'He ottivat rahat, mutta eivät huolehtineet lapsestani': mitä Luna Wongin kuolema paljastaa siitä, miten kansainvälisiä opiskelijoita kohdellaan Isossa-Britanniassa

Nuorena teini-ikäisenä yksi Luna Wongin lempiasioista oli kävellä sillalle lähellä kotiaan Hongkongissa ja istua siellä hetken kuunnellen liikennettä ja alapuolella virtaavaa vettä, katsellen valoja ja kaupungin vilskettä. Hänellä oli ainutlaatuinen tapa nähdä maailma, jota hän ilmaisi valokuvauksen kautta. Hänen valokuvansa olivat pääasiassa maisemia, Hongkongin tavallisia kulmia, mutta hän pystyi näkemään samassa paikassa kuvan, jota kukaan muu ei olisi nähnyt. Hän oli utelias lapsi, joka rakasti ihmisten naurattamista ja oli syvästi kiinnostunut ympäröivästä maailmasta. Sitten vuonna 2019, kun hän oli 13-vuotias, poliittiset levottomuudet Hongkongissa, joita seurasivat nopeasti Covid-sulkutoimet, kutistivat tuon maailman hänen makuuhuoneensa kokoiseksi. Pitkään Luna tuskin poistui perheensä asunnosta. Koulusta tuli ruutu; ystävät olivat saatavilla vain verkossa. Hän lakkasi nukkumasta kunnolla, alkoi saada paniikkikohtauksia, ja hänelle diagnosoitiin masennus ja ahdistuneisuus. Kun maailma avautui Covidin jälkeen, Luna oli muuttunut liikaa astuakseen siihen helposti takaisin. Hän oli usein niin ahdistunut, ettei pystynyt käymään koulua ja jäi vakavasti jälkeen. Hänen psykiatrinsa määräsi masennuslääkkeitä, ahdistuslääkkeitä ja unilääkkeitä. Myöhemmin lisättiin ADHD-lääkitys ja antipsykoottinen lääke. Tämä raskas reseptilääkkeiden yhdistelmä jätti hänet väsyneeksi päivisin – vaikka hän oli silti usein hereillä öisin – ja aiheutti painonnousua, mikä järkytti häntä. Mutta Luna säilytti uteliaisuutensa. Haluten ymmärtää omia ongelmiaan paremmin, hän luki psykologiasta ja tilasi oppikirjoja opettaakseen itselleen ihmismielestä. Kun hänen ystävillään oli ongelmia, hän tarjosi neuvoja ja haaveili psykologiksi ryhtymisestä. Mutta oli vaikea nähdä, miten tämä olisi mahdollista, kun hän kamppaili koulunkäynnin kanssa. Vuonna 2022, kaksi vuotta mielenterveysongelmiensa alkamisen jälkeen, Lunalla oli idea: muutto ulkomaille. Läheinen ystävä oli päättänyt suorittaa A-tason kokeet sisäoppilaitoksessa Isossa-Britanniassa, ja Luna halusi mennä myös. Lunan englanti oli sujuvaa – vauvaiästä lähtien hänen vanhempansa olivat lukeneet hänelle iltasatuja englanniksi sekä kantoniksi – ja hän halusi suorittaa A-tason psykologiassa, mitä ei tarjottu Hongkongissa. Mutta oli myös suurempi syy. Tämä voisi olla uusi alku, tapa Lunalle avata maailmansa päättäväisesti uudelleen. Näytä kuva kokoruudussa Luna, 8-vuotiaana, vanhempiensa kanssa Yuen Long Wetlands Parkissa, Hongkongissa, vuonna 2014. Kuva: Thomas ja Hilda Wongin luvalla Aluksi hänen vanhempansa, Hilda Leong ja Thomas Wong, olivat huolestuneita. Luna oli vielä hauras. Mutta nähdessään tyttärensä innostuneen ja motivoituneen tästä suunnitelmasta, se riitti heille sen tukemiseen. "Toivoin sen muuttavan hänen elämänsä, koska näytti siltä, että Hongkong oli hänelle hyvin vaikea tuolloin", sanoo Thomas. Kuultuaan Lunan psykiatria, joka sanoi hänen toipuneen riittävästi matkustamaan, he päättivät jatkaa eteenpäin. Syyskuussa 2022, kun Luna oli 16-vuotias, hän muutti Isoon-Britanniaan opiskelemaan A-tasojaan Wrekin Collegessa, vehreässä sisäoppilaitoksessa, joka sijaitsee 100 eekkerin alueella Shropshiressa. Thomas ja Hilda keskustelivat Lunan masennuksesta ja ahdistuneisuudesta Wrekinin kanssa ennen kuin hänet hyväksyttiin ja tunsivat luottavansa siihen, että koulu oli varustettu tukemaan hänen tarpeitaan. Siitä huolimatta Hilda ei nukkunut hyvin tyttärensä ollessa ulkomailla. Hongkongin ja Ison-Britannian välillä on kahdeksan tunnin aikaero, ja Hilda piti puhelintaan yöpöydällä joka yö siltä varalta, että Luna soittaisi. "En tiennyt, millaista hänen elämänsä oli siellä, ja olin hermostunut siitä", sanoo Hilda. Mutta hän rauhoitteli itseään, että tämä oli sitä, mitä Luna halusi. "Sanoin itselleni, hän kasvaa, hänen täytyy mennä ulos maailmaan, hänellä on oma elämänsä. Sanoin itselleni, minä päästän hänet menemään." Kuten kävi ilmi, he olivat oikeassa huolestuessaan. Luna kamppaili sopeutuakseen sisäoppilaitoksen elämään. Pian sen jälkeen, kun hän oli suorittanut 12. vuosikurssin Wrekin Collegessa, Luna matkusti Lontooseen kesäkoulupaikkaa varten. Siellä hän vuonna 2023 heinäkuussa riisti oman henkensä. Näytä kuva kokoruudussa 9-vuotiaana vanhempiensa kanssa Universal Studios Singaporessa, 2016. Kuva: Thomas ja Hilda Wongin luvalla

