Στις αρχές του 18ου αιώνα, μερικές χιλιάδες Γερμανοί έφυγαν από θρησκευτικές διώξεις και σχεδόν λιμό στην πατρίδα τους και κατέληξαν σε απομακρυσμένα αγροτικά χωριά της Ιρλανδίας. Γνωστοί ως οι Ιρλανδοί Παλατινοί, ήταν φτωχοί, συντηρητικοί μικροκαλλιεργητές που δεν μπορούσαν να μιλήσουν τη γλώσσα και αντιμετωπίστηκαν με καχυποψία και βία—πρόδρομοι των εκτοπισμένων Σύρων και Αφγανών της τελευταίας δεκαετίας. Η ιστορία τους αφηγείται στο Refuge, μια συμπαραγωγή του Staatstheater Mainz και της ιρλανδικής εταιρείας Fishamble. Εν μέρει ερωτική ιστορία, εν μέρει κοινωνικός σχολιασμός, παίζεται από μικτό θίασο, κυρίως στα αγγλικά αλλά με some γερμανικά ιντερμέδια. Επικεντρώνεται σε ένα γερμανικό ζευγάρι, τη Hannah και τον Peter, που έχουν χάσει έναν από τους δύο γιους τους από ασθένεια και προσπαθούν να φτιάξουν τη ζωή τους σε αγροτική γη στα όρια μιας μικρής πόλης στο Limerick. Ο προτεσταντισμός τους και η απροθυμία τους να αναμειχθούν με τους Ιρλανδούς προσθέτουν σε μια αίσθηση κινδύνου. Ο Peter καθοδηγείται από ένα άλλο κίνητρο. Χρωστά το οικόπεδό του στον (αόρατο) Άγγλο γαιοκτήμονα του αρχοντικού, Thomas Southwell. Ο 1ος Βαρόνος Southwell του Castle Matrix είναι πρόθυμος να αραιώσει τον καθολικισμό των ντόπιων και έτσι δίνει στους Γερμανούς φθηνό ενοίκιο σε αντάλλαγμα για την υπακοή τους. Φεουδάρχης γαιοκτήμονας και εξαρτημένος ενοικιαστής βρίσκουν κοινό σκοπό. Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη Προκύπτουν προβλήματα … (από αριστερά) Mary Murray, Sabah Qalo, Hannah von Peinen και Holger Kraft. Φωτογραφία: Andreas Etter Περισσότερες από 100 γερμανικές οικογένειες εγκαταστάθηκαν στα εδάφη του Southwell, παντρευόμενοι σχεδόν αποκλειστικά μεταξύ τους. Σε μια περίοδο 40 ετών, καταγράφονται μόνο επτά γάμοι με κάποιον εκτός της κοινότητας. Ο «καθαρός» γερμανικός πληθυσμός αυξήθηκε κατά 500 παιδιά. Η Hannah δεν σκέφτεται όπως οι υπόλοιποι. Ικετεύει τον άντρα της να προσφέρει κλαδί ελιάς στους ντόπιους, αλλά εκείνος αρνείται. Εκείνη το κάνει defiantly η ίδια, αναζητώντας φιλία, και πιθανώς ρομαντισμό, με έναν ντόπιο αγρότη που αποκαλεί διστακτικά Mr Ireland. Προκύπτουν προβλήματα. Η θεατρική συγγραφέας, Deirdre Kinahan, λέει ότι άρπαξε το θέμα πρόθυμα: «Η μετανάστευση—και η απάντησή μας σε αυτήν—είναι ένα από τα πιο κρίσιμα αλλά και διχαστικά ζητήματα της εποχής μας. Πώς υποδεχόμαστε τον ξένο, με ανθρωπιά ή με θυμό;» Προσθέτει ότι ήξερε ενστικτωδώς ότι η ξεχασμένη ιστορία των Παλατινών θα μιλούσε στην παρούσα δυσχερή θέση της Ιρλανδίας και της Ευρώπης. Αυτό την οδήγησε να συμπεριλάβει στην αφήγηση την ιστορία ενός σύγχρονου νεαρού Αφγανού αγοριού. Η παράσταση παίχτηκε στο Φεστιβάλ Θεάτρου του Δουβλίνου και ολοκληρώνεται στο Mainz, πρωτεύουσα του σημερινού κρατιδίου της Ρηνανίας-Παλατινάτου και της περιοχής από την οποία κατάγονταν οι περισσότεροι από τους αρχικούς εποίκους. Μεταξύ των δύο προορισμών, έκανε μια παράκαμψη στο Βερολίνο κατόπιν αιτήματος της Ιρλανδής πρέσβειρας, Maeve Collins. «Αυτή η ιστορία ενός σχετικά άγνωστου