Documente recent desecretizate din interiorul celui mai puternic lobby agricol din Europa dezvăluie modul în care acesta a întârziat, slăbit și anulat unele dintre cele mai mari reforme agricole din istoria UE, inclusiv un plan de reducere la jumătate a utilizării pesticidelor.
Copa Cogeca se autointitulează vocea a 22 de milioane de fermieri din întreaga Europă și are un acces fără egal la legiuitorii UE. A fost chiar descrisă ca un „partener în elaborarea politicilor."
Așadar, când UE a lansat planuri pentru reforme agricole majore în 2020, determinate de preocupările legate de schimbările climatice și criza naturii, Copa Cogeca a început rapid să lucreze. În februarie 2021, și-a stabilit strategia de lobby. Zeci de documente de la reuniunile interne ale Copa Cogeca, obținute de Grilled – un proiect de jurnalism de investigație axat pe sistemele alimentare – și The Guardian, oferă o privire rară asupra operațiunilor grupului de lobby.
Produsele animale controversate, precum foie gras și blănurile, ar fi apărate, le-a spus membrilor Pekka Pesonen, pe atunci secretar general al Copa Cogeca, „în același mod ca tutunul."
Un obiectiv cheie al UE era reducerea la jumătate a utilizării pesticidelor pentru a proteja biodiversitatea. Documentele arată că răspunsul Copa Cogeca a fost să combine tactici de întârziere cu un efort de lobby mai intens.
„Alegerile pentru Parlamentul European sunt în 2024," se arată într-o notă din septembrie 2022. „Poate că merită să așteptăm până atunci. Trebuie să forțăm [Comisia Europeană] să renunțe la obiectivele sale."
La aceeași reuniune, grupul de lobby a decis să ceară o nouă evaluare a impactului pentru politică. Comisia a realizat aceasta la sfârșitul anului, încetinind procesul politic cu șase luni. În primăvara următoare, a respins un raport al Parlamentului European privind politica drept „ofensator," iar membrii săi au prezentat ambasadorilor UE, la un eveniment Copa Cogeca, cercetări finanțate privat privind impactul economic. Minutele notează că statele membre „au arătat înțelegere."
Documentele arată, de asemenea, lobby-ul organizației pentru a proteja utilizarea pesticidelor care dăunează albinelor și a glifosatului, pe care agenția pentru cancer a Organizației Mondiale a Sănătății l-a clasificat ca probabil cancerigen. „Faceți presiuni asupra reprezentanțelor permanente pentru a sprijini" reînnoirea licenței glifosatului, le-a spus secretariatul membrilor. „Copa Cogeca va trimite o scrisoare reprezentanțelor permanente."
Thomas Waitz, europarlamentar verde din Austria, care face parte din comisia pentru agricultură, a declarat: „Copa Cogeca s-a concentrat pe sabotarea, întârzierea și, în cele din urmă, uciderea reglementării privind utilizarea durabilă a pesticidelor. Acționează în interesul marilor multinaționale agrochimice și împotriva bunăstării fermierilor mici și mijlocii."
Reglementarea privind pesticidele a fost retrasă în februarie 2024, la doar câteva luni înainte de alegerile pentru care Copa Cogeca întârziase în mod deliberat.
UE dezbate acum o propunere care ar elimina reevaluările periodice de siguranță necesare pentru pesticidele deja aflate pe piață.
Reducerea consumului de carne roșie a fost, de asemenea, un focus major. În fiecare an, UE cheltuie sute de milioane de euro pentru promovarea produselor agricole, inclusiv „Become a Beefatarian," o campanie publicitară din 2020 care a stârnit indignare în rândul activiștilor. Când Comisia a propus restricționarea acestor fonduri pentru carnea roșie și procesată, ca parte a planului său împotriva cancerului, Copa Cogeca a văzut aceasta ca pe o amenințare existențială.
„Nu vorbim doar despre politica de promovare aici," au declarat oficialii la o reuniune din ianuarie 2022. „Dacă carnea este tratată astfel acolo, se va răspândi și la alte politici."
Copa Cogeca a coordonat trei comisari numiți pentru a contesta noua orientare, a adus lobby-urile vinului și alcoolului ca aliați și le-a spus membrilor săi să facă presiuni asupra guvernelor naționale pentru a elimina restricțiile. În anul următor, măsurile au fost slăbite. În anul următor, criteriile de sănătate au fost eliminate în liniște. Verdictul Copa Cogeca: „Lobby-ul a dat roade."
Copa Cogeca a acționat rapid pentru a slăbi regulile privind fermele industriale înainte ca publicul să le poată vedea. Un memoriu intern din 2022 arată că scrisorile către comisarii superiori au dus la o creștere cu 50% a pragului pentru ceea ce constituie o fermă industrială – pe baza numărului de animale deținute – înainte ca propunerea să fie chiar lansată. Analiza a constatat că această modificare a costat publicul 1,8 miliarde de euro (1,5 miliarde de lire sterline) pe an în beneficii de sănătate pierdute.
Acesta a fost doar începutul unei campanii de ani de zile. Legiuitorii au fost duși în vizite organizate la ferme în Belgia. Au fost lansate campanii media. Au fost trimise scrisori ambasadorilor UE înaintea voturilor cheie ale Consiliului European. În ziua votului final din parlament, tractoare și europarlamentari invitați s-au adunat în fața Parlamentului European de la Strasbourg, unde un ecran mare arăta în direct votul privind Directiva privind emisiile industriale (IED).
