vill ha kvinnor som superhjältar, eller prinsessor som inte är vita, eller vilken annan generalisering de kan komma på. Men det skrytet berättar inte alltid hela historien. Till exempel, efter Snövit:s premiärhelg tittade Hollywood-branschtidningen Deadline – inte direkt en vänsterorienterad publikation – närmare på filmens biljettkontor. Det visade sig att, jämfört med den genomsnittliga 63-37-splitten mellan "blå"-röstande och "röda"-röstande län för familjefilmsbiljettförsäljning, hade Snövit en 60-40-split, vilket betyder att den faktiskt presterade något bättre än genomsnittet i röda områden. Dess mediokra siffror verkade inte särskilt politiska. "Det fanns ingen röd teaterblockad på grund av några upplevda kontroverser med Snövit," sa analytikern Steve Buck till Deadline vid den tiden.
[Bild: Margot Robbie i Barbie. Foto: Courtesy Warner Bros. Pictures/AP]
Även några av denna grupps mest uppmärksammade "vad var det jag sa"-ögonblick håller inte riktigt över tid. För tio år sedan ledde de sådär siffrorna för en helkvinnlig reboot av Ghostbusters till inga uppföljare, högerorienterade kulturkrigare som förklarade seger och en återgång till ritbordet för en mer respektfull legacy-uppföljare, 2021 års Ghostbusters: Afterlife. Resultatet? Ett blygsamt tillskott på 1,1 miljoner dollar i inhemskt biljettkontor (så i princip platt närvaro, kanske lite mindre när man räknar in fem års inflation) och en liten minskning internationellt, för en liten total minskning. En uppföljare från 2024 presterade nästan identiskt. Kanske visar dessa nästan identiska siffror bara baslinjen för intresse för en ny Ghostbusters-film, snarare än en dom om kvinnor i spökjakt. När allt kommer omkring har filmer som Barbie, Superman, Wicked och Sinners – alla som mötte olika former av högerorienterat mummel om "wokeness" – varit stora succéer de senaste åren. Och detta handlar inte bara om högerorienterade protester. Scream 7 utlöste argt online-snack från vänstern om en bojkott eftersom Melissa Barrera, stjärnan i de två föregående filmerna, fick sparken för att ha uttalat sig om Palestinas lidande i händerna på Israel. Det verkade inte påverka verkliga resultat, eftersom filmen snabbt blev den mest inkomstbringande Scream hittills (och utan hjälp av bra recensioner för att driva den ytterligare).
[Sex, sängar och grymma avrättningar: vad Christopher Nolans The Odyssey ändrade, uppfann – och utelämnade. Läs mer]
Naturligtvis är dessa fortfarande bara enskilda filmer. Men bredare studier tyder också på att publiker inte är särskilt avskräckta av mångfaldiga rollbesättningar – och faktiskt kan dras till dem. Tidigare i år fann UCLA:s årliga Hollywood-mångfaldsrapport att filmer med rollbesättningar som är 40 till 50% svarta, ursprungsbefolkning och färgade personer (högerns fruktade BIPOC) hade den högsta medianen för inhemskt och internationellt biljettkontor. Detta matchar det faktum att cirka 45% av USA:s befolkning är BIPOC. Samma sak var sant i föregående års rapport. I grund och botten är det svårt att hitta solida bevis för att människor undviker filmer på grund av "wokeness". Det verkar helt enkelt inte vara något de flesta normala människor tänker mycket på.
Inget av detta kommer att stoppa nästa våg av delvis tillverkad, delvis förvillad högerorienterad ilska. Vi borde vara bättre på att ignorera den vid det här laget, men med tanke på dess marginaliserade ursprung är människor som Elon Musk väl positionerade för att förstärka den i våra flöden, oavsett hur få människor den faktiskt representerar. Under tiden kommer självutnämnda "säger det som det är"-tokar som YouTubern Critical Drinker att gå tillbaka till att låtsas att de bara recenserar film. Analysera kultur istället för att försöka väcka upprördhet över en svart skådespelare som vann en Oscar för att spela en vacker karaktär. Scenen kommer att kännas mer som Circe (Samantha Morton) som försiktigt förvandlar Odysseus män tillbaka till människor efter att hon förvandlat dem till grymtande grisar. "Tillbaka till era förklädnader," säger hon torrt, med hänvisning till deras mänskliga form. Men kanske efter att denna "woke" version av The Odyssey blir en blockbuster-succé, kommer de förklädnaderna att vara lite svårare att upprätthålla.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor om ämnet Go woke get rich why rightwing hate campaigns dont hurt box office sales
Frågor på nybörjarnivå
1 Vad betyder go woke i detta sammanhang
Det betyder att filmer eller shower inkluderar mångfaldiga rollbesättningar, progressiva sociala teman eller berättelser som utmanar traditionella normer
2 Så tjänar dessa filmer faktiskt pengar
Ja, många gör det. Filmer som Barbie, Black Panther och Captain Marvel tjänade över en miljard dollar var trots att de mötte motreaktioner från vissa konservativa grupper
3 Påverkar inte en hatkampanj biljettförsäljningen
Vanligtvis inte. Hatkampanjen slår ofta tillbaka genom att generera gratis publicitet, väcka nyfikenhet och samla målpubliken att stödja filmen i trots
4 Varför tror vissa att woke-filmer floppar
Kritiker pekar på några få högprofilerade misslyckanden och skyller på wokeness. Men biljettkontorsdata visar att dåligt berättande eller dålig marknadsföring – inte mångfald – vanligtvis är den verkliga orsaken
5 Vad är en högerorienterad hatkampanj
Det är en organiserad online-insats av konservativa aktivister eller media för att recensionsbomba, bojkotta eller sprida negativa memes om en film de anser vara för progressiv
Frågor på medelnivå
6 Hur hjälper hatkampanjer faktiskt biljettförsäljningen
De skapar en Streisand-effekt – ju mer människor försöker undertrycka eller attackera något, desto mer uppmärksamhet får det. Nyfikna publiker går för att se filmen för att bestämma själva
7 Kan du ge ett specifikt exempel på en film som gynnades av en motreaktion
Barbie. Högerorienterade kritiker kallade den antiman och woke-skräp. Kontroversen drev massiva samtal och filmen drog in över 1,4 miljarder dollar världen över
8 Finns det filmer som faktiskt floppade trots att de var woke
Ja. The Marvels underpresterade, men analytiker skyller på superhjälte-trötthet, dålig marknadsföring och ett rörigt manus – inte dess mångfaldiga rollbesättning. Korrelation är inte kausalitet
9 Fungerar hatkampanjer någonsin faktiskt
Sällan. De kan undertrycka premiärhelgens siffror om filmen redan är svag, men de dödar sällan en
