Jag kan inte säga att jag tycker att de tyskinspirerade julmarknaderna som dykt upp i brittiska städer genom åren känns särskilt festliga, utan att låta som en surpuppa. När jag går med hunden (som älskar dem) runt kanterna undrar jag vad som är juligt – eller tyskt – med chokladchurros från Dubai eller koreanskt friterat kyckling.
Marknaderna i Hamburg, som jag besökte förra helgen, är en helt annan sak. Till att börja med har staden många sådana, de flesta ganska små, och några med specifika teman, som St. Paulis "erotiska julmarknad". De delar alla en imponerande variation av mat och dryck, även om jag hoppar över den falliska pepparkakan till förmån för det fantastiska urvalet av glögg – vit, rosé, körsbärsinfuserad, blåbär – som var mycket mer tilltalande.
Jag är bekant med glögg som koncept – glögg med ett ombud – men från och med nu kommer jag att insistera på att alla kallar Henry Dimblebys vita version Weißer Glühwein som hyllning. (Om du hellre inte vill göra din egen rekommenderar Joanne Gould Waitroses glöggrosé.) Jag provade också eierlikör, vilket i princip är äggtoddy; om du, som jag, gillar att bli lätt berusad på vaniljsås är det värt att göra din egen. Mitt recept kan kännas mer tyskt genom att använda konjak och vit rom istället för whisky och byta ut muskot mot vaniljextrakt. (Du behöver förmodligen inte instruktioner för spritig varm choklad, men här är Tony Naylor vägledning i alla fall.)
Maten i Hamburg blev snart lika bekant som drycken. Det fanns bratwurst grillad över öppen eld, ofta täckt av Tysklands älskade currysås, och laxfiléer (Hamburg älskar sin fisk), men också käsespätzle (Yotam Ottolenghi har ett läckert recept) och de underbart namngivna kartoffelpuffer-potatispannkakorna. Nyare tillägg inkluderar handbrot, degbollar fyllda med fyllningar som ofta innehåller ost – och, konstigt nog, strössel. (Du kan inte undkomma strössel nuförtiden, men inget av det ser lika bra ut som skolversionen enligt mig.)
Även om de flesta verkade vara där för att äta, dricka och vara glada, är dessa marknader officiellt till för shopping. Inte oväntat var matstånden mina favoriter. Julkakor är en stor sak i Tyskland; Luisa Weiss har några härliga idéer, medan Anna Jones satte sin prägel på citrus-, honungs- och mandellebkuchen. Förra helgen delade Meera Sodha sin väns mormors recept på zimtsterne. Jag tog ett urval med mig hem, tillsammans med några kompakta, marsipanfyllda stollen-bitar, som mitt norrländska hjärta alltid kommer att föredra framför panettone. Stollen är också lättare att göra hemma: Dan Lepard har ett bra snabbrecept med surkörsbär och kvarg, men om du inte har bråttom (och det här är inte tiden på året för att stressa) kanske du föredrar Falko Burkerts mer traditionella version.
Slutligen, om någon vet hur man återskapar de enorma chokladrumkugeln jag såg men inte fick prova, låt mig veta. Under tiden, Frohe Weihnachten – önskar er alla en utsökt och glädjerik december, oavsett hur ni firar.
Min vecka i matvärlden
En tid för att ge | Julen, liksom många religiösa högtider, är en tid för att ge. Oavsett om du firar eller inte kanske du vill sprida kärleken där den verkligen behövs genom att investera 10 pund i All Our Kitchens, en ny digital kokbok med recept från Sami Tamimi, Noor Murad, Andi Oliver och andra, inklusive rummaniyeh av Izzeldin Bukhari. Alla intäkter går till välgörenhetsorganisationer som stödjer Gaza. Professionella och hemkockar från hela Storbritannien, Irland och Palestina har bidragit till denna samling, med alla vinster som går direkt till Gaza Soup Kitchen och Zaynab Project. Dessa organisationer arbetar för att mata människor i Gaza, där situationen fortfarande är desperat. Du kan ladda ner den här.