Se, mitä Lunalle tapahtui, heijastaa monien nuorten mielenterveysongelmia, mutta se on myös osittain tarina rahasta: yksityisestä koulutusindustriasta, joka on tullut yhä riippuvaisemmaksi kansainvälisten opiskelijoiden tuomista maksuista, nojaten tilkkutäkkiin yksityisiä yrityksiä, jotka hyötyvät näistä lapsista samalla kun niillä ei ole juuri lainkaan niitä lakisääteisiä velvoitteita, jotka normaalisti liittyisivät heistä huolehtimiseen. Muistellessaan tyttärensä kuolemaa Hilda purskahtaa kyyneliin. "Kun hän lähti Isoon-Britanniaan, en tiennyt, että hän jättäisi meidät ikuisesti."

Lähes täsmälleen kolme vuotta Lunan kuoleman jälkeen puhun Thomasin ja Hildan kanssa videopuhelun välityksellä. He ovat asunnossaan Hongkongissa, ja heidän takanaan seinällä on kehystetty studiomuotokuva Lunasta hymyilemässä. Heidän surunsa on edelleen tuoretta ja ratkaisematonta, ja Thomas itkee kertoessaan minulle, että Lunasta tuli raskaaksi 14 vuoden odotuksen jälkeen. "Odotimme kauan saada tämän lapsen", hän sanoo. Kun heidän kauan odottamansa vauva syntyi, he antoivat hänelle kantonilaisen nimen Lok Tung, joka tarkoittaa "iloista lasta". Suurimman osan hänen elämästään tämä oli osuva kuvaus: hän rakasti päiväkotia ja sitten koulua, sai helposti ystäviä, ja häntä hemmoteltiin kotona. "Hän toi onnea koko perheelle", sanoo Thomas. Hongkongissa on yleistä ottaa englanninkielinen nimi. Lok Tungin ensimmäinen valinta oli Penguin, hänen lempieläimensä mukaan, mutta lopulta hän päätyi Lunaan, joka on nimi, jota hän käytti Isossa-Britanniassa.

Luna oli läheinen vanhempiensa kanssa, ja heille oli tuskallista nähdä hänen vetäytyvän itseensä hänen mielenterveytensä heiketessä. "Joskus hän kieltäytyi puhumasta meille", sanoo Hilda. "Ehkä hän ajatteli, ettemme ymmärtäneet häntä." Thomas osoitti välittämisensä valmistamalla Lunan lempiruokia – tofua, kurkkua etikan ja hapan inkiväärin kanssa, perhoskeksejä – ja fyysisellä läsnäolollaan. "Jos hän ei halunnut puhua, en puhunut, mutta vain pysyttelin hänen lähellään", hän sanoo. Hän istui usein aivan hänen huoneensa ulkopuolella, kun tämä vetäytyi sisälle.