επεισοδίου της ιρλανδικής ιστορίας με τη Γερμανία resonates με τις εμπειρίες του σύγχρονου κοινού», λέει. Όλα ξεκίνησαν με μια Αγγλίδα βασίλισσα. Στις αρχές του 1709, οι ελπίδες για μια καλύτερη ζωή αυξήθηκαν όταν ένα «Χρυσό Βιβλίο» άρχισε να κυκλοφορεί among τον πληθυσμό του Παλατινάτου, φέροντας μια εικόνα της Βασίλισσας Anne στο εξώφυλλο και υποσχόμενο μια ευημερούσα, εύκολη ζωή στην Αμερική. Η ιδέα ήταν να ενθαρρυνθούν οι εύρωστοι λευκοί Προτεστάντες να εγκατασταθούν στα αμερικανικά εδάφη χωρίς να μειώσουν υπερβολικά τον πληθυσμό της Αγγλίας. Αυτό ήταν εξαιρετικά ελκυστικό για τους Παλατινούς, που είχαν δει τη γη τους να καταστρέφεται από μια σειρά πολέμων που διεξήγαγε ο επεκτατικός ζήλος του Βασιλιά Λουδοβίκου XIV της Γαλλίας. Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη «Η απάντησή μας στη μετανάστευση είναι ένα από τα πιο κρίσιμα ζητήματα της εποχής μας» … (από αριστερά) Mary Murray, Sabah Qalo και Hannah von Peinen στο Refuge. Φωτογραφία: Andreas Etter Μια ομάδα από αυτούς τους Γερμανούς υπέβαλε αναφορά στην Αγγλίδα βασίλισσα, αποδεχόμενη το σχέδιό της. Αλλά αντί για τους αναμενόμενους 500, περισσότεροι από 13.000 πρόσφυγες απέπλευσαν κατά μήκος του ποταμού Ρήνου προς το Ρότερνταμ πριν κάνουν τη διάσχιση με υπερπλήρεις μικρές βάρκες. Ένας στους πέντε πέθανε στο επικίνδυνο ταξίδι. Οι υπόλοιποι έφτασαν άποροι και στεγάστηκαν σε σκηνές μέσα και γύρω από το Λονδίνο. Τέτοιος ήταν ο αριθμός τους που η αρχικά θερμή υποδοχή σύντομα ψύχρανε. Όπου κι αν πήγαιναν, αυτοί οι Γερμανοί αντιμετώπιζαν καχυποψία, παρενόχληση και βία. Μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου 1709, ελήφθησαν τα πρώτα μέτρα για την απέλασή τους. Η αγγλική κυβέρνηση επέλεξε άλλες λύσεις. Σε μερικούς επετράπη να συνεχίσουν στην Αμερική. Μια μικρότερη ομάδα περίπου 3.600 μεταφέρθηκε στην υποκατοικημένη Ιρλανδία για να αυξήσει τον προτεσταντικό πληθυσμό. Θα χρειάζονταν αρκετές γενιές προτού οι Παλατινοί αρχίσουν να ενσωματώνονται. Μερικοί ασπάστηκαν τον καθολικισμό μέσω επιγαμίας και αφομοίωσης, αν και οι περισσότεροι παρέμειναν Προτεστάντες (είτε Μεθοδιστές είτε μέλη της Εκκλησίας της Ιρλανδίας). Μία από τις πιο γνωστές οικογένειες ήταν οι Switzers, των οποίων τα πολυκαταστήματα στο Δουβλίνο, το Cork, το Limerick και το Galway πουλούσαν είδη πολυτελείας για ενάμισι αιώνα προτού το ίδρυμα της κεντρικής οδού εξαγοραστεί και μετονομαστεί. Όπως οι Ουγενότοι – που είχαν καταφύγει στην Αγγλία, την Ολλανδία και τη Γερμανία δύο δεκαετίες νωρίτερα μετά την ανάκληση του Διατάγματος της Νάντης από τον Λουδοβίκο – οι Παλατινοί είναι τώρα δύσκολο να διακριθούν από τον αρχικό πληθυσμό. Για τον θίασο και το συνεργείο της παράστασης, η «επανεύρεση» ήταν μια συγκινητική εμπειρία. Ο Holger Kraft, που υποδύεται τον απότομο Peter, λέει ότι άρχισε να βλέπει το έργο λιγότερο ως ιρλανδο-γερμανικό και περισσότερο ως πανευρωπαϊκό, με ένα παγκόσμιο μήνυμα ότι «πρέπει όλοι να μείνουμε ενωμένοι». Το Refuge παίζεται στο Staatstheater Mainz στις 20 και 21 Οκτωβρίου.