Mmmmmmarsipan
Jag blev besviken över att inte hitta mer marsipan tillgängligt i Hamburg (det är en specialitet från närliggande Lübeck). Turligt nog innehåller det senaste Kitchen Projects-nyhetsbrevet på Substack en djupdykning i allt mandelmassa av Camilla Wynne. Det inkluderar ett recept som låter långt bättre än något jag provat, tillsammans med inspirerande foton av söta marsipanpotatisar, fyllda ägg och munkar.
Skaus eller scouse?
Hamburg är mindre känt för hamburgare och mer för rätter som firar sitt maritima arv. Fiskmackor är snabbmaten att välja när som helst, medan husmanskost kommer i form av labskaus – en nötkötts- och potatishash som blir slående röd med rödbetssaft, serverad med stekt ägg, inlagd gurka och den ständiga rullmopsen. Om namnet låter bekant är det för att denna sjömans favorit också åtnjuts som en gryta i Liverpool, där den är känd som lobscouse, eller helt enkelt scouse. Mitt recept inkluderar dock inte sill.
Saluti!
En skål för kocken Giancarlo Caldesi, vars bidrag till italiensk mat och matkultur i Storbritannien har erkänts av den italienska regeringen med titeln "Ufficiale", ungefär motsvarande en brittisk riddartitel. Fira med Caldesis (glutenfria!) choklad- och mandeltårta.
Om du vill läsa den fullständiga versionen av detta nyhetsbrev, prenumerera för att få Feast i din inkorg varje torsdag.
Vanliga frågor
Självklart Här är en lista med vanliga frågor om Ho ho Hamburg Ta hem de autentiska smakerna från en traditionell tysk julmarknad
Allmänt Produktinformation
F Vad exakt är Ho ho Hamburg?
S Det är en kuraterad samling eller presentlåda designad för att ta hem de klassiska smakerna och godheterna från en tysk julmarknad direkt till ditt hem.
F Vilka typer av varor ingår vanligtvis?
S Du kan förvänta dig traditionell mat och dryck som Lebkuchen, Stollen, olika korvar, senap, glögg, kryddor, rostade mandlar och ofta dekorativa föremål som en mugg eller prydnader.
F Är det bara mat eller inkluderar det dekorationer?
S Den fokuserar främst på autentiska ätbara godbitar, men vissa uppsättningar kan inkludera små dekorativa föremål som en julmarknadsmugg eller en festlig kökshandduk för att förbättra upplevelsen.
Beställning Frakt
F Hur beställer jag en av dessa lådor?
S De är vanligtvis tillgängliga via specialiserade tyska livsmedelsimportörer, gourmetmatwebbplatser eller prenumerationslådetjänster, särskilt under senhösten och tidig vinter.
F Skickar ni internationellt?
S Det beror helt på den specifika säljaren. Många erbjuder internationell frakt, men det är avgörande att kontrollera deras webbplats för leveransområden, kostnader och eventuella livsmedelsimportrestriktioner för ditt land.
F När ska jag beställa för att säkerställa att det kommer fram före jul?
S Beställ tidigt. För att hantera hög efterfrågan och potentiella förseningar i leveransen är det bäst att placera din beställning senast i mitten av november.
Användning Upplevelse
F Jag har aldrig haft Glühwein. Hur gör jag det?
S Det är enkelt. Kitet inkluderar vanligtvis ett kryddpåse. Du behöver bara sjuda rödvin med kryddorna och några orangeskivor eller socker enligt de medföljande instruktionerna.
F Vad är det bästa sättet att njuta av Stollen?
S För den autentiska smaken, skär den i tunna skivor och låt den nå rumstemperatur. Vissa älskar den lätt smörad eller med en kopp kaffe eller te.
F Kan jag servera detta på en fest?
S Absolut. Dessa lådor är perfekta för att skapa en festlig smakstation.