Lunan vanhemmat valitsivat Wrekin Collegen sen kauniiden alueiden, koulun ulkopuolisten aktiviteettien ja vähäisen akateemisen paineen vuoksi
Näytä kuva kokoruudussa
Wrekin College Shropshiressa. Kuva: David Bagnall/Alamy

Hänen lähettämisensä sisäoppilaitokseen Isoon-Britanniaan oli suuri taloudellinen päätös; Thomas ja Hilda eivät pidä itseään varakkaina. Eläkkeelle jäämiseensä asti Thomas työskenteli IT-asiakaspalvelussa, ja Hilda, joka on nuorempi, työskentelee edelleen sairaalan laboratoriossa. Toivoen sen olevan se uusi alku, jota hän kipeästi tarvitsi, he päättivät lunastaa Thomasin eläkkeen kattaakseen kustannukset. Hän otti johtavan roolin koulujen tutkimisessa, etsien sellaisia, joissa oli kauniit alueet ja paljon koulun ulkopuolisia aktiviteetteja – jotain, mitä hän tunsi Lunan menettäneen – ja joissa akateeminen paine ei olisi liian kova. Koulutusagentti auttoi hakemuksessa; palvelu, joka on vanhemmille ilmainen, koska koulut maksavat noin 10 %:n provision ensimmäisen vuoden maksuista jokaisesta hyväksytystä hakijasta. Ennen pitkää Luna haastateltiin ja sitten Wrekin College hyväksyi hänet, vuonna 1880 perustettu yhteiskoulu, joka kuvailee itseään "ylpeästi ei-akateemisesti valikoivaksi". Se vaikutti täydelliseltä sopivalta.

