Glenn Close avautuu elämästään lapsuudestaan kultissa Trumpia vastaan protestoimiseen ja kokemuksiinsa rakkauden saralla paljastaen, ettei hän ole niin pelottava kuin miltä näyttää.

Suurin osa meistä ei elä hallitsevan metaforan mukaan, mutta Glenn Close tekee niin. 78-vuotias näyttelijä syntyi Greenwichissä, Connecticutissa, Yhdysvaltojen koillisosassa sijaitsevassa kaupungissa, joka – näyttelijän pysyvän ärsytykseksi – välittää muille "omahyväisen vaurauden" tunnetta. Todellisuudessa Closen tausta on monimutkaisempi, muovautunut lapsuudesta, joka oli sekä villi ja vapaa että traumaattinen, New Englandin osassa, jolla hänen perheellään on syvät juuret. "Kasvoin niillä Uuden-Englannin suurilla kivimuurilla", hän sanoo, leukaa kohottaen, silmät terävinä – kuin kuningatar Kristiina laivan ruorissa. "Jotkut niistä olivat kaksimetrisiä ja 250 vuotta vanhoja! Minulla on kirja nimeltä Sermons in Stone, joka väittää, että näiden muurien rakentamiseen käytettiin enemmän energiaa ja työtä kuin pyramidien."

Jos muurit ovat Closen lähde voimalle, ne symboloivat myös toimittajan vaikutelmaa hänestä haastattelumme aikana. Hän saapuu Lontoon hotellisviittiin pukeutuneena sotilaalliseen mustaan pukuun, näyttäen siistiltä ja tyyneltä, pienellä valkoisella koiralla tuolilla vieressään. Keskustelumme ajan hänen lämpönsä ja ystävällisyytensä tasapainottelee harjaantuneen pidättyväisyyden kanssa, mikä saa koiran läsnäolon tuntumaan kätevältä tavalta täyttää muutama minuutti kevyellä rotujuttutuulella. (Koira on nimetty Pipiksi, lyhennys "Sir Pippin of Beanfieldistä". Se on puhdasrotuinen havanese, ja "ne ovat uskomattoman älykkäitä". Kuten monet koiraomistajat Yhdysvalloissa, Closella on tunnetukipaperit, joiden avulla hän voi viedä koiran lennoille, ja hän nauraa sanoen: "Sitä hän todella on!")

Mutta mikään tästä – ei pidättyväisyys eikä koiran aiheuttama häiriö – ei merkitse, sillä Glenn Close on täysin kiehtova. Kuinka hän voisi olla muutoin? Hänen ikonisten rooliensa voima, Alex Forrestista, "kanihullusta" elokuvassa Fatal Attraction (1987), maniaiseen Cruella de Viliin elokuvassa 101 Dalmatians (1996) ja kiehuvaan päähenkilöön Joan Castlemaniin elokuvassa The Wife (2017), tekevät hänestä harvinaisen yhdistelmän elokuvatähteä ja rakastettua karakteerinäyttelijää. Pitkään ennen kuin A-luokan tähdet ryntäsivät television pariin, Close toi viisi tuotantokautta suositusta newyorkilaisesta oikeusdraamasta Damages, joka alkoi vuonna 2007, ja hänen projektivalintansa pysyvät merkittävän monipuolisina. Tapaamisemme jälkeen hän lentää Berliiniin kuudennen Hunger Games -elokuvan kuvauksiin Drusilla Sicklen rooliin, palaten sitten Lontooseen Channel 4:n draamaan Maud, kaiken tämän ollessa käynnissä hän esiintyy Disney+:ssa Ryan Murphyn uudessa avioerosarjassa All's Fair, jossa hän näyttelee – todisteena monipuolisuudestaan – Kim Kardashianin rinnalla. Close, joka on tunnusta rooleista lobbaamisesta jopa hylkäyksen jälkeen, ei ole koskaan voittanut Oscaria. Vaikka se on utelias puute Hollywoodin historiassa, se jotenkin toimii hänen edukseen, erottaen hänet Meryl Streepin tai Cate Blanchettin mahtavuudesta ja korostaen häntä ketterämpänä ja mielenkiintoisempana esiintyjänä.