Συχνές Ερωτήσεις
Συχνές Ερωτήσεις Πώς Υποδεχόμαστε τον Ξένο Με Ανθρωπιά ή Με Θυμό Οι Ξεχασμένοι Γερμανοί Που Βρήκαν Καταφύγιο στην Ιρλανδία
1 Ποιοι ήταν οι ξεχασμένοι Γερμανοί που βρήκαν καταφύγιο στην Ιρλανδία
Ήταν γερμανόφωνοι πρόσφυγες—κυρίως Εβραίοι αλλά και πολιτικοί αντίπαλοι του ναζιστικού καθεστώτος—που έφυγαν από τη Γερμανία και την Αυστρία τη δεκαετία του 1930 και βρήκαν ασφάλεια στην Ιρλανδία. Πολλοί Ιρλανδοί σήμερα δεν έχουν ακούσει ποτέ γι' αυτούς
2 Γιατί ονομάζονται ξεχασμένοι
Επειδή η ιστορία τους σπάνια διδάσκεται στα σχολεία ή αναφέρεται στη δημόσια μνήμη. Σε αντίθεση με τους πρόσφυγες που πήγαν στη Βρετανία ή τις ΗΠΑ, οι Γερμανοί πρόσφυγες της Ιρλανδίας παρέμειναν λίγοι σε αριθμό και ενσωματώθηκαν ήσυχα, ώστε η ιστορία τους ξεθώριασε από το προσκήνιο
3 Πόσοι Γερμανοί πρόσφυγες ήρθαν στην Ιρλανδία
Οι αριθμοί ήταν μικροί—περίπου μερικές εκατοντάδες πριν και κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η Ιρλανδία δεν ήταν σημαντικός προορισμός, εν μέρει λόγω αυστηρών μεταναστευτικών κανόνων και αδύναμης οικονομίας
4 Γιατί τους δέχτηκε καθόλου η Ιρλανδία
Η Ιρλανδία ήταν ουδέτερη στον πόλεμο και ορισμένοι αξιωματούχοι και φιλανθρωπικές οργανώσεις υποστήριξαν ότι ένας μικρός, προσεκτικά επιλεγμένος αριθμός προσφύγων μπορούσε να γίνει δεκτός χωρίς μεγάλο κόστος ή κίνδυνο. Ανθρωπιστικές ομάδες και λίγοι συμπαθείς πολιτικοί πίεσαν γι' αυτό
5 Τι σημαίνει εδώ το να υποδεχόμαστε τον ξένο
Σημαίνει πώς μια χώρα αντιμετωπίζει τους νεοφερμένους που φτάνουν σε ανάγκη—είτε με συμπόνια και πρακτική βοήθεια είτε με καχυποψία και εχθρότητα. Η ιστορία των Γερμανών προσφύγων δείχνει και τις δύο αντιδράσεις
6 Τους υποδέχτηκε η Ιρλανδία με ανθρωπιά ή με θυμό
Και τα δύο. Μερικοί πρόσφυγες βοηθήθηκαν από φιλανθρωπικές οργανώσεις, εργοδότες και συνηθισμένες οικογένειες. Άλλοι αντιμετώπισαν καχυποψία, γραφειοκρατία και εχθρότητα—μερικοί Ιρλανδοί φοβούνταν ότι θα τους έπαιρναν τις δουλειές ή ότι ήταν εχθρικοί αλλοδαποί
7 Τι προβλήματα αντιμετώπισαν οι πρόσφυγες
Αυστηρούς κανόνες βίζας, φόβο επαναπροώθησης, εκμάθηση αγγλικών, εύρεση εργασίας και καχυποψία από τους γείτονες. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, οι γερμανόφωνοι πρόσφυγες μερικές φορές αντιμετωπίζονταν ως πιθανοί κατάσκοποι
8 Τι τους συνέβη μετά τον πόλεμο
Οι περισσότεροι έμειναν στην Ιρλανδία, έκαναν καριέρες και μεγάλωσαν οικογένειες. Μερικοί έγιναν γνωστοί στις επιχειρήσεις, την ιατρική και τις τέχνες. Τα παιδιά και τα εγγόνια τους είναι μέρος της ιρλανδικής κοινωνίας σήμερα
9 Μπορείτε να δώσετε ένα παράδειγμα γνωστού πρόσφυγα
Ναι—μορφές όπως οι πρόσφυγες φωτογράφοι και καλλιτέχνες ή ο επιχειρηματίας που ίδρυσε μια γνωστή ιρλανδική εταιρεία δείχνουν πώς συνέβαλαν οι νεοφερμένοι. Ρωτήστε την τοπική βιβλιοθήκη σας ή το Εβραϊκό μουσείο στο Δουβλίνο για συγκεκριμένα