Viime vuosikymmeninä niiden brittiläisten opiskelijoiden määrä, jotka asuvat sisäoppilaitoksissa itsenäisissä kouluissa, on vähentynyt merkittävästi, ja useimmat käyvät päiväopiskelijoina. Täyttääkseen paikkoja ja tasapainottaakseen talouttaan sisäoppilaitokset ovat tulleet yhä riippuvaisemmiksi ulkomaisista opiskelijoista, jotka määritelmällisesti tarvitsevat majoitusta ja jotka joskus maksavat korkeampia lukukausimaksuja. Esimerkiksi Wrekin Collegessa brittiläiset sisäoppilaat vuosikursseilla 12–13 maksavat 15 725 puntaa lukukaudelta, kun taas kansainväliset sisäoppilaat maksavat 17 025 puntaa. Nykyään noin 40 % brittiläisten sisäoppilaitosten sisäoppilaista on kansainvälisiä opiskelijoita, ja noin puolet heistä on Kiinasta ja Hongkongista. Vuonna 2024 koulutusalan lehdessä julkaistu kuvaus Hongkongin koulutusmessuista kuvaili "epätoivon ilmapiiriä", jossa brittiläisten koulujen edustajat "turvautuivat aggressiivisiin taktiikoihin ja vetivät vanhempia pois muilta osastoilta". Tässä prosessissa on paljon rahaa pelissä – ei vain kouluille, vaan myös niiden ympärille syntyneille toimialoille. Useimmat koulut vaativat myös, että vanhemmat nimittävät koulutusedunvalvojan, jonka kanssa Isossa-Britanniassa on sovittu toimivansa vanhemman sijaisena. Tämä voi olla ystävä tai sukulainen, mutta monet palkkaavat ammattimaisia agentteja, joille maksetaan tyypillisesti muutama tuhat puntaa vuodessa. Heidän päätehtävänsä on järjestää loma-aikaisia kotimajoituksia isäntäperheiden kanssa, joille maksetaan erillinen yömaksu, ja puuttua hätätilanteisiin. Thomas ja Hilda nimittivät jonkun White House Guardians -virastosta, keskustelivat etukäteen Lunan mielenterveysongelmista ja jakoivat kirjeen hänen psykiatriltaan. "Ajattelimme, että edunvalvoja voisi huolehtia hänestä – ei vain käytännön asioista kuten ilmoittautumisesta ja lomista, vaan huolehtia hänen mielestään, auttaa häntä koulun vaikeuksissa, saada hänet tuntemaan olonsa kotoisaksi", sanoo Hilda. "Toivoimme, että edunvalvoja olisi kuin äiti tai isä. Mutta todellisuudessa niin ei ollut." Luna saapui Isoon-Britanniaan 7. syyskuuta varhaisina tunteina. Ensimmäisen oppituntipäivän jälkeen koulun opettajat havaitsivat, että hän oli selvästi ahdistunut, ja hän otti yhteyttä vanhempiinsa sanoen olevansa ylivoimaisen tilanteen edessä. Koti-ikävä on normaalia, mutta pian kävi selväksi, ettei Luna selviytynyt. Kärsittyään unettomuudesta öisin hän nukahti säännöllisesti tunnilla ja joskus nukkui koko päivän koulun hyvinvointikeskuksessa. 20. syyskuuta hän kertoi koulun sairaanhoitajalle, että oli aiemmin vahingoittanut itseään ja kokenut itsemurha-ajatuksia. Tätä historiaa, yhdessä hänen ADHD-diagnoosinsa kanssa, ei ollut paljastettu koululle tai edunvalvontavirastolle etukäteen – vain hänen masennuksensa, ahdistuneisuutensa ja paniikkihäiriönsä, jotka oli eritelty hänen psykiatrinsa kirjeessä. Myöhempi Lunan kuolemaa koskeva suojelutarkastelu liitti tämän kulttuurieroihin siinä, mitä hänen vanhempansa ymmärsivät tarvitsevansa jakaa, eikä niinkään yritykseen salata ongelmia. Kaksi päivää myöhemmin henkilökunta havaitsi, että hän oli vahingoittanut itseään. Päätettiin, että Luna hyötyisi muutamasta päivästä poissa koulusta – yleinen käytäntö sisäoppilaitoksissa – ja henkilökunta soitti hänen koulutusedunvalvojalleen järjestääkseen sen. Lunan edunvalvoja oli sopimuksella velvollinen "vastaamaan asianmukaisesti kaikkiin hätätilanteisiin" hänen puolestaan ja vierailemaan hänen luonaan kahden viikon kuluessa hänen saapumisestaan. Tämä oli kuitenkin Lunan kolmas viikko, eikä hän ollut ottanut yhteyttä. Myöhemmässä lausunnossa Lunan kuolemaa koskevaa kuolinsyytutkintaa varten Wrekinin suojelujohtaja huomautti, että kun koulu soitti sinä iltana, edunvalvoja "ei näyttänyt tietävän paljoakaan Lunasta (ei edes sitä, että hän käytti nimeä Luna)", ja sanoi, että hänen täytyisi ottaa yhteyttä pääkonttoriinsa, "koska White House Guardiansin isäntäperheitä ei ole koulutettu huolehtimaan oppilaasta, jolla on mielenterveysvaikeuksia". Seuraavana päivänä edunvalvoja vahvisti, että White House ei sijoittaisi Lunaa isäntäperheeseen. On kohtuullinen argumentti, että kouluttamaton isäntäperhe ei ole oikea paikka kriisissä olevalle lapselle, mikä oli White House Guardiansin kanta. Mutta suojelutarkastelun mukaan edunvalvoja ei tarjonnut vierailua tai löytänyt muuta ratkaisua. Kirjallisessa lausunnossaan White House Guardians sanoi, että nimisekaannus johtui siitä, että Luna oli rekisteröitynyt virastoon kiinalaisella nimellään Lok Tung, ja että Lunalle määrätty edunvalvoja ei ollut vieraillut, koska tämä oli vakavasti sairas Covidin vuoksi. White House sanoi suositelleensa, että Luna vietäisiin päivystykseen, vaikka tämä ei esiinny Wrekinin omassa kertomuksessa tapauksesta. Kummassakin tapauksessa Luna ei koskaan tavannut ensimmäistä edunvalvojaansa. Näytä kuva kokoruudussa Luna, 12-vuotiaana, koulussa Hongkongissa. Kuva: Thomas ja Hilda Wongin luvalla Koulutusedunvalvojilla on raskas vastuu ja rajoittamaton pääsy heidän huostassaan oleviin lapsiin, mutta laki ei vaadi heiltä koulutusta lasten hyvinvoinnista, turvallisuudesta
Vuonna 2022 riippumaton lasten seksuaalisen hyväksikäytön tutkinta nosti tämän esiin vakavana huolenaiheena 26 000 kansainvälisestä lapsesta, jotka asuvat sisäoppilaitoksissa Isossa-Britanniassa vuosittain, ja huomautti, että jopa henkilö, joka on tuomittu lapsiin kohdistuvista rikoksista, voisi työskennellä koulutusedunvalvojana. Vasta viime vuonna hallitus vaati rikosrekisteriotteet loma-aikaisilta isäntäperheiltä; se ei edelleenkään vaadi edunvalvojilta mitään. Joitakin yrityksiä alan sääntelemiseksi on tehty: White House Guardians on hyväksytty hyväntekeväisyysjärjestön nimeltä Association for the Education and Guardianship of International Students (Aegis) toimesta. Aegis-jäsenten on hankittava laajennetut rikosrekisteriotteet ja suojelukoulutus, mutta liittyminen on täysin vapaaehtoista, ja monet edunvalvojat ja yritykset toimivat edelleen ilman minkäänlaista valvontaa.