Epäilen, että Close voi olla melko mahtava omalla tavallaan; hän on vain taitava peittämään sen maanläheisellä olemuksella. Hänen viimeisin julkaisunsa on Wake Up Dead Man, Rian Johnsonin kolmas Knives Out -mysteeri Netflixille – ensimmäinen elokuva oli fantastinen, toinen sotku, ja tämä on paluu muotoon tähtipitoisella näyttelijäkaartilla, johon kuuluvat Andrew Scott, Josh Brolin ja Kerry Washington. (Brolin esittää Trumpin kaltaista saarnaajaa pienen New Yorkin osavaltion pohjoisosan kaupungin kirkossa, kannustaen seurakuntaansa keskinäiseen vihaan ja epäluuloon.) Daniel Craigin Benoit Blanc on hauskempi kuin koskaan (paras vitsi liittyy pätkään elokuvasta Cats ja urkumusiikkiin elokuvasta Phantom of the Opera). Mutta paras rooli on Closella Marthana Delacroixina, vanhurskaana naisena, joka täriseeUskonnollisella intohimolla – tai kuten Close kuvailee, "surullisena hahmona, jolla ei ole elämää kirkon ulkopuolella" – hänellä on häiritsevä tapa ilmestyä ihmisten taakse ja säikäyttää heidät. Close otti roolin innokkaasti Rian Johnsonin maineen takia. "Tartuin siihen!" hän huudahtaa. "Kaikki olivat kertoneet minulle, miten ihana ihminen Rian Johnson on, ja hän todella on. Hän on uskomattoman fiksu, hauska ja ihana. Menisin hänen kanssaan naimisiin, jos hän ei olisi jo naimisissa." Hän lisää kuivalla tauolla: "Ja jos hän ottaisi minut, ikäni huomioon ottaen."

'Rakas Martha' on syyllisyyden ja kiihkon valtaama – rooli, jota Close kutsuu parodiaksi, joka "pitää näytellä aidosti. Jos yrität olla hauska, et ole. Huumori tulee hyvin kirjoitetusta käyttäytymisestä." Kirjoituksen laatu usein houkuttelee Closea projekteihin, ja tässä "Rian kertoi työstäneensä juonta kahdeksan kuukautta ennen kuin aloitti kirjoittamisen." Toisin kuin edellisessä Knives Out -elokuvassa, joka kritisoi tech-veljiä uuvuttavalla tavalla, uusi elokuva käsittelee demagogiaa olematta saarnaava. "Se ei tee valtavia julistuksia", Close toteaa, "ja lopussa järjestys palautuu ja toivo on mahdollista."

Close pitää pientä asuntoa New Yorkin Greenwich Villagessa – "siellä minä aloitin urani" – mutta hänen todellinen toivonsa ja vakauntensa lähde on uudempi kotinsa Bozemanin, Montanan lähellä. Hänen laajennettu perheensä asuu nyt siellä: sisarensa ja veljensä muuttivat 1980-luvulla, heidän jälkeensä vanhempi sisarensa, ja lopulta tyttärensä Annie mieheensä Marcin kanssa, jotka muuttivat Los Angelesista ja saivat äskettäin ensimmäisen lapsensa. Close muutti sinne pysyvästi vuonna 2019 ja ihmettelee, kun läheinen perhe on kaikki yhdessä paikassa. "Se on niin lahja! Serkut kasvavat kaikki yhdessä!" hän sanoo korostaen, kuinka erilaista se on hänen omaan kasvatukseensa verrattuna.

"En elä elämää, joka sanoisi: 'Katso kuka olen, olen iso kuuluisa näyttelijä.' En ole koskaan", hän toteaa. Kun mainitsen tarkistaneeni hänen Instagramiaan ja nähneeni kuvia äskettäisestä Trumpin vastaisesta, "Ei Kuninkaita" -marssista hänen enimmäkseen republikaanisessa ja libertaristisessa alueellaan, hän reagoi teatraalisella hätkähdyksellä: "Olen pahoillani!" Hän selittää: "Kyllä, se on hyvin punainen [republikaanien väri]. Bozemanissa on yliopisto, mikä tekee siitä sinisen [demokraattien] saaren punaisessa osavaltiossa. Oli hämmästyttävää, kuinka moni tuli ja pysyi koko ajan mukana käsinkirjoitettujen kylttiensä kanssa. Luulen, että jokainen kaipaa ilmaista tunteitaan. Olen jopa miettinyt menoa oikeustalolle kyltin kanssa."

Montanan maine voi olla harhaanjohtava muillakin tavoilla. Se on cowboy-maata – "Aivan nurkan takana on paikka, jossa Robert Redford kuvasi The Horse Whisperer", Close sanoo – mutta se on pitkään houkutellut erittäin varakkaita rauhan ja upean maiseman perässä. Michael Keatonilla ja David Lettermanilla on karjatiloja siellä, ja Ted Turner omistaa yhden osavaltion suurimmista. Close elää vaatimattomammin ja työskentelee oman yhteisönsä rakentamisen parissa. "En ole kovin sosiaalinen ihminen, mutta minulla on naapureita, joista pidän todella, ja pienessä yhteisössäni on naistenkerho, jossa olen käynyt kerran ja nauttinut siitä todella."

Viitaten aiempiin rooleihinsa, kuten Alex Forrestiin elokuvassa Fatal Attraction (1987), hän pohtii: "Hän on aina ajankohtainen. Minulle hän on traaginen hahmo." Hän esiintyi myös newyorkilaisessa oikeusdraamassa Damages ja Cruella de Vilinä.Glenn Close elokuvassa 101 Dalmatians (1996). Kuva: Landmark Media/Alamy

Glenn Close Martha Delacroixina elokuvassa Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery (2025). Kuva: John Wilson/Netflix

En voi olla nauramatta ääneen. Ajatus Montanan versiosta Naisten Käsityöyhdistyksestä, jossa Glenn Close on kakkukomiteassa, on... odottamaton. Mitä he siellä tekevät? "Ihmiset tuovat pieniä kakkuja. Yhteisö järjestää potluck-illallisia. Siellä tapaa Betty Biggsin, jonka perhe on harjoittanut karjataloutta siellä viiden sukupolven ajan, ja hän on vain hyvin mielenkiintoinen nainen. En ole henkilö, joka tyypillisesti liittyisi 'naistenkerhoon', mutta nautin yhteisöllisyyden tunteesta todella."

