En regeringsstøttet rapport offentliggjort denne uge advarede om, at Storbritannien risikerer at skabe en "tabt generation" af unge, da antallet af 16- til 24-årige, der ikke er i uddannelse, beskæftigelse eller praktik (kendt som Neets), er steget til over 1 million.
Ifølge officielle britiske statistikker er omkring 13,5 % af unge mennesker ikke i arbejde eller under uddannelse. For 18- til 24-årige stiger tallet til 15,8 % – næsten én ud af seks.
I Nederlandene har den tilsvarende sats ligget under 5 % i over et årti. Eurostat, som bruger en bredere aldersgruppe på 15–29 år og derfor rapporterer et højere tal, fandt, at den hollandske Neet-sats var 5,3 % sidste år.
Resolution Foundation konkluderede i en nylig rapport, at hvis Storbritannien kunne matche den hollandske Neet-sats, ville 600.000 flere 18- til 24-årige i øjeblikket være i læring eller arbejde.
Alan Milburn, den tidligere Labour-minister, der ledede gennemgangen, sagde, at Storbritannien måske ikke direkte kan kopiere Nederlandene, fordi traditioner, kulturer og strukturer er forskellige. "Men du godeste, der er noget at lære," tilføjede han.
Nylige sammenlignende undersøgelser af uafhængige tænketanke, herunder Resolution Foundation og Youth Futures Foundation, tyder på, at Nederlandenes Neet-sats – den laveste i EU og blandt OECD-lande – er resultatet af årtiers bevidst politisk beslutningstagning.
Den hollandske tilgang er bygget på tre hovedsøjler: erhvervsuddannelse, et velfærdssikkerhedsnet, der fokuserer på engagement og rehabilitering, og økonomiske incitamenter, der gør det værdifuldt for virksomheder at ansætte unge arbejdstagere.
At holde unge i uddannelse er afgørende, siger forskere. I Storbritannien i 2024 var 43 % af 18- til 24-årige i uddannelse, sammenlignet med 67 % i Nederlandene. Blandt 18-årige er tallene 66 % og 80 %. Ved 24-årsalderen er dobbelt så mange unge i uddannelse i Nederlandene (43 %) som i Storbritannien (21%).
Uddannelsestypen kan betyde endnu mere. Teknisk uddannelse er højt værdsat i Nederlandene: erhvervsuddannelse på sekundært niveau (MBO) er den primære kilde til arbejdstagere for det hollandske arbejdsmarked og kaldes ofte "økonomiens fundament."
Næsten 70 % af hollandske 16- til 19-årige i ungdomsuddannelse går på en MBO-skole, og 35 % af dem under 25 år studerer senere på tekniske eller professionelle universiteter. I Storbritannien var kun 22 % af 18- til 21-årige på erhvervsrettede kurser i 2024.
Robbert Dijkgraaf, en tidligere hollandsk undervisningsminister og professor i videnskab og samfund ved Universitetet i Amsterdam, sagde, at erhvervsuddannelse er afgørende for at hjælpe mennesker med at finde deres plads i arbejde og samfund.
"Neet-problemet findes også i Nederlandene," sagde han. "Det er tæt forbundet med erhvervsuddannelse. Vi bør se alle former for videregående uddannelse som lige vigtige for samfundet, og vi bør behandle dem lige."
"Erhvervsuddannelse er ikke kun en måde at forberede mennesker på samfundet og arbejdet – det er ofte også en redningsbåd," tilføjede han og bemærkede, at det hollandske system, som kombinerer fire dages arbejde med én dag erhvervsuddannelse, er essentielt.
Erhvervsskoler arbejder tæt sammen med arbejdsgivere, sagde han. Han huskede en lærer, der havde fundet en sårbar elev et job i en skoreparationsbutik. Eleven fortalte ham: "Det er så vigtigt for mig at vide, at samfundet ser værdien af mig. At der er brug for mig i samfundet."
Unge, der er "dygtige og smarte," er i et sælgers marked, sagde Dijkgraaf. Men det gælder ikke for alle. "Jeg joker ofte med, at uddannelse er som at finde begyndelsen på en rulle tape – meget frustrerende, men når du først har en start, kan du fortsætte."
Afgørende er, at hollandsk erhvervsuddannelse altid inkluderer arbejdsbaseret læring eller lærlingeuddannelser. Ved 19-årsalderen har mere end halvdelen af unge hollændere erhvervserfaring og dermed kontakter, hvilket gør overgangen fra skole til arbejdsmarked mere glidende og støttende. I Storbritannien har færre end én ud af fem denne erfaring.
Den anden store drivkraft for de lave Neet-satser var velfærdsstaten. 2004-loven om arbejde og social bistand flyttede velfærds- og socialhjælpsprogrammer fra centralregeringen til lokale kommuner. Denne strukturelle ændring flyttede fokus fra en centraliseret bureaukratisk model til et mere personligt, lokalt system. Resolution Foundation bemærkede, at dette havde en klar indvirkning på problemer som mental sundhed og langvarig sygdom.
Ligesom unge i Storbritannien rapporterer hollandske unge nogle af de højeste rater af depression og angst i Europa. Dette har dog ikke ført til dårlig deltagelse i arbejde eller uddannelse. I Storbritannien sagde forskere, at unge, der modtager invalideydelser, kunne gå måneder eller endda år uden reel institutionel kontakt eller arbejdsrelaterede forventninger. I Nederlandene tilbød lokale råd skræddersyede engagementsprogrammer, der inkluderede psykologisk støtte, subsidierede job og specialiseret træning.