Koulun henkilökunta soitti Lunan vanhemmille Hongkongiin kertoakseen itsensä vahingoittamisesta ja suunnitelmasta löytää hänelle kotimajoitus. He yrittivät toistuvasti tavoittaa hänen psykiatriaan ja ottivat yhteyttä paikalliseen lasten ja nuorten mielenterveyspalveluun. Tämä lähete raukesi, kun Luna – joka oli 16-vuotias – kieltäytyi antamasta suostumustaan. Suojelutarkastelu totesi, että lähete olisi itse asiassa voinut edetä ilman suostumusta. Paniikissa Lunan riskin hallitsemisesta viikonlopun yli henkilökunta ehdotti, että Thomas ja Hilda nimittäisivät toisen edunvalvojan, suositellen naista, joka oli alun perin kotoisin Hongkongista ja puhui kantonia. Hän toimi jo muiden Wrekinin kiinalaisten ja hongkongilaisten opiskelijoiden puolesta. Tilanne oli korkeapaineinen, ja Hilda ja Thomas suostuivat.

Uusi koulutusedunvalvoja oli myös Aegis-hyväksytty, mutta hänellä ei ollut muodollista koulutusta lasten mielenterveydestä, itsensä vahingoittamisesta tai itsemurha-ajatuksista. Nimittämisensä jälkeen hän tuli kouluun ja vietti kaksi tuntia Lunan kanssa, sitten ehdotti viikonlopun kotimajoitusta yhden vakioisäntänsä luona, joka oli myös psykoterapeutti. Luna meni, ja palasi kouluun jonkin verran rauhallisempana. Se, mitä Lunan vanhemmat eivät tienneet, oli, että tuosta viikonlopusta lähtien lähes kaikki viestintä heidän tyttärestään kulki koulutusedunvalvojan kautta. Wrekinin sisäoppilaitoksen emäntä pohti myöhemmin, että hän puhui paljon useammin koulutusedunvalvojalle kuin vanhemmille, mikä suojelutarkastelun mukaan oli tullut yleiseksi ensin Covidin aikana. Vaikka Thomas ja Hilda puhuvat lämpimästi Wrekinin Lunalle tarjoamasta hoidosta, he ovat turhautuneita siitä, ettei heitä pidetty paremmin tietoisina. "Se ei ollut mielestäni todellakaan riittävää", sanoo Hilda. "Järjestelmä on, että edunvalvoja huolehtii tyttärestäni ja kommunikoi kanssamme. Mutta todellisuudessa hän ei tehnyt niin."