Toinen silmiinpistävä asia Closen somekuvissa on, että ne jakautuvat kahteen selkeään kategoriaan: punamattoglamour ja juuri-herännyt rentous. Elokuvatähdelle, erityisesti 78-vuotiaana, hän on huomattavan mukava esiintyä ilman meikkiä, hiukset villinä ja kesytön näköisinä – kuin "unelmointiin keskittyvä työ", kuten Marilynne Robinson kirjoitti kerran hahmostaan.

"Ei meikkiä, joo", Close sanoo ovelasti hymyillen.

Onko hänen valintansa olla käyttämättä meikkiä hienovarainen poliittinen kannanotto?

"En näe sitä poliittisena. Olen laiska. Enkä usko, että meikki aina paranna ulkonäköä. Kaikki on valaistuksesta. Oikeasti. Joten laitan paljon valoa kasvoilleni ja voin näyttää... ihan ok:lta. Mutta en halua käyttää niin paljon aikaa kasvoihini, jos ei ole pakko." Hunger Games -elokuvassa hän viettää kaksi ja puoli tuntia päivässä meikeissä. "Joten kun on kotona, ei halua tehdä mitään. Haluan paljon mieluummin olla oma itseni." Ja se näyttää toimivan – Close nostaa voitonriemuisen nyrkin: "Saavutin miljoona seuraajaa. En tiedä keitä he ovat, mutta kiitos."

Jos Close nauttii huolellisesti tasapainotellusta irtipäästämisen muodosta, se vahvistaa hänen mainettaan henkilönä, joka huomattavasta kuuluisuudestaan huolimatta pitää parempana pysyä Hollywoodin kuplan ulkopuolella. Epäilen, että naisryhmä Bozemanissa on erityisen vaikuttunut hänen tähdestaan. "Ei", hän sanoo. "Mutta en elä elämääni sanomalla: 'Katso minua, olen iso kuuluisa näyttelijä.' En ole koskaan. Minulla on pieni talo kaupungissa, ja istun etuverannalla tervehtien ohikulkijoita."

Yksinkertaisten asioiden nauttiminen tulee usein luonnostaan niille, jotka on kasvatettu arvostamaan omiaan. Ensimmäistä kertaa vuosikymmeniin Close asuu sisarustensa lähellä, ja he usein palaavat lapsuudenmuistoihinsa – toisinaan "liikaa", hän myöntää. He puhuvat äkillisestä muutoksesta, joka tapahtui, kun hän oli seitsemänvuotias, kun hänen kirurgi-isänsä päätti liittyä Moral Re-Armament -liikkeeseen, oikeistolaiseen uskonnolliseen lahkoon, jonka perusti amerikkalainen pappi Frank Buchman vuonna 1938, ja muutti perheen Connecticutista Sveitsiin.

Close ei keskustele lahkon yksityiskohdista julkisesti. Hän mainitsee vain, että hänellä on edelleen triggeröityjiä kokemuksesta, jota hän on kutsunut "eräänlaiseksi psykologiseksi hyväksikäytöksi, joka on kääritty taustalla olevaan misogyniaan". Buchmanin liike kannatti hänen termiään "Jumalan hallitsemaa fasistista diktatuuria" kommunismin vastustamiseksi, ja se oli kummallisen suosittu, erityisesti Britanniassa, jossa kirjailija Daphne du Maurier oli merkittävä seuraaja. Kun Close pohtii menneisyyttään, hän keskittyy varhaisiin vuosiinsa seitsemänvuotiaaksi asti, joita hän muistaa onnellisina ja vapaina, hänen ja sisarustensa vaeltellessa valvomatta maaseudulla Connecticutissa. "Mikä on ylläpitänyt minua, on lapsuuteni maisema, josta tulee osa DNA:ta. Yksi varhaisimmista muistoistani on olla isoisäni...""Kasvoin maatilalla Greenwichin syrjäseudulla, joka oli silloin hyvin pastoraalista. Olin hieman villi lapsi – sieluni tarvitsee luontoa."

Uuden-Englannin asukkaiden stereotypia on samanlainen kuin englantilaisten: pidättyväinen ja vähäeleinen. "Et kiinnitä huomiota itseesi", Close sanoo hymyillen. "Äitini – me kaikki jumaloimme häntä, ja hän oli kaikkein vähemmän materialistinen nainen. En koskaan käynyt shoppailemassa huvikseni, ja jälkikäteen tajuan, että se on yksi tapa, jolla tyttö voi alkaa määritellä itseään. Mutta v