Nei primi giorni della nuova guerra in Medio Oriente, l'iniziativa era chiaramente nelle mani degli Stati Uniti e del loro alleato Israele. Ora, ciò sembra meno certo.
Domenica, Mohsen Rezaee, un alto ufficiale dei Guardiani della Rivoluzione iraniani, ha dichiarato che "la fine della guerra è nelle nostre mani". Ha chiesto il ritiro delle forze statunitensi dal Golfo e un risarcimento per tutti i danni causati dall'attacco. Tre settimane fa, dichiarazioni così sicure da parte della leadership di Teheran sarebbero sembrate improbabili.
Il conflitto è iniziato con un attacco a sorpresa israeliano che ha ucciso la Guida Suprema Ayatollah Ali Khamenei. I velivoli da guerra statunitensi e israeliani hanno rapidamente dimostrato la loro capacità di operare liberamente sull'Iran, utilizzando vaste informazioni per colpire migliaia di obiettivi. Le loro uniche perdite significative sono state causate dal fuoco amico.
L'Iran ha risposto con raffiche di missili e droni mirati a Israele, la maggior parte dei quali sono stati intercettati dalle difese aeree israeliane. Finora, gli attacchi iraniani hanno ucciso 12 persone in Israele, un bilancio delle vittime ancora molto inferiore a quello del conflitto molto più breve dello scorso anno tra le due potenze.
I paesi del Golfo hanno subito peggiori conseguenze sotto l'attacco iraniano, ma finora hanno protetto i loro residenti e le infrastrutture da danni paralizzanti. Tuttavia, rimangono dubbi su quanto dureranno le loro scorte di missili intercettori e la loro immagine di rifugi stabili e lussuosi di ricchezza è in rovina.
Mentre Stati Uniti e Israele continuano a dimostrare una schiacciante superiorità militare convenzionale con attacchi quotidiani all'Iran, l'iniziativa potrebbe sfuggire loro di mano.
Donald Trump ha fornito diverse tempistiche per la durata della guerra, suggerendo recentemente che finirà solo quando l'Iran sarà costretto a fare concessioni. Molti analisti ritengono che gli Stati Uniti si stiano ritrovando intrappolati in un conflitto più lungo del previsto.
Un cambiamento cruciale è avvenuto con la chiusura dello Stretto di Hormuz da parte dell'Iran, che trasporta un quinto del petrolio e del gas mondiale. Questa mossa ha inviato onde d'urto nell'economia globale, facendo salire i prezzi del petrolio e alimentando l'inflazione. Il presidente statunitense si trova ora ad affrontare una crescente pressione interna e internazionale per porre rapidamente fine alle ostilità.
Nonostante ciò, Danny Orbach, professore di storia militare all'Università Ebraica di Gerusalemme, insiste sul fatto che Israele e gli Stati Uniti dettano ancora le dinamiche della guerra.
"Avere l'iniziativa significa che si sta stabilendo l'agenda... L'Iran sta esaurendo i lanciamissili... quindi l'unica cosa possibile per Teheran era di intensificare il conflitto e sperare che in qualche modo si fermi. Ecco perché ha attaccato i paesi del Golfo e poi ha chiuso lo Stretto di Hormuz", ha detto.
Alcuni hanno suggerito che Trump potrebbe ordinare ai Marines statunitensi, già in rotta verso il Medio Oriente, di occupare il principale hub di esportazione del petrolio iraniano, l'isola di Kharg, per fare pressione su Teheran. Tuttavia, i Marines sono ad almeno due settimane di distanza.
Trump potrebbe anche scegliere di distruggere le strutture petrolifere dell'isola di Kharg, paralizzando l'economia iraniana per anni. Finora, sono stati colpiti solo obiettivi militari, una scelta che Trump ha descritto sabato come presa "per decenza".
"L'Iran dipende da una decisione statunitense sul fatto di far saltare o meno la loro economia. Se c'è uno stallo, non è uno stallo alla pari", ha detto Orbach.
Altri analisti non sono d'accordo. Peter Neumann, professore di studi sulla sicurezza al King's College di Londra, sostiene che l'Iran abbia giocato efficacemente una mano debole.
"Da diversi giorni, gli Stati Uniti stanno cercando di trovare una buona risposta alla chiusura dello Stretto di Hormuz, che chiaramente non si aspettavano... Penso che gli iraniani abbiano ora l'iniziativa", ha detto Neumann.
Trump ha chiesto ad altre nazioni di inviare navi da guerra per aiutare a riaprire lo stretto. Finora nessuno ha accettato e la maggior parte degli analisti ritiene che un tale sforzo sarebbe estremamente difficile e rischioso.
Proteggere lo stretto sarebbe altamente rischioso. Proteggere centinaia di petroliere richiederebbe di dirottare enormi risorse militari e, anche in quel caso, non si potrebbe mai garantire una sicurezza totale per il trasporto marittimo. Un singolo missile iraniano, una mina o una piccola barca carica di esplosivo potrebbe causare danni devastanti.
