I begyndelsen af 1700-tallet flygtede nogle få tusinde tyskere fra religiøs forfølgelse og næsten sult i deres hjemland og endte i afsides irske landsbyer. Kendt som de irske palatinere var de fattige, konservative småbrugere, som ikke kunne tale sproget, og som blev mødt med mistænksomhed og vold – forløbere for de fordrevne syrere og afghanere i det seneste årti. Deres historie fortælles i Refuge, en co-produktion mellem Staatstheater Mainz og det irske kompagni Fishamble. Delvis en kærlighedshistorie, delvis en social kommentar, opføres den af et blandet ensemble, hovedsageligt på engelsk, men med enkelte tyske indslag. Den fokuserer på et tysk par, Hannah og Peter, som har mistet en af deres to sønner til sygdom, og som forsøger at skabe sig et liv på landbrugsjord i udkanten af en lille by i Limerick. Deres protestantisme og deres modvilje mod at blande sig med irerne øger følelsen af fare. Peter drives af et andet motiv. Han skylder sin jordlod til godsets (usynlige) engelske godsejer, Thomas Southwell. Den 1. baron Southwell af Castle Matrix er ivrig efter at fortynde lokalbefolkningens katolicisme og giver derfor tyskerne billig husleje til gengæld for deres lydighed. Feudal godsejer og afhængig fæster finder fælles sag. Se billede i fuld skærm Problemer opstår … (fra venstre) Mary Murray, Sabah Qalo, Hannah von Peinen og Holger Kraft. Fotografi: Andreas Etter Mere end 100 tyske familier bosatte sig på Southwells jorder og giftede sig næsten udelukkende indbyrdes. Over en 40-årig periode er der kun registreret syv ægteskaber med nogen uden for fællesskabet. Den "rene" tyske befolkning voksede med 500 børn. Hannah tænker ikke som de andre. Hun bønfalder sin mand om at række lokalbefolkningen en olivengren, men han nægter. Hun gør det trodsigt selv og søger venskab og muligvis romantik med en lokal landmand, som hun stammende kalder Mr Ireland. Problemer opstår. Dramatikeren Deirdre Kinahan siger, at hun greb emnet med iver: "Indvandring – og vores reaktion på den – er et af de mest afgørende, men også splittende spørgsmål i vores tid. Hvordan byder vi den fremmede velkommen, med menneskelighed eller vrede?" Hun tilføjer, at hun instinktivt vidste, at den glemte historie om palatinerne ville tale til Irlands og Europas nuværende knibe. Det førte til, at hun inkluderede historien om en nutidig ung afghansk dreng i fortællingen. Produktionen har været opført på Dublin Theatre Festival og afsluttes i Mainz, hovedstaden i den nuværende delstat Rheinland-Pfalz og det område, hvorfra de fleste af de oprindelige bosættere kom. Mellem de to destinationer gjorde den en afstikker til Berlin på anmodning af den irske ambassadør, Maeve Collins. "Denne historie om en relativt ukendt episode i Irlands historie med Tyskland resonerer med nutidige publikums erfaringer," siger hun. Det hele begyndte med en engelsk dronning. Tidligt i 1709 blev håbet om et bedre liv vakt, da en "Gylden Bog" begyndte at cirkulere blandt befolkningen i Pfalz, med et billede af dronning Anne på omslaget og et løfte om et velstående, let liv i Amerika. Ideen var at tilskynde robuste hvide protestanter til at bosætte sig i de amerikanske territorier uden unødigt at udtømme Englands befolkning. Dette var yderst attraktivt for palatinerne, som havde set deres land hærget af en række krige ført af Frankrigs kong Ludvig XIV's ekspansionistiske iver. Se billede i fuld skærm 'Vores reaktion på indvandring er et af de mest afgørende spørgsmål i vores tid' … (fra venstre) Mary Murray, Sabah Qalo og Hannah von Peinen i Refuge. Fotografi: Andreas Etter En gruppe af disse tyskere indgav en anmodning til den engelske dronning og accepterede hendes plan. Men i stedet for de forventede 500 sejlede mere end 13.000 flygtninge langs floden Rhinen til Rotterdam, før de krydsede i overfyldte små både. En ud af fem døde på den farefulde rejse. Resten ankom uden midler og blev indkvarteret i telte i og omkring London. Så stort var deres antal, at den oprindeligt varme modtagelse snart kølnede. Overalt, hvor de kom hen, blev disse tyskere mødt med mistænksomhed, chikane og vold. Ved udgangen af november 1709 blev de første skridt taget for at deportere dem. Den engelske regering valgte andre løsninger. Nogle fik lov til at fortsætte til Amerika. En mindre gruppe på omkring 3.600 blev flyttet til det tyndtbefolkede Irland for at øge den protestantiske befolkning. Det ville tage flere generationer, før palatinerne begyndte at integrere sig. Nogle konverterede til katolicismen gennem blandede ægteskaber og assimilation, selvom de fleste forblev protestanter (enten metodister eller medlemmer af Church of Ireland). En af de bedst kendte familier var Switzerne, hvis stormagasiner i Dublin, Cork, Limerick og Galway solgte luksusvarer i halvandet århundrede, før highstreet-institutionen blev overtaget og omdøbt. Ligesom huguenotterne – som var flygtet til England, Holland og Tyskland to årtier tidligere efter Ludvigs tilbagekaldelse af Nantes-ediktet – er palatinerne nu svære at skelne fra den oprindelige befolkning. For skuespillerne og holdet bag stykket har "genopdagelsen" været en bevægende oplevelse. Holger Kraft, som spiller den barske Peter, siger, at han kom til at se stykket mindre som irsk-tysk og mere som paneuropæisk, med et universelt budskab om, at "vi alle må holde sammen." Refuge opføres på Staatstheater Mainz den 20. og 21. oktober.
Ofte stillede spørgsmål
FAQ Hvordan byder vi den fremmede velkommen Med menneskelighed eller vrede De glemte tyskere, som fandt tilflugt i Irland
1 Hvem var de glemte tyskere, som fandt tilflugt i Irland
De var tysktalende flygtninge – for det meste jøder, men også politiske modstandere af naziregimet – som flygtede fra Tyskland og Østrig i 1930'erne og fandt sikkerhed i Irland. Mange irere i dag har aldrig hørt om dem
2 Hvorfor kaldes de glemte
Fordi deres historie sjældent undervises i skoler eller nævnes i den offentlige erindring. I modsætning til flygtninge, som tog til Storbritannien eller USA, forblev Irlands tyske flygtninge få i antal og integreredes stille og roligt, så deres historie gled ud af syne
3 Hvor mange tyske flygtninge kom til Irland
Antallet var lille – omkring nogle få hundrede før og under Anden Verdenskrig. Irland var ikke et vigtigt rejsemål, dels på grund af stramme indvandringsregler og en svag økonomi
4 Hvorfor tog Irland overhovedet imod dem
Irland var neutralt i krigen, og nogle embedsmænd og velgørenhedsorganisationer argumenterede for, at et lille, omhyggeligt udvalgt antal flygtninge kunne optages uden store omkostninger eller risici. Humanitære grupper og et par sympatiske politikere pressede på for det
5 Hvad betyder det at byde den fremmede velkommen her
Det betyder, hvordan et land behandler nyankomne, som ankommer i nød – om det er med medfølelse og praktisk hjælp eller med mistænksomhed og fjendtlighed. De tyske flygtninges historie viser begge reaktioner
6 Tog Irland imod dem med menneskelighed eller vrede
Begge dele. Nogle flygtninge blev hjulpet af velgørenhedsorganisationer, arbejdsgivere og almindelige familier. Andre mødte mistænksomhed, bureaukrati og fjendtlighed – nogle irere frygtede, at de ville tage jobs, eller at de var fjendtlige udlændinge
7 Hvilke problemer stod flygtningene over for
Strenge visumregler, frygt for at blive sendt tilbage, at lære engelsk, at finde arbejde og mistænksomhed fra naboer. Under krigen blev tysktalende flygtninge nogle gange behandlet som mulige spioner
8 Hvad skete der med dem efter krigen
De fleste blev i Irland, opbyggede karrierer og stiftede familier. Nogle blev kendte i forretningslivet, lægevidenskaben og kunsten. Deres børn og børnebørn er en del af det irske samfund i dag
9 Kan du give et eksempel på en kendt flygtning
Ja – skikkelser som fotograf- og kunstnerflygtningene eller forretningsmanden, som grundlagde en kendt irsk virksomhed, viser, hvordan nyankomne bidrog. Spørg dit lokale bibliotek eller jødiske museum i Dublin om specifikke
