Ecco la traduzione in italiano del testo fornito:
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Dara Ó Briain sta ancora facendosi fotografare quando arrivo allo studio a ovest di Londra. Un comico ha bisogno di foto divertenti, quindi Pål, il fotografo, lo fa sedere per terra mentre tiene in mano un rotolo della carta color ruggine che usa come sfondo. Sembra che il tetto stia crollando su Ó Briain. Mi chiama. "Possiamo adattare l'intervista alle foto," dice. "Iniziando con: ti senti mai come se fossi intrappolato in una scatola?"
Una volta finito il servizio fotografico, si toglie la giacca e camminiamo lungo la strada per trovare un angolo tranquillo in un pub. C'è una nuova stagione di Mock the Week, il programma satirico a pannello che è andato in onda per 17 anni su BBC Two fino al 2022 ed è stato ora ripreso sul canale gratuito TLC. Una formazione di comici forma due squadre e compete in un finto game show, rispondendo presumibilmente a domande sulle notizie della settimana passata, ma in realtà cercando solo di essere divertenti.
Ó Briain, 54 anni, lo ha condotto fin dall'inizio. Nella serie originale, gli ospiti fissi includevano Hugh Dennis, Frankie Boyle ed Ed Byrne, ma spesso venivano portati anche comici emergenti. "È diventato una specie di ballo delle debuttanti per persone che sono arrivate in cima a Edimburgo e sono pronte per andare in televisione," spiega Ó Briain, non senza orgoglio.
Quando Mock the Week era sulla BBC, ci furono accuse che la presa in giro fosse rivolta alla destra da una prospettiva di sinistra. Ó Briain, che si descrive come "centro-sinistra," dice che aveva molto a che fare con ciò che stava accadendo a Westminster: "Per la stragrande maggioranza di quel periodo, c'era un governo Tory – primo ministro conservatore dopo primo ministro conservatore – quindi ovviamente guardavamo a loro." Ma ammette anche che probabilmente c'era del vero in quelle accuse. "Non credo che nessuno abbia sostenuto la Brexit durante tutto quel periodo; nessuno su Mock the Week diceva: 'Beh, forse la sovranità o qualcosa del genere…'"
Il programma includeva effettivamente comici di destra come Geoff Norcott e Simon Evans, ma la destra non è altrettanto rappresentata nella commedia britannica. Ó Briain non è sicuro del perché – forse perché "la direzione in cui colpisci conta o le persone non la apprezzano," dice. "Ho visto comici fare battute su, diciamo, infermieri che chiedono sempre soldi, e il pubblico fare: 'No, non la penso così, non ti seguiamo su questo.'" Non prendere in giro i deboli. Ma allo stesso modo, suggerisce, al pubblico non piace se vai troppo nell'altra direzione – "troppo allegro e contento."
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'Erano generalmente sette uomini attorno al tavolo: cercavano di trovare sé stessi, c'erano gomitate' … alla conduzione di Mock the Week. Fotografia: BBC
L'altra accusa rivolta a Mock the Week era che fosse cattivo, meschino e maschile – un programma da fossa degli orsi dove comici machi si spingevano a vicenda per fare le loro battute. A Jo Brand non piacque quando vi apparve.
Ancora una volta, Ó Briain dice che la critica era giusta. "Erano generalmente sette uomini attorno al tavolo: cercavano di trovare sé stessi; c'erano gomitate." Ma sottolinea che il programma è iniziato più di due decenni fa, quando quella era la cultura di spettacoli come questo (vedi anche Never Mind the Buzzcocks). Ó Briain dice che non avrebbe voluto essere un concorrente. "L'avrei trovato troppo frammentario; mi piace prendere slancio su un pezzo di assurdità. Ma ora è diventato molto più conversazionale."
Mentre c'è molto di cui parlare in una settimana media, alcuni argomenti sono più maturi per la presa in giro di altri. Trump, per esempio, non è il regalo che si potrebbe pensare. "In particolare Trump 2, il Trump più oscuro. Non ci sono nemmeno più gli errori divertenti. Ora è un'autoparodia, così completamente ridicola che forse ha normalizzato la ridicolaggine, in una certa misura. E sai, la battuta è già lì – cosa ci aggiungiamo noi? Sarebbe come fare battute su th..."
E Keir Starmer? "Pessimo. Non ha fatto nulla e ha detto molto poco." Intende come argomento di discussione, non come politico – anche se non è rimasto impressionato da come ha gestito il paese. Non è ancora sicuro di Andy Burnham – non hanno avuto l'occasione di prendere in giro una delle sue settimane – ma trova divertente il modo in cui è arrivato al potere. "Makerfield ora sceglie il primo ministro, è così che funziona?"
Allora cosa o chi è un regalo per Mock the Week? Peter Murrell e lo scandalo delle spese SNP, dice: "Non proprio un crimine senza vittime, perché immagino che le persone che hanno donato allo SNP fossero vittime. Ma i dettagli erano così perfetti: il numero di console di videogiochi, il portasale da £2.000 [Murrell ha speso £2.618,16 per macinapepe e macinasale Lalique Feuilles], e il fatto che Nicola Sturgeon abbia fatto di tutto per far finta di non sapere che i suoi parenti acquisiti avessero improvvisamente un camper da 30 piedi." Hanno ottenuto un sacco di materiale da quello nell'ultima stagione – più chilometraggio del camper, che ha guidato solo dal concessionario al vialetto dei parenti acquisiti.
Ora, liberato dai vincoli dell'imparzialità del servizio pubblico e del controllo, e con più donne coinvolte – tra cui Sara Pascoe, Maisie Adam, Laura Lexx e Angela Barnes – forse Mock the Week è un posto più piacevole, anche se ha molti meno spettatori (poco più di 1 milione inclusi i repliche) rispetto ai 3 milioni e più che ha avuto in media durante il suo picco sulla BBC.
Ó Briain non doveva fare il comico. Ha studiato matematica e fisica teorica allo University College Dublin nei primi anni '90. Dice di essere stato un adolescente timido e insicuro, ma si è spinto a unirsi alla società di dibattito all'UCD. Durante un dibattito, ha raccontato una battuta: "Ha suscitato una risata e un applauso, e ricordo questa scarica di adrenalina e ho pensato: oh, ciao!"
Prova ancora quella scarica, anche se l'euforia non è più intensa, e potrebbe volerci uno spettacolo di due ore piuttosto che una battuta per arrivarci. Ma ama il lavoro, e lo porta in posti fantastici come Atene, Barcellona e Stoccolma (oltre a Chatham, Dorking e Leicester). I suoi due tour più recenti si sono concentrati meno sulle battute e più sulla narrazione – e sono stati più personali.
Nato a Bray, nella contea di Wicklow, Ó Briain è stato adottato in quella che ha descritto come "una casa stabile" e ha avuto un'infanzia felice. Qualche anno fa, ha deciso di scoprire qualcosa sui suoi genitori biologici. "Il piano non era che diventasse uno spettacolo; era solo qualcosa che dovevo indagare per normali emozioni umane. Ho sempre saputo che c'era questa storia in attesa di essere scoperta, e la spinta è che nessuno di noi sta diventando più giovane. Conosco persone che hanno trovato i loro genitori e poi li hanno incontrati in una casa di riposo, e avevano l'Alzheimer."
Ha capito che la storia non riguardava solo lui dopo aver visto il film Philomena. "Sono uscito dal cinema con una comprensione improvvisa che questa non è davvero la mia storia – io sono solo un bambino in essa. Ma c'è una donna che è rimasta incinta e ha intrapreso questo viaggio," dice. "È la sua storia, e probabilmente dovrei almeno mettermi in contatto per chiudere quel cerchio per lei e farle sapere che è andata alla grande – ho trovato una famiglia meravigliosa e tutto il resto."
È stato difficile – sia burocraticamente che emotivamente – ma l'ha trovata, e si sono incontrati. È stato imbarazzante e strano. Ha guadagnato un gruppo di nuovi fratelli. Ha raccontato la storia nel suo spettacolo So … Where Were We?, che ha vinto il premio per il miglior tour ai Chortle Awards nel 2023.
Il suo prossimo spettacolo, Re:Creation, che ha portato in tournée in tutta Europa, racconta la storia del tentativo di rintracciare il suo padre biologico. Niente spoiler (ci sono ancora alcune date rimaste, inoltre è su Amazon Prime), ma contiene meno tristezza e rabbia rispetto al set precedente. "È un po' una commedia avventurosa, con un colpo di scena a...