Ciò indica che la scelta di riaprire lo stretto alla fine spetterà a Teheran. Non ci sono molti segni che l'attuale leadership iraniana sia disposta a prendere provvedimenti per ridurre la minaccia all'economia globale, né che il cambio di regime auspicato da Israele e Stati Uniti sia vicino.
Neumann ha osservato: "Nonostante un significativo successo nel danneggiare le infrastrutture militari ed economiche dell'Iran, ciò non ha prodotto l'effetto politico desiderato. Il regime appare debole ma stabile".
Nel frattempo, domenica i commentatori israeliani hanno sottolineato gli sforzi del governo per moderare le aspettative sollevate all'inizio della guerra. Yoav Limor ha scritto sull'ampiamente letto Israel Hayom che i funzionari ora vedono il cambio di regime come meno probabile, citando "il continuo potente controllo del regime sulle forze di sicurezza e la sua spietata repressione, che ha profondamente terrorizzato il pubblico iraniano".
Tuttavia, all'interno di questa crescente crisi regionale, altri conflitti più piccoli potrebbero svolgersi secondo la loro logica.
Le milizie filo-iraniane in Iraq sembrano ancora riluttanti a impegnarsi pienamente nella difesa dell'Iran, mentre gli Houthi nello Yemen non si sono ancora uniti alle ostilità.
In Libano, Hezbollah ha sorpreso Israele lanciando estese raffiche di missili e droni per vendicare la morte di Khamenei. Da allora, il movimento sostenuto dall'Iran ha continuato a sparare salve nel nord di Israele, dimostrando una forza che molti analisti avevano sottovalutato.
Israele ha risposto con una massiccia offensiva aerea, uccidendo oltre 800 persone e sfollandone circa 800.000.
David Wood, analista del Libano presso l'International Crisis Group, ha osservato che la posizione di Hezbollah differisce da quella dell'Iran. "Israele ha un obiettivo chiaro e ambizioso di eliminare Hezbollah come minaccia alla sua sicurezza nazionale, anche se non è chiaro come lo raggiungerà. Hezbollah ha un obiettivo chiaro: sopravvivere", ha detto Wood. "Hezbollah potrebbe aver sorpreso anche gli israeliani all'inizio del conflitto, ma non dovremmo presumere che possa sostenerlo a lungo termine, data l'enorme superiorità militare di Israele".
Domande Frequenti
FAQ Stati Uniti, Israele e la crisi in evoluzione del Medio Oriente
Domande di Livello Base
1 Cosa significa che Stati Uniti e Israele stanno perdendo l'iniziativa
Significa che la loro capacità di controllare la direzione e la tempistica degli eventi si sta indebolendo. Invece di stabilire l'agenda, sono sempre più costretti a reagire alle azioni di altri gruppi e paesi, mettendosi sulla difensiva.
2 Perché questa crisi è descritta come intensificante
Il conflitto si sta diffondendo e diventando più pericoloso. Non riguarda più solo Gaza. Ora ci sono scontri frequenti al confine di Israele con il Libano, attacchi dall'Iran e dai suoi alleati in Iraq, Siria e Yemen, e un reale rischio di una guerra regionale su vasta scala.
3 Chi sono i principali attori che sfidano l'influenza di Stati Uniti e Israele in questo momento
I principali sfidanti sono l'Iran e la sua rete di gruppi armati alleati, spesso chiamata Asse della Resistenza. Questo include Hezbollah in Libano, i ribelli Houthi nello Yemen e varie milizie in Iraq e Siria. Anche Hamas a Gaza fa parte di questa dinamica più ampia.
4 Qual è l'obiettivo principale degli Stati Uniti nella regione durante questa crisi
Pubblicamente, gli Stati Uniti mirano a prevenire una guerra più ampia, garantire la sicurezza di Israele, assicurare il rilascio degli ostaggi e fornire aiuti umanitari a Gaza. Vogliono anche contenere l'influenza dell'Iran e proteggere le rotte di navigazione internazionali.
5 Qual è l'obiettivo principale di Israele
L'obiettivo principale dichiarato di Israele è smantellare le capacità militari e di governo di Hamas a Gaza, a seguito degli attacchi del 7 ottobre. Mira anche a garantire il ritorno di tutti gli ostaggi e a ripristinare la sicurezza a lungo termine per i suoi cittadini.
Domande di Livello Avanzato
6 In che modo le tattiche militari di gruppi come gli Houthi e Hezbollah stanno cambiando le regole del gioco
Questi gruppi stanno usando la guerra asimmetrica - droni, missili e tattiche di guerriglia più economici - per sfidare eserciti molto più potenti. Ad esempio, gli attacchi degli Houthi al traffico marittimo nel Mar Rosso costringono a costose risposte militari internazionali e interrompono il commercio globale, dando loro un'influenza sproporzionata.
7 Quali sono i costi strategici per gli Stati Uniti nel perdere l'iniziativa
I costi sono elevati: le risorse militari sono distribuite in modo sottile su più teatri, la credibilità diplomatica è erosa se gli sforzi di de-escalation falliscono e le percezioni globali del potere statunitense si riducono. Inoltre, indebolisce gli sforzi per formare un fronte internazionale unito.