Japanissa, 13-vuotiaana. Kuva: Thomas ja Hilda Wongin luvalla

Tarkastellessa joukkoa asiakirjoja – poliisille ja kuolinsyyntutkijalle annettuja todistajanlausuntoja, WhatsApp-viestejä, terapiamuistiinpanoja ja valtuuston tilaamaa suojelukäytännön tarkastelua – muodostuu kuva huonosta viestinnästä, menetetyistä mahdollisuuksista merkitä riski ja jatkuvasti kasvavasta laskusta. Koulutusedunvalvojalle maksettiin 2 700 punnan perusmaksu vuodelta ja 1 500 punnan lisä Lunan lisääntyneiden mielenterveystarpeiden vuoksi. Pian hänen nimittämisensä jälkeen Lunan vanhemmat pyysivät koulutusedunvalvojaa järjestämään terapiaa. Hän palkkasi Lunan isännän tapaamaan häntä säännöllisiin terapiasessioihin koulussa – rajakysymys, jonka isäntä itse nosti esiin ennen roolin hyväksymistä. Koulutusedunvalvoja maksoi hänelle sessioista ja laskutti Thomasia ja Hildaa korkeammalla hinnalla pitäen erotuksen. Tämä järjestely ei ollut laitonta, mutta sitä ei paljastettu sen paremmin terapeutille kuin vanhemmillekaan suojelutarkastelun mukaan. Koulutusedunvalvoja kertoi kuolinsyytutkinnalle, että hän pyysi terapeuttia tuottamaan yhteenvetoraportteja Lunasta joka toinen kuukausi, jotka "lähetettiin suoraan vanhemmille". Eräs myöhempi kotimajoituksen isäntä kuuli Lunan esittävän ajatuksia elämänsä päättämisestä ja kertoi koulutusedunvalvojalle, että halusi hänen lähtevän. Suojelutarkastelu
Havaitsimme, että koulutusedunvalvoja ei kertonut tästä Thomasille, Hildalle tai Lunalle. Sen sijaan hän antoi "väärän syyn". Muina kertoina, kun perheet eivät halunneet ottaa Lunaa takaisin, tarkastelu kertoi koulutusedunvalvojan kirjanneen, että hän oli "teeskennellyt isäntäperheen olevan sairas ja/tai poissa". Tämän seurauksena Thomas ja Hilda sanovat, etteivät he ymmärtäneet, kuinka vakava heidän tyttärensä kriisi oli.

Vasta Lunan kuoleman jälkeen hänen vanhempansa näkivät, kuinka kova koulutusedunvalvoja saattoi olla. Yhdessä huolestuttavassa WhatsApp-keskustelussa lokakuun puolivälissä 2022 Luna kirjoitti, että toinen oppilas oli lyönyt häntä. Oli lauantai-ilta, ja koulutusedunvalvoja suostui nostamaan asian esiin koulussa maanantaina. Sitten hän muutti suuntaa sanoen olevansa huolissaan siitä, että Lunaa pyydettäisiin lähtemään Wrekinistä hänen mielenterveysongelmiensa vuoksi. Hän välitti Lunalle koulun hänelle lähettämän sisäisen sähköpostin, suojelupäivityksen, jossa sanottiin Lunan kuvailleen "mielenterveyden romahdusta". Hän kertoi Lunalle, että tämän käyttämä kieli viittasi siihen, että hänen täytyisi "mennä takaisin Hongkongiin" tai olla lääketieteellisessä laitoksessa, päätellen: "Tämä ei ole leikin asia." Kun Luna protestoi, että hän yritti parhaansa ja että hän oli ollut poissa koulusta kaksi vuotta, koulutusedunvalvoja vastasi: "Olet jonkun toisen maassa, eivätkä he opi kiinalaista tapaa kiertää ympärilläsi." Ja sitten: "Sinun täytyy nähdä lääkäri tai terapeutti. Minä olen vain edunvalvoja." Hieman klo 23 jälkeen koulutusedunvalvoja sanoi menevänsä nukkumaan ja lakkasi vastaamasta. Luna lähetti yhä kiihtyneempiä viestejä hiljaisuuteen vaihdellen englannin ja kantonin välillä: "Luotin sinuun. Ja nyt sinä vain heittelet asioita takaisin minulle… Mitä sinä haluat? Yritän jo olla hyvä opiskelija, hyvä tytär." Koulutusedunvalvoja ei vastannut, vaikka hän raportoi lyömisvälikohtauksesta Wrekiniin. "Keskustelun päättäminen tällä tavalla ilman minkäänlaista seurantaa vaikuttaa hyvin vaaralliselta 16-vuotiaalle tytölle, jolla on masennus ja ahdistuneisuus", sanoo Thomas.