Legea finală a fost și mai slabă, crescând semnificativ pragurile pentru fermele de păsări și porci și excluzând complet bovinele. Doar aproximativ 1% din fermele de bovine din Europa ar fi fost acoperite de propunerea inițială. Marco Contiero, directorul pentru politici agricole la Greenpeace UE, a declarat că Copa Cogeca a „ales să protejeze un grup mic de operatori puternic industrializați, responsabili pentru o parte disproporționată a poluării," în loc să apere majoritatea fermierilor europeni.
În ceea ce privește bunăstarea animalelor, declarațiile private și pozițiile publice ale Copa Cogeca spun povești diferite. La o reuniune internă din 2021, un oficial a spus că industria ar putea înceta imediat utilizarea cuștilor dacă ar avea sprijin financiar. Dar poziția de lobby a Copa Cogeca cerea o perioadă de tranziție de până la 15 ani. Se așteaptă ca Comisia Europeană să anunțe planuri de eliminare treptată a cuștilor pentru găinile ouătoare până la sfârșitul anului 2026, la ani după angajamentul său inițial.
În ceea ce privește lupii, Copa Cogeca a petrecut ani de zile încercând să elimine statutul de protecție al animalului din legea UE privind natura – un obiectiv pe care propriii oficiali l-au descris în privat drept „probabil naiv," deoarece directiva rămăsese neschimbată timp de 30 de ani. Totuși, în septembrie 2024, prezidiul a declarat: „O mare victorie de lobby. Lupta s-a terminat." Directiva Habitate a fost modificată în iunie 2025. Documentele Copa Cogeca arată că organizația a început imediat să întocmească o listă cu alte animale și păsări pe care dorea să le vizeze în continuare.
În ciuda multiplelor solicitări de comentarii, Copa Cogeca a ales să nu răspundă.
Un purtător de cuvânt al Comisiei Europene a declarat că deciziile sale au fost luate „în termenii Europei, sub regulile Europei și în interesul european."
„Interesul marii agriculturi nu este de a simplifica Pactul Verde," a declarat Delara Burkhardt, europarlamentară germană din comisia pentru mediu. „Vrea să îl demonteze."
Citiți un raport mai lung despre această investigație pe Grilled.
**Întrebări frecvente**
Iată o listă de întrebări frecvente despre modul în care lobby-ul agricol european a influențat legea UE privind pesticidele, acoperind niveluri de la începător la avansat.
**Întrebări pentru nivel începător**
1. **Care a fost exact legea UE privind pesticidele care a fost anulată?**
Era o reglementare propusă numită Regulamentul privind utilizarea durabilă. Scopul său principal era reducerea la jumătate a utilizării pesticidelor chimice până în 2030 în întreaga Uniune Europeană.
2. **Cine este lobby-ul agricol despre care vorbiți?**
Cel mai puternic grup este Copa-Cogeca, o organizație-umbrelă masivă care reprezintă milioane de fermieri și cooperative agricole din întreaga Europă. Are conexiuni profunde cu factorii de decizie politică din UE.
3. **Cum a reușit lobby-ul să oprească legea?**
Au folosit o strategie clasică: au susținut că legea ar reduce producția de alimente, ar scumpi mâncarea și ar afecta veniturile fermierilor într-o perioadă de război și inflație. Apoi au făcut presiuni asupra guvernelor naționale pentru a se opune legii, ceea ce a dus în cele din urmă la retragerea acesteia de către Comisia Europeană.
4. **Care a fost motivul principal pentru care legea a fost propusă inițial?**
Pentru a proteja sănătatea umană și mediul. Pesticidele sunt legate de probleme de sănătate și ucid insecte vitale precum albinele, care sunt esențiale pentru polenizarea alimentelor noastre.
**Întrebări pentru nivel intermediar**
5. **Au avut fermierii un motiv întemeiat? Ar fi cauzat legea de fapt penurie de alimente?**
Au avut un motiv parțial întemeiat. Legea stabilea un obiectiv foarte ambițios, fără alternative clare și dovedite pentru fiecare cultură. Fermierii se temeau de o scădere bruscă a randamentelor. Cu toate acestea, legea avea o perioadă lungă de implementare treptată, iar susținătorii susțin că inovația în agricultura ecologică și tehnologia de precizie ar fi putut umple golul.
6. **Care a fost argumentul specific „ucigaș" folosit de lobby?**
Războiul din Ucraina. Lobby-ul a legat cu succes dezbaterea despre pesticide de securitatea alimentară. Au susținut că reducerea utilizării pesticidelor ar face Europa dependentă de importurile de alimente din țări mai puțin reglementate și că ar fi nesăbuit să reducă producția în timp ce un război amenința aprovizionarea globală cu cereale.
7. **Cum a influențat de fapt lobby-ul Comisia Europeană să retragă legea?**
Nu au protestat doar în stradă. Au lucrat prin miniștrii naționali ai agriculturii, care au blocat apoi legea în Consiliul UE. Confruntată cu un impas și temându-se de o reacție politică majoră din partea fermierilor înaintea alegerilor europene, președinta Comisiei Europene a retras legea.