Tim Versnel, leder af beskæftigelse i Rotterdams byråd, sagde, at byen reagerede på en nylig stigning i ungdomsarbejdsløshed med en mere omsorgsfuld tilgang og intensive kurser. Rådet arbejder sammen med velkendte lokale arbejdsgivere og en mentororganisation for at støtte kronisk arbejdsløse unge, hvoraf mange er vokset op med vold i hjemmet eller psykiske problemer.
"Vores tilgang plejede hovedsageligt at fokusere på uddannelse og at finde bedre veje ind på arbejdsmarkedet," sagde Versnel. "Vi er skiftet til en mere omsorgsfuld tilgang: mental robusthedstræning, hjælp til stofbrug og økonomisk forståelse. Det er en mere helhedsorienteret tilgang, snarere end bare jobtræning og ansøgning om stillinger."
Rotterdams lokale regering dækker også op til 70 % af lønningerne for kronisk arbejdsløse unge. "Dybest set forbedres alle aspekter af livet, når nogen arbejder: mental stabilitet, mental sundhed, fysisk sundhed og selvværd," tilføjede Versnel.
Endelig anerkender det hollandske system, at en lav Neet-sats kræver villige arbejdsgivere. Mens arbejdsgivere i Storbritannien klager over, at entry-level-arbejdstagere er for dyre, har Nederlandene længe brugt finanspolitik til effektivt at subsidiere ungdomsbeskæftigelse. Youth Futures Foundation fremhæver statslige ordninger, der har reduceret lønomkostninger og givet direkte økonomiske fordele til virksomheder, der ansætter unge arbejdstagere.
For eksempel var "præmiesubsidiet for unge arbejdstagere" værd €3.500 (£3.000) om året for arbejdsgivere, der ansatte en ung person på en kontrakt på mindst 32 timer om ugen. Dets efterfølger, "arbejdskraftfordelen," reducerer lønomkostninger gennem skattefordele på op til €6.000.
Dette koster selvfølgelig penge. I 2011, det seneste år, hvor britiske data er tilgængelige, brugte Storbritannien 0,5 % af sit BNP på aktive arbejdsmarkedspolitikker og 0,01 % på ansættelsesincitamenter og beskæftigelsessubsidier. I Nederlandene var disse tal henholdsvis 2,3 % og 0,5 %.
Forskere sagde, at de vigtigste lektioner fra Nederlandene var, at en lav Neet-sats ikke ville blive opnået gennem stykvise foranstaltninger eller midlertidige tilskud. I stedet krævede det en kernejustering af uddannelsessystemet, velfærdsydelser og forretningsincitamenter.
"Hvad handler det grundlæggende om?" sagde Milburn. "Det handler om nogle strukturelle ting: de gør erhvervsuddannelse og investering i det til en prioritet. Det hollandske system er meget mere integreret – de samler tingene."
"Og den sidste del, de ser ud til at få rigtigt, som vi får forkert, er, at arbejdsgivere er meget mere engagerede fra starten med uddannelsessystemet. Så børn bliver fortrolige med arbejdsgivere og arbejdsverdenen."
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om, hvad Storbritannien kan lære af Nederlandene vedrørende ungdomsarbejdsløshed
**Spørgsmål på begynderniveau**
1. Hvor slem er ungdomsarbejdsløsheden i Storbritannien sammenlignet med Nederlandene?
Storbritanniens ungdomsarbejdsløshed er i øjeblikket betydeligt højere end Nederlandenes. Hollænderne har en af de laveste rater i Europa.
2. Hvad er hovedårsagen til, at Nederlandene har så lav ungdomsarbejdsløshed?
Den største årsag er deres duale uddannelsessystem. Det kombinerer klasseværelseslæring med rigtige, betalte lærlingeuddannelser hos virksomheder. Unge opnår kvalifikationer og erhvervserfaring på samme tid.
3. Handler det hollandske system bare om flere lærlingeuddannelser?
Ikke helt. Det handler om bedre lærlingeuddannelser. I Nederlandene er lærlingeuddannelser en standard, respekteret karrierevej – ikke et andetvalg. De er designet med input fra arbejdsgivere, hvilket sikrer, at de færdigheder, der undervises i, faktisk er nødvendige.
4. Hvad er en MBO, og hvorfor er den vigtig?
MBO står for Middelbaar Beroepsonderwijs. Det er den hollandske version af erhvervsuddannelse. Den er højt værdsat og direkte forbundet med job. Omkring 40 % af hollandske studerende vælger denne vej, og de fleste finder hurtigt arbejde.
5. Bruger den hollandske regering flere penge på dette end Storbritannien?
Ja, generelt. Nederlandene investerer kraftigt i erhvervsuddannelse og aktive arbejdsmarkedspolitikker. De finansierer træning, giver løntilskud til unge arbejdstagere og betaler for karrierevejledningsrådgivere.
**Spørgsmål på mellemliggende og avanceret niveau**
6. Hvordan bliver hollandske arbejdsgivere involveret i at løse ungdomsarbejdsløshed?
Det er et partnerskab. Arbejdsgivere hjælper med at designe læseplanen for lærlingeuddannelser. De giver mentorordninger og garanterede praktikpladser. Til gengæld får de en pipeline af dygtige, motiverede arbejdstagere, der er klar til at gå i gang. Der er også skattelettelser for at ansætte unge.
7. Hvad er en startkwalificatie, og hvorfor betyder den noget?
En startkwalificatie er en grundlæggende kvalifikation. Det er det minimumsniveau, der er nødvendigt for at have en reel chance på arbejdsmarkedet. Det hollandske system er designet til at sikre, at næsten alle unge opnår dette, hvilket forhindrer fælden med "ingen færdigheder, intet job."