Luna kertoi vanhemmilleen pitävänsä koulusta ja saavansa ystäviä. Mutta todellisuudessa hän kamppaili. Lukeessaan terapeutin muistiinpanoja, jotka Lunan vanhemmat näkivät ensimmäisen kerran, kun ne paljastettiin kuolinsyyntutkijalle, esiin tulee kaava: välähdyksiä voimakkaasta ahdistuksesta – koti-ikävästä, paniikkikohtauksista, epätoivosta jälkeen jäämisen suhteen – joita seuraa Lunan vakuuttelu, että kaikki on hyvin. Lokakuun alussa terapeutti raportoi koululle, että Luna oli puhunut avoimesti itsensä vahingoittamisesta ja itsemurha-ajatuksista sanoen "hän tunsi lohtua kuoleman ajatuksesta". Toisaalla hän korosti, että Lunalla ei ollut suunnitelmaa toimia näiden tunteiden pohjalta ja että monessa suhteessa hän oli normaali teini-ikäinen. Yhdessä sessiossa hän ihmetteli, kuinka paljon pastaa ja perunaa englantilaiset söivät. Opettajat pitivät häntä älykkäänä mutta puutteellisesti varustettuna: kaksi vuotta poissa luokkahuoneesta oli riisunut häneltä akateemiseen opiskeluun tarvittavat käytännön taidot, ja hän jähmettyi kokeissa, joskus kirjoittaen lähes mitään viikkojen varoitusajasta huolimatta. Hänen yölliset tuntinsa erottivat hänet muista, ja vaikka hän sai ystäviä, muut sisäoppilaat olivat haluttomia jakamaan huonetta hänen kanssaan. Suojelutarkastelun mukaan sisäoppilaitoksen emäntä kertoi kollegoilleen, ettei uskonut Lunan sopivan sisäoppilaitosympäristöön. Tämä huoli ei näytä johtaneen mihinkään jatkotoimiin; sen sijaan, kun hänen lukuvuoden lopun kokeensa menivät huonosti, Wrekin ehdotti, että hän toistaisi vuoden.

Luna kävi kotona kolme kertaa sinä vuonna ja oli aina onnellinen nähdessään vanhempansa ja tavatessaan ystäviään. Viimeisellä paluumatkallaan toukokuun puolivälin lomalla hän saapui kahden pingviinilelun kanssa – yksi itselleen ja yksi lohduttamaan Hildaa heidän ollessaan erossa. Thomas ja Hilda tiesivät, että Luna koki asiat vaikeiksi, ja hän jäi pidemmäksi kuin oli suunniteltu. Luna oli epävarma vuoden toistamisesta. "Sanoimme hänelle, ettei sillä ole väliä, emme halunneet painostaa häntä", sanoo Thomas. "Sanoimme hänelle, että hän voi jäädä Hongkongiin
Hän voisi valita opiskelevansa muita asioita tai palata Isoon-Britanniaan. Se oli hänen päätöksensä." Yksityisesti Hilda toivoi tyttärensä jäävän kotiin – hän oli kaivannut häntä kauheasti. Lunan terapiamuistiinpanot osoittavat, että pohtiessaan paluuta hän tunsi syvää epäonnistumisen tunnetta ja oli huolissaan siitä, kuinka paljon toinen akateeminen vuosi maksaisi hänen vanhemmilleen. Heitä vainoaa ajatus, että tästä syystä hän päätti yrittää elämää Isossa-Britanniassa vielä kerran.

Lunan kesä oli ollut hänen koulutusedunvalvojansa asialistalla pitkään; edunvalvoja oli suositellut kesäkurssia psykologiasta. Toivoen sen voivan auttaa Lunaa pääsemään yliopistoon, hänen vanhempansa ilmoittivat hänet. Nimeltään Young Psychologist Summer Experience, se oli kaksiviikkoinen asuntolakurssi Lontoossa, joka maksoi 6 740 puntaa. Koulutusedunvalvoja kertoi Thomasille ja Hildalle WhatsAppin välityksellä, että sen oli "järjestänyt UCL"; "He majoittuvat yliopiston majoitukseen ja heidän tiloihinsa ja muuta. erinomainen ohjelma." Oli totta, että Luna majoittuisi Lontoon yliopiston majoitukseen, mutta siihen yhteys loppui. Kurssia pyöritti itse asiassa InvestIN, yksityinen yritys, joka myy teini-ikäisille sitä, mitä se kutsuu "immersiivisiksi urakokemuksiksi". Koulutusedunvalvojalle maksettiin provisio InvestINiltä Lunan ohjaamisesta. Tämä järjestely ei ollut laitonta, mutta suojelutarkastelun mukaan sitä ei paljastettu Thomasille ja Hildalle. Kansainvälisille opiskelijoille tarkoitetut asuntolakesäohjelmat ovat suurta liiketoimintaa, ja niitä säännellään vielä vähemmän kuin edunvalvontaa. Niitä pyörittävillä aikuisilla täytyy olla DBS-tarkistus – mutta yli kahdeksanvuotia